我們躡手躡腳地順著一條林間小道朝寡婦家的花園盡頭走去，彎著腰不讓樹枝蹭著頭。經(jīng)過廚房時(shí)，我被樹根絆了一下，弄出點(diǎn)兒聲響，我們連忙蹲下不動(dòng)。華森小姐的大個(gè)子黑奴吉姆正坐在廚房門口，我們看得很清楚，因?yàn)樗砗笥辛凉狻Ｋ酒饋恚扉L(zhǎng)脖子聽了一會(huì)兒，然后說：“誰？”

他又聽了聽，然后踮著腳尖走下來，正好站在我和湯姆中間，我們幾乎能碰著他。過了好一會(huì)兒，一點(diǎn)兒聲音也沒有，我們離得這么近。我腳上有個(gè)地方癢了起來，可我不敢撓，后來我耳朵也癢，還有后背，就在兩肩當(dāng)中，都癢了起來，好像我不撓就會(huì)癢死。從那以后，我注意到這種毛病我又犯過好多好多次。只要是跟體面人在一起，或者是在葬禮上，或者是在不瞌睡的時(shí)候偏要癢——不管是在哪兒，只要是想抓撓又不能抓撓的場(chǎng)合，就會(huì)犯這毛病。這毛病一犯，嘿，渾身上下總共得有一千多個(gè)地方都發(fā)癢。不久，吉姆說：“喂——你是誰？你在哪兒？我要沒聽見動(dòng)靜那才邪門呢。好吧，我知道我該怎么辦，我就坐在這里，反正能聽見。”于是，他就在我和湯姆中間的空地上坐下來，背靠一棵大樹，兩腿伸開，他的一條腿都快碰著我的腿了。我的鼻子開始癢了，癢得我眼淚都快流出來了，可是我不敢撓。后來鼻子里面也癢，接著是鼻子底下也癢。我不知道怎么辦才能坐著不動(dòng)。這樣難受了可足足有六七分鐘，當(dāng)然也可能還要長(zhǎng)。我身上總共有十一處發(fā)癢。我覺得一分鐘也受不了了，可是我咬緊牙關(guān)熬下去。正在這時(shí)，吉姆的呼吸加重；然后，他就開始打呼嚕——我身上馬上也就感覺舒服了。

湯姆向我打個(gè)招呼——嘴出了點(diǎn)兒聲音——我們手腳著地爬開了。爬了十英尺[3]遠(yuǎn)，湯姆小聲對(duì)我說，他想把吉姆拴在樹上開個(gè)玩笑。我說不行，他可能會(huì)醒過來鬧開的，那樣，他們就會(huì)發(fā)現(xiàn)我不在了。湯姆又說蠟燭不夠，他要溜進(jìn)廚房拿點(diǎn)兒。我不想讓他去，怕吉姆會(huì)醒過來。可他偏要冒險(xiǎn)，我們就悄悄進(jìn)去拿了三支蠟燭，湯姆還在桌上放了五分錢，算是蠟燭錢。我們出了廚房，我急得要命，只想走開；可是怎么也攔不住湯姆，他非要爬到吉姆那兒跟他開個(gè)玩笑。我等著，好像過了好大一會(huì)兒，周圍很靜，叫人發(fā)慌。

湯姆一回來，我們就抄小路，沿著花園的圍墻向前走。不久就到了房子對(duì)面的山頂上。湯姆說他把吉姆的帽子從頭上拿掉，掛在他頭頂上的一個(gè)樹枝上，吉姆動(dòng)了一下，沒醒。

后來吉姆對(duì)別人說是巫師給他施了法術(shù)，使他神志恍惚，巫師就騎著他走遍了全州，然后又把他放回到樹底下，還把他的帽子掛在樹枝上，好讓他知道是誰干的。到了下一次吉姆再講的時(shí)候，他說他們騎著他走到了新奧爾良。從那以后，他每講一次，就把地界擴(kuò)大一次，直到后來，他說他們騎著他走遍了全世界，差點(diǎn)兒把他累死，他的背上還長(zhǎng)滿了瘡。吉姆為此神氣十足，他幾乎不把其他黑奴放在眼里。其他的黑人們也心甘情愿地趕好遠(yuǎn)的路來聽吉姆講這段故事，他比這一帶別的黑奴都叫人看得起。外地來的黑人會(huì)聽得目瞪口呆，原地不動(dòng)上上下下打量著他，好像他是個(gè)奇異的人。黑人總喜歡在靠近廚房灶火旁邊的黑影里講巫師的事。不過只要有人講起來，顯出自己對(duì)這種事無所不知的樣子時(shí)，吉姆就會(huì)插進(jìn)來說：“哼！說起巫師的事，你能知道些什么？”于是，正講話的黑人馬上就會(huì)閉嘴，只得退到后面的座位上。吉姆總是用線在脖子上掛著那枚五分錢的硬幣，說那是魔鬼親手送給他的寶物，還告訴他用它可以包治百病，只要念一句咒語(yǔ)，隨時(shí)能把巫師招來，可是他從來不說是念一句什么咒語(yǔ)。附近一帶的黑人從四面八方趕過來，他們有什么就送給吉姆什么，但求能看一眼那個(gè)五分錢的硬幣；可是他們不敢碰它，因?yàn)槟鞘悄Ч砻^的東西。吉姆作為一個(gè)奴隸幾乎被奉承毀了，因?yàn)樗@得那么趾高氣揚(yáng)，這只不過是由于他見過魔鬼并且被巫師騎過的緣故。

我們走到山脊上，向下面樹林里望去，看到三四處亮燈的地方，可能是誰家里有人病了吧。星星在我們頭頂上閃著光，真好看，下面村子旁邊是那條大河，足有一英里[4]寬，平靜又壯觀。我們走下山坡，找到了喬·哈波、本·羅杰斯，還有兩三個(gè)男孩，他們藏在那家老制革廠里。于是，我們解開一條小船，順河劃了兩英里半遠(yuǎn)，劃到山邊那塊大巖石旁上了岸。

我們走進(jìn)矮矮的樹叢，湯姆叫每個(gè)人都發(fā)誓保守秘密，然后，他指給我們看一個(gè)山洞，山洞在樹叢最密的地方。后來，我們點(diǎn)著蠟燭，爬了進(jìn)去。爬了大約兩百碼，洞豁然開闊。湯姆在過道中摸索了一會(huì)兒，忽然在一塊巖石底下彎下腰，誰也不會(huì)注意那兒有個(gè)洞。我們走過窄窄的過道，走進(jìn)一個(gè)像房間一樣的地方，到處滴著水珠，又潮又濕，我們站住。湯姆說道：“現(xiàn)在，我們要組建一個(gè)強(qiáng)盜幫，就叫它湯姆·索亞幫。誰想加入都必須宣誓，還要用血簽名。”

大家都愿意。于是，湯姆拿出一張紙讀了一遍，上面寫好了誓詞。誓詞要求每個(gè)孩子都要忠于本幫，決不泄露秘密；如果有人對(duì)本幫的孩子有任何傷害，不管派誰去殺那個(gè)人和那個(gè)人的全家，誰都必須去；被派去的人不能吃飯，也不許睡覺，直到把他們殺掉，還要在他們胸前留個(gè)十字，這是本幫幫號(hào)。不屬于本幫的人不得用此幫號(hào)，如果用了，就要被起訴；如果再用，就被殺掉。屬于本幫的人，如果泄露秘密，就要被切斷喉嚨，燒光尸體，撒掉骨灰，他的名字也要用血從名單上涂去，幫里的人不許再提他，還要咒他一頓，永遠(yuǎn)忘掉。

人人都說這真是個(gè)漂亮的誓詞，還問湯姆是不是他自己想出來的。他說，有一部分是，其余的都是從關(guān)于海盜和強(qiáng)盜的小說里抄來的，每個(gè)高水準(zhǔn)的幫都用這一套。

有人認(rèn)為哪個(gè)孩子泄密最好就殺他全家。湯姆說這是個(gè)好主意，就拿筆把這一條也寫進(jìn)了誓詞。這時(shí)，本·羅杰斯說：“那么，哈克·費(fèi)恩呢？他沒家——你們拿他怎么辦？”

“啊，他不是有個(gè)父親嗎？”湯姆·索亞說。

“不錯(cuò)，他是有個(gè)父親，可你根本找不到他，這都有好些天啦。過去，他總是喝得爛醉，和制革廠的豬睡在一塊兒，可是有一年多了，在這些地方誰也沒見過他。”

他們又討論了一陣兒，打算把我除名，因?yàn)樗麄冋f每個(gè)孩子都得有一個(gè)家或者什么親人可以讓他們殺，不然的話，對(duì)別人就不公平。這樣，誰也想不出個(gè)辦法——都憋住了，坐著不吱聲。我直想哭，但很快就想起個(gè)主意，于是，我提出了華森小姐——他們可以殺她。大家說：“啊，她行，她行。這就好辦啦。哈克可以入幫。”然后，他們用別針往手指上一扎，擠出血來簽名，我也在誓詞上畫了記號(hào)。

“那么，”本·羅杰斯說，“這個(gè)幫做哪行生意？”

“只干搶劫和謀殺。”湯姆說。

“可是我們搶什么呢？房子，還是牛羊，還是……”

“胡扯！搶牛偷羊不算打劫，那是暗盜。”湯姆·索亞說，“我們不是夜賊，那么干沒派。我們是路霸。我們?cè)诖舐飞蠑r截馬車商貨，戴上面具，殺人奪表?yè)屽X。”

“我們非要?dú)⒌裟切┤藛幔俊?

“噢，當(dāng)然啦。那樣最好。有些行家有不同見解，但是大多數(shù)人認(rèn)為殺了最好。除了留幾個(gè)你帶進(jìn)洞來扣下，等人贖回去。”

“贖回去？什么意思？”

“我不知道。不過人家都這么干，我是在書上看到的。所以，我們當(dāng)然也要這么干。”

“可是怎么干？我們連它是什么意思都不懂。”

“管它是什么意思呢，我們就得這么著。我不是跟你說這是書上寫的嗎？你想做和書上寫的不一樣而把事情搞得一團(tuán)糟嗎？”

“噢，說說倒是挺好，湯姆·索亞，但究竟怎么個(gè)贖法呢？我就想知道這一點(diǎn)。你猜猜是怎么回事？”

“嗯，我不知道。不過可能是我們扣住人等著來贖吧，也就是說，我們把他們扣到死。”

“啊，這倒有點(diǎn)兒像。行啦，你怎么不早說呢？我們就扣住人一直等到他們被贖死——那他們就成了一幫討厭的家伙，要把東西都吃光，還老想著逃跑。”

“你怎么這么說，本·羅杰斯。有人看守，他們?cè)趺茨芴优苣兀縿?dòng)一動(dòng)就把他們打死。”

“看守！啊，那可倒好。這樣就得有人整夜坐著，一點(diǎn)兒覺也不睡，就為了看守他們。我認(rèn)為這是件傻事。為什么不等他們一來就拿棍子贖了他們呢？”

“因?yàn)闀蠜]這么寫——這就是為什么。喂，本·羅杰斯，你想按規(guī)矩辦，還是不想——這才是關(guān)鍵。你難道以為那些寫書的人不知道怎么辦才對(duì)嗎？你以為你還能教他們嗎？不，先生，你差遠(yuǎn)啦。我們就得這么辦，按規(guī)矩贖人。”

“好吧，我不在乎；不過我要說反正這是個(gè)傻辦法。還有——我們也殺那些女人嗎？”

“好了，本·羅杰斯，我要是像你這么無知，就閉緊嘴巴不說話了。殺掉女人？不——沒有人在書上看到過這種事。你把她們接進(jìn)洞來，待她們總是彬彬有禮，慢慢地，她們就會(huì)愛上你，再也不想回家了。”

“好吧，要是那么回事兒，我贊成，不過我不信這一套。很快這洞里就會(huì)擠滿女人，還有等著贖走的男人，那可就沒有我們這些強(qiáng)盜的地方了。不過接著講吧，我沒什么可說的了。”

小湯米·巴恩斯這時(shí)候已經(jīng)睡著了，他們一把他叫醒，他就害怕得哭了起來，說他要回家找媽媽，不想再當(dāng)強(qiáng)盜了。

于是，他們都開他的玩笑，叫他哭臉娃娃，這可把他氣壞了，他說他要立刻出去，泄露所有的秘密。但是，湯姆給了他五分錢，叫他安靜，說我們?nèi)蓟丶遥轮茉倥鲱^，搶個(gè)人，再殺幾個(gè)。

本·羅杰斯說他不能常出來，只能在星期天才行，所以，他想在下星期日碰頭；但所有的孩子都說在星期日干這種事是有罪的，這話把問題解決了。他們同意盡早見面，定個(gè)日子，然后，我們選湯姆·索亞做大首領(lǐng)，喬·哈波做二首領(lǐng)，完了就動(dòng)身回家。

我爬上木棚，鉆進(jìn)窗戶，天就要亮了。我的新衣服上沾滿了油和灰土，我也累得要命。