星期六早晨就要到了。夏天，大千世界一片明朗清新，處處生機(jī)勃勃。人人心里都唱著歌，倘若你有一顆年輕的心，這歌聲就會(huì)從嘴唇上流露出來(lái)。人人臉上都喜氣洋洋，每一個(gè)步子都輕盈矯健。洋槐樹(shù)花滿枝頭，芳香撲鼻。

村子遠(yuǎn)處高聳著的是卡迪夫山，山上草木青蔥，遠(yuǎn)望恰如怡人的綠洲，朦朧、靜謐而引人入勝。

湯姆拎著石灰桶，拿著長(zhǎng)柄刷子，來(lái)到路邊小道上。他打量一番柵欄，滿心的歡喜一掃而光，不禁涌起一股深深的悲傷。那可是一排長(zhǎng)三十碼、高九英尺的柵欄！他只覺(jué)得人生變得一片空虛，像是身上壓上累累重?fù)?dān)。他唉聲嘆氣，刷子蘸了蘸石灰水，從柵欄頂層刷了起來(lái)。他來(lái)來(lái)回回刷了一遍又一遍，可剩下那一大片未刷的地方一眼望不到邊，相比之下，刷過(guò)的部分實(shí)在微不足道了。想到這里他心灰意冷，不由得一屁股坐到護(hù)木箱上。就在這時(shí)候，吉姆一手提著洋鐵桶，一蹦一跳從大門跑了出來(lái)，嘴里還哼著《布法羅的姑娘》。過(guò)去，在湯姆心目中，從鎮(zhèn)上泵站拎水是件十分討厭的活，可這會(huì)兒他便不這么想了。他不由想到，泵站里聚著許許多多小伙伴，男男女女，有白人的孩子，有混血兒，還有黑人的孩子。他們排著隊(duì)等著，有休息的，有交換玩具的，有吵架的，有的打鬧，有的嬉戲，不一而足。他記得，那泵站離家雖說(shuō)只有一百五十碼，可吉姆拎一桶水來(lái)回得花上一個(gè)小時(shí)的時(shí)間，有時(shí)甚至還得有人去催他。想到這里，湯姆便說(shuō)：

“我說(shuō)，吉姆，你來(lái)刷柵欄，我去提水吧。”

吉姆搖了搖頭，說(shuō)：

“哪能呢，湯姆少爺。老太太吩咐過(guò)了，讓我快點(diǎn)把水拎回來(lái)，不可半路上跟別人玩。老太太還說(shuō)，她料到湯姆少爺會(huì)要我替他刷柵欄，所以吩咐我路上別耽擱，管好自己的事——她說(shuō)，刷柵欄的事兒她會(huì)親自過(guò)問(wèn)的。”

“千萬(wàn)別聽(tīng)她說(shuō)的，吉姆。她就愛(ài)這么說(shuō)。把水桶給我，我要不了一分鐘就回來(lái)。她發(fā)現(xiàn)不了。”

“噢，湯姆少爺，不行。老太太會(huì)揪下我的腦瓜子的。她說(shuō)到做到。”

“她嗎？她從不揍人——大不了只是拿著頂針在人家頭頂上比畫(huà)比畫(huà)。你說(shuō)，誰(shuí)怕這個(gè)呢？別聽(tīng)她話說(shuō)得厲害，這傷害得了誰(shuí)？只要她不哭哭鬧鬧就萬(wàn)事大吉了，吉姆。我送你一件意想不到的玩意兒。一只白色彈珠子。”

吉姆猶豫起來(lái)了。

“白彈珠，吉姆！那可是頂呱呱的彈珠子。”

“老天爺！我說(shuō)，這果真是天大的好東西！可湯姆少爺，我真的怕老太太哩。”

“還有，要是你愿意，我可以把自己發(fā)了炎的腳指頭讓你看看。”

吉姆畢竟是個(gè)凡人，這話太讓人動(dòng)心了。于是他放下水桶，拿過(guò)白彈珠。他彎下身子仔細(xì)地看著湯姆解開(kāi)腳上的繃帶，露出那發(fā)了炎的腳趾頭。不一會(huì)兒，他感到屁股火辣辣地疼痛，但他顧不得疼痛，拎起水桶，飛快地拔腿就跑。緊跟著，湯姆又使勁地刷起了柵欄，而波莉姨媽一手拿著拖鞋，雙眼洋溢著得意的神色，撤離了“戰(zhàn)場(chǎng)”。

湯姆的勁頭沒(méi)維持多久。他想起打算今天要做的好玩事兒，倍感心酸。那些無(wú)拘無(wú)束的孩子們都會(huì)打這兒經(jīng)過(guò)，去玩各種各樣有趣的游戲，他們會(huì)因?yàn)樗酶苫疃⌒λ幌氲竭@里，他的心便火燒火燎地難受。他掏出自己寶貝來(lái)，仔仔細(xì)細(xì)地打量起來(lái)——幾件玩具，幾顆彈珠子及一些破破爛爛的玩意兒。用這些東西收買人家替自己干活也許還能湊合，可要是換來(lái)哪怕是半小時(shí)的真正自由怕是還差大半截哩。于是他把這些可憐的東西放回口袋，打消收買孩子的念頭。就在這看來(lái)絕望而黑暗的時(shí)刻，他心頭猛生出一個(gè)絕妙的主意！頂呱呱而非同尋常的主意！

湯姆拿起了刷子，不動(dòng)聲色地干起活來(lái)。這時(shí)候本·羅杰斯來(lái)了。在一幫男孩子中，湯姆最怕的就是被他嘲笑。你看他一蹦一跳地過(guò)來(lái)——一眼就看出，他這時(shí)正興高采烈，滿懷著期望。他嘴里啃著蘋果，時(shí)不時(shí)吹著悠長(zhǎng)的口哨，煞是動(dòng)聽(tīng)，接著又是一聲聲“叮咚咚，叮咚咚”聲，分明是在模仿汽船聲。“汽船”駛近了，放慢了速度，到了街中央，“船身”往右一側(cè)，慢慢地來(lái)了個(gè)大轉(zhuǎn)彎，顯得挺認(rèn)真，挺費(fèi)勁，因?yàn)樗@是在模仿“大密蘇里號(hào)”船，把自己當(dāng)作是吃水九英尺的大船。他身兼汽船、船長(zhǎng)和汽笛的重任，所以想象中自己身處上層甲板上，要對(duì)他人發(fā)號(hào)施令，自己又要聽(tīng)令執(zhí)行。

“停船，伙計(jì)！丁——零——零，”于是“船”幾乎停了下來(lái)，慢慢地向人行小道靠了過(guò)來(lái)。“掉轉(zhuǎn)船頭！丁——零——零。”他的手臂繃得緊緊的，筆直伸出，緊貼在身體兩側(cè)。

“右舷向后！丁——零——零。嗚——嗚——嗚！”他說(shuō)著，右手煞有介事地畫(huà)著圈，表明那是個(gè)四十英尺的大舵輪。“右輪倒車！丁——零——零！嗚——嗚——嗚！”他的左手畫(huà)出一個(gè)個(gè)圓圈。

“右舷輪停！丁——零——零！右舷輪停！左舷輪停！右舷輪向前！停！外舷輪慢慢轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)！丁——零——零！嗚——嗚——嗚！拋前纜繩！快！喂——拋后纜繩——我說(shuō)，你這是干嗎？把纜繩在船樁上繞它一圈！就這么著——松手！熄火，伙計(jì)！丁——零——零！”

“唏，唏！唏！”（他這是在模仿試水位旋塞發(fā)出的聲音。）

湯姆徑自埋頭刷柵欄，沒(méi)去理會(huì)“汽船”。本盯著他好一會(huì)兒，才開(kāi)了口：

“嘿，你惹上麻煩了，是不是？”

沒(méi)有搭理。湯姆像個(gè)畫(huà)家，打量起自己最后那一刷，又用刷子輕輕地一抹，像剛才那樣，審視起粉刷后的效果來(lái)。本在他身旁來(lái)回走著。那只蘋果惹得湯姆直流口水，但他還是埋頭干活。本說(shuō)：

“喂，老伙計(jì)，你還得干活嗎，嗯？”

“喲，是你呀，本！真想不到。”

“我說(shuō)，我這要游泳去了，沒(méi)錯(cuò)。你不想去嗎？你當(dāng)然是想干活，是不是？當(dāng)然是想干活！”

湯姆打量一眼對(duì)方，說(shuō)：

“你說(shuō)，什么叫干活？”

“怎么，這不是干活嗎？”

湯姆繼續(xù)刷著，漫不經(jīng)心地說(shuō)：

“可不，也許是叫干活，也許這不叫干活。據(jù)我所知，這才稱湯姆·索亞的心。”

“得了，得了，你不是說(shuō)你還挺喜歡干這事兒吧？”

刷子繼續(xù)在柵欄上刷著。

“喜歡？我干嗎不該喜歡？小孩子家能天天撈到刷柵欄的機(jī)會(huì)嗎？”

事情有了轉(zhuǎn)機(jī)。本不再啃蘋果了。湯姆來(lái)來(lái)回回仔細(xì)刷著柵欄——刷了一道，退后一步，細(xì)看刷出來(lái)的效果——這里那里添上一刷——又看看效果——本看著他的每一個(gè)動(dòng)作，興趣越來(lái)越濃，越來(lái)越被吸引過(guò)去，他很快便說(shuō)：

“我說(shuō)，湯姆，讓我也刷幾下吧。”

湯姆想了想——?jiǎng)傁氪饝?yīng)，又改變了主意。

“不行，不行。這恐怕不行，本。波莉姨媽對(duì)這柵欄可挑剔著哩——你是知道的，這到底是面朝大街的柵欄，要是在屋后，那無(wú)所謂，她也不會(huì)太在意。可不是，她對(duì)這柵欄可挑剔哩，得仔仔細(xì)細(xì)地刷。我看，能干好這事兒的孩子，都是千里挑一，萬(wàn)里挑一的。”

“不會(huì)吧——哪能呢？噢，得了。讓我試試吧，只一小會(huì)兒。換了我，就會(huì)讓你試試的，湯姆。”

“本，說(shuō)實(shí)在的，我倒是愿意讓你刷一會(huì)兒，可波莉姨媽——不是嗎，吉姆也想刷刷，可她就是不讓。錫德想干，波莉姨媽也不讓。你看我有多為難？要是讓你來(lái)刷這柵欄，還不知道會(huì)出什么亂子——”

“噢，得了吧。我會(huì)小心的。這就讓我來(lái)試試吧。要么——我把蘋果核給你。”

“行——不，本，還是不行，我怕——”

“我把蘋果全給你得了！”

湯姆把刷子給了本，臉上裝出老大不情愿的樣子，可內(nèi)心別提有多高興了。在這艘原本叫“大密蘇里號(hào)”的汽船在烈日下，干得大汗淋漓的時(shí)候，這撒手的畫(huà)家卻端坐在附近的陰涼處的水桶上，晃蕩著雙腳，啃著蘋果，腦子里盤算著，如何去“宰殺”更多的無(wú)辜者。宰殺的對(duì)象不乏其人。時(shí)不時(shí)就會(huì)有男孩子過(guò)來(lái)。他們?cè)臼窍雭?lái)取笑他的，結(jié)果都留下來(lái)刷柵欄了。這時(shí)的本已累得筋疲力盡，湯姆已與比利·費(fèi)舍爾做好了一筆交易，把下一個(gè)機(jī)會(huì)給了他，換來(lái)一只狀況挺不錯(cuò)的風(fēng)箏。費(fèi)舍爾玩膩了，約翰尼·米勒來(lái)了，他以一只死耗子，連同拴耗子的繩子的代價(jià)買來(lái)這大好機(jī)會(huì)；時(shí)間一小時(shí)一小時(shí)過(guò)去，來(lái)挨宰的孩子紛至沓來(lái)。到了午后，湯姆已由一名一無(wú)所有的窮小子，搖身一變，成了地地道道的大富翁。除了上述的那些財(cái)富外，他還擁有十二顆彈珠，一只破口琴，一片透明的藍(lán)色玻璃片，一架用線軸做的炮，一把什么也開(kāi)不了的鑰匙，一小截粉筆，一只酒瓶塞，一個(gè)洋鐵皮士兵，一對(duì)蝌蚪，六只爆竹，一只獨(dú)眼小貓，一只銅把手，一個(gè)狗頸圈——可惜的是沒(méi)連著狗——一只小刀的刀柄，四塊橘子皮，還有一塊破窗框。與此同時(shí)，他還過(guò)得逍遙自在，喜氣洋洋——許多人陪著他玩——柵欄呢，先后被粉刷了三遍。要不是石灰水告罄，他準(zhǔn)會(huì)讓全村的男孩子個(gè)個(gè)變成了窮光蛋。

這下湯姆暗自思忖，這世界畢竟不是無(wú)情無(wú)義，于是他對(duì)人類的行為規(guī)律有一大發(fā)現(xiàn)：要想讓大人或孩子巴不得想做某件事，就得設(shè)法讓這東西難到手。要是他也像本書(shū)作者那樣，是位聰明的大哲學(xué)家，那就得懂一個(gè)道理：活，孩子家必得要干，玩呢，不是非玩不可。明白了這道理，就知道，制作假花或踩水車便是干活，而滾保齡球或攀勃朗峰[1]是玩兒。英國(guó)就有那么一班家財(cái)萬(wàn)貫的紳士，夏天，他們每天都駕著四匹馬拉的馬車，趕上二三十英里的路，就因?yàn)樗麄冇械氖清X，這才享受了這份特權(quán)，要是讓他們給人駕車收取工錢，那他們算是干活了，他們肯定不愿干的。

注釋

[1]勃朗峰是阿爾卑斯山脈最高峰，也是西歐第一高峰，海拔4810.90米。位于法國(guó)和意大利邊境。勃朗峰地勢(shì)高聳，常年受西風(fēng)影響，降水豐富。冬季積雪，夏不融化，白雪皚皚。