馬科將朱慈烺一行交接給吳三桂后，就立即轉身回山海關了，而吳三桂則連忙將朱慈烺一行恭迎進寧遠城。

馬紹愉得知太子殿下竟然跟在自己后面來了，不由的很是震驚，直到接了高起潛帶來的一份旨意，這才恍然大悟。

難怪自己的敕書是本兵所作，而不是陛下親自授予的，原來從一開始，自己就是個幌子，心里不由有些失望。

本以為這是一次大展身手的好機會，卻沒想到白高興一場。

如果是派其他更有才干的能臣，或是本兵大人親至，倒也無話可說，但是太子殿下一個年僅十四歲的少年，毫無官場閱歷，怎能擔當如此大任。

若是出了紕漏，不但會對大明造成不可挽回的巨大損失，也會有損皇家顏面，陛下怎會這么糊涂呀。

心里發了一陣牢騷，突然，他心頭一動，似乎想明白了其中的門道。

“是不是明面上是太子殿下，其實真正與建虜和談的還是我，談好了，大的功勞是太子殿下的，談得不好，罪過就是我的？”

馬紹愉越想越覺得有可能，因為這種手段在官場上極為常見。

晚宴過后，朱慈烺親自召見馬紹愉，讓他按照原計劃繼續到沈陽去。

于是，他更加堅定了自己的猜測。

想清楚了其中細情，他心里舒服多了，因為被太子殿下摘了頭功總比其他人搶了去要強得多。

畢竟這天下遲早是太子的，說不定有了這層關系，以后自己就是太子黨了，何愁不飛黃騰達？

翌日，馬紹愉也沒心思再休整一天了，天一亮就斗志昂揚的出發。

北上幾十里后就進入了建虜控制的地界，松錦大戰遺留的痕跡還歷歷在目，莫不令人感傷。

不過，建虜雖然取得了松錦之戰的勝利，但并沒有放松警惕，所以馬紹愉一行還未走出多遠就被發現。

雖然感覺這一行人有些奇怪，根本不像是來打仗的，但他們還是調來幾百人截住道路。

得知馬紹愉是代表大明來和談的，這些建虜雖然兇殘，但也不敢輕易向使者下手，于是一路將他們“護送”到錦州。

因為牽扯到國之大事，錦州守將也不敢怠慢，立即派人繼續將馬紹愉“護送”到盛京（沈陽），同時派出快馬以最快的速度先將消息傳回去。

五月十五日，在盛京的皇太極得到了急報：明國派來了使者尋求和談，并已經在抵達盛京的途中。

得此消息，皇太極不由心頭微喜，因為他心里也是想議和的。

原因很簡單，經過這么多年與明國的交戰，他已經深深的見識到了這個腐朽帝國的脆弱，自然野心就越來越大。

隨著松錦之戰的勝利，明軍精銳遭到沉重打擊，關外只剩寧遠一座孤城，難堪大用，入主中原自然就成為接下來的戰略目標。

但是，明國內部還有一股不容忽視的重要力量：流寇。

張獻忠暫且不說，李自成已經坐大，號稱百萬，肯定也有圖謀江山的野心，這是入主中原的頭號大敵。

所以，想要成為最后的勝利者，必須要先想辦法削弱流寇的實力。

而同明國議和，讓明廷能集中僅剩的實力去剿寇，大清就可以坐收漁翁之利了。

就如當初南略明國，暗助流寇從明軍手中逃脫一樣，誰弱就扶持誰，讓他們互相消耗，大清就能以最小的代價收獲最大的勝利，一石二鳥。

但是，大清是松錦之戰的勝利者，主動提出議和顯然不太合適，現如今明國主動尋求和談，那不正中下懷了嗎？

于是，皇太極便開始盤算起來，提出什么樣的條件，既能保證大清得到最大的好處，又能夠讓和談能夠順利達成。

五月十八日，馬紹愉一行終于抵達了沈陽，皇太極親自在崇政殿接見了他。

馬紹愉在這之前從沒有見過皇太極，但是看到他皮膚黝黑、身材不高，還較胖，雖身著龍袍，可怎么看也沒有皇帝的樣子，心里滿不是滋味。

因為就是這樣一個人，第一次叩開了大明邊關，并在十余年間先后南略五次，給大明北方造成了深重的災難。

在遼東，也是屢破明軍，將大明斥巨資打造的寧錦防線砸了個稀爛，遼東精銳幾乎喪失殆盡。

所以，此人雖其貌不揚，但確實是一位可怕的對手。

皇太極不知道馬紹愉所想，顯得很是親和的道：“馬郎中遠道而來，朕已下令設宴，今日你們先好好休整一番，明日咱們再詳談如何？”

馬紹愉拱了拱手，直接道：“啟稟清國汗，外臣只是此次和談的副使，主使另有其人。”

皇太極一愣，隨即問道：“既如此，馬郎中此來所為何事？”

“請清國汗派人前去寧遠和議。”

皇太極眉頭一皺：“既是你們想談，卻讓我們派人去你們那里，朕很難感受到你們的誠意。”

馬紹愉解釋道：“若是其他人，自然會來沈陽，但此次主使是我們太子殿下，不便來此，還望清國汗見諒。”

皇太極一驚：“明國太子？”

明國總喜歡搞一些令人費解的事情，他一時之間也沒想明白這其中原由。

微一沉吟，他便追問道：“若朕沒有記錯，你們明國太子今年只有十四歲吧，他能當此任？”

馬紹愉斬釘截鐵的道：“自然能，這是我們大明皇帝的敕書。”

說罷，從懷中拿出敕書，一內官上前接過。

皇太極打開查看后，確認是崇禎頒給朱慈烺的任命敕書，全權負責這次的和談。

既然如此，皇太極也無話可說了，畢竟人家是太子，總不可能跑到沈陽來，萬一被劫為人質怎么辦？

而他內心里也想暫時和明國罷兵，也就不在這種小事上苛求了，微一沉吟，便道：“那好，朕明日選定人選后，便與你一同去寧遠。”

聽到皇太極答應，馬紹愉心里大松一口氣，畢竟人家剛取得大勝，正是心高氣傲之時，萬一不愿談，那己方不成了笑話？

對于這點，朱慈烺沒有絲毫擔心，因為正史中雙方就談過，連條件都談好了，但因為崇禎沒有擔當，事情被曝光出來后，引發眾怒，他便將所有責任都推到陳新甲頭上。

文武百官罵歸罵，但沒幾個人要置陳新甲這個尚書于死地，當得知崇禎要處死陳新甲時，還多方營救。

可崇禎痛恨陳新甲泄密，又為了撇清自己與和談的關系，堅決將陳新甲處死。

從此以后，朝堂之上就更沒什么人愿意為他賣命了。

所以朱慈烺的出現，直接阻止了這種悲劇的發生，只是陳新甲自己不會想到白撿了一條命。