天尚未亮，潞府院中多了百八十輛雙轅車，拉車的騾馬鼻孔中噴著粗重的白氣，櫸木車架外蒙著熟牛皮，其上還結著淡淡霜花。

王府仆役陸續將數百個纏著紅綢子的樟木箱子搬進馬車，往來不停，極其繁忙。

“爺，可冷死小的了?！背《哙轮吡诉M來，喝了一大杯熱茶后才給朱由崧解釋道，

“昨夜丑時，小的邊聽得屋外傳來響動聲，于是起床去查看。

“結果遇到了劉管家，他便拉我過去幫忙。

“小的趕著馬車跟著車隊走向城外時，親眼看到衛河上三四十艘躉船一字排開。

“那船上的漕工也不怕冷，身著單衣下船接應馬車。

“爺，您是不知道，馬車中卸下的全是好東西，有金銀綢緞，也有玉器瓷器。

“還有那琴樓之中的幾千張古琴。”

常應俊咬了一口干糧，激動地用手比劃著自己的所見所聞。

看著院內來往的馬車和翻箱倒柜的下人，朱由崧抿了口茶，神情淡漠：

“上百輛馬車來回搬運，運走的財物何止億萬，叔叔這是要準備棄城了?！?

常應俊猛得一拍腦袋：

“壞了，小的今早在府內沒看到潞王爺，他不會已經跑了吧？”

朱由崧輕呵一聲，搖了搖頭：

“潞王的東西尚未裝完，他的親兵也還在府內，不會跑的。

“如果我猜的不錯，潞王此時應該是看他爹去了。”

辰初時分，數十人馬護衛下，一輛灰黑色轎頂，深藍色垂幕的馬車停在了潞王陵門口的“潞藩佳城”石坊外。

朱常淓在仆役攙扶下從馬車中緩緩走了下來，隨后邁著步子朝著墓園深處走去。

早春料峭，朱常淓起初尚覺幾絲冷意，邊走邊搓著雙手。

但是越靠近父親的陵墓，他胸中就越發激動，走著走著，額頭上竟滲出汗珠來。

一直走到祭碑群時，朱常淓的腳步才慢了下來。

他先在神宗和崇禎的碑前駐足良久，對著兩只赑屃呆呆出神。

看了一會兒后，朱常淓又踱步到老福王朱常洵的祭碑前，通讀祭文后，才在護衛的簇擁下朝著父親的寶頂走去。

“你們在這候著，孤一個人進去?！敝斐E脫下厚重的玄色披風，遞給了隨從。

“得令?！笔亓陮⑹亢碗S從拱手后退，散在了寶頂周圍。

朱常淓邁著臺階進入了寶頂，俯視著父親的陵墓，然后緩緩跪了下來，雙手掃了掃地上的塵土，一聲長嘆：

“唉，父王，兒子不孝，這兩年估計不能來看您了。

“您切莫怪罪，今天和您老要告個別。

“實在是當前北方的形勢危急，孩兒萬不得已才準備棄了衛輝，南下奔個生路。

“您在天上，應該一一看得清楚。

“哦對了，朱由崧那小子，您還記得吧，就是福王家的小福八呀。

“我過五歲生辰時，福王兄遣人帶著他來慶賀，送給我一副書法。

“上面寫著‘克紹箕裘’，當時我還不明白這四個字是什么意思。

“您引經據典解釋給我聽，您還記得嘛？

“這四個字到現在還在咱們府里掛著嘞。

“這福八呀，現在已經長大咯，而且當真有些意思。

“您老不嫌兒子話多的話，我慢慢給您掰扯掰扯。

“當今圣上現在沒有兄弟，天啟爺的三個兒子也早就夭折了。

“同著您我就不說什么空話了，去歲孫尚書為國捐軀后，就沒人能擋得住闖軍了。

“依兒子看，京城和北疆是遲早要沒的。

“圣上呢，又是急脾氣，萬萬不肯撤出來的。

“要是他和太子遭逢不幸，您說，咱這大明該怎么辦呢？

“這三百年的擔子，應該靠誰來挑？

“咱們掰著手指頭往上順，光宗皇帝的四個兄弟中，就屬老福王朱常洵年紀最大。

“所謂父傳子繼，兄終弟及，這是太祖爺《皇明祖訓》里定好了的。

“小福八朱由崧是長子長孫，倫序當立，那便是第一繼承人。

“當然了，這排輩分論年紀，您老人家比我熟的多，我愚笨至極，到二十歲還不會稱呼家里那些長輩呢。

“話說回來，此次南奔，終歸是奔應天而去。

“無論當今圣上能否活命，咱們潞府都有擁立之功，您說對不對？

“哎呀，我絮絮叨叨說了半天，您應該明白兒子的意思了吧。

“好了，爹，兒子得走啦，您多保重。

“日后王師北定，咱們爺倆再見。”

朱常淓扶著膝蓋緩緩站起，走了出來，再次經過老潞王的墓碑時，用袖子擦拭著墓碑上的冰霜，淚水止不住地流了下來。

他摘下小拇指上的翡翠戒指，蹲下身輕輕放在了墓碑前的青石板上，又鞠了個躬，轉身便走，沒有再回頭。

早春仍是晝短夜長，王府中自丑時開始忙碌了六七個時辰，轉眼間天又擦黑了。

申時初刻，天空中又飄起了雪花，朔風呼嘯而來，似乎隨時便會下起大雪。

朱由崧在院中踱步，見此天色，心道不能再拖延了。

倘若氣候驟變，四下里霧凇沆碭，馬車必然行進遲緩。

一旦被闖軍的哨騎發現，那后果便不堪設想。

什么南下復興大明，什么北上與闖、清爭雄便都成了黃粱一夢。

想到此處，他朝著屋內烤火的常應俊叫道：

“潞王爺早就回來了吧，你速去知會一聲，就說我們已經準備好了。

“問他及時行動，須知遲則生變吶?！?

“好嘞王爺！”常應俊放下了手中的茶壺，趕忙走出院去找潞王。

潞王居室中，朱常淓站在臥房里早已空空如也的楠木書架邊，雙手捂著紫銅手爐，對身旁的劉五道：“那個鹽雕觀音菩薩像拿了沒？”

劉五坐在桌案上，右手執朱筆，在一本厚冊上翻了良久，這才說道：“回王爺，裝在了......”

“小人給潞王爺問安，福王差我來問王爺，咱們幾時棄城南下？”

朱常淓停止了對賬，轉過身來滿臉詫異地看著門口跪著的常應俊。

按照計劃，自己一切準備妥當后，再以事先準備好的理由去通知朱由崧南下。

至于棄城，我堂堂大明潞王何時棄過城？

只不是因為護送侄子孝陵請罪，遭到闖軍阻擊，沒能及時回來而已。

這蠢漢，開口便問我幾時棄城，這叫本王如何作答？

朱常淓一時間不知如何接口，大拇指上的玉扳指將紫銅手爐搓得吱吱響。

跪在地上的常應俊不明所以，緊緊地盯著潞王靜待下文。

劉五見狀，連忙站起身在朱常淓耳邊低語道：

“王爺大事要緊，千萬別跟粗漢慪氣，傷了您身子不值當?！?

朱常淓吐出了一口濁氣，對著常應俊訕訕道：“常壯士起身回復福王，今夜寅時動身。”

“小的得令。”

常應俊走后，朱常淓實在是沒心情對自己的寶貝了，便對劉五最后吩咐了幾句：

“多留點糧食，讓留守府內的仆役日后加大在城中賑災的力度，別讓人看出本王已經南下了。

“衛輝府的官員都打點完畢了么？切莫給人留下把柄?！?

劉五將賬本抱在了懷里，應道：“如今戰事吃緊，老爺們自顧不暇，王爺您就放心吧。”

朱常淓點了點頭，坐在椅子上，閉眼誦起了佛經：“無掛礙故，無有恐怖......”