瑪雅遺產(chǎn)的命運(yùn)

由于舊世界的軍隊(duì)在16世紀(jì)摧毀了墨西卡、印加和瑪雅文明，這就導(dǎo)致他們所取得的成就在后來遭人輕視，乃至他們的人性都受到質(zhì)疑。為給西班牙人那蠶食了上百萬條生命的征服和殖民活動(dòng)洗刷罪名，上述民族的“異教徒”儀式被渲染成一種極為恐怖的活動(dòng)。但是，在我們譴責(zé)像人祭這樣的行為之前，我們不應(yīng)該忘記，出于宗教之故，五百年前的歐洲人曾把許多人活活燒死，并對(duì)“離經(jīng)叛教者”施以一系列酷刑和故意拖延時(shí)間的處決。在歐洲的殖民開始之前，這些舊世界獨(dú)具特色的做法全都沒有在美洲大陸上出現(xiàn)過。盡管美洲土著人的確進(jìn)行過戰(zhàn)爭(zhēng)和人祭，但相比之下，歐洲人在美洲所造成的破壞規(guī)模是前所未有的。這些征服者的政策和行為差距極大：一些人致力于剝削美洲土著人；另一些人則竭力去保護(hù)他們，拯救他們的靈魂。不過，歐洲人的征服和殖民活動(dòng)所造成的最大悲劇其實(shí)是偶然所致——因?yàn)椋菤⒑α松习偃f美洲土著人的歐洲疾病，它的傳入是歐洲人和美洲人相互接觸所帶來的意外結(jié)果。截止到當(dāng)時(shí)，兩者都在互無聯(lián)系的情況下獨(dú)自存在了一萬多年。

但另一方面，歐洲人對(duì)美洲土著居民文化和社會(huì)結(jié)構(gòu)的破壞在很大程度上都是蓄意的。這些破壞都是由奴役、強(qiáng)制遷居、宗教迫害以及隨殖民統(tǒng)治而來的其他脅迫性政策所致。當(dāng)然，一些美洲社會(huì)和文化的改變也是由于人口減少，又或者是響應(yīng)大量從歐洲傳來的新思想、新實(shí)踐以及新技術(shù)的結(jié)果。盡管一些初來乍到的歐洲人會(huì)對(duì)新世界的社會(huì)心生敬佩，并對(duì)它們進(jìn)行研究，但只有極少數(shù)的人對(duì)探尋它們的起源感興趣。不幸的是，實(shí)證類信息的缺乏不可避免地催生出大量荒誕不經(jīng)的“解釋”。截至19世紀(jì)，有許多理論聲稱文明在美洲大陸的興起是由于實(shí)際上并不存在的舊世界航海和移民活動(dòng)。因此，墨西卡、印加和瑪雅民族被視作是一群被遺忘的殖民幸存者。這些殖民者來自埃及、希臘、迦太基、腓尼基、以色列、羅馬、非洲、印度、中國(guó)等其他文明。在發(fā)表的第一篇對(duì)墨西哥恰帕斯州（Chiapas）帕倫克（Palenque）地區(qū)瑪雅城重點(diǎn)遺跡的描述中（寫于18世紀(jì)末），我們發(fā)現(xiàn)了對(duì)這些神秘遺跡的如下解釋：

由此一定可以得出這一結(jié)論，即這些建筑的遠(yuǎn)古居民生活在文明的極暗之地。因?yàn)椋谒麄兊纳裨捗孕爬铮覀兯坪跄芸吹剑豢坍嫷米顬橥怀龅氖请枘峄恕⑾ＥD人、羅馬人和其他古代民族的意識(shí)形態(tài)。據(jù)此，可以合理地推測(cè)，上述民族中的某一支將他們的征服之旅延伸到這一國(guó)度。他們很可能在此地停留了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，使得當(dāng)?shù)氐挠〉诎膊柯淠軌蚰７滤麄兊乃枷耄⒁砸环N粗俗、別扭的方式對(duì)這些思想——那些侵略者認(rèn)為適合在此地傳授——進(jìn)行改寫。（德爾·里奧，1822年，第19頁(yè)）

這一觀點(diǎn)，以及其他站不住腳的類似觀點(diǎn)都聲稱美洲人民沒有能力掌握他們自己的命運(yùn)，抑或是在不受舊世界的影響下發(fā)展出先進(jìn)的文化。相似的“理論”至今仍在電視、雜志、書籍和網(wǎng)絡(luò)中傳播。