法國國王路易十四擅長跳芭蕾，興建凡爾賽。法國服裝美食、文學藝術等軟實力征服世界直到今天，說法語成為時尚。俄國沙皇彼得一世視落后的俄羅斯為恥辱，為痛苦。他親赴歐洲全面學習西方，他廢寢忘食地對俄羅斯進行脫胎換骨式的改造，卻遭到誤解、抵抗，甚至軍事政變。他鐵腕鎮(zhèn)壓反對者，最終把一個貪戀陸地的中世紀農業(yè)國打造成一個近代化的沿海文化、經濟、軍事強國。大清康熙皇帝少年即位，除鰲拜，平三藩，收臺灣，抗俄軍，滅噶爾丹。清王朝發(fā)展到極盛，揭開了康雍乾盛世的序幕。康熙把中國封建王朝發(fā)展到頂峰，也揭開衰敗的序幕。和歐洲的思相自由、科技發(fā)展、富國強兵相比，康熙皇帝沒有為新時代奠定基礎。中國與歐洲檫肩而過，再也追趕不及。