帳中諸人心思各異，一門心思看戲者有之，無動(dòng)于衷者有之，還有面帶冷笑者也有之，水溶掃了諸人一眼，心中冷笑“看來這謝鯨人緣也一般呀！”說話間，帳外匆匆跑進(jìn)一人，四十歲上下的樣子，邋里邋遢，軍容不整。見眾人都看著他，又望向上首，見一軍裝打扮的年輕人好整以暇的看著他，謝鯨對(duì)水溶還有些印象，趕忙上前叩拜道：“末將謝鯨參見王爺。”
水溶面色如常道：“謝將軍以后在這軍營(yíng)了莫再以爵位相稱，軍營(yíng)里沒有什么王公侯伯，都是神樞營(yíng)的將領(lǐng)，所以，以軍職稱呼即可。”
那謝鯨抹了頭上一把汗，忙不迭回道：“是，是，末將昨日身體不適，今日未能與諸位將軍一同迎候統(tǒng)領(lǐng)，望統(tǒng)領(lǐng)恕罪。”
水溶見下首眾人都面無表情，唯獨(dú)有兩人面露不屑，心中暗暗記下這兩人。又對(duì)謝鯨道：“不妨事，既然謝將軍身體不適，那今日便好生歇息吧，本將許你告一天假。”
眾人一聽，皆大感無趣，本以為有好戲看，結(jié)果這統(tǒng)領(lǐng)大人只不過是外強(qiáng)中干。那之前對(duì)謝鯨不屑一顧的兩人也是一臉大失所望。史鼐也是心中一松“看來剛才只是做做樣子，不管怎么說，到底是武勛一脈。”水溶將眾人的表情都看在眼里，也不在意。
謝鯨一聽，趕忙謝道：“末將謝統(tǒng)領(lǐng)體恤，不過末將身體已無礙，不敢耽誤了軍務(wù)。”
水溶又道：“既如此也罷，不過若是謝將軍身體又有不適，切不可隱瞞本將。”
謝鯨聽了一喜，心道“到底同是武勛之后，心中還是念著武勛的情意。”
謝鯨再次叩謝，水溶又說了些讓諸將各司其職的廢話，就讓各自歸營(yíng)。待眾人出了帳，李焱才忍不住道：“王爺，就這么放過那謝鯨，看他那肥頭大耳的模樣哪像有病！”
水溶輕笑一聲道：“急什么，好菜不怕晚，就讓他們都以為本王只是做樣子。”李焱聽出了王爺?shù)难韵轮猓残α讼虏辉倏月暋?
到了晚間，水溶沒提前跟任何人打招呼，帶著李淼二人和一小隊(duì)親兵朝著謝鯨的營(yíng)地走去。四品以上的武將是可以有自己的親兵營(yíng)的，只不過人數(shù)上都有一定的限制。太上皇只給了水溶一個(gè)二百人編制的親兵營(yíng)，畢竟在京師，人數(shù)不必太多。
水溶一眾人來的悄無聲息，進(jìn)了謝鯨的大營(yíng)，各處把手的官兵一聽是統(tǒng)領(lǐng)大人，不敢多問，令牌都沒查驗(yàn)便放行了。水溶心中搖頭，一路就這么暢通無阻地來到了謝鯨的營(yíng)帳。
聽到親兵的通報(bào)，謝鯨急道：“怎不早來通報(bào)！”這會(huì)也顧不上罵人了，趕忙手忙腳亂地想把桌案上的酒肉收起來，水溶一眾就已經(jīng)進(jìn)了帳。
謝鯨一看來不及收了，只得先上來參拜：“末將謝鯨見過統(tǒng)領(lǐng)。”見水溶未答話，望向自己身后的案桌。謝鯨臉色尷尬，支支吾吾不知該如何解釋。
水溶神色玩味，走到謝鯨的桌案前坐下，指著一桌酒菜笑道：“謝將軍真是好胃口，看來確實(shí)是身體無恙了，又是雞鴨魚肉，又是美酒佳肴。”
水溶的揶揄讓謝鯨心中一慌，趕緊跪下道：“末將有罪，請(qǐng)統(tǒng)領(lǐng)責(zé)罰！”
水溶微瞇雙眼又道：“謝將軍有什么罪？”
謝鯨道：“末將私自在軍中飲酒，違反軍規(guī)。”水溶不置可否，望著他不發(fā)一語，示意他繼續(xù)。
謝鯨見水溶較真，只得無奈道：“按軍規(guī)，私自在軍中飲酒當(dāng)杖二十。”
水溶面無表情道：“那就按軍規(guī)辦吧！軍正何在？”軍正自外間急急忙忙進(jìn)來聽候統(tǒng)領(lǐng)吩咐。
水溶道：“謝將軍私自在軍中飲酒，違反軍規(guī)，帶謝將軍下去，按軍法從事，杖二十！”
那軍正領(lǐng)了命，便讓兩名兵士將謝鯨帶到帳外施刑。沒過片刻，便聽到謝鯨的大呼小叫。
待執(zhí)完了法，那軍正進(jìn)來稟報(bào)到：“回統(tǒng)領(lǐng)，二十杖已施完，許是有恙剛愈，加之天氣炎熱，謝將軍暈了過去。”
水溶冷笑道：“你倒是善解人意，走吧，去看看我們的謝將軍。”那軍正臉色一變，唯唯諾諾地跟在眾人后面出了帳。
水溶走到近前，見木凳之上謝鯨耷拉個(gè)大腦袋像是睡著了似的！冷哼一聲，跟旁邊的李焱一使眼色，李焱會(huì)意，走上前來揭開謝鯨的衣褲，只見屁股蛋子白里透紅，哪有一絲一毫的傷。
水溶一聲冷笑，望了一眼謝鯨。又轉(zhuǎn)身冷冷注視著那軍正，那軍正渾身一冷，背后直冒涼氣。趕緊上前跪倒在水溶面前，磕頭道：“統(tǒng)領(lǐng)恕罪！統(tǒng)領(lǐng)恕罪！”
水溶懶得與他多說，只是與李焱道：“李焱，軍中弄虛作假，欺瞞上司，怎么處置。”
李焱上前一抱拳道：“回統(tǒng)領(lǐng)，輕則杖五十，重則斬首示眾！”
那軍正一聽嚇得更是磕頭如搗蒜，一個(gè)勁的求饒。
水溶置若罔聞，繼續(xù)道：“既如此，來人！”身后的親兵隊(duì)里走出兩人躬身領(lǐng)命。
水溶繼續(xù)道：“念是初犯，姑且就杖五十，你們兩個(gè)給打個(gè)樣，教教軍正如何執(zhí)法。”這些親兵都是太上皇給他的人，宮里的刑法估計(jì)早就司空見慣了，交給他們正合適。
“是”兩人領(lǐng)命，拖著那軍正像拖死狗一般也不管他死活，將他按在長(zhǎng)椅上。
水溶聽得那軍正一直求饒，不耐煩地道：“再敢啰嗦半句，推出去直接斬首示眾！”這下那軍正啞巴了，喉嚨像塞了雞毛一樣不敢作聲。
水溶又指了指那兩名剛才施刑的兵士道：“你們站旁邊好好看著，一會(huì)謝將軍還得靠你倆！”
那兩人早已被這一幕嚇傻了，趕忙應(yīng)了走上前去。行刑的兩名親兵吩咐他倆上前按住軍正，兩人唯唯諾諾只得照做。那兩名親兵不再啰嗦，不過片刻，那碗口粗大的棍子便如雨點(diǎn)般落在軍正身上。還沒打上三五下，那軍正撕心裂肺的慘叫聲就響了起來。水溶望了眼旁邊身子微微抖動(dòng)的謝鯨，心中冷哼“還裝!等會(huì)就輪到你！”
待五十杖完，軍正早已不省人事。一名親兵上前將兩指放在那軍正脖頸之上一探，然后走到水溶近前道：“回統(tǒng)領(lǐng)，人沒氣了。”
水溶也不意外，這五十杖下來，這些個(gè)窩囊廢有幾個(gè)能受得了；水溶心中一點(diǎn)憐憫都沒有，軍法無情，自作自受與人無尤！
“拖下去埋了吧！”水溶道。兩名親兵領(lǐng)命將人拖了下去。
水溶又轉(zhuǎn)頭對(duì)剛才給謝鯨行刑的兩人道：“怎么執(zhí)法會(huì)了吧？”
那兩人嚇得小雞啄米似的點(diǎn)頭不已道：“回統(tǒng)領(lǐng)，會(huì)了!會(huì)了！”
水溶點(diǎn)頭道：“既會(huì)了，那就開始吧！”
這下謝鯨再也裝不下去了，呲溜一下從椅子上連滾帶爬地跪在水溶身前，求饒道：“統(tǒng)領(lǐng)恕罪！統(tǒng)領(lǐng)恕罪！末將知罪了，求統(tǒng)領(lǐng)看在西平郡王府的面子上，饒了末將這一次，末將絕不敢再犯！”
水溶一聲冷笑：“軍令如山，軍法無情，你當(dāng)本將再跟你開玩笑？”
謝鯨這會(huì)腸子都悔青了，早知如此還不如剛才那兩人打真一點(diǎn)，也好過現(xiàn)在這一遭。
見水溶不為所動(dòng)，李淼二人，上前一左一右架起謝鯨將他按在了椅子上。執(zhí)行的兩人這下不敢再耍花樣，把吃奶的勁都使上了，生怕統(tǒng)領(lǐng)大人不信，回頭再讓他倆親身感受一下。
那謝鯨這次是貨真價(jià)實(shí)的慘叫連連。水溶不去管他，叫人去將謝鯨的三個(gè)千總喊來，待三人來了，水溶命三人明日卯初一刻，校場(chǎng)集合，吩咐三人將已經(jīng)真昏過去的謝鯨抬了下去，便領(lǐng)了一眾親兵離開了。
水溶一番突擊檢查似的巡營(yíng)，似摸底考試般對(duì)各個(gè)將領(lǐng)有了一個(gè)初步的認(rèn)識(shí)，等回到統(tǒng)領(lǐng)大帳已過了子時(shí)。讓傳令官通知各將明日卯初一刻校場(chǎng)集合，便歇下了。
待次日寅正三刻，水溶已經(jīng)一身戎裝地出現(xiàn)在了校場(chǎng)之上。沒想到還有人比他早到，天色還沒大亮，水溶走近一看，原來是昨天謝鯨那一營(yíng)的一個(gè)千總。水溶有些印象，此人叫左旌，武舉人出身，貞靖元年擢升的千總。
水溶見他身高體長(zhǎng)，面部棱角剛毅，腰背挺直，倒有些軍人模樣。身后的官兵也是昂首挺胸，整裝待發(fā)，水溶默默點(diǎn)頭有些贊賞。
左旌見統(tǒng)領(lǐng)大人近前，便上前參見：“末將見過統(tǒng)領(lǐng)大人。”
水溶笑道：“我道是誰來的比本將還早，原來是左千總，起來吧。”
左旌起身，聽統(tǒng)領(lǐng)大人道出自己名諱，也不如何驚訝。若連手下將領(lǐng)來歷都不清楚，昨日就敢毫無顧忌的刑罰他的頂頭上司，只能說明這個(gè)統(tǒng)領(lǐng)是個(gè)愣頭青。
左旌言道：“昨日謝將軍受罰，無法起身。末將三人只得各自前來。”
水溶道：“既如此，為何不與其他兩人一同前來？”
左旌不知該如何作答，他是正兒八經(jīng)的武舉出身，與另外兩人靠裙帶關(guān)系晉升互相看不上眼，更看不上謝鯨這等虛有其表靠祖宗余蔭的尸位素餐之輩，所以昨日見謝鯨受刑，心中也是叫好稱快！
水溶見他面色作難，便不再追問，心中明白了個(gè)大概。朝中有大臣結(jié)黨營(yíng)私，軍中派系之分更甚，武勛看不起寒門出身的將領(lǐng)，正宗武舉出身的將領(lǐng)也瞧不上這些靠祖宗功德的武勛。