崇禎十五年，李自成再攻開封，第十三代周王朱恭枵和他的王妃、世子、部分王府官員狼狽逃離開封。

之后，朱恭枵等人寄居彰德府，今年二月，起義軍攻打彰德府，周王朱恭枵帶著為數(shù)不多的家人再次逃離，逃到了淮安府。

崇王就藩于河南汝寧府，今年年初羅汝才率軍進(jìn)攻汝寧，第六代崇王朱由樻帶著家人逃離，輾轉(zhuǎn)來到淮安。

周王和崇王都是坐船來的淮安，到了淮安后，路振飛借口沒有得到朝廷令旨，不便結(jié)交藩王，沒有給他們安置地方，就讓他們住在船里。

現(xiàn)在福王也來了，三位朱姓藩王幾乎就是被淮安府狼狽地當(dāng)做了叫花子，而事實上，他們也真的是來要飯的。

“福八拜見叔父！”林火根向周王跪地叩首，李操和趙虎子趕緊跟著跪下，朱由崧，小字福八。

按照朱家的世系族譜，周王朱恭枵是福王朱由菘的叔父輩，崇王朱由樻是福王的堂兄。

周王已經(jīng)是花甲之年，幾年的顛沛流離，已然心力交瘁，此時見到朱氏子孫，且境況同樣的凄慘，忍不住悲從中來，當(dāng)即落淚，哽咽不語。

崇王朱由樻今年四十八歲，身體尚健，他上岸扶起林火根，林火根問候堂兄安好，朱由樻端詳一番后，嘆道，“福八也受苦了，哎！”

是啊，朱氏三位藩王以往何等尊貴，此時落魄江湖，居然連一處安身立命之地都欠乏，世事令人何等感慨唏噓！

周王和崇王自然認(rèn)不出林火根是假冒的福王，事實上大明藩王被朝廷當(dāng)做豬圈養(yǎng)，要不是起義軍到處攻打，他們一生都不允許離開藩封之地，彼此肯定是沒有見過面的。

周王世子朱倫奎此時站出來，對著崇王和福王氣憤道，“路振飛太也無禮！居然就將三位藩王安置在舟中，這哪是人過的日子？”

經(jīng)過兩百年的開枝散葉，明朝皇族宗室呈現(xiàn)爆炸性的增長，到1640年左右，朱元璋的皇子皇孫們多達(dá)一百萬人。

藩王們整天過著好吃懶做、游手好閑的宅豬生活，每年要拿走國家將近三分之二的財政收入。

到了崇禎年，甚至出現(xiàn)全省的財政收入單單供養(yǎng)本省的藩王和皇族都入不敷出的狀況。這種藩王制度已經(jīng)將皇族宗室變成了一個寄生在大明王朝的巨大毒瘤。

在這種狀況下，正人君子的路振飛自然對三位藩王厭惡的不行，雖然他們投奔淮安府，他也懶得安置他們，而且他是有借口的：需要等待朝廷旨意。

以路振飛的身份地位，的確也不宜跟藩王過分親近，只要能保證藩王的安全，適當(dāng)?shù)睦涞l也無話可說。

“既然朝廷忌諱地方官與藩王過分親近，他的行為……算了，人在矮檐下，還能計較什么？”

崇王心態(tài)倒好，周王也擺手制止兒子再說下去，招手叫林火根上船，幾個人敘談過往，聽說被土匪打劫，潞王失散下落不明，幾個人又是一番感嘆。

西湖湖嘴這里有四條船，船不大不小，均較為破舊，看晚餐的飯食，兩位王爺?shù)慕?jīng)濟(jì)狀況都比較一般。

但周王和崇王雖然也被農(nóng)民軍趕的到處跑，至少他們的家人都在，而福王一系，第一代福王被殺，第二代福王朱由菘把母親和妾室都跑丟了，生活無著，到處乞憐。

周王一家連男帶女加上幾個仆婦男傭共十六口人，崇王一家上下十二口人，當(dāng)晚，林火根三人住在崇王的船上。

這天夜里，林火根寫了三封信，分別是給南京兵部尚書史可法、鳳陽守備太監(jiān)盧九德、和鳳陽總督馬世英的。

給史可法與馬世英的信箋，都是表示國事艱難，倘有需要，朱由菘愿為一小卒，為國盡忠，請他們不吝吩咐。

盧九德在萬歷末年，曾在宮中為老福王朱常洵服役，雖然那時候朱由菘還小，已經(jīng)三十年未見了，但畢竟有一段香火情。

林火根便在信箋中跟他聯(lián)絡(luò)了一下感情，大致講了過去兩年的經(jīng)過，告知對方自己現(xiàn)在淮安府。

翌日，李操去鳳陽府送信，趙虎子則去了南京，至于怎么應(yīng)對，林火根早告知了二人，他們兩個都是伶俐人，斷不會出什么差錯。

二人離開后，林火根就跟周王、崇王住在湖嘴船上。三位朱姓藩王狼狽地寄居小船上，倒也是淮安一景，不少百姓來看熱鬧，對他們指指點點。

周王身體日漸不行，已經(jīng)起不了床，世子朱倫奎對百姓的圍觀惱火，崇王也有些無地自容，只有福王泰然自若。

林火根每日跑步鍛煉身體，又去淮安城中買了一張弓，一袋箭，在湖邊一棵樹上做了一個簡易的靶子，每日對著靶子拉弓做瞄準(zhǔn)狀，但是并不松開右手。

有圍觀百姓笑道，“殿下，何不放箭讓吾等看看？”

“行不行啊？王爺，天天這么傻站著作甚？”

林火根只瞄準(zhǔn)卻不放箭的舉動，在別人眼里甚是怪異，百姓們紛紛起哄，但他不為所動。

他來淮安還有一個用意，就是讓淮安府官員和周王、崇王等人給他的身份背書，包括淮安百姓，也都是福王改變在人們心目中固有印象的見證者。

老子天天跑步，變的略微瘦一些、黑一些，很正常吧？在親朋故舊眼里變的有些陌生，也很正常吧？

三月十一日，六十四歲的周王朱恭枵薨于舟上。

崇禎十四年，李自成殺福王朱常洵后，率軍攻打開封，跟一毛不拔的朱常洵相比，周王朱恭枵親自拿出庫金五十萬，餉守者軍士，并懸下賞格，殺一賊給五十金。

當(dāng)年，開封守住了，崇禎下詔褒獎，曰：“此高皇帝神靈憫宗室子孫維城莫固，啟王心而降之福也。”

跟朱常洵比，周王朱恭枵強(qiáng)很多，下場也好很多，雖然晚景凄涼，至少沒被燉了福壽湯。

顛沛流離這幾年，下屬和管事太監(jiān)們大都已經(jīng)逃走，尤其到了淮安府，堂堂親王居然連個正經(jīng)居處都沒有，除了無處可去的幾個傭仆下人跟隨，周王和崇王身邊已經(jīng)沒有辦事的人了。

崇王和朱倫奎都是四體不勤、五谷不分之輩，對喪事怎樣辦理束手無策，林火根便站了出來。

在登基前他能表現(xiàn)的地方不多，所以每次機(jī)會都得抓住，給史可法去信是一次，處置周王的葬禮是又一次表現(xiàn)機(jī)會。

在都梁山上，他已經(jīng)詳細(xì)打聽了這時代葬禮的安排。