崇禎十七年初，李自成大順軍東征。北京危急。

三月十三日，留都南京接到崇禎皇帝“命天下兵勤王”的詔書，之后便失去了與京師的聯系。

三月十七日上午，大明留都南直隸應天府的兵部尚書衙署內，南京參贊機務兵部尚書史可法，召集留都的六部官員們開會。

永樂年遷都北京以后，南京作為留都一直保留了六部、都察院等一整套與北京相對應的中央機構。

在留都握有實權的是南京兵部尚書、南京守備太監和提督南京軍務勛臣。

按大明制度，南京兵部尚書位居留都百官之首。

“諸君，既然音信不通，依吾之意，宜當發布‘號召天下臣民起義勤王捐貲急事’的南都公檄，集所有力量，北上解救天子之危！”

史可法端坐主位，掃視眾人后說道。

提督南京軍務勛臣、魏國公徐弘基憂慮道，“此時闖賊在湖廣北部、河南依然留有重兵，倘若江淮各地軍兵都去北上勤王，兵力空虛，恐怕江西和南直隸的州府都會為敵所趁！”

“魏國公此言有理，既然陛下已經調了薊遼和山東的兵馬，江淮兵馬即便此時北上，路途遙遠，恐緩不濟急。”兵部侍郎呂大器沉吟道。

右都御史張慎言點頭道，“確實，萬一北京無事，而南直隸失陷，吾等罪莫大焉！”

鑒于音信不通和路途遙遠，一番爭論后，其他人都不贊同江淮兵北上，事實上眾人此時已經籠罩在一種不祥的預感之中，除了怕南直隸有事，也都知道闖賊勢大，現有那點援兵去了也無濟于事。

最后，一直沒怎么說話的南京守備太監韓贊周低聲道，“為今之計，吾等不如從海路迎接太子南下，以作監國之準備。”

這種言辭已經置君父于不顧，但卻是務實的做法，其他人不語。

史可法緩緩點頭，道，“此事可行，但是吾依然要整頓應天府兵馬，以作北上勤王之準備。”

南京兵部尚書是留都的話事人，整軍也是兵部尚書的本職，其他人便不再言語，事實上史可法即便率軍北上，也只是更具象征意義而已。

因為應天府的京營兵馬基本沒什么戰斗力，守城尚可，野戰能力非常值得懷疑。

最后，史可法掏出一封信，對眾人道，“昨日福王的隨從來到本官府上，送給本官一封信，諸位傳看一下吧，也許國仇家恨，他確實改變了。”

說完，將信箋遞給旁邊的魏國公徐弘基，徐弘基拆開看了看，又把信傳遞下去。

福王的信里說：南北之耗莫通，河山之險盡失，宜當舉全國之力、萬眾一心救援京師，他此時人在淮安，大軍來到，他寧愿做軍中一小卒，奮勇爭先，為大明效死力！

雖然書法不敢恭維，但信的言辭慷慨激昂。

兩代福王驕奢淫逸，以酒色荒唐聞名天下，沒想到漂泊幾年后，朱由菘居然有此志氣，眾人不置可否，當此時刻，誰有心思在意一個藩王啊？

林火根當然想來南京，但作為藩王，他是不能進京的，留都也是京城，他即便來到南京，應天府的大佬們也不會讓他進城，所以他如同歷史那般，去了淮安府。

在林水根、瘸狼等人暗中護衛下，三月初六，林火根與李操、趙虎子風塵仆仆趕到淮安府。

右僉都御史、總督漕運的淮揚巡撫路振飛，聞知福王也來到了淮安府，雖然心里厭惡，但還是迎了出來，兩代福王沉溺于酒色，荒淫而愚蠢，正人君子的路振飛極其不以為然。

先是驗看了福王的印鑒，然后路振飛就要下拜，不管怎樣，禮數還是要講的。

但林火根趕緊扶住了他，拱手道，“總督大人，孤與潞王在紅石山被土匪打劫，潞王與孤失散，生死不明，還請大人盡快派人去尋找！”

此時京師風雨飄搖，闖賊大軍圍城，路振飛根本沒有心思搭理這位福王爺，聽說潞王也一起投奔淮安，還中途被土匪打劫，他嘆息一聲，簡單問了情況，當即吩咐人去查找。

然后對林火根道，“殿下，周王與崇王殿下也來到了淮安，殿下莫不如去拜會一下他們？”

未等林火根答復，路振飛便叫來隨從，吩咐他帶著福王一行三人去見周王和崇王。

路振飛，字見白，在后世被稱為“明末文天祥”，林火根在讀史的時候，對其人甚為欽佩。

他拱手，正色道，“多謝總督大人，值此國家艱危時刻，若有需要孤王效力的地方，大人盡管吩咐！”

說完，跟著路振飛的隨從走了。

福王最后這句話讓路振飛驚愕，他們出去后，一旁的師爺姚晟對路振飛笑道，“東翁，這位福王爺好像不那么昏庸啊？”

“也許是顛沛流離這兩年，長進了些吧。”路振飛也只是驚訝而已，對福藩父子，他向來沒有好印象。