在曾經的歷史上，弘光帝整日以酒色自娛，韓贊周曾多次勸解，作為內臣，他忠誠勤慎，弘光元年清軍南下，朱由崧倉皇出逃，韓贊周自盡。

林火根了解這些，所以對韓贊周比較敬重，且他久在江南，熟悉情況，作為司禮監掌印太監，韓贊周主要是皇帝處理政務的助手或者顧問。

韓贊周年歲大了，林火根經常讓他早早去休息，不用陪他太晚。但他只對韓贊周如此，對其他太監不假辭色。

聽屈尚忠說完，林火根點點頭，放下奏章，端茶喝了一口。

屈尚忠看著皇帝的臉色，小心媚笑道，“皇爺，絲竹管樂能放松心情，要不奴婢喚來宮女給您解解悶？”

看了這么多奏章，林火根也想放松一下，便點點頭，屈尚忠馬上高興地去安排了。

李香君與葛嫩已經入宮五天，二人雖然萬般不愿，但在這個上下尊卑的時代，再有名的歌姬也不敢拒絕皇權。

入宮當晚，二人被安排到一間偏殿歇息，屈尚忠還派了兩個宮女服侍她們，并囑咐她們，明日早早梳洗裝扮，要去服侍皇帝晨練。

“晨練？不會是……”屈尚忠走后，葛嫩驀然想到晨起的床上運動，大驚失色道。

李香君明了妹妹沒說出的話，稍微想了想，對一旁的宮女問道，“姐姐，皇帝……晨練……是什么？”

皇帝不兇，對普通宮女態度和善，宮女之間私下里當然會偷偷議論這些，聽李香君問，這宮女便道，“只要沒有朝會，皇爺每天早起都要跑步打拳射箭的。”

哦，原來如此，二女長長出了口氣，跟著和兩個宮女聊了聊，然后兩人寬慰自己想，或許真像那個死太監說的那樣，皇上只是聽聽她們的曲，沒有其他打算。

但轉念一想，雖然不知道皇帝的心思，但屈尚忠的意思可不僅僅是讓她們唱曲給皇帝聽，不然為什么讓她們去服侍晨練？但她們哪里能拒絕得了？

翌日沒有大朝會，皇帝照例要鍛煉身體的，李香君和葛嫩早早就被叫了起來，香薰沐浴后，然后被屈尚忠帶到了御花園。

實在說，雖然是隨堂大太監，日日服侍身邊，但屈尚忠有些畏懼這位新皇，怕他眼神看過來，怕他嚴峻的神色，生怕拍馬屁拍到馬腿上。

皇帝晨練當然要宮女遞毛巾遞茶等等，屈尚忠打的主意就是，不著痕跡、自然而然地把李香君和葛嫩送到皇帝身邊。

這兩個歌姬早早名聲在外，屈尚忠當然聽說過，她們音律詩詞無一不通，但僅僅是清麗的相貌、窈窕的身姿，她們也比普通宮女強很多，不須甜潤的嗓音便足以引得皇上注意了。

于是這天在皇帝射箭時候，屈尚忠帶著李香君和葛嫩來了。

“待會萬歲爺射完箭后，你們上去奉茶和毛巾。”屈尚忠對二女和藹道，當然要和藹，也許以后這都是皇帝寵愛的妃嬪呢。

宮女端來了茶杯和毛巾，一會兒，二人跟在屈尚忠身后，慢慢向皇帝走去。

這時候，一個男子來到皇帝身邊，正在射箭的皇帝停下，對那人笑道，“趙虎子，又起晚了？”

聽到這聲音，葛嫩立即止步，她死死拉著李香君，臉色蒼白。

李香君不解地看著她，葛嫩附耳低聲顫音道，“那個……四寨主！”

李香君猛然睜大了眼睛，葛嫩蒼白的臉色便是答案，兩人立即看到了彼此眼中的恐懼，深深低下頭去。

原來葛嫩有一項天賦，她的耳朵非常靈敏，但凡她聽過一個聲音就永遠不會忘記，李香君、李十娘、葛嫩等人聚會時候，還找不少人測試過葛嫩這個本事，均贊嘆不已。

沒想到這時候用上了。

三個月前的秦淮河大劫案早已經傳遍江南，應天府水陸出擊，但盜匪們個個湮滅無蹤，萬想不到，兩個當事人居然在皇宮里遇到了盜匪！

聲音、身形、弓箭，雖然那天他蒙著面孔，但經葛嫩提醒，李香君也確認了不遠處這個皇帝便是那晚那個四寨主！

天啊！這是要被殺人滅口的節奏啊！二女立在那，身體微微顫抖。

屈尚忠見她們立住不動，忙打眼色讓她們跟上來，但二女還是不動，端著茶杯和毛巾的手一個勁地發顫。

屈尚忠還以為她們怕了皇帝，過來低聲安慰說皇帝很慈和等等，但二女還是不動，屈尚忠瞪了她們一眼，讓另外兩個宮女過來接替她們。

李香君與葛嫩趕緊后退到不起眼的角落。

皇帝晨練完走了，屈尚忠沒好氣地對二女揮揮手，跟著去服侍了，李香君和葛嫩強忍著怦怦跳的心，臉色蒼白地回到了昨晚居住的偏殿。

三個多月前發生的那起綁架案，她們當然沒有忘記。

那天夜里，“金陵”號畫舫上的顯貴名流們已經陶然徑醉、迷魂蕩志時候，一伙盜匪人人蒙面，拎著砍刀，闖了進來。

當誠意伯二公子劉斐的腦袋被剁掉后，畫舫上的眾人終于意識到了問題的嚴重性。

他們擠在一起，驚恐地看著這伙膽大包天的盜匪。

不一會兒，下邊跑上來一個嘍啰，對盜匪頭目說：一個劃船的船工跳水了。

盜匪中一個肥胖身軀、背著弓箭的人出去了，不一會兒，他又進來，平靜說解決了。

被綁架的眾人剛剛燃起的希望，被掐滅了。

然后盜匪們在血腥氣中大吃大嚼，一個禿頭盜匪試圖侵犯李香君，李香君怒斥，并拔下頭簪抵抗。

旁邊的葛嫩跟著拔下簪子，怒視盜匪，方以智挺身而出，試圖保護兩個女人。

這時候，那個身背弓箭的胖子阻止了那個禿頭，通過他們的對話，李香君等人知道胖子是盜匪的四寨主。

方以智見這匪首還講道理，便道，“四寨主，這可是在陪京，難道你們不怕被官軍包圍？依在下看，你們此次行動非常不智。”

四寨主一邊吃糕點，一邊道，“這大明天下，大半個國家災荒慘重，大戶兼并土地、剝削小民、經營商業，只知錦衣玉食、競相奢侈。

無處不有叛亂，官兵到處剿匪，可是按下葫蘆起了瓢，賊越剿越多了，那些起義軍為什么造反？不就是因為沒有飯吃嗎？

你們這些官紳名流，句句仁義道德，但家里的糧食都發霉了，也不見拿出一粒米周濟災民。

北京城的皇帝都要吃素，衣服都是打著補丁的，再看看你們這些吃食，一頓飯要多少銀兩？而那些保衛你們的將士，在作戰的時候都是餓著肚子的。

大明內有民亂，外有滿清韃子入寇劫掠，你們這些官紳地主只知享受權利，卻不承擔任何義務，等有一天成了亡國奴，就知道此時自己耽于享樂是多么不智了。”