1.2 食物的“傳送帶”——食管

食物在口腔經過咀嚼形成食團后，會由咽喉、食管進入胃。食管是一條前后扁平的管道，長約25cm，它的肌肉會不斷蠕動，推動食團向胃的方向前進，是食物的“傳送帶”。這條“傳送帶”上有三條“減速帶”，“減速帶”的所在之處會比其他地方略窄，稱為食管生理性狹窄。大塊的食物或異物在這里容易被卡住，也容易發生食管癌。這再一次證明了細嚼慢咽的重要性。

食管狹窄處容易滯留大塊食物或異物

在食管下段、食管和胃的連接處以上4～6cm處的肌肉會略微增厚，壓力也比胃里面的壓力高，稱為食管下括約肌，其可以防止胃里面的胃酸與食物反流進入食管，是一道重要的“大門”。這道“大門”如果出現功能障礙，就會出現胃食管反流病。

食管下括約肌的“門禁”作用