“他去約會了，事實上基利安在每個場合都能找到艷遇，就連他身患瘧疾躺在病床上，新來的新加坡女人想要在他面前熱舞一曲，而我，洛杉磯最英俊的男人只能吃癟！”

一個小時以后，麥克·亞當喋喋不休地對著寵愛他的露絲夫人大倒苦水，戶外剛下過一陣暴雨，駕車回來的麥克·亞當不可避免地淋了一身，他渾身淋濕，看起來十分狼狽：

“OK，我成了落水狗。”

別墅內，露絲夫人用一條灰藍色的浴巾裹著發髻，她穿著隨意，手里捏著一桿老煙槍，在聽到麥克·亞當的自嘲時大笑起來：

“好吧，我必須承認，二十一年前基利安還在我肚子里的時候，舊金山的神父就告訴我，他未來一定是個風流成性的家伙，除非我每個星期都虔誠地去做禮拜，并為教區發展事業做出一些個人貢獻，那樣一來，上帝或許會看在我忠貞的誠意份上，通過臍帶感化我的胎盤。”

露絲夫人萬分幽默地來到麥克·亞當的面前，盯著他上下打量一番：“安娜懷你的時候一定沒有吃洋甘菊煎澳洲牛肉，不過沒關系，你可以從現在開始吃。”

說著，露絲夫人拍了一把麥克·亞當的腹部，這個自詡洛杉磯最英俊的金發男人吃痛地“喔”了一聲，捂著肚子后退兩步：

“你太用力了，露絲姨媽！”

“聽聽這松散的贅肉聲，它讓我想起你祖父還在世的時候，那塊老人家從市場買來，躺在砧板上泛著油光的注水豬肉，”露絲夫人語重心長地說著，“相信我，親愛的麥克，對于女人來說，尤其是北美女人和新加坡女人，臉蛋絕沒有精實的腰線來得有吸引力，那里絕對是男人的第二X器官。”

“好吧，好吧，或許你和基利安說得對，”麥克·亞當投降了，“從明天開始我會控制飲食，并且重啟我的健身計劃。”

“為什么不是今天？”露絲夫人質問道。

麥克·亞當驚叫起來：“上帝，那也太殘忍了點！”

在暴雨橫掃過的城市另一端，基利安·貝克與桑德拉·布洛克坐在臨近西好萊塢的一間咖啡館里，這家咖啡館的老板是一位奧地利的維也納人，洋溢奧地利風情的廳中安設著一臺嶄新電視機，那里正在播放著名的《蝴蝶夫人》。

“經典的奧地利咖啡，絕對超越麥斯威爾的濃香。”

九十年代開設于海濱大道附近的咖啡店總有一種別樣的熱情，帶有奧地利口音的白人老板在客流稀疏之際親自充當服務生的角色，然而駕車再駛過曼哈頓海灘中央大道，那里佇立著的昂貴酒店永遠高高在上。

基利安的左邊，一幅拓印版的《馬拉之死》裱掛在棕紅色的墻紙前，基利安在接過咖啡時指了指這副著名的宗教繪畫：“它會不會趕走部分顧客？”

“放輕松，先生，這里是咖啡館，不是麥當勞，也不是披薩快餐店。”

短促的交談之后，咖啡老板淡出了基利安的的視野，坐在他對面的桑德拉·布洛克饒有興致地看著這位初次見面的新人導演：“你對藝術很有研究？”

“就讀于南加州大學的時候接觸過一些，”那時的基利安·貝克沉浸在極具浪漫主義色彩的文藝幻想中，在電影制作風格上，與現今的他著實大相徑庭，“布洛克小姐對《落水狗》很感興趣？”

“這是我第一次真正進到好萊塢看電影，三年前我在電影《占領美利堅》里出鏡的時候，路過了一次洛杉磯——其實那不該叫電影，準確來說，應該稱之為電視電影。”

老實說，基利安沒看過這部片子，但他不難從桑德拉·布洛克的字里行間聽出一些自我推薦的意味，特別是當他與這位名不見經傳的女演員對視的時候，基利安十分敏銳地捕捉到一絲野心。

“那么，這次的首映禮，是迪倫·唐納德先生邀請了你？”

“不，我并不認識唐納德先生，他們說這里有一場首映禮要開，而我出示了曾在電視臺的工作證，”桑德拉·布洛克為此笑了起來，“電視劇的影響力遠遠沒有好萊塢影片那么大，如果工作人員把我當作外來客趕出去，那實在太丟臉了。”

“我也是第一次拍電影，好幾個月前我從南加州大學畢業，那時還摸不清人生方向，”基利安捏著一只小銀匙攪拌著白釉瓷茶杯里的咖啡，“你看到了，《落水狗》是一部R級影片，目前生死未定，票房不明，在這個時候找上一個前途未卜的新人導演不是很明智，西好萊塢里有許多制片廠和攝影棚，你可以去那里碰碰運氣。”

桑德拉·布洛克似乎并不為基利安的好心勸告而有所動搖：“我不認為那里有我的位置。”她微微抿起嫣紅的唇瓣：“沒有履歷的導演卻能在好萊塢里開首映禮，我相信我的眼光，也相信這趟好萊塢之旅沒有來錯。”

基利安看著桑德拉·布洛克的眼睛，說道：“你尋求機遇的方式很獨特，布洛克小姐。”

“幾年前我在紐約上電視的時候，愛上了買股票這項娛樂活動，我選中那些無人問津的幼股，對它們進行一些投資，雖然至今為止我還沒嘗到甜頭，但總有一天我嘗得到——貝克先生，導演需要有自己信任的演員，在建造一幢摩天大樓之前，打好地基十分重要，專業領域方面，我對自己的演技有足夠的自信。”

面對這張光彩照人的臉蛋，足以讓基利安露出一抹笑容，不得不說，桑德拉·布洛克的自信感染了他，就像數月以前，他也寄望于自己的自信能夠感染邁克爾·艾斯納那樣：

“我確實正在準備下一部電影，不過女主角不一定會找上你，”基利安承認這句話有點兒刺耳，但他必須說得直白，“我必須接納發行方與制片人的意見。”

“僅僅是一部電影的選角，我的目光還沒有狹窄到這個地步，”桑德拉·布洛克抽出一張紙巾，她微微前傾身體，溫柔地替基利安擦拭嘴角，“電影圈是一張巨大的關系網，我的導演先生。”