1830年4月9日神州沿海，廣州城內，一場決定明州島未來走向的會議正在召開。

一間寬敞的四合院內，一群青年人正在商量去明州島的時間和地點。

院子內一名身著粗布短衫的年輕人和一個金發碧眼的洋人站在正中央。

周邊的年輕人，普遍對這個金發碧眼的洋人有些畏懼。

雖然廣州算是神州目前對外交流最為頻繁的城市。

但是那畢竟是洋人，瞧這金發碧眼的模樣，真像說書講的西游記里面的妖怪。

也正是因為如此，等馬克隆進來后，周圍的人基本上對他敬而遠之。

不敢上前搭話，雖然也聽不明白洋人在講什么，但對于目前這些從小拐賣或者家里養活不下去，被賣到工坊，簽了長期契約的少年。

洋人還是他們領著每月微薄的酬勞，在閑暇之時，在茶攤喝著兩文錢一碗的涼茶，聽著常駐茶攤的說書先生以及過往商販口中，那有別于常人的存在。

雖然他們在廣州，但就像生活在后世大城市的普通人，他們真的屬于大城市嗎？

而少年們，比后世更慘，后世無非就是工資無法滿足自己的消費欲望，無非是被高房價壓的喘不過氣來，而這些少年，每天所奢求的不過是吃飽穿暖罷了。

當然，每個時代都不能一概而論，但對于當前的這些少年，去非洲，去明州島，過一個更光明的生活。

是他們為此追求的目標，這也是他們之所以會決定遠渡重洋去明州島的原因。

此時站在正中央的張冰看了看四周的人數，隨即開口道：“大家今日來，是因為什么，就不用我說了，大家心里都清楚。”

“咱們想要過好日子，所以決定去明州島，但是咱們怎么去，第一次去多少人，這都需要決定。”

“所以我今天請來馬克隆先生為大家講解。”

張冰隨即用法語招呼馬克隆道。

馬克隆聽后，整理了一下上衣，隨即走到院子中央，對著周圍的年輕人道：“年輕人們，看到你們，我就想起了我兩個兒子，他們和你們一樣對未來充滿期待，對未知的世界充滿好奇！”

“當然，還有就是對更美好的生活更強烈的向往。”

一旁的張冰在馬克隆每說一段就把馬克隆的話翻譯給大家。

眾人聽后，只覺得這個法蘭西洋人還挺會說話，還真說到他們心里去了。

馬克隆看了看周圍年輕人的反應，頓了頓，隨即說道：“我這次來的目的，你們也知道，就是受明州島和你們一樣的人的委托，從神州購買藥材牲畜等生活所需的物資。”

“然后最重要的就是從神州招募各種各樣的工匠去明州島。”

“你們肯定想說，我一個外國人圖什么啊！費心費力的幫助一個陌生的島嶼招攬人才。”

“那是因為我是一個商人，對于商人沒有比賺錢的機會就在眼前，而沒有抓住，更令人痛苦的了。”

“如果這樣，我還當什么商人，回家種地算了。”

張冰將話翻譯給眾人。

眾人聽到馬克隆如此調侃自己，不由激起一陣哄笑。

同時也對這個叫馬克隆的法蘭西洋人，越發感興趣，也不再覺得洋人都是西游記里的妖魔，金發碧眼，尖牙利齒，似要吃人。

馬克隆隨即又道：“你們知道，你們的命值多少錢嗎？”

“三百兩，一個工匠只要運送到明州島，我就能獲得三百兩的報酬，天哪，你們的命可真金貴！”

當張冰將話翻譯給眾人后。

周圍的年輕人直接就炸鍋了，他們從來沒有想到有人為了引進他們花了這么多錢。

他們的命這么值錢，要知道他們當中，最賺錢的鐘表學徒，一個月的工錢也就二兩銀子罷了，相當于這名鐘表學徒十二年半的工錢。

雖說不能這么計算，畢竟一但鐘表學徒出師，或者老師傅干不動了，他轉正了，他每個月最少能拿五兩銀子，但那得熬多少年，這誰知道。

在舊社會，徒弟給主家或者師傅干活，很長時間是拿不到工錢的。

再加上古代社會嚴密的社會體系，想獨自單干，呵呵！一紙契約就能把你逼死。

這也是為什么連鐘表學徒都要跑過來，詢問去明州島的流程。

再加上這些年輕人本來就是被拐賣的孤兒，對廣州城，乃至自己工作的地方，沒有什么眷戀，只有討厭。

討厭這個吃人的地方，在這個大清外貿最發達的地方，所隱藏的是數不盡的黑暗。

光每年販賣到城里的孩子就不可計數，那些大街上沿街乞討的孩子就是這背后的縮影。

這也是為什么當周圍的年輕人聽到自己值三百兩后，群情激動的原因。

這是一群自小被命運拋棄的可憐人，沒有父母，沒有兄弟姊妹，或者說有，其實對他們來說，也不重要了。

這也是他們為什么遠渡重洋愿意去明州島的主要原因。

畢竟一群被社會拋棄的棄兒，整日忙碌在日復一日的血汗工廠，他們的生命可以說相當不值錢。

就連工業革命中的大英帝國的工人，早期壽命也不過四十來歲，他們這些手工作坊的工人只會更慘。

馬克隆繼續道：“我目前只能帶一百多人走，你們目前的人數明顯超了。”

“我得篩選一部分出來，當然你們也不要失望，畢竟那個明州島的姜云和我講只要第一次移民成功，以后還會有更多。”

張冰隨即翻譯給眾人。

眾人聽后，沉默了一下，隨即有人站起來道：“我目前還有一個月的工錢沒法，等發了工錢再去，這次就大家先去吧。”

“我也有些事，就不第一次去了，等第二次也挺好。”

又有一少年站起身道。

緊接著又有人站出來。

馬克隆看著這些主動站出來，為同伴讓路的少年，表情有些驚訝。

他怎么也不明白，這些年輕人為什么這么謙讓。

他不明白，站在一旁的張冰明白，這些自小在一個工坊長大的少年，從小相依為命，一個人被欺負，便一群人為其出頭。

這是自小患難與共出來的交情。

馬克隆索性繼續道：“既然如此，明天等我通知出發的名單和人數。”

隨即眾人也就散了。

………………………………………

晚上，馬克隆和張冰坐在一起，對著人數。

馬克隆拿著一張清單對張冰道：“目前有一百五十人愿意去明州島，除去自愿放棄的三十人，還有二十人需要排除。”

張冰看了看名單，隨即道：“咱們得把各行各業的工人工匠分的均衡些，一些重點的行業就多分配人數，不那么重要的就少分一些。”

馬克隆點了點頭道：“走之前姜云和我說，希望多招募一些會搞火藥的工人和一部分鐵匠。”

“銅匠也需要一些，鐘表匠也需要一些。”

“還有就是熟練的玻璃工匠。”

張冰回復道：“我們目前各行各業的工匠其實都有，就是像鐘表匠這種還只有幾個，畢竟鐘表匠在這些當中算賺的比較多的，哪怕是學徒也能拿二兩月錢。”

“能和我們走的，都是一腔熱血，郁郁不得志的年輕人。”

馬克隆認可道：“確實，咱們現在缺的不是普通工人，而是像鐘表匠這種高技術的工匠。”

“這些人比較難招募。”

“要不，下次，我去歐洲招募一下試試，歐洲的工人工匠可比遠東要多的多。”

張冰點了點頭道：“暫時也只能這樣了。”

隨即又道：“準備什么時候走？”

馬克隆聞言回答道：“兩天后就走，畢竟已經耽擱這么長時間了，不能再拖了。”

“會不會太早了，我看有些人還沒有準備好。”

張冰疑惑道。

“不早了，我在阿拉伯半島還有一批馬放在那，在不回去，那些貝都因人可就不耐煩了。”

馬克隆解釋道。

聽后，張冰沒有再說什么，只是繼續和馬克隆討論去明州島的人選。

第二天晚上，撐著工人休息的時候，又一次將大家召集在了一起。

“我們決定后天出發，沒有準備好的，抓緊時間準備。”

張冰在空地中央上說道。

底下人聽后，議論紛紛！

隨后，不等眾人反應，便將第一批出發的人選報了出來。

“王麻，張小六，馬小河，馬小江，章奇，周平……………”

被叫到的人，臉上露出喜色，而沒被叫到的，也被一旁叫到的同伴安慰，約定下一次見面。

而坐在后方的章奇先是聽到自己名字后一喜，在然后想起自己的妹妹，頓時臉色暗沉。

隨即站起身來道：“對不起，我家有一個妹妹，暫時不能去。”

周圍的人聽后，都面露可惜。

張冰聽后，考慮了半晌問道：“你妹妹多大了。”

“七歲了。”

章奇回答道。

張冰聽后想了想，隨后說：“還空著一間水手室，是一個留在阿拉伯半島的水手所住的地方，他現在人不在，你們兄妹可以先住在他房間內。”

“等到了阿拉伯半島，在想辦法，反正那塊離明州島也近。”

章奇聽后，大喜過望，連忙感謝道：“多謝張大哥，如果不是張大哥，我們兄妹可能這次就去不成了。”

張冰擺了擺手道：“這不是什么大事，我能幫大家解決的，都會幫大家解決。”

張冰看向大家。

隨即，一個個，有麻煩的，都上前余張冰商量。

這場會議直到凌晨，最后一個人才離開。

當最后一人離開后，張冰癱倒在椅子上，望著天上的星星，想象著去明州島后的日子，臉上露出了期待的笑容。

后天一大早，港口處的三艘商船外，就站滿了，拎著大包小包的移民。

遠處碼頭工人還在奇怪，這么多人要去哪，難不成去南洋。

至于所謂的百姓不得出海之類的禁令，你要是真信，那就傻了，連后世政府都難阻擋的了難民偷渡，這個時期的大清朝自然也是不能。

禁海不過是個盤剝百姓的理由，如果真的禁海，搞什么廣州十三行，全禁了不就完了。

還不是因為海貿利潤太高，朝廷又無法掌控，因而出此下策。

這種政策只能阻擋少部分人，大部分人該下南洋還下南洋，該當海盜還當海盜。

至于說官府，別開玩笑了，就那幫見錢眼開的官老爺，張冰只是拿了從馬克隆那拿了幾百兩銀子，就把貪官嘴封上了。

臨了，貪官還說可以長期合作。

反正那些什么下南洋，賣豬仔，他都愿意干，只要能賺錢，你們走了關他屁事。

他心里還想著，這幫刁民走了，世道還太平了，他這個官還做的越來越穩定了。

不怕哪天有人造反，將他腦袋搬了家。

“周平怎么還沒來啊！都這個點了，船都快開了。”

章奇急忙著對張冰道。

“誰知道他去干什么了，咱們在等等，要是在不來，那我也沒辦法了。”

“時間是那個法蘭西洋人馬克隆定的，我也只能拖一點時間。”

“拖久了，可就說不過去了！”

張冰回答道。

章奇聽后，只能牽著妹妹的手，焦急的看著港口內。

“來了，是周平，周平終于來了。”

張冰眼力好，第一時間看著遠處提著大包小包的周平。

等周平來的跟前，連忙說道：“你小子去哪了，怎么才過來，大家都等著呢！”

周平回答道：“干了一件大事！”

“什么大事？”

張冰問道。

周平沒有說話，只是笑了笑，隨后拿著行李上了船。

張冰見周平不說，也沒有繼續問，只是跟著上了船。

上了船后，在船艙的某一側，章奇拉著周平的衣袖問道：“到底干了什么大事，跟兄弟說說。”

周平小聲的對著章奇說道：“我剛去工坊，把工坊給點了！”

“什么，你把工坊燒了。”

章奇滿臉驚訝。

“反正那個地方，咱們也不呆了，該上船的兄弟也上船了，沒上船的下次也得離開那。”

“不如將他燒了，一了百了，讓這個從小壓榨我們的地方從此消失吧！”

章奇聽后，眼神堅定的看著周平道：“燒了也好，以后再也不回那個地方！”

說完，兩人相視一笑！