如果不削藩的話，藩王勢大，無法實現中央集權，朱允炆這個皇帝就是個擺設。那些手握重兵的藩王，一旦羽翼豐滿，早晚有一天會走上造反的道路，與他爭奪天下。

如果削藩的話，最多也就是逼迫這些藩王造反。

既然削藩也是反，不削藩也是反，為了保住自己的皇位，朱允炆根本沒有別的選擇，本著先下手為強，后下手遭殃的原則，積極削減藩王的權力。

于是，朱允炆召集了自己的兩個心腹，兵部尚書齊泰、太常卿黃湜（黃子澄，子澄是字），一起討論該如何應對藩王。

齊泰，本名叫齊德，“泰”這個名字是朱元璋所賜，朱元璋對齊泰很重視，駕崩前下旨，任命齊泰為顧命輔臣，輔佐新皇。

黃子澄是洪武十八年會試第一，殿試的榜眼，先入翰林院，后被朱元璋派進東宮，當了太子朱標的伴讀，能給太子當伴讀的人，都是六部尚書的候選人。后來朱標死了，又成了朱允炆的師傅。

齊泰和黃子澄兩人一致建議朱允炆削藩，但在削藩順序上，兩人產生了分歧。

齊泰認為燕王朱棣乃是沙場名將，是塊難啃的骨頭，力主先拿朱棣開刀；但黃子澄卻力勸建文帝先拿下周王朱橚，理由則是朱橚是個軟柿子，拿下周王，既可剪除燕王羽翼，又可震懾其他藩王。

兩人各持己見，互不相讓。

最終，朱允炆接受黃子澄的意見，原因無他，親疏有別！

黃子澄一直在東宮，是陪著朱允炆成長的人；而齊泰則則是朱元璋留下的老臣。

洪武三十一年八月，周王朱橚次子朱有爋向朝廷舉報朱橚圖謀造反，朱允炆立即派李景隆前往開封，緝拿周王朱橚一家。

李景隆以巡邊為由，帶領一隊人馬進入了開封城，然后突然發動襲擊，將周王府給包圍，打了周王一個措手不及，將周王一家帶回南京。

朱允炆下旨將周王廢為庶人，全家發配云南。

建文元年四月，荊州府官員舉報湘王朱柏謀反，還偽造寶鈔、施虐殺人，朱允炆派遣軍隊將湘王府包圍，朱柏倒也硬氣，看出了朱允炆的用心，與闔宮上下飲酒訣別，放火焚燒湘王府，自己穿戴好親王衣冠，手執弓箭，騎馬躍入火中，闔宮上下皆從朱柏而死，國除。

同月，又有人告發齊王朱榑意欲舉兵叛亂，朱允炆下旨召朱榑進京，朱榑京后，直接被送進昭獄，廢為庶人。

而后，代王朱桂、珉王朱緶相繼被人舉報各種罪名，都被朱允炆下旨廢為庶人。

短短一年間，周王朱橚、齊王朱榑、代王朱桂、岷王朱緶相繼被廢為庶人；湘王朱柏被逼自焚而亡。

要知道，建文帝上臺時，大明就藩的藩王只有十七個，而秦王朱樉，晉王朱棡、潭王朱梓、魯王朱檀在朱允炆上臺就翹辮子了，嚴格意義上說，第一代藩王只有十三個，而朱允炆一年就滅了五個，這種激烈的削藩方式，可以說在歷朝歷代都沒有過。

朱允炆之所以敢這么大刀闊斧的削藩，是因為他認為在絕對的實力面前，任何陰謀詭計都是徒勞的，而他本人就掌握了絕對的實力。

太祖朱元璋乃是一代雄主，雖然封建藩王，有舐犢情深的打算，但身為一個睿智的帝王，朱元璋自然不會只顧念親情，他也要考慮朱明王朝千秋萬代的事情。

封建藩王，朱元璋目的有三。

一是全親親之義，說白了就是不想讓子孫后代受苦，同時想利用宗室力量，鞏固大明的統治根基。

二是御北，當時蒙元勢力退守漠北，去了蒙古草原，建立北元政權，勢力依舊十分強大，“引弓之士，不下百萬眾，歸附之部落，不下數千里”，可以說是大明的一大威脅。朱元璋分封的藩王，大都靠近北方邊境，這些藩王經常出塞捕虜，肅清沙漠。

三是為國藩籬，朱元璋分封諸王，沿著邊境建立了三條防線，以韓王、沈王、遼王、寧王、燕王、谷王、代王、晉王、安王、慶王、肅王為主的邊塞防線；以齊王、魯王、唐王、秦王、伊王為主的第二防線和以周王、珵王、湘王為主的第三防線。如果蒙元來犯，這三條防線可以層層護衛南京城的周全。

朱元璋在冊封諸王的旨意中，也做了解釋，“天下之大，必建藩屏，上衛國家，下安生民……朕非私其親，乃遵古先哲王之制，為久安長治之計。”

當然，以朱元璋的雄才大略，自然也知道藩王制度的弊端，畢竟史書上記載了無數的案例：周王朝分封諸侯引發春秋、戰國百年大亂；漢王朝分封諸侯，又有七國之亂；司馬氏大封宗室，引發八王混戰，導致五胡亂華；唐玄宗設置藩鎮，讓節度使尾大難掉……

歷史殷鑒不遠，教訓猶在眼前，朱元璋肯定會以此為警示。

為了防止藩王造反，動搖大明的根基，朱元璋規定藩王“分封而不錫土，列爵而不臨民，食祿而不治事”，極大限制了藩王的權力。

同時，朱元璋也給藩王的兵力設置了上限，每個藩王只允許擁有三個軍衛的兵力。一個軍衛五千六百人，三個衛所也不過一萬六千余人，這還是在滿編的情況下，而大明的軍衛大都不會滿編。

除此之外，為了防止藩王行不忍言之事，在每個藩王封地的周圍，朝廷布置了遠高于藩王的兵力。

以燕王為例，燕王三護衛分別是燕山左衛、燕山右衛、燕山前衛，而北平城方圓百里內，布置著通州衛、薊州衛、遵化衛、密云中衛、密云后衛、永寧衛、永平衛、開平前后左右中五衛、保定前后左右中五衛、居庸關防御所、懷來防御所、紫荊關防御所等數十個軍衛和千戶所，這些軍隊歸北平都司指揮。

而北平都司的上級是五軍都督府，五軍都督府直接對皇帝負責。

朱元璋這樣做，明眼人都能看出來，就是要監控藩王異動，防止藩王起兵造反。

但凡藩王有異心，不服朝廷管理，有造反的苗頭，想出來走兩步，朝廷可以立即發兵平定叛亂，數十萬大軍就會教他如何做人。

這就是朱允炆激烈削藩的底氣。

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