1

那個雨夜后的一個月，萬花樓的營收漲幅，可以用突飛猛進來形容，原因就是妙蘭忽然改了接客的規矩，然后就賓客盈門。

花姨想著妙蘭這姑娘十八歲才總算開了竅，不過倒也不晚，還夠日子賺點養老的錢。

說起來這改掉的規矩，花姨作為一個老江湖，并不覺得高明——本來青樓女子都是按時間來收費的，一個晚上運氣若好，就能接兩到三個客人，所謂薄利多銷。結果妙蘭忽然要求，她只接受“包夜”，即一晚上只招待一個客人，只要這個客人在辰時之前離開即可。

無論花姨如何苦口婆心地勸，妙蘭都不肯放棄這個看起來根本吃力不討好的要求。

男人尋來這里，多半就是為做那事的，就算喝酒也是為了烘托下氛圍，把事情做得自然與體面一些，做完休息會兒他們就麻利地起身回家去了，畢竟要說睡覺，還是自己家里睡起來更舒適安穩。妙蘭本來就“技藝”不佳，還想用“包夜”這個方法，如何留得住客人？

費用收多些，勉強留住了，只怕后續又要有一大堆投訴要應付。不過，花姨好歹也與妙蘭朝夕相處了七年，妙蘭又一直聽話懂事，花姨早把妙蘭當成了干女兒來看待，所以看妙蘭苦苦哀求，心里一軟就答應了妙蘭，允許妙蘭任性一回。

當然，花姨也與妙蘭約定好，時限一個月，要是生意不行，還是改回來，繼續按花姨的老規矩做。

一開始果然不順利。

本來一兩銀子一個時辰，現在變成二兩銀子包夜，老客一聽價格，再一看是妙蘭，都猛搖頭。

第一個晚上妙蘭枯守大廳，收獲全無。

第二個晚上，來了個商人，揣了三兩銀子，慕著英蓮的名來的。花姨給他說，英蓮漲價了，現在要四兩銀子。

商人眉頭皺起來——倒不是覺得貴，事實上越貴他就越是心向往之——一分價錢一分貨嘛。他皺眉頭主要是因為，他這天暗了出來，怕遇到賊人，身上只帶了三兩銀子，其他的錢還留在客棧里呢，現在再回去取來，恐怕英蓮姑娘也會被別人點了去。可惜呀，他只在滄蘇城待一個晚上，明天就要繼續趕路去皇城了。

“我看您還沒來過我們萬花樓吧。”花姨見他躊躇，明白他是錢不夠。

“的確是第一次。”商人猶豫了一下，就坦白直言了。

“所以您知道，英蓮是我們的頭牌，您就想點她，但是您不知道的是，我們這兒還有個姑娘，和英蓮旗鼓相當，與英蓮站一塊兒，那就是姐妹倆。”花姨邊說邊想，確實是姐妹倆嘛，我可沒瞎說。

“噢？是嗎？她叫什么？”商人稍稍有了興趣。

“蘭蘭。”花姨說。這是妙蘭和花姨商量的結果，畢竟城里的人都知道妙蘭什么水平，所以給“新規矩”之下的妙蘭換了個名字。

“名字確實雅致。”商人摸摸下巴。

“哎喲，您點她，我保管她人如其名。”花姨拉住商人的胳膊。

“她也是……賣藝不賣身？”商人支支吾吾地問。

“哎喲，您花錢是來聊天的嘛？”花姨大笑道。

“話雖如此，我的意思是，那她也就沒什么與眾不同之處了。”商人摸了摸自己的鼻子，他的意思是，自己也算個頗有資本的人，假使出來尋歡作樂還找普普通通的妓女，會顯得很沒有品位。

“哎喲，她可不一般呢。”花姨把商人往自己身邊拉了拉，湊到他耳邊說，“她有個規矩，一個晚上只伺候一個男人。”

商人一聽，眼珠子骨碌一轉，花姨知道他有些心動了，就接著說：“那可是全心全意的伺候，您要想聊天就聊天，您要想做別的也行，她整晚都是屬于您一個人的。”

“價格呢？”商人問。

“三兩銀子，童叟無欺。”花姨倒是很會看人下菜碟。

來都來了，商人想，“成交！”

2

因為“規矩改革”后第一晚的失敗，第二晚時花姨就讓妙蘭待在房間里候著，不要在大廳出現了，客人由花姨親自去幫妙蘭找，再給妙蘭帶上來。

花姨經驗老到，知道神秘感也能增加魅力，而且先收錢再“驗貨”，成功的概率更高。現在，這個辦法果真奏效了，至少，客人沒法第一時間拒絕。

花姨領著商人來到妙蘭的房間門口，收了銀子，推開房門，發現屋里十分昏暗，以為妙蘭不在，就趕緊再往里瞧了瞧，看到妙蘭坐在床上呢，松了口氣，把商人引了進去。

花姨出了房間，在外面一邊關門一邊想，妙蘭這丫頭還算聰明，知道把房間里搞得暗一些，客人就不容易看得清楚，說不定就蒙混過關了，怕就怕等會兒，這個家伙還跑出來找我退錢，哎呀，那我可不退，進了我口袋里的錢，可別指望拿回去了，而且，看他以后也不會再來，這種一次性客人，能坑一個是一個吧，而且看他挺要面子，也不大會因此來鬧事的。

這邊商人進了房間，發現屋里桌上和床邊各只點了一支蠟燭，桌上有擺好的酒菜，但人卻在床上坐著，在床幔之后，房間里昏暗，實在看不清對方的身姿容貌。

“你就是，蘭蘭姑娘？”商人問。

“蘭蘭有禮。”床上人答。

“時間尚早，你，要不，先來陪我，喝一杯？”商人不喜歡像個老大粗一樣直接就辦事。

“老爺，您先走近來，看看蘭蘭美不美？”床上人聲音嬌媚。

商人感到大惑不解：這女人竟然不按套路出牌，既未逢迎他，又連欲拒還迎的情趣都不懂。也罷，錢都花了，隨她，上前看看，是何等貨色。

這樣想著，商人欺身上前，卻見床上那身影輕盈地向后一翻，更靠近床里了一些，仍面對著他，卻離他又遠了些。這樣倒是逗弄得他有些心急火燎了。

他幾步走到床前，一把掀起床幔。

3

公雞打鳴了。

一直輾轉反側未能安眠的花姨從房間里走出來，抓住個伙計問妙蘭那邊的情況，伙計說，商人一直在房里，未曾出來過。

花姨好奇心膨脹，躡手躡腳來到妙蘭房間門口，想聽聽里面有沒有什么動靜。

正準備把耳朵俯上去，房門卻忽然打開了。妙蘭打著哈欠，看到花姨，有點驚訝，不過很快就明白了她站在門口所謂何事。

“人還在里面睡著呢，我去找英蓮了，一會兒您讓伙計喊他起床就好。”妙蘭擺出一副一切盡在掌握中的樣子，往英蓮房間去了。

“哎喲，這丫頭。”花姨納罕，往妙蘭房里看去，發現桌上酒菜一口未動，那商人正躺在妙蘭的床上，打著呼嚕，看起來睡得很香。

后來到了辰時，伙計去房里叫醒了商人，據說商人好像還是沒睡醒似的，迷迷瞪瞪穿好衣服，走前還問伙計，妙蘭姑娘去哪里了，伙計說可能是在英蓮房里，不過現在已經不是營業時間了，商人點點頭，就離開了。

還不錯，沒有來找老娘退錢。花姨舒了口氣。

不曾想，當晚，那個商人又來了。

花姨嚇得不輕，以為對方專門來找她算賬呢，結果對方開口就是要繼續點“蘭蘭”，要包夜。

太陽從西邊出來了！

花姨心里想著，卻一口拒絕了商人的要求——這也是妙蘭之前改的規矩之一：同一個客人，她每十天只接待一次——又是奇怪的不符合利益最大化原則的要求。

雖然一種“到手的鴨子飛了”的感覺，強烈地包圍了花姨，但想到妙蘭的千叮嚀萬囑咐，花姨只能忍痛拒絕本來可以輕松拿到手的三兩銀子。

“為什么？我有錢，我有的是銀子。”商人不解。

“哎喲，老爺，您看我是有錢不樂意賺的人嗎？”花姨緊緊盯著商人手里的銀子，心里嘆著氣，繼續道：“可妙蘭的規矩，同一個客人，她每十天只接待一次。”

“您通融下唄，我可以不包夜，一個時辰，不，半個時辰也行，付同樣的銀子。”商人急急說道。

不過是過了一個晚上，這人怎么就和昨天判若兩人了呢？花姨心里十分不解，畢竟就妙蘭之前的表現來看，這是根本不可能發生的事情。