南枝出院了。
雖然傷得是胳膊，兩條腿沒(méi)事。但浩輝還是弄來(lái)了一輛輪椅，煞有介事地推著她出了院。
一個(gè)禮拜不現(xiàn)身的南喬也終于來(lái)了。跟在后面，拎著妹妹的東西。又對(duì)著護(hù)士們鞠躬作揖的，一個(gè)勁兒感謝她們的照顧，還說(shuō)要寫(xiě)封表?yè)P(yáng)信。
他大概以為這一個(gè)禮拜，都是護(hù)士們?cè)谡疹櫺袆?dòng)不便的妹妹。另外，他還想見(jiàn)一見(jiàn)那位給南枝獻(xiàn)血的小護(hù)士，當(dāng)面表達(dá)感謝。結(jié)果被護(hù)士長(zhǎng)一句：人不在，外出學(xué)習(xí)去了。直接堵了回去。
因?yàn)楸砀绲年P(guān)系，衛(wèi)生院的人都知道南枝事情的前因后果。
南枝住院這一周，云初每天都穿著護(hù)士服出入病房。衛(wèi)生院上下都保持了高度的默契。誰(shuí)也不說(shuō)，誰(shuí)也不提。甚至其它的護(hù)士去打飯，還會(huì)給云初捎回來(lái)一份。弄得其他病患們都以為云初是新來(lái)的護(hù)士。
所有人都在用行動(dòng)默默保護(hù)著兩個(gè)女孩。
回到村里，各色目光迎面而來(lái)，背后里，也充滿了人們各種指指點(diǎn)點(diǎn)。
不過(guò)，村里人議論的重點(diǎn)，不是南枝一個(gè)月進(jìn)了兩回醫(yī)院。
為了逃避嫁人，尋死覓活的女孩多了去了，不獨(dú)她一個(gè)。他們議論的是南枝放著浩輝這樣條件高，又對(duì)她不錯(cuò)的男人，為啥不歡歡喜喜地趕緊嫁了，還要瞎折騰。
南枝裝做沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
南奎不在家，一早就出門找他弟弟南晟去了。自打從衛(wèi)生院回來(lái)，南奎就時(shí)不時(shí)往南晟那兒跑。
聽(tīng)說(shuō)南枝回來(lái)了，李慧蓮頓時(shí)躺不住了，顧不得腰上的傷還沒(méi)好，趕緊讓南丫扶自己起來(lái)。看見(jiàn)進(jìn)了門的南枝，臉上的錯(cuò)愕很快變成了一副恨鐵不成鋼地表情。
避開(kāi)南喬，母女倆回到小廂房。李慧蓮再也忍不住了，劈頭便問(wèn)她怎么又回來(lái)了。
毫無(wú)疑問(wèn)，李慧蓮早就猜到了女兒是想借著“自殺”逃跑。所以才會(huì)如此生氣。她以為南枝又跟之前一樣，還是放不下自己。
然而南枝卻搖頭表示，她已經(jīng)放棄了逃跑的打算。
她想明白了，逃跑沒(méi)有用。
就算自己跑了，父親還是會(huì)想辦法抓她，即使抓不到她，也會(huì)把三丫送出去打工，送出去嫁人。而李慧蓮的境遇也不會(huì)改變。所以她不跑了。她要從根本上了結(jié)這一切，然后堂堂正正地離開(kāi)這里，開(kāi)始自己的人生。
此刻的南枝，目光堅(jiān)定，已經(jīng)沒(méi)有了之前的茫然和猶豫。
一番話說(shuō)得李慧蓮愣了神。了結(jié)？了結(jié)什么？
南枝沒(méi)有跟母親多做解釋，事情未明朗之前，讓母親知道太多，只會(huì)徒增擔(dān)心。
李慧蓮的腰傷沒(méi)好，干不了活兒。目前家里里外的操持都靠南丫一個(gè)人，小丫頭每天照顧母親，做飯伺候家里的兩位“大爺”，還插空去把地翻了一遍。忙得前腳打后腦勺，整個(gè)人又黑又瘦。
不過(guò)，這倒也暫時(shí)讓她躲開(kāi)了被送出去打工的命運(yùn)。
回來(lái)之后的南枝，一改往常。
經(jīng)歷了一場(chǎng)生死，她好像變了個(gè)人一樣，開(kāi)始主動(dòng)準(zhǔn)備起自己的婚禮來(lái)。
南喬一開(kāi)始不信，想讓高嬋再盯她兩天。可自打房子的事兒黃了之后，高嬋就沒(méi)了積極性。直接把東西一收拾，自己搬回鎮(zhèn)上去了。
南喬也沒(méi)辦法，暗自觀察了一下，見(jiàn)南枝好像真的沒(méi)了逃跑的想法，還跟浩輝去縣里挑選婚紗。于是便放下心來(lái)。
本來(lái)，按照本地的傳統(tǒng)，婚禮上男女雙方的喜服是由女方家里準(zhǔn)備的。
可南奎一分錢也不想出。
不過(guò)浩輝也沒(méi)指望他，帶著南枝去縣里挑了婚紗，還打算訂制一套喜服。他告訴南枝，等結(jié)了婚她就跟著自己去縣城，再也不用回這里了。
南枝沒(méi)有異議，只是提出想穿手工縫制的傳統(tǒng)喜服出嫁。
這也是本地的習(xí)俗。通常都是母親給女兒縫制出嫁的喜服。也有一些手巧的女孩會(huì)自己做。只有那些家里人這個(gè)沒(méi)手藝做不了，才去鎮(zhèn)上花錢找人訂制。
其實(shí)也不只是喜服，按照傳統(tǒng)，還有結(jié)婚的床品被褥，窗簾之類，也都得是女孩家里自己做的，一來(lái)經(jīng)久耐用，二來(lái)寓意吉祥。
更重要的是，結(jié)婚當(dāng)日，新娘子是要拿著這些東西去新家的。要是什么都沒(méi)準(zhǔn)備，到時(shí)候空著手出門去，那非得讓村里人笑話死。
浩輝想想覺(jué)得也對(duì)，于是便帶她去置辦些材料回來(lái)。
婚禮定在了下月中旬，眼看著還剩不到一個(gè)月了。
可問(wèn)題是，南枝兩只手都打了夾板固定，李慧蓮也傷了腰，娘倆誰(shuí)也動(dòng)不了針線。只好請(qǐng)南家本族里面手藝好的嬸子大娘們幫忙量身裁衣。還有趕工那些床照被褥之類的物品。
于是接下來(lái)的一段時(shí)間，南枝每天背著料子，串東家走西家。
不過(guò)，嬸娘伯母?jìng)円捕加懈髯缘幕顑骸Ｇ笕说氖聝海荒艽摺r且縫被子，做衣服，繡花這些都是細(xì)活，沒(méi)個(gè)十天半個(gè)月是干不完的。
碰到人家在忙，南枝也不著急，就坐在一旁等。等對(duì)方忙完了自己的事兒，再來(lái)幫她忙活一下。
等待的功夫里，總要聊天的。
南枝腦子機(jī)靈，嘴也甜，又在大城市待過(guò)，知道的新鮮事兒多。每一個(gè)給她幫忙的長(zhǎng)輩都被她連哄帶逗樂(lè)呵呵的，也都特別愿意跟她聊天。
從這些長(zhǎng)輩們的口里，她沒(méi)費(fèi)多少功夫，就把過(guò)去的事兒打聽(tīng)得八九不離。
上世紀(jì)七十年代，一支地質(zhì)勘探隊(duì)在南家村附近的山上發(fā)現(xiàn)了銅礦資源。
其實(shí)銅山縣這個(gè)地方，幾百年以前就是銅礦的產(chǎn)區(qū)。而銅這種金屬，自古往今都屬于十分搶手的資源。很快，山上開(kāi)始建立礦區(qū)，鎮(zhèn)上也準(zhǔn)備建立選礦廠和有色金屬冶煉廠。
這下，原本的荒山一下子變成了寶山。連帶著整個(gè)小鎮(zhèn)都成了讓人羨慕的好地方。
為了礦區(qū)運(yùn)輸方便，縣里甚至給撥款，修建了一條可以開(kāi)汽車的盤山公路。替代了原先需要翻山越嶺的小土路。這在當(dāng)時(shí)，絕對(duì)是獨(dú)一份的大手筆。
當(dāng)然，下這么大的手筆，也是要有對(duì)等回報(bào)的。
礦業(yè)單位先后給鎮(zhèn)上蓋起了醫(yī)院和技術(shù)學(xué)校，而且村里也跟礦上簽了協(xié)議。因?yàn)榈V區(qū)占用了村里的土地，所以相應(yīng)的，必須從村里招收一部分年輕人，教給他們技術(shù)，安排他們?cè)诘V上工作。
彼時(shí)的南家村，人口眾多。而這里面，又大部分都是南家本家的人。他們便理所當(dāng)然地有了權(quán)利。從一開(kāi)始的修路建廠，一直到后面開(kāi)礦，十幾年的功夫，許多的重要崗位上都有了南家族人的身影。
到了九十年代，南家村但凡年輕力壯的，不論男女，都干著和礦山相關(guān)的工作。領(lǐng)著一份兒很不錯(cuò)的工資。而小鎮(zhèn)上也因?yàn)楣S的建立，涌來(lái)的大批外來(lái)人員，而變得紅火，興旺起來(lái)。
在礦上干活，工作量是直接跟獎(jiǎng)金掛鉤的。所以，其它外姓的人想要多賺點(diǎn)錢，或者找個(gè)安全穩(wěn)妥點(diǎn)的工種，都得討好南家人才行。
那二十幾年，幾乎是南家村人最輝煌的時(shí)光。家里有地，礦上還有一份工資，他們沉浸在經(jīng)濟(jì)和地位帶來(lái)的雙重優(yōu)越感中。完全看不到危機(jī)。
修盤山公路和建廠房，幾乎推光了附近山頭上的樹(shù)。礦坑挖穿了山體，一些小山頭底下被挖得像蟻穴一樣。冶煉廠排出的廢水直接就流進(jìn)河道里。
好景不長(zhǎng)。很快，報(bào)應(yīng)開(kāi)始接二連三地來(lái)了。
先是水土流失導(dǎo)致的山體滑坡，洪澇，一年比一年嚴(yán)重。之后，鎮(zhèn)上又爆出了土壤和水源污染，因此導(dǎo)致生病的人越來(lái)越多。一些受害者家屬聯(lián)合起來(lái)不斷上告，索要賠償。
最終，在九十年代末，冶煉廠和礦區(qū)先后停產(chǎn)，關(guān)閉。
不過(guò)據(jù)說(shuō)，礦區(qū)關(guān)閉的真正原因是經(jīng)營(yíng)不善。
那個(gè)時(shí)候人們發(fā)現(xiàn)，原先探查的儲(chǔ)量不準(zhǔn)確，礦藏比預(yù)想的要小得多。經(jīng)歷了十幾年的開(kāi)采之后，已經(jīng)到了尾聲。礦石質(zhì)量越來(lái)越差，成本和收益不成正比，虧損越來(lái)越嚴(yán)重。到了最后那段時(shí)間，礦上連工資都快要發(fā)不出來(lái)了。
可是房漏偏逢連夜雨。
就在礦區(qū)關(guān)停的前夕，大家伙人心惶惶的時(shí)候，又發(fā)生了兩件大事——
當(dāng)時(shí)礦區(qū)的經(jīng)理賣掉了一批尾礦石和礦砂，然后，竟然卷了這筆錢跑得沒(méi)影了。
就在經(jīng)理卷款跑路的同時(shí)，礦上出了安全事故，
之后，礦區(qū)關(guān)停，工廠廢棄，那些外來(lái)的人很快都走光了。
再后來(lái)，連本地人都走光了。
因?yàn)樗麄円呀?jīng)習(xí)慣了有工作，領(lǐng)工資的日子。不愿意過(guò)以前的窮日子，更不想再回去種地，于是便紛紛背井離鄉(xiāng)去打工。
曾經(jīng)紅火一時(shí)的小鎮(zhèn)也就此蕭條下來(lái)了。
聽(tīng)著長(zhǎng)輩們的唏噓。南枝心里也跟著嘆氣。
開(kāi)礦造成的后果一直延伸到了現(xiàn)在。
嚴(yán)重的水土流失，已經(jīng)讓山上的土地沙化，很多山頭上也至今也長(zhǎng)不出一棵高大的樹(shù)。每年的山體滑坡，河道堵塞更是家常便飯。土壤污染也沒(méi)有完全消除，鎮(zhèn)子上飲用水一直需要靠山里的水庫(kù)來(lái)供給，每到干旱季節(jié)就會(huì)限水。
為了短短二十幾年的紅火，付出漫長(zhǎng)的代價(jià)。也不知道人們是否有過(guò)后悔。
當(dāng)然，這不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是她問(wèn)清楚了該問(wèn)的事情——
當(dāng)年在礦上，她爹，小叔，以及當(dāng)時(shí)眼還沒(méi)受傷的大伯南茂，都在一個(gè)工段里。而且她爹那時(shí)候還是工長(zhǎng)，小叔是安全員。他們幾個(gè)人關(guān)系很好，上工一起干活，下了工就湊到一處喝酒。
另外，據(jù)長(zhǎng)輩們的回憶，當(dāng)時(shí)還有個(gè)隔壁村的小伙子，也整天跟在幾人的屁股后面混。
后來(lái)，工廠和礦區(qū)關(guān)停之后，大家都去了外地打工。只有大伯南茂因?yàn)槟菚r(shí)眼睛受了傷，留在了村里。
原來(lái)他的眼是在那時(shí)候瞎的。
南枝把這些打聽(tīng)到的消息匯總給了云初和寒生。而就在這時(shí)，又一則爆炸性的消息出現(xiàn)了。警方公布了那具殘缺白骨的身份。
一個(gè)令所有人都沒(méi)想到結(jié)果——
死者竟然是當(dāng)年人們口中那個(gè)“卷款私逃”的礦場(chǎng)經(jīng)理。