八月的夕陽倒映在光明城的街道上，將開國領袖樺侍敦的雕像照耀得高大無比。柏油馬路在夕陽下泛著詭異的油光。艾瑞克扯松領帶，將車窗開到最大，空調出風口卻只吐出溫熱的風。車載電臺正在播放聯合議會的最新演講，議員德拉諾德富有磁性的聲音裹著電流聲飄出來：“我們將繼續推動工業改革，讓埃梅卡的天空永遠湛藍......“

手機在副駕駛座震動起來，一封匿名郵件躍入眼簾。沒有主題，只有三張照片和一段十秒視頻。照片里，渾濁的黑色污水正從管道中噴涌而出，匯入波光粼粼的萊茵河；視頻中，幾個戴著防毒面具的工人正將標有“劇毒“字樣的鐵桶推入河中，遠處共合集團的logo在暮色中泛著冷光。

艾瑞克的手指在方向盤上敲出急促的節奏。共合集團，光明城最負盛名的企業，每年納稅額占全市三分之一，也是聯合議會最重要的贊助商之一。他舔了舔干燥的嘴唇，踩下油門拐向工業區。車載電臺突然發出刺啦的雜音，轉而播放起歡快的流行音樂。

工業區的圍墻足有三米高，墻頭纏繞的鐵絲網在夕陽下泛著銹色。艾瑞克把車停在兩公里外的廢棄加油站，背上裝有長鏡頭相機的帆布包。熱浪裹挾著酸腐味撲面而來，他扯下領帶捂住口鼻，沿著雜草叢生的圍墻尋找入口。

“嘶——“褲腿被鐵絲勾住的瞬間，艾瑞克聽到了流水聲。他屏住呼吸撥開灌木叢，眼前的景象讓胃袋一陣抽搐。直徑半米的水泥管道正源源不斷地排出墨汁般的污水，河面漂浮著翻白的死魚，污水流經的岸邊寸草不生，土地呈現出詭異的紫紅色。

相機快門聲在寂靜中格外清晰。艾瑞克從不同角度拍攝著排污口，突然注意到管道上斑駁的編號——XCG-0713，和匿名郵件里視頻背景中的編號完全一致。正當他準備拍攝特寫時，身后傳來碎石滾動的聲響。

“你在干什么？“沙啞的男聲帶著金屬摩擦般的質感。艾瑞克轉身，兩名戴著黑色墨鏡的保安手持電棍逼近，他們胸前的工牌印著共合集團的logo。

“我是記者，正在進行環境調查。“艾瑞克舉起相機，盡量讓聲音保持平穩，“根據《埃梅卡環境信息公開法》，企業排污口屬于公共監督范圍。“

“這里是私人領地。“為首的保安冷笑一聲，電棍頂端閃爍著幽藍的電弧，“不想吃苦頭就趕緊滾。“

艾瑞克還來不及回話，對方已經揮著電棍撲了過來。他側身躲開，后腰卻撞上銹跡斑斑的鐵桶。混亂中，手機從褲兜滑落，屏幕亮起時，匿名郵件的界面赫然可見。

“記者？“保安的聲音陡然變得冰冷，“知道自己在招惹什么嗎？“

話音未落，艾瑞克的后腦勺就重重磕在排污管道上。劇痛讓他眼前炸開無數金星，恍惚間聽到對講機的電流聲：“發現記者，持有證據......“

再次醒來時，艾瑞克躺在排污口下游的淺灘里。相機和手機不翼而飛，襯衫沾滿污水。遠處傳來警笛聲，紅藍警燈在暮色中明明滅滅。他強撐著爬起來，踉蹌著躲進蘆葦叢，直到警車尾燈消失在公路盡頭。

回到家時，玄關的燈亮著。索菲亞從廚房探出頭，圍裙上沾著面粉：“今天怎么這么......“她的聲音戛然而止，盯著艾瑞克狼狽的模樣，“你又去調查什么了？“

艾瑞克將外套扔進洗衣機，打開冰箱灌了口啤酒：“星辰集團排污的事。“他頓了頓，“有人想讓我閉嘴。“

索菲亞關掉煤氣，臉色變得蒼白：“上周醫院接收了三個重金屬中毒的病人，都是住在萊茵河下游的。“她從抽屜里拿出一疊病歷，“鉛、汞、鎘嚴重超標，但沒有人敢報道。“

窗外，光明城的霓虹照亮半邊天空，聯合議會大樓頂端的金色標志在夜空中格外醒目。艾瑞克掏出備用手機，新建了一個加密文檔。

艾瑞克在沙發上坐下，頭痛欲裂，后頸處的腫塊還在隱隱作痛。他伸手揉了揉太陽穴，試圖理清思緒。索菲亞端來一杯熱咖啡，在他身邊坐下，眼神中滿是擔憂。

“你打算怎么辦？共合集團勢力龐大，聯合議會都與他們關系密切，這次他們明顯是想給你警告。”索菲亞輕聲說道，手指無意識地摩挲著咖啡杯。

艾瑞克沉默良久，目光堅定：“我不會放棄的。你看這些。”他打開平板電腦，調出之前在排污口拍攝的照片備份，“雖然他們拿走了我的相機和手機，但我早就養成了及時上傳備份的習慣。這些證據足以證明共合集團的排污行為。”

索菲亞湊近屏幕，仔細看著那些觸目驚心的畫面，臉色愈發凝重：“可是光有這些還不夠，星辰集團肯定會想盡辦法銷毀證據，甚至反咬你一口。我們需要更多的線索，找到他們排污的源頭，還有背后的利益鏈。”

艾瑞克點頭，拿起手機開始聯系曾經的線人。電話那頭的聲音充滿警惕：“艾瑞克，你這次惹的可不是一般人。星辰集團的排污系統非常隱蔽，除了高層，幾乎沒人知道具體情況。不過，我聽說他們在工業區深處有一個秘密實驗室，可能和這些有毒物質的處理有關。但那個地方戒備森嚴，進去比登天還難。”

掛掉電話，艾瑞克陷入沉思。秘密實驗室，或許這就是關鍵突破口。他在地圖上標記出大致位置，發現那片區域屬于工業區的核心地帶，周圍布滿監控和安保人員。

“我們需要制定一個周密的計劃。”艾瑞克對索菲亞說，“首先，我要想辦法搞到實驗室的詳細布局圖。其次，得找個合適的時機潛入。這期間，我們還要小心共合集團的報復，不能讓他們察覺我們的下一步行動。”

索菲亞咬了咬嘴唇，堅定地說：“我和你一起。人多力量大，而且我在醫院認識不少人，說不定能從那些中毒患者身上找到更多線索。”

就在這時，艾瑞克的備用手機突然震動起來，又是一封匿名郵件。這次只有一段模糊的視頻，畫面里，幾個穿著白大褂的人在實驗室里搬運著某種發著幽光的液體，背景中閃過共合集團的標志。郵件末尾只有一行字：“小心，他們在盯著你。”

艾瑞克和索菲亞對視一眼，寒意順著脊梁骨爬上來。這封郵件的出現，既像是警告，又像是在指引。他們知道，這場與共合集團的較量，才剛剛開始，而前路，充滿了未知與危險。

艾瑞克在沙發上坐下，頭痛欲裂，后頸處的腫塊還在隱隱作痛。他伸手揉了揉太陽穴，試圖理清思緒。索菲亞端來一杯熱咖啡，在他身邊坐下，眼神中滿是擔憂。

“你打算怎么辦？星辰集團勢力龐大，聯合議會都與他們關系密切，這次他們明顯是想給你警告。”索菲亞輕聲說道，手指無意識地摩挲著咖啡杯。

艾瑞克沉默良久，目光堅定：“我不會放棄的。你看這些。”他打開平板電腦，調出之前在排污口拍攝的照片備份，“雖然他們拿走了我的相機和手機，但我早就養成了及時上傳備份的習慣。這些證據足以證明星辰集團的排污行為。”

索菲亞湊近屏幕，仔細看著那些觸目驚心的畫面，臉色愈發凝重：“可是光有這些還不夠，星辰集團肯定會想盡辦法銷毀證據，甚至反咬你一口。我們需要更多的線索，找到他們排污的源頭，還有背后的利益鏈。”

艾瑞克點頭，拿起手機開始聯系曾經的線人。電話那頭的聲音充滿警惕：“艾瑞克，你這次惹的可不是一般人。星辰集團的排污系統非常隱蔽，除了高層，幾乎沒人知道具體情況。不過，我聽說他們在工業區深處有一個秘密實驗室，可能和這些有毒物質的處理有關。但那個地方戒備森嚴，進去比登天還難。”

掛掉電話，艾瑞克陷入沉思。秘密實驗室，或許這就是關鍵突破口。他在地圖上標記出大致位置，發現那片區域屬于工業區的核心地帶，周圍布滿監控和安保人員。

“我們需要制定一個周密的計劃。”艾瑞克對索菲亞說，“首先，我要想辦法搞到實驗室的詳細布局圖。其次，得找個合適的時機潛入。這期間，我們還要小心星辰集團的報復，不能讓他們察覺我們的下一步行動。”

索菲亞咬了咬嘴唇，堅定地說：“我和你一起。人多力量大，而且我在醫院認識不少人，說不定能從那些中毒患者身上找到更多線索。”

就在這時，艾瑞克的備用手機突然震動起來，又是一封匿名郵件。這次只有一段模糊的視頻，畫面里，幾個穿著白大褂的人在實驗室里搬運著某種發著幽光的液體，背景中閃過星辰集團的標志。郵件末尾只有一行字：“小心，他們在盯著你。”

艾瑞克和索菲亞對視一眼，寒意順著脊梁骨爬上來。這封郵件的出現，既像是警告，又像是在指引。他們知道，這場與星辰集團的較量，才剛剛開始，而前路，充滿了未知與危險。

他知道，自己已經踏入了一個深不見底的漩渦。但那些翻白的死魚，那些病歷上觸目驚心的數據，都在提醒他——有些真相，必須有人揭開。