要說蜀漢，必先說劉備；欲說劉備，便要先說說漢末那段時期益州的情況。

而要說益州的情況，自是離不開劉焉、劉璋父子。

漢末的益州是什么樣的呢？

用這樣一句話概括，可能恰到好處：比上不足，比下有余。

比起漢王朝鼎盛時期的“天府之土”來，自然是遠遠不如，但若是與同期的被黃巾蹂躪的其他州來說，益州仍然是全國各地避難流民的最佳選擇。

于漢末亂世而言，川蜀之地的確是遭受破壞最輕的地區。天然的山川地理屏障，阻擋住了外面的洪水猛獸，使蜀地之民自古便養成一種安土重遷、富實奢侈的習慣，他們過久了安靜平和的生活，所以也最為痛恨動亂和流離。

這從劉備攻打成都時的“吏民咸欲死戰，群下莫不流涕”，以及鄧艾、鐘會滅蜀時的“將士拔刀斫石”上便可以看出。

正是因為蜀地有這個得天獨厚的優越條件，既可以“避世難”，又眾口相傳有“天子氣”，所以劉焉才會聽從董扶的意見，主動請纓去益州做刺史。

其實在一開始，劉焉想去的地方不是益州，而是遠在最南邊的交趾。因為這地方離中原最遠，雖然在當時是荒涼了一點，但遠離斗爭漩渦，相對來說比較安全。這時，侍中董扶私下里對劉焉說：“你去什么交趾啊，去益州多好，這地方有天子氣。”劉焉一聽，頓時就改變了去交趾的想法，準備去益州了。

那這董扶怎么知道益州有“天子氣”呢？

說他會望氣，那是胡扯；說他看重劉焉的雄才，那也和胡扯差不多；而唯一一種解釋就是董扶自己想找個機會，回家避難！

董扶本就是蜀地人，由于朝廷多次征辟，不得已才入朝為官。但漢室“大廈將傾”這一點，當時的明眼人都看得出來。正所謂“覆巢之下無完卵”，為了回家避難，董扶也只能出此下策。他想回家避難，劉焉想去吸收天子氣，這樣一來，入蜀就成了他們的共同愿望。而想要實現愿望，只有主觀努力是不夠的，多多少少還得靠一些客觀機遇。

正巧當時的形勢，就給了他們這個機遇。

由于桓靈二帝賣官鬻爵而導致各地封疆大吏只知道貪污腐敗、壓迫百姓，從而引發了各地百姓的極度反抗。究其根本，黃巾起義便是最顯著體現。益州自然也不例外，當時的益州刺史郤儉是貪污腐敗，無惡不作，惹得益州民怨沸騰，甚至出現了幾股響應黃巾的起義軍。

這些聚眾造反、自稱天子的“流寇”很快便混得風生水起，并州、涼州等多地的刺史被殺，益州刺史郤儉自然也難逃“法網”。

就在這樣的情況下，身為漢室宗親且在清流中頗有名氣的劉焉，就名正言順地提出了任用“清名重臣”安撫各州的策略，并如愿以償地入了川。

雖然得到朝廷的任命，但是入川后還有一件大事要解決——掃平蜀中流寇。這些流寇大多是烏合之眾，并沒有太高的戰斗力，就在劉焉入川的過程中，當時益州本地一個叫作賈龍的人，他組織了近千名賓客與家兵，就把那號稱幾萬人的流寇滅了，也算是為劉焉掃平了障礙。

只可惜賈龍沒想到，這位新來的劉刺史可能要比流寇還狠。

入川后，本為避亂的劉焉，開始了自己的陰謀和野心。他對內，借助地方豪強的勢力平定了動亂，反過來又大肆誅殺地方豪強來立威；對外，私自培養“黑社會勢力”，比如米賊張魯，暗中授意讓張魯割據漢中，切斷了與朝廷之間的聯系，儼然要黑白通吃，自立山頭。而且還聯合馬騰一起偷襲長安城，只不過后來以失敗告終。

劉焉的野心可能是遭到了上天的懲罰，朝廷不僅殺了他的幾個兒子（唯劉璋因傳信而得免于難），還天降大火燒了當時的治所綿竹，連帶著燒了他為自己準備的“僭越器物”。喪子之痛加上驚懼天災，劉焉便這樣飲恨而終了，而其舊部因為貪圖其子劉璋軟弱好挾制，便聯名上書朝廷，擁立他僅存的兒子劉璋為益州刺史。

劉璋繼任時的益州很不太平，因為內部成分比較復雜，斗爭比較激烈。當時的益州共存在著3方勢力：

1．漢末因逃難而入川的外地流民，這些人大部分被收編進軍隊，統稱“東州兵”（益州在西邊，東邊的地方便可稱之為東州）。

2．在益州土生土長的本地人，包括當地的世家大族與地方豪強，這些人我們可以叫作“益州人”。

3．劉焉入川帶來的親信，也可以說是當下益州的“外來戶”。

而以上這3方勢力，又存在著這樣的矛盾：

東州兵與益州人有矛盾，劉璋（外來戶）與趙韙（地方豪強）有矛盾，劉璋（外來戶）與張魯（外來戶）有矛盾。

于是我們可以明確得出結論：大家之間都有矛盾。

既然有矛盾，那必然有斗爭，要想斗爭成功，就得實力強大，尤其是槍桿子要硬。

劉璋與他父親不同，他沒有稱王稱帝的野心，心也不夠黑，手也不夠狠。史書說他“明斷少而外言入”，意思就是這個人沒有主見，容易聽信人言，立場極其不堅定。所以才會造成如今這種“處處矛盾”的現狀。在這種分崩離析、內憂外患的情況下，劉璋只能聽從親信張松的建議——找外援。

張松當時曾這樣描述劉璋的處境——“民攻其內，敵攻其外”。雖說形勢很嚴峻，但我想張松還是夸大了一些，因為他本身就不是個老實人，他想把益州作為“待價而沽”的商品，為其找個好買家，而劉璋顯然不在此名單中。

于是，這場劉璋眼中的“尋外援計劃”，也就成了張松眼中的“賣益州計劃”。

張松看好的第一個買家便是當時“天下無敵”的曹操，可惜曹操沒能把握住機會且運氣極其不好。剛奪了荊州的曹操也犯了志得意滿的毛病，壓根瞧不上劉璋這種貨色，巧的是“天下無敵”的曹公關鍵時刻掉鏈子，在接下來的赤壁之戰中敗給了孫劉聯軍。

這就使張松不得不考慮重新再找個靠譜的買家，于是他啟動了二號買家——劉備。在這里要說明的是，為什么張松會看好劉備？是否像《三國演義》里寫的那樣，劉皇叔領著臥龍鳳雛加上關張就來親迎一個區區張永年？

筆者認為非也，張松看好劉備，就正如當初他看好曹操一樣。

天下英雄極多，但據說能和曹操匹敵的只有劉備（曹操自己說的），而且這個“據說”現在成真了，赤壁之戰活生生的事實擺在這里。劉備之威名于此時堪稱如日中天，曹操驚得“投筆于地”，孫權嚇得“進妹固好”。

這樣的人自然是極好的買家。

于是，劉璋聽了張松的話，高高興興地來迎接劉備，劉備高高興興地“入境如歸”，雙方于涪水關“大宴百日”。但我們要注意的是，這是在劉璋的地盤，且劉璋也不是空手來的，“步騎三萬余人，車乘帳幔，精光耀目”，人家是有備而來，耀武揚威而來，你劉備要是敢亂來，那我也就不客氣，三萬精兵碾壓而上。

相比之下，作為客人的劉備自是不會帶重兵入川的，但看他只領了龐統、黃忠等，就知道雙方兵力之懸殊了。所以劉備沒有聽從龐統的計謀，于席間拿下劉璋，而是選擇了“徐徐圖之”的策略，把自己的“異心”暫時藏起來，以此迷惑對方。

最后劉璋的結果便是：喝得很高興，嘮得很融洽，被坑得很慘。

劉璋之所以被坑得慘，那是因為他與劉備的智商、手段差距甚為懸殊。理所當然的，笨人輸給了聰明人，那么劉備究竟是怎樣的一個人呢？是演義中“遇事則哭”的偽君子，還是曹操眼中的“當世英雄”呢？

我們也是時候為“先主”正名了。