三十年前，他不過年僅十歲，初入白玉觀，行至某處幽靜之地時，在一次偶然間見到了上一任的白云觀觀主。
只一眼，他整個人就仿佛失去了意識，回過神來后，便只記得那雙眼睛。
后來學道之時，他才知道，那是由于雙方間神魂差距過大，即使只是一次無意間的對視，也會讓偏弱的一方神魂震蕩，頭暈目眩，好似失去了意識。
而如今，他年過四十，已然處在下三境的頂點，再進一步便可稱真人，神魂不知道比當初強了多少，但白天時給他的感覺，卻比三十年前更甚。
此間種種，實在令人細思恐極！
“嗯……”
猶豫片刻，他從懷中取出一只紙鶴，放在左手上，同時右指成劍，嘴里則是念念有詞。
片刻之后，他抬起劍指，向下一點，只見一道光華閃過，那原本平平無奇的紙鶴竟然似活物一般扇動了兩下翅膀，隨后更是從劉玄手中飛了起來，在他的注視中緩緩飛出窗外，迎著月色飛向遠方。
“此舉，也不知是對還是錯啊……”
中年道人嘆息一聲，將窗戶合上。
*
*
七月十四，宜動土。
隨著龍王祭的臨近，涌入龍王縣的游人也是日漸增多。
十里八鄉的近鄰，五湖四海的遠客，都不約而同來到這鄰水縣城，準備共赴這難得的盛會。
而縣衙為了維持應有的秩序，更是幾乎將所有差人都派遣出去，以免有不法之人借機生事。
“方先生請看，這便是兩日后舉行龍王祭和捉妖盛會的高臺。”
渭水河邊，崔陽正指著岸邊一處搭建了大半的木質高臺向著方源解釋道。
這兩日，二人一同游玩，關系愈發親近，已然稱得上朋友二字。
“這高臺，不錯。”
方源微微點頭。
眼前這高臺，搭在渭水河邊，向前不過兩三米，便是緩緩流淌的渭水河。
現在搭好的部分，高約五丈，占地三畝，上窄下寬，呈梯形，有木質臺階直通頂部。
而在高臺周邊，除了里面工作的匠人外，更有不少身穿皂衣的差人。
這些都是被縣令王興良派來維持治安的官差，防備有人趁機作亂。
“這些官差，主要是為了維持治安。“
“龍王祭期間，游客眾多，時不時就會發生孩童失蹤之事，有這些官差在，也算是對宵小之輩的一種震懾。”
見方源的目光掃過幾名佩刀巡視的官差，崔陽當即解釋道。
“當然，除此之外，他們也是充當了監工一類的角色。”
“應有之理。”
方源也是點頭回應。
二人又在河邊呆了一會兒，正準備離開，卻看見不遠處李姓士子一群人簇擁著一名道袍老者往這邊趕來。
老者頭發花白，須發極長，看起來頗有些仙風道骨。
“喲！崔兄，多日不見，你我竟在這里碰到了。”
一行人走到面前，那李玉才像剛剛看到二人一般，搖著折扇打了聲招呼。
“正好，小方先生也在。”
李玉先是瞇著眼看了一眼方源，這才高聲說道：
“我旁邊這位，乃是實實在在的道門高人，出自三山觀的南明先生，吳學南，吳先生！”
“小方先生你雖是同道，但年歲尚淺，何不借此機會好好請教一番，也好漲漲道行啊？”
同行的吳學南掃了方源一眼，眼中閃過一絲不屑，隨即偏過頭，看向其他地方。
與此同時，隨行的其余士子也開始紛紛附和：
“李兄所言極是！俗話說聽君一席話勝讀十年書，如此千載難逢的機會，小方先生可不要錯過了！”
“正是如此！所謂達者為師，南明先生閱歷道行皆是出眾，以我愚見，指點一下小方先生應是綽綽有余！”
“是極是極！小方先生才下山不久，恐怕也是才疏學淺，正好借此機會學點真東西。”
……
同行的士子你一言我一語，不知不覺就將方源的地位落在了老者的下面。
更有甚者還說他學藝不精，腹中無物，擺明了是要狠狠貶低他，讓得一旁的崔陽眉頭深皺。
而另一邊，李玉則是輕搖折扇，津津有味地看著這一切。
雖沒有放聲大笑，但那微揚的嘴角，已然表明了他的心情。
要說前兩天，他與崔陽，雖算不得知己，但也稱得上一句朋友。
奈何此人有些不識抬舉，竟然在一眾友人前當面拒絕了他的同游邀請。
不僅如此，還跑去和一個不知來歷的野道士為伍，簡直無異于當眾打他的臉！
要知道，他雖是李家旁系，但李家在懷明郡可是小有盛名，就連郡守也得給三分薄面。
那崔陽區區一介商人之子，他與其結交，已然算得上是放下身段，禮賢下士了，誰知竟然換來這樣一個結果，實在可惡！
……
“諸位，莫要口出惡言！”
崔陽神情嚴肅，上前一步，將方源護在身后。
“誒～崔兄此言差矣！”
一名長著三角眼，看著有些兇相的士子越眾而出，搖頭晃腦地說道：
“我等皆是為小方先生著想，句句發自肺腑，崔兄何故以惡意揣摩他人呢？”
此言一出，頓時引起一陣附和：
“趙兄說的對！我等皆是為小方先生著想，崔兄切莫以君子之心度小人之腹！”
“崔兄竟對我等是如此看法，實在令人傷心啊！”
……
隨行的眾人紛紛搖頭嘆息，一時間，仿佛崔陽成了十惡不赦的大惡人。
“爾等……”
崔陽還要再說些什么，卻被方源伸手攔住。
他轉過頭，卻見方源一臉淡定，甚至還面帶微笑：
“諸位所言極是，不過在下從小便胸無大志，從師父處所學已然足夠，只能多謝各位的好意了。”
說完，他也沒去看李玉再度瞇起的雙眼，就要帶著崔陽從一旁離去，未曾想——
“等等！”
之前在現場未發一言的吳學南忽然轉過身，叫住了他。
“你肩上的這只小雀，開個價吧！”
吳學南緩緩出聲，語氣中帶著一股不容置疑的意味。
其人雖是對著方源說話，但眼睛卻是一動不動地盯著他左肩上的花衣，那股強烈的貪婪，幾乎要溢出眼眶！
第一次，方源的眉頭皺了。
“閣下莫非在說笑？”
肩膀上，花衣同樣是惡狠狠地盯著吳學南，只不過因為長得漂亮，倒顯得有些可愛。
“呵。”
老者先是看了一眼花衣，眼中火熱更甚，隨后瞟了方源一眼，其中的意思任誰都能看出——
說笑，你也配？
“金銀珠寶，靈丹妙藥，想要什么，盡管開口！”
吳學南背著雙手，一副居高臨下的口氣。
“呵呵。”
方源搖搖頭，輕笑一聲，卻是懶得理會這渾人，就要從旁邊繞過。