自別江東，旬日數(shù)驚，凌媛容由此心力交瘁，是夕便得了一場大病。劍武卿見她花容清減，蛾眉蹙損，心里更加憐惜，想起菁菁病急投醫(yī)，不治而終，心中余悸猶存。越日，攜媛容出城，策馬北上，訪求良醫(yī)。
遠眺北山，不甚峻極，盤伏數(shù)里，煙樹蒼然。由曲徑而北，夾道皆植銀杏，比及林外，四顧廓然，池流清凈，鷺點煙汀，嘉卉翳薈，蝶翻露草，溪畔草廬，長煙裊裊，前臨潺淙碧溪，背倚含煙翠嶺。劍武卿默想：“野逸高士在此結廬而居，枕石漱流，澹然自逸，快活山中度日，豈不美哉？”翻身下馬，背負媛容，就溪石上疾走，到莊前扣戶。
一人獨步而出，狀貌頎皙，輕裘緩帶，有儒雅風，雖賦麗辭華，難描難繪。劍武卿尋思：“菁菁若在，必為之顛倒情思矣。”尚未與語，那人輕啟柴扉，留神細看，道：“小姐積日愁苦，郁結于心，肝風上逆，須以微針通其經(jīng)脈，調其血氣，方可療疾。”劍武卿聽他寥寥數(shù)語，無不切中病癥，當然驚喜，道：“容兒病勢漸重，宜早救挽，聞神醫(yī)妙術，特造訪焉，望足下煩為引見，感激不盡。”那人莞爾道：“行醫(yī)之要，惟存心救人，坐視病困，而晏然不顧，於心安乎？汝且入來。”劍武卿視之貌益沖然，有可親之色，接對言語，如沐春風。
一入草廬，便覺藥氣噴鼻，劍武卿環(huán)睹屋舍，有板榻一副，竹幾一張，漆盒一只，卮燈一盞，導引圖一卷，漆木俑一尊，上繪足臂十一脈，除此之外，更無長物。凌媛容就榻而臥。劍武卿視那人巧啟漆盒，內貯金銀九針，各不同形，針柄鏤繪極工，分明是靈樞九針，不覺凜然，當即納拜道：“我道醫(yī)隱年屆耆耋，哪知其人富于春秋。在下眼拙，不識先生尊容，出言唐突，萬望容恕。”醫(yī)隱不以為忤，道：“某將隔衣行針，導氣歸虛，性命交關，不可分神，汝稍安勿躁，俟望好音。”劍武卿應諾然。
醫(yī)隱靜診脈象，指捻鍉針，直刺腧穴，一中即離，去如弦絕，一刻之間，肝經(jīng)諸穴順次刺過。劍武卿以為其技妙絕，默嘆道：“刺之微，在速遲。今觀先生運針，不徐不疾，得之于手而應于心。針法慣熟，橫絕時輩，若以匹敵，唯邪神醫(yī)耳。”醫(yī)隱步趨進退，疾捷如風，駢攏雙指，夾定毫針，屈伸指臂，翻飛袖影，盡刺心經(jīng)諸穴，始終神在秋毫，屬意病者，威嚴自持，甚有氣象。劍武卿看來，其人儒雅之中，尤帶三分俠氣，三分毅色，豈似塵外高士，儼然一世雄豪。凌媛容有感針刺之痛，顰眉嚙唇，痛楚呻吟，頟顙汗出如雨。醫(yī)隱施針已畢，再撫息脈，觀貌察色，略言風邪雖去，尚需服藥調理。劍武卿不勝喜悅，欠身道謝，轉顧媛容正自安睡，于是屏聲靜候。
及日中，凌媛容方醒，意殊爽適，轉眄榻側，劍武卿斂肱而寐，囈語呢喃，想他一宵未眠，如何不困，側耳聽之，分明說著容兒兩字，頓時粉臉羞紅，心中默念：“劍武卿賦性耿介，洞無城府，待我周至，可謂臻善，有君如是，何忍欺之。”視之發(fā)有纖塵，輕然拂去，隱隱動了憐愛之心。
劍武卿夢回乍醒，見媛容朱顏潤紅，無一點病容，囅然而笑，與她具敘針治經(jīng)過，盛贊醫(yī)隱之妙術，道：“先生切脈診疾，見垣一方，處判針藥，纖毫無失，謂之大醫(yī)精誠，炯然如日，決不虛言。”醫(yī)隱因病制方，對癥投劑，親送湯藥于前，道：“此疾乃風邪入內，今治之以針，猶須劑藥調理，乘熱服之，病即除愈。”凌媛容稱謝醫(yī)治之德，接過藥碗，飲下湯劑，幸喜服藥有靈，不日病愈。
越日，劍、凌二人形影相攜，游于杏林，環(huán)睹溪谷蒙籠，泉源清泠，不覺襟懷爽暢，喜動顏色。途遇醫(yī)隱，凌媛容歡然道謝。醫(yī)隱道：“余承將軍恩惠，愧無以報。今小姐求醫(yī)於此，自當悉心針治，豈望報乎？”原來醫(yī)隱乃客卿簫吟，本壽春邑人，復姓延陵，名璞，退隱為醫(yī)，居北山杏林中，與凌媛容本是熟識。
凌媛容道：“昔我往矣，疊葉熔金，緗枝纖軟，滿目燦黃。今我東來，翠葉吟風，青鳥來翔，渾然蒼碧。卉木枯榮，終而復始，為何浮生若寄，忽然而已。”延陵璞問道：“菁菁隨侍奔走，緩急不離左右，如何不見？”凌媛容將經(jīng)歷之事，所遇之人，娓娓道來，她運思精巧，辭采華美，極繪聲繪色之妙，說得聽者動容，遐思神往。其間把菁菁發(fā)病癥候，細述一遍，請教其端。
延陵璞聞此癥象，不覺稀罕之至，道：“此藥形如鹽顆，色逾霜雪，終日冷氣凜冽，觸手極寒，故謂之‘雪艷凝酥’，乃世間罕有之物。毒性劇烈，一時不致遽死，然藥性一發(fā)，心志狂惑，舉動舛錯，醫(yī)藥罔效，直至周身氣血，折磨凈盡，數(shù)日乃死。”凌媛容心中默嘆道：“菁菁一日之間，藥發(fā)攻心而死，免受嚙噬之苦，又豈非幸歟？”不覺凄然一笑。延陵璞道：“此藥燒煉之法，具載典經(jīng)，及秦始皇燔百家語，藥方悉付劫灰，無一存者。今雪艷凝酥復現(xiàn)于世，用之害人，非幸事也。”
劍武卿聞簫吟之論，甚為欽佩，問道：“先生精究醫(yī)藥，博通經(jīng)籍，既負絕藝，又投效幕府，奈何遁隱山林，而不就職京畿？”延陵璞一時觸動心事，凝注皋隰，黯然不語。凌媛容固知其中隱情，實不愿舊事重提，有傷其心，乃道：“先生素性恬淡好古，弗趨榮利，如絳云在霄，舒卷自如。”劍武卿道：“不然，吾觀先生閑居常有憂色，莫非不得志于時邪？”延陵璞微然一笑，即以實告。
原來太初二年，朝廷征辟，延陵璞投謁謀仕，終棄遺于衡門之下，奈何資用乏匱，只好流落京市，診疾籌錢，病有淺深，無不百治百效，因之名噪一時，由是迎求溢戶，酬應不暇。時凌未然臂痛不能舉，經(jīng)其針治，此臂伸舒如故，并無疼痛，遂援引薦舉，為太醫(yī)丞。誰想太醫(yī)令妒賢嫉能，設計謀害，致令下獄，枉受旬日苦楚。若非凌未然極力營救，恐將冤死獄中。延陵璞死里逃生，心灰意懶，感念凌未然厚情，特來銜恩投報。凌未然率眾出迎，攜手共入，道：“余慕先生人才，欲留先生于衛(wèi)將軍府，當以客卿相處，萬望勿棄！”延陵璞指天為誓，愿效力十載，期滿即去。凌未然也不強求，慨然允諾。
延陵璞具道往日艱虞之苦，一腔積懷，盡情傾吐，意始釋然。劍武卿問道：“幕府高手，各有綽號，先生以醫(yī)術著稱于時，為何人稱簫吟？”凌媛容道：“先生兼資文武，身懷三絕，通音律，明醫(yī)術，善擊刺，尤以鳴簫賦歌，天下獨絕。時人歌曰：長鋏歌兮龍鳴水，紫簫吟兮鳳下空。”
延陵璞道：“北府京國豪士，劍路雄勁，放眼江湖，少有疇匹。汝能與之劍斗而決勝，劍法造詣亦必非凡。余幽居遁棲，鸞簫遣懷，自創(chuàng)簫韶無形劍，奈何切瑳無朋，猶有所憾。今因緣際會，正可逞技以相起明，君意何如？”延陵璞洞明醫(yī)道，善攻內外之癥，劍武卿已是青眼相看，而吹簫品竹，乃伶優(yōu)所為，更是興味索然，至于劍道，聞之心動，慨然樂允。延陵璞飛身至溪西，道：“劍曲激越，惟恐傷人，小姐病疾初愈，且請退避。”凌媛容只好依允，返入茅舍。
延陵璞抽出紫簫，就唇吹奏，其聲紛繁，乘風匹溢。劍武卿也覺曲韻悠揚，悅耳怡神，并無一毫殺意，忽聞聲氣激揚，玄猿悲嘯也似一聲，儼如劍氣飛射，霎時揮袖風飄，劍光沖騰，龍武劍隔溪虛斬，若斷物什。凌媛容聽知簫聲縱橫駱驛，變炫無窮，時若朱鳳鳴岐，響穿云際，時若玄鶴唳天，扶搖宛轉，時若黃鶯囀曉，清亮振谷，較利御寇林間悲嘯，有過之而無不及，隔墻聆之，漸感心旌搖動，復涉遐想。
劍武卿只聽新聲協(xié)奏，妙音競呈，恍覺仙禽來儀，神鳥翔集，默想移時，恍然有悟：“所謂簫韶無形劍者，聽於有聲，視於無形，一息之頃，臻於無極，變於無窮。”未幾，五內沸然炙起，知道此曲非同小可，急忙御氣相抗，收攝心神，不為簫韶妙曲所動。延陵璞佩服之余，再無顧慮，放懷縱意，下指成音，洞簫聲徹，瑯然聞於遠近。劍武卿虛空揮劍，疾若飄風，縱橫耀穎，左右交輝，光浮白石，影搖寒水，“御劍式”使到精妙處，激得綠衣振響，青袖翻卷。
簫聲若離若合，將絕復續(xù)，易調移音，一息三折，始則嘹唳若鹍鳴清池，繼則亢昂若鴻嗷層崖，終則清越若鸞嘯云衢。劍武卿暫收劍勢，佇步靜聽，驟覺寒聲清切，極具秋厲肅殺之威，龍武劍順風而揮，劃然一嘯。劍風東來，西岸草偃，簫聲為之窒滯。延陵璞因見他擊劍遲緩，雖不比先前斬絕，而雄勁過之，微一躊躇，乃鳴簫如故，其韻清和。
已而，繁音促節(jié)，激亢已極，恍若江河漫衍，滂沛競溢。劍武卿援劍飛空，颯然風起，騞然厲響，莫不中音。延陵璞視之劍舞甚緊，清影光轉，似若明河翻雪，已看不見來蹤去跡，甚為訝異。劍風與簫聲捍格，緩急相從，如影隨形。
凌媛容坐聽移時，溪畔簫吟悠悠，漸緩漸微，劍風颯颯，漸急漸響，龍吟鶴和也似相應，如樂作焉，爾乃掀起窗紗，見二人臨溪相對，一人散發(fā)吹簫，一人風霆舞劍，溪畔并無半點塵埃飛起。曲引向闌，眾音將歇。凌媛容默嘆未已，眼前一道青影，決起倏落，長劍光寒，曄若星流電卷，豁然披云。延陵璞凌驚退步，簫聲戛然而止。劍武卿將身一閃，霜劍入鞘，華光滅沒，恍如雪消冰凈。
延陵璞俯觀溪石，劍劈中分，驚佩顧眄，臨風拱手，道：“隨波截石，水不漸刃，足下劍法獨步，灑然超絕於尋常人，笙簫薄技，弗如遠甚。適與小姐閑話，屢聞評贊，本極欣賞，今日得睹神技，則更五體投地。”劍武卿道：“若論劍法之奇，孰若簫韶無形劍？五音繁會，六律鏗鏘，分刌節(jié)度，窮極幼眇，噍殺啴緩之聲隨而應之，殺傷甚于利器，殆非音技可擬。”延陵璞改容稱善，于其內功雄渾強勁，很是佩服，詢問師承，倍加欽敬。
凌媛容山居野處，靜心調養(yǎng)，無紛爭之勞形，無塵囂之亂耳，由是精神日增，風采復初。唯是空山靜夜，轉添寂寞，偶念道：“詩云：‘何辜于天？我罪伊何？心之憂矣，云如之何！’今歸長安，寇難路險，備嘗辛苦，不知何時運來時轉？諸女無辜，由我而死，冥冥之中，負愧多矣！”思及于此，清淚如傾，不勝傷感。次日早膳畢，遂辭別赴京。延陵璞親送出山，道：“小姐此去長安，懇請轉致將軍，暌離怊悵，久疏敘闊，山人志懷林淵，情邈云漢，鷗波萍跡，足寄此生。”
凌媛容點頭應諾，遂與劍武卿馳馬赴淮，雇船西渡，途中望見隔岸人家，臨水而居，不覺觸景生情，感物動念，沉吟道：“淮水湯湯，東流不返，清弦響絕，豈可復聞？”自與荀玗琪一別，心中實深想念，并無一刻忘懷，思念未了，不覺淚下不止，經(jīng)劍武卿從旁勸慰，始破涕為笑。
是夕，臥宿舟中。翌明，飛舟遠舉，北適上蔡。舟子將船撐攏岸邊，人馬登岸，鞭策北去。旬日之中，又途徑汝南、潁川二郡數(shù)縣，曉行夜住，渴飲饑餐，偶遇山林勝景，靡不臻涉，幸得平安無事。
卻說“智將”李曦弒兄奪匕，欲折而東返，邀功避罪，不期臨行之時，“豪將”李炎差使來告，曰：“與弟邀期，共討申邑。”李曦畏懼于他，豈敢違誤，指日啟程，飛奔宛縣，直到屈申城下，與兄相會，卻因身懷匕首，心頗憂惴，一路忖量道：“如今獻匕，尚猶可恕，可惜費盡一番心血，終究付諸東流，若待事發(fā)，其實難容！”遂乃密運籌策，備豫不虞。
李炎看他獨騎而至，不見猛將，怪而問道：“兄長嘗飛書來報，謂汝覬覦麒麟匕，故設伏于東城，意圖謀奪，究竟可有此事？”李曦希圖卸罪，倚仗口巧舌能，自圓其說，轉念劍武卿忘軀蹈火，惹焰燒身，決無幸生之望，索性捏詞誣賴，反將李虎臣之死，麒麟匕得而復失，俱嫁禍于劍武卿，信口編造謀害情形，歷歷如繪，一語未完，涕淚嗚咽，不能自禁，復將猛將鐵簪，付與李炎。
李炎接視之，上刻“於菟”二字，楚人謂虎為於菟，霎時感憤交并，流露言表，嗔目攘袂而言道：“兄長粗豪莽烈，驍勇絕人，可恨為江東小兒所害，炎誓殺此賊，與兄報仇，以彰吾志。”李曦見他聽信不疑，頓如釋負。
李炎仰嘆道：“吾輩起自臨淮，效命王庭，孰料今茲弟兄損折，幸存一命者，唯炎與弟耳。”李曦驀地里聞聽兇信，大驚失色道：“李麟刀法精熟，深通武藝，何人這般厲害，竟能將他殺死？”李炎道：“此人配攜刀劍各一，劍銘虎雀，刀曰錕铻。”劍逸凡南武奪刀，名動江淮，李炎時居荊州，未聞其事，經(jīng)李曦略述其實，始知之，又自懷中取出廣陵王書，交與閱看。
原來自從武廣湖一戰(zhàn)之后，銳卒死傷甚多，廣陵王劉胥乃募壯士于國中。劍逸凡仗劍攜刀，途經(jīng)茲境，為吏所察，叱令應募。鸞鈴兒耳聞目見，自然氣憤不過，指吏蠻橫。劍逸凡見惡吏揚鞭欲撻，不由分說，拂袖如飛，使一招“流云飛袖”，將吏一轂碌掀翻在地，隨復一刀，斬為兩段。群吏圍攻不獲，傷亡甚眾，只好任隨他揚長北去。
有司急報于劉胥知道。劉胥聽罷，十分驚喜，彼求士如渴，有意招降，聞其北去，如失至寶，欲往追之，乃使“雄將”李麟率銳卒先往，自引衛(wèi)卒隨后而來。李麟道：“量一武夫，何勞大王屈尊前往，臣必執(zhí)之而還！”劉胥不懌而叱之，道：“汝豈不聞秦武招致天下勇力之士，力士任鄙，烏獲皆至大官，齊人孟賁乃西渡黃河，竟入咸陽，來見秦武。寡人當效秦武，使斯人知吾憐才之意，遐而聞知，不待招徠，而材武者自至。”
李麟失利于武廣湖，日夜思報此恨，因恐見棄于王，故未敢聲張，今由廣陵王授意，令他麾眾阻截，不禁喜出望外。于是追蹤躡跡，北馳百余里，至平安縣境，李麟望見一人錦袍仗劍，騎乘白馬，將度棧橋，乃加鞭策馬如飛，于橋頭橫截去路，復令銳卒三面圍定，方才具道來意。劍逸凡毫不介意，置若罔聞，乃攬轡回馬，驅之北去，不覺惱動了李麟。
李麟怪其傲慢，一時奮怒，拔刀躍馬而出，望背脊順手劈去。劍逸凡當即抽刀在手，向李麟喉下戳入。李麟急回雙刀，欲鉗夾來刃，無奈肩窩劇痛，猛刺心頭，臂不能舉，刀法疏慢，急忙扭腰捩胯，閃讓鋒芒。怎想坐下駿馬，忽然驚躍嘶鳴，李麟翻身落馬，股瘡迸裂，鮮血流溢，不覺怒從心發(fā)，叱令殺之。
銳卒一聞令下，盡皆圍定，各挺鐵脊蛇矛攢刺。劍逸凡一躍下馬，舞劍掄刀，于矛影中飛轉，殺得腥風逆鼻，血雨亂灑，而錦袍滴血不沾，直破層圍。銳卒折矛裂甲，肢斷頭飛，初尚哀嚎，少刻悄寂，相繼盡歿。
劍逸凡聞女驚呼，一眼脧去，見李麟執(zhí)刀押頸，挾持鈴兒，一揪衣領，縛雞也似提起。李曦一陣獰笑，道：“汝殺人盈野，罪亦當死，如若肯降于我王階下，尚可宥免！此女亦有命存焉。事須三思，免致后悔。”唬得鸞鈴兒恐懼無措，正要橫刀擬其喉。說時遲，那時快，劍逸凡也不答話，錕铻刀反手后擲，去疾如風，貫入李麟心窩，刃從背上透出。李麟悶哼一聲，霎時倒斃。鸞鈴兒掙脫開來，投入懷中，啼哭不止。
劍逸凡返身轉來，拔刃拭血，納刀入鞘，攜女躍上鞍轡，縱馬過橋，聞后有蹄聲，回望麾旆風卷，旌蓋云連，車輿步騎甚眾。一人冠帶盛服，乘彼輅車，乃是廣陵王劉胥。劉胥沐浴易衣，備禮往聘，車駕許久方至，睹此慘狀，驚怒交并，望見劍逸凡隔橋立馬，欲殺之。
中尉龐洪急止之，道：“王且暫息怒，若收降此人，勝李麟十倍也！”劉胥以為然，遽命左右活擒來獻。衛(wèi)卒受命，貌皆猙獰，抽矢挽弓，用炙箭注射。劍逸凡望空虛揮一刀，勁氣過處，煙焰滅息，箭矢俱墮。俄而矢盡，衛(wèi)卒復持刀沖突，競前爭殺，涉水而渡，將及岸畔。劍逸凡從容微眄，抽刃向之，劍氣過處，橋斷路絕，人遽墮水，馬遂溺死。余眾紛紛縮身退去。
劉胥頗有膂力，豪健自詡，乃奪挌虎大戟，舞動如飛，望空擲之。劍逸凡見戟飛至，以指鉗取戟柲，其勢頓竭，復倒戟回擲劉胥。鐵戟刺透旌蓋，落于王前，唬得劉胥股栗色沮，溺濡盈褲。龐洪驚魂未定，望見劍逸凡跨鞍立馬，橫刀於膝，不勝駭懼，無計奈何。劉胥大折銳氣，回馬疾走，冠簪盡落，披發(fā)奔逃。于是龐洪及衛(wèi)卒皆倉皇退竄。
劉胥悻悻的馳還宮中，遣人賚書西行告諭，催促李炎事畢東歸，又深恐劍逸凡闖宮報復，便命將宮門下鎖閉固，衛(wèi)卒日夜巡警，格外嚴防，連日不見異端，令龐洪再至平安偵候劍逸凡消息，聞知彼已去國遠走，方始安心。