一封封信件從八方向京城匯聚，歷經驛站，馬夫，護衛，乃至六部，最終都會匯聚到天子的案牘前，由他定奪。
但在此以前，來自四方的消息，其實要來的更早些。
起碼身為閣老，他們早就聽到了些許風聲。
內閣臨時的辦事處中，早有三人匯聚在一起，商議著什么東西。
韓爌愁眉不展，連帶著頭頂的黑發都白了三分，足見其精力之消耗。
在場的其他人亦是如此。
劉一燝返京時，面色紅潤，精神抖擻，目光更是炯炯有神，到叫他不像是個老人，而是個年輕的小伙。
只是隨著他進入刑部以后，那精神頭是越來越不好，眼袋更是越來越重，這些都明顯是熬夜的痕跡。
到了現在，早已經是哈欠連連，困意濃郁了。
至于最后一位李國普，更是困乏纏身，再加上本身就年事已高，目前狀態看起來非常不好，幾次連茶杯都拿不穩。
即便如此，這三人還是聚在一起，一齊嘆息道。
“多事之秋啊...”
沉吟片刻后，韓爌率先打破僵局，開口訴說道。
“兩位，我這邊已經收到了江南的消息，說是江南各地對于皇上收取的礦商兩稅極為不滿，有的地方官甚至上報有民變的跡象...若不想事態鬧大，恐怕皇上得把錦衣衛們招回來了。”
此言一出，在場兩人盡皆冷笑一聲，劉一燝干脆利落的戳破謊言道。
“旁人不清楚，我們還不清楚嗎？江南富饒，礦商二稅收取的比例也比較低，他們是逍遙法外久了，根本不想繳稅罷了。”
“話說如此...但眼下是要拿出對策來，看看如何處理此事...劉大人，你可有辦法?”
由于有旁人在場，韓爌也客氣了許多，故此說道。
劉一燝被問到了難處，躊躇片刻后搖頭道。
“我雖知道個中原因，但實無辦法，唉...”
其他兩人一聽，也是沉默下來，這種事情想要真正解決，恐怕得花大力氣，甚至可能吃力不討好。
縱然他們有心，卻也無能為力。
這時候李國普接過話茬，又嘆息道。
“且不提那江南不滿之事，我這里的也很棘手啊！盡管皇上已經拿出內帑金銀補貼戶部，然而賑災，練兵，補齊邊陲將士欠餉等等事情，已經耗去了大半存蓄。江南地區的稅款雖說收了兩百萬兩上來，可暫解燃眉之急，但是兩位也知道了，他們拖拖拉拉，這筆錢還不知道什么時候能拿得到呢！”
其他兩位內閣輔臣一聽，又是沉默了下來。
沒錢啊...這種事情無論是對于國家，還是對于個人來說，都是一個無解的難題。
面對這種局面，幾個人腦海中居然想不出半點對策來。
或者說即便心里有對策，也不敢再說。
因為遼餉已經明確不能加征，最簡單，也是最便捷的法子已經消失了。
“兩位大人皆為錢糧犯愁，我這里卻是為最近的大案犯愁。成國公入獄，已經在宗親之中掀起了驚濤巨浪，許多宗室都生出兔死狐悲之感，對于皇上之舉頗為不滿。各地勛貴多有躁動，藩王亦然...此案處理不好，恐有禍患...”
“唉...”
三人一齊嘆息，事情多而雜，牽一發而動全身，他們又能如何呢？
更何況有些事情他們沒敢擺上來明說，譬如遼東已經傳回袁崇煥與毛文龍內斗，多有不合之消息。
用一句風雨飄搖來形容此時的大明，實不為過也。
正在此時，門外走進一位小官，見了三人后當即行禮說道。
“三位大人，皇上正宣三位過去，說是有要事相商。”
三人心中一凜，各自從對方的眼神中讀出了一份憂愁。
不必多想，皇上這是要找他們拿主意呢！
但問題在于，他們幾人心里也沒主意啊！
可皇帝親詔，他們也不敢不從，只得跟著引薦官，往宮內趕去。
行至半路，韓爌還偷偷的向兩人說道。
“事情如此之多，皇上必然心急。一會見了，莫要逞英雄滿口答應下來，這些事情可非一早一夕便能解決的！”
“韓大人之言，也是我想說的，先拖著，再走一步看一步吧...”
三人愁容滿面，一時已沒了主意。
但他們心里都清楚，這樣拖拉著，勢必導致事情惡化。
只是他們心有余而力不足，無法改變罷了。
不多時，文華殿已至。
望著那幽深的大殿，幾人心里都犯怵，但還是提著膽子走了進去。
剛一走進，便發覺皇上正在與兩位臣屬詳談。
這其中一位他們很熟悉，乃是一皮膚黝黑，神似老農的老臣，乃徐光啟也。
聽聞他常與田間地頭與某種作物為伴，故此瞧起來更像是農民些。
另一人則是軍中小將，年紀不過二十來歲，卻沉穩異常，即便察覺三位內閣輔臣到來，也不卑不亢，神色從容。
這人便是皇上頗為看重的盧象升，聽聞只要皇上到達軍營，他必然跟隨左右，這也算得上一份殊榮了。
而此時的天子，久違的露出大喜之色，興高采烈，好似恢復了童稚本性。
只聽天子大笑道。
“甚好，既然甘薯種植得當，我心甚慰。徐愛卿，我再調撥五百人與你，萬望種好甘薯，好教百姓以增產啊！”
“哈哈，皇上放心，老臣早在浙江等地耕耘多年，實驗多次，必不負使命。”
“好，愛卿也辛苦了，先退下休息吧，待得豐收之日，必有重賞！”
“謝皇上！”
徐光啟恭敬施禮離開，這才發現了門口的三人。
幾人也是舊時，只不過徐光啟早他們幾人離開天啟朝，回鄉歸隱。
歸隱以后多研究甘薯或是天文學，這人情往來自然淡了許多。
乃至于這三人返朝以后，都忘了舉薦徐光啟。
這也許就是許多巨匠埋沒，技藝失傳的原因吧。
匠人者，醉心技藝，無心人情世故。
然，若想在史書上留名，這人情世故卻最為重要，不得不說確是一遺憾。
至于一旁的小將盧象升，也被皇帝示意退下。
大殿內，這才只剩下了階下三人。
這三人大眼瞪小眼，由于心里藏著事，誰也不敢亂說話。
最后居然還是皇帝開口，打破僵局道。
“我召集三人至此，實有要事相商。”
三人精神一震，知道對策問詢來了，都在腦海中搜查著推諉之詞。
然而真等皇帝開口時，他們都愣住了。
諸葛亮取了一份寫好的文書，將其遞給了三人，隨后解釋道。
“春耕將至，雨水卻稀缺，各地官吏都上報了此事。聽聞許多百姓為了耕種，竟要跋涉數十里地方能取水。如此繁重勞作，我聞之不忍。今番京營正在統訓，亦有新軍正在集訓。
我有意遣軍士為各地百姓輔助耕作，運送灌溉水，并且按面積算軍功，不知愛卿們有何看法？”
這三人看著手上這份草稿，盡皆愣住了。
此事倒也有先例，不算很奇怪，畢竟在大明，由于有軍戶制的存在，很多時候兵員就是農民，幫著耕田送水，這并不難理解。
可這三人望著這份草稿，心中疑惑不斷。
皇上召集他們垂詢，就是為了這個！？
還是那李國普不解，試探性問道。
“皇上，各地災禍不斷...您不擔心嗎？”
“各地有何事能大的過春耕？”
“這...北方將帥不合，南方礦商二稅遲遲未返京，陜西災情難平，還有宗親...也是躁動不安。皇上，您不擔心？”
那李國普越說，聲音越低，幾乎成了嘀咕之聲。
然而這些話落在諸葛亮耳畔，卻引來了他又一次的訕笑。
末了，他才收了神情，從容道。
“我原以為幾位因何困擾，這些事情，我已有對策矣，無需擔心！這春耕，方為大事也！”
三人一聽，盡皆下意識的出聲。
“啊！？”