第一部分
硬性影響力

社交網絡具有非凡魅力。人們可以在各種社交媒體平臺上發表自己的觀點，當然要受字符數限制。很多平臺還提供了信息管理機制，發信息的人可以通過在文中加入主題標簽，實現對信息的系統性分類。其他用戶可以通過“點贊”表達自己對某條信息的喜歡或贊同，通過“回復”參與討論，還可以通過“分享”將信息轉發給自己的好友。

正因為如此，社交網絡上的信息可以像野火一樣迅速傳播。通過形形色色的社交媒體平臺，任何人都有可能讓數以百萬計的人看到自己的信息。

但社交網絡也是出了名的膚淺。用戶發布信息時不必字斟句酌、引人深思，其文字也不必是發自內心、一針見血的，甚至可以是不準確、不真實的。但是，在社交網絡上發布的信息必須要足夠吸引眼球，哪怕能引發瞬間關注也好。如果將社交網絡擬人化，那么他就是一個患有注意力缺陷癥的三歲孩童，將父母遞過來的所有玩具都扔到一邊，同時露出期待的表情：“就這些了嗎？你還有其他好玩的嗎？快拿出來，讓我開心一下。”

2017年，科羅拉多大學的哈沙·岡哈巴特拉與著名社交媒體平臺推特的軟件工程師馬蘇德·華拉法合作開展了一項研究，主題是推特上的信息如何影響人們的觀點和態度。研究人員隨機選擇了30萬活躍的用戶，跟蹤他們在過去一個月內發布的信息、回復的內容和閱讀軌跡，研究這些用戶是受大眾傳媒（電視節目、報紙新聞和網絡文章）影響比較大，還是受特定類型人群的影響比較大。

研究結果指向后者：推特上的意見領袖們似乎形成了一個連接緊密的社區，他們會相互關注，并就自身關注的信息內容形成一套特有的態度和看法，然后以此為基礎發布信息，而他們的粉絲則會閱讀、點贊、轉發及回復這些信息。這就像是婚禮上的香檳噴泉——頂端的杯子不斷被注入酒水，滿溢的酒水又源源不斷地流入下層酒杯中，就這樣一層又一層地流淌下去，直至所有酒杯都被盛滿。

岡哈巴特拉和華拉法的研究表明：與傳統媒體不同，社交網絡的準入門檻很低，而且某些人擁有過大的能量和影響力。簡單來說，那些最受關注、對公眾影響最大的人并不一定最風趣或最有見地，他們往往只是擁有某種形式的特殊地位。

這里有一個很好的案例。一個叫羅比·麥克海爾的人在2017年8月12日下午4時59分發了一條推文，從吸引眼球的角度來說，這篇推文有好幾個值得稱道的地方。第一，麥克海爾談到了當時一件引起廣泛討論的公眾事件，我們都知道，發布信息時的社會或事件背景往往比信息本身更重要。第二，這條推文的發布時機把握得相當好，就在事件發生的當天。第三，羅比·麥克海爾的推文顯然經過字斟句酌，并且加上了標簽。

這樣的推文，怎么會不引發關注呢？

但到了8月25日，也就是推文發出后的第13天，羅比·麥克海爾只收到了1條回復，沒有人點贊，也沒有人轉發。毫無疑問，他的推文敏銳且及時，但影響度幾乎為零，更像是那個患有注意力缺陷癥的孩童扔掉的玩具。

就在麥克海爾發布這條推文的7分鐘后，另一個人也發布了一條非常相似的推文。說實話，這條推文不具備走紅的任何條件，發布者甚至沒有自己組織語言，而是復述了一句與事件相關的名人名言。

盡管如此，這條推文的熱度卻急速攀升。

當然，這條推文也有兩個優點。首先，推文內容雖然不是原創，但也很有說服力。其次，發布者還配了一張自己的照片——一群孩子聚集在窗后，他本人則站在窗外仰臉向著這群孩子微笑。實際上，照片中的人才是這條推文走紅的根本原因。到2018年初，這條來自美國前總統巴拉克·奧巴馬的推文被轉發了160多萬次，獲得了440萬個點贊。推特發言人說，這是截至當時史上熱度最高的推文。

美國前總統的推文獲得了超過440萬人的支持，點贊數還在不斷增加中，而羅比·麥克海爾的推文只獲得了1人的支持，這強烈的反差難道不令人驚訝嗎？一點兒也不，因為奧巴馬的推特粉絲數超過1億，接近推特注冊用戶數的30%。這些人登錄推特時，都會看到奧巴馬的信息。所以，美國前總統理所當然地蓋過了羅比·麥克海爾。

社交網絡看似人人平等，實際上等級森嚴。誠然，它提供了一個理想環境，所有人都可以發聲，也都有機會被聽到。但現實情況是，只有一小部分擁有特殊地位的人才會被聽到。

地位是溝通者硬實力的一種，而且效果異常強大。在大眾眼中，那些擁有較高地位的人具有更高的工具價值。人們認為他們擁有的某些特征或品質，不僅可以幫助他們自己獲得成功，還可以為其他人帶來更多價值，所以，這些人值得被傾聽。這套思維賦予了高地位者更大的影響力。也正因為如此，當人們第一次見面時，談話總是從“你具體是做什么的”開始。

通過一個人的地位，我們可以推斷出許多特質，有時很準確，有時則不那么靈光。了解對方的地位，可以讓我們回答一個至關重要的問題——這個人的話值得聽嗎？本書第一部分將討論溝通者最重要的四種硬實力。這些特質會讓人們認為某位溝通者擁有很高的地位，從而讓他處于傳播信息的更有利位置。這些特質包括社會經濟地位、能力、支配力和外表吸引力。