在龔三元看來，某種程度上，弟弟的“擅自行動(dòng)”，情節(jié)是極其嚴(yán)重的。她不是不喜歡馮一笑，她甚至還很欣賞她。一笑有事業(yè)心、獨(dú)立，在求職上也幫助過她，算是個(gè)“優(yōu)秀”的女性，可這并不代表她適合與八斗走入婚姻。馮一笑太可疑了。她此前之所以被人“退貨”，三元偷偷打聽過。有說她要求太高，也有說她身體有問題。至于燕玲的說法，還是很官方，說是“性格不合”。三元當(dāng)然不信，這個(gè)女人不簡(jiǎn)單。她這灘渾水，八斗要是蹚進(jìn)去，是福是禍難說。

八斗太魯莽了！才認(rèn)識(shí)幾天就求婚。好，就算她的過去清白，被退婚只是一場(chǎng)鬧劇，都是男方的錯(cuò)，她純白。可問題是，說白了，她跟八斗都是苦命人，都還在奮斗，誰也幫不上誰，結(jié)了婚，大概率會(huì)復(fù)制她和王斯理的老路。是，現(xiàn)在是看臉了，有感覺了，未來呢，等習(xí)慣了，麻木了，只剩下生活中無盡的麻煩，她馮一笑能為八斗兜底嗎。

三元對(duì)此很不樂觀。

更何況這里頭還夾著老媽。姐弟倆早年喪父，為了把孩子拉扯大，他們可憐的媽不惜再嫁，光做飯就做了上萬頓，吃了不曉得多少苦。好不容易倆娃都培養(yǎng)出來了，尤其八斗，是媽媽的驕傲，他考上公務(wù)員，老媽激動(dòng)得都哭了。真給娘親長臉呀！因此，八斗的發(fā)展，不光是他個(gè)人的事，還關(guān)乎整個(gè)家族的未來。

她龔三元已經(jīng)折戟沉沙混到北京周邊去了，那八斗就應(yīng)該引以為鑒，避免馬失前蹄。不說重振家族、光耀門楣，單論老媽的晚年吧，那也直接跟這樁婚事掛鉤。

八斗畢竟年輕，沒談過幾次戀愛，男孩成熟得又晚，看不了那么真、那么遠(yuǎn)。那她這個(gè)做姐姐的，少不得為他全盤規(guī)劃。

三元把煩惱跟斯理提了。

王斯理不以為意：“年輕人，你別管那么多，他喜歡誰就誰在一起唄，啥年代了，還包辦么。”三元?dú)忸D時(shí)就來了，“合著不是你親弟，你是不上心！什么叫貧賤夫妻百事哀？小馮是過日子的人么。”斯理大眼瞪小眼，較真：“你咋知道人不過日子，你跟人過過？”三元道：“我跟她姐是閨蜜，她什么人我能不知道？好人能被人退婚？”

斯理哎呦一聲：“你這打擊范圍太大了。”

三元據(jù)理力爭(zhēng)：“古人云，娶妻娶德，納妾納色。”斯理呵呵笑，說婚姻法沒規(guī)定能娶兩個(gè)。三元搶白，“所以呀，減掉一個(gè)，肯定是減掉妾，只剩妻，那德就是最重要的。”斯理自知說不過三元，于是道：“反正，你也別說得太狠，八斗主意大著呢，說狠了，搞不好起反作用，人家就愛情萬歲了，你能怎么著。”斯理這話在理，就怕愛情萬歲。三元盤算著，這事還是得徐徐圖之。

面對(duì)老姐的召喚，八斗倒是做足了心理建設(shè)，周末一到，他拎著水果上門。三元、斯理已經(jīng)搬去固安。八斗轉(zhuǎn)三趟公交，用了將近兩個(gè)小時(shí)才到地方。斯理平時(shí)開車上班，限號(hào)那天，他就住北三環(huán)公司宿舍。三元?jiǎng)t每日跟班車往返。到地方，八斗先問默默的情況。三元說兒子還有幾天放寒假，翻過年，就正式來北三縣升學(xué)，眼下寶貝兒子正放在公婆那兒。

因?yàn)樾睦锒加惺拢硕穪砹耍藛桙c(diǎn)日常變化，就再不曉得說啥，斯理坐在沙發(fā)上看著八斗，面帶微笑。

山雨欲來風(fēng)滿樓，八斗心里發(fā)毛。

三元在廚房忙，顧不上跟弟弟說話，三個(gè)人吃上飯，八斗嚴(yán)陣以待。誰知三元還是沒開口。

飯畢，斯理泡上巖茶。一套手法，茶水入杯了。三元捏著茶盞，目光鎖定在弟弟身上。八斗被盯得難受，索性先發(fā)制人，“姐，不是你想得那樣——”調(diào)子拖得老長，苦大仇深、委屈巴巴。

結(jié)果呢，一開口就落到三元羅網(wǎng)里去了。

三元變幻了一下腿姿，本來是二郎腿，現(xiàn)在腿盤在沙發(fā)上了。“我什么意思？”她微微笑著，反問。

八斗咬緊牙關(guān)：“反正，我會(huì)小心。”

三元這才鋪展開：“你要真有成算，我就放心了。你談多少個(gè)女朋友我都不反對(duì)，但牽涉到結(jié)婚，就得想周全，不是說臉不重要，”她放下杯子，右手背疊在左手心里，“臉很重要，要在一張床上過，長相還是得基本夠得上自己的審美，”話鋒一轉(zhuǎn)，語調(diào)升高三個(gè)臺(tái)階，“但咱不能光看臉呀！”最后這句，三元講得激動(dòng)，差點(diǎn)引吭高歌。

八斗先掃姐夫一眼，才面對(duì)姐姐，推心置腹地：“姐，要我說，臉都是次要的，第一步得是真心相愛。”

這話屬于“政治正確”，三元應(yīng)該無從反駁。

誰知三元直接道：“這也不是絕對(duì)，結(jié)婚前愛得死去活來，一結(jié)婚就過不下去，最后分道揚(yáng)鑣的大有人在，知道為什么？”她給八斗出難題，八斗答不出來。她看斯理，王斯理也被這題目難住，趕忙喝茶，眼神躲了。

三元自答：“戀愛是小學(xué)數(shù)學(xué)題，婚姻卻是高數(shù)題，愛情解決不了婚姻生活的全部問題。”她掰著手指頭，“門當(dāng)戶對(duì)、共同語言、共同愛好，因素多了，結(jié)婚，說白了，就是兩個(gè)沒有血緣關(guān)系的陌生人達(dá)成協(xié)議，目標(biāo)是好好過日子，簽合同的就是夫妻。既然是合同，那就有個(gè)大概齊的公平。”

八斗反抗：“婚姻是交易嗎？”

三元不含糊：“婚姻的本質(zhì)就是交易。”

八斗追問：“那愛情是什么？”

三元立即：“愛情是婚姻的序曲，但它絕對(duì)不會(huì)是正章。沒有愛情，婚姻也能成立，有多少人就是差不多就結(jié)婚了。愛情有時(shí)候甚至是婚姻的反面。八斗，到了你們這個(gè)年紀(jì)進(jìn)入婚姻市場(chǎng)，有愛情，很幸運(yùn)，可沒有，結(jié)了婚發(fā)展出親情，也很可貴，而且人那等于在水里涮過一遍了，不是說青梅竹馬兩小無猜，你不設(shè)防，人對(duì)你也不設(shè)防嗎？”

八斗胸中一口氣堵著，他真想把跟一笑那點(diǎn)過去一股腦都倒給姐姐，明明白白告訴她，他跟小馮就是青梅，就是竹馬！還共患過難，屬于知己知彼，必然百戰(zhàn)百勝！所以現(xiàn)在奔著共同富裕去了。愛咋咋地！可是，話卡在嗓子眼，八斗還是放棄了，都過去了，扯那些干嗎，告訴老姐，問題又要復(fù)雜化。

低頭望著茶盞里的水，已經(jīng)涼了。昏黃。八斗不說話，沉默是金。反正，無論咋著，他的人生終究還是他做主。

三元繼續(xù)說：“我的感受你可以不在乎，媽的感受呢，你也不在乎？”八斗當(dāng)即長長地叫了一聲姐。一提到老媽姜蘭芝，問題就嚴(yán)重了，那是三世還不完的恩情債。

三元言辭沉重起來：“媽培養(yǎng)咱不容易，我就這樣了，破罐破摔，你要爭(zhēng)氣！”手指敲茶幾面板，“你得找能拽著你的，不要找墜著你的。”斯理咧嘴，氣從牙縫兒冒出來，三元這等于連帶把他也踩了，是他不爭(zhēng)氣，才令三元有泥足深陷之嘆。

“姐，小馮那是解除婚約，不是離婚，而且就算離過婚，擱現(xiàn)在也不是什么大問題。”八斗繼續(xù)柔軟反抗。

三元不含糊：“過去現(xiàn)在未來，我對(duì)離過婚的人沒有任何偏見，你離婚，你有本事也行。但解除婚約就是另一回事兒了，你就不想想，為什么人家懸崖勒馬了？肯定有問題。”八斗說就是性格不合，及時(shí)止損了。

三元較真：“是人家嫌她，還是她嫌人家？”

“她嫌人家。”八斗嘴一禿嚕。

三元道：“她跟你說的？”

八斗說：“姐，真沒有你想得那么嚴(yán)重，臭豆腐臭，照樣有人好那口。雞腿倒香，也有人不愛吃。”

三元說：“那你說，她是臭豆腐還是雞腿。”

八斗不往下辯，再辯下去沒完沒了了。

三元換個(gè)角度：“最怕那種沒什么本事還瞎折騰的，來北京多少年了？一分錢存款都沒有，這樣的人能找嗎？”

八斗呆在那兒，一笑的財(cái)務(wù)狀況他不知道，老姐卻摸得門清兒。三元乘勝追擊：“解除婚約的真正原因，你調(diào)查清楚了嗎？不能空口白話，她說。什么都由著她說，能行？”

八斗無言以對(duì)，三個(gè)人靜默了近半分鐘。

三元道：“姐不是不講道理的人，也不是說一棒子打死堅(jiān)決反對(duì)，如果小馮是好人，我們接納。但目前就是讓你別急，步子走小一點(diǎn)，像騏姑娘什么的，也可以接觸嘛。你這長相，這工作，這學(xué)歷，這人品，相處久了，人也會(huì)明白你的好。”

八斗聲音很低：“問題是……那騏姑娘……也不理我啊……”

三元急道：“她不理有別人，老弟，姐今天不是說棒打鴛鴦，我和你姐夫就是跟你務(wù)務(wù)虛，”沿口唾沫，“也不是我們要?jiǎng)?wù)的，是媽實(shí)在是關(guān)心，”語重心長地，“別著急，都看看，不要才認(rèn)識(shí)三天就說結(jié)婚。有啥好處？八斗，你年紀(jì)也不小了又是在政府機(jī)構(gòu)，沉穩(wěn)一點(diǎn)，好不好？”

老姐話鋒柔和了一些，八斗只好就坡下驢說行。三元喋喋不休著：“就跟開車似的，稍微開慢一點(diǎn)，別沖那么猛，一上來就結(jié)婚，嚇誰呢……我等于是給你裝了一剎車，別走到懸崖邊你直接你就開下去了，這前車之鑒都在這擺著呢。”

王斯理這才插話自黑：“你姐吃虧吃大了。”

三元聽出丈夫的反諷，眼白立刻貢獻(xiàn)給他：“少來這套，虧我吃了，話還不準(zhǔn)我說？”

斯理連忙推手，說：“你說你說。”龔三元反倒不說了。她剝了個(gè)橘子，分成三份，遞到斯理和八斗手里，才幽幽地道：“人生到處都是岔路口，一旦走錯(cuò)，回不了頭。”

老姐的諄諄教誨，讓八斗沉默了一個(gè)禮拜，他沒去找一笑。他現(xiàn)在開始有點(diǎn)懷疑燕玲的立場(chǎng)和本心。一笑是妹，她這個(gè)做姐的，理應(yīng)希望她幸福，還是說她燕玲覺得他龔某人無法給一笑幸福。當(dāng)然，不能忽略的是，燕玲和三元是鐵桿兒，互通消息也屬正常。年底，電商大促，一笑忙得四腳朝天，消息、電話都來不及回，就連在非核心部門的三元，也隨著公司的律動(dòng)連續(xù)加班。

八斗打電話找斯理借車。斯理忍不住抱怨：“你姐現(xiàn)在，就是個(gè)野人。”當(dāng)然，斯理也不遑多讓，臨近年底，KPI考核，他也加班加得昏天暗地，經(jīng)常在公司宿舍棲居。

元旦，八斗沒安排。他原本想找海超打發(fā)時(shí)間，誰知人家相親去了。臨下班前問過裘全，他家近，球也不踢了，說是回邢臺(tái)跨年。八斗閑極無聊，臨時(shí)起意拎著單位發(fā)的干果去公租房，一笑自然不在，燕玲正在梳頭發(fā)。

八斗來得突然，燕玲似乎有點(diǎn)緊張。她快速洗漱好，簡(jiǎn)單化了妝，才抱歉似的給客人倒水，又說昨兒個(gè)沒睡好，一笑半夜才回來，鬧騰。八斗問幾點(diǎn)，燕玲說沒看表，但怎么著也有一點(diǎn)多了。八斗嘆這工作不是人干的。

燕玲說：“趁年輕，拼一拼。”龔八斗真想說也不年輕了呀，但話到嘴邊憋住，燕玲又說：“來北京是干嗎的，不就是奮斗的嘛，不像我，有勁沒處使，就等著退休了。”說完又糾正，“我現(xiàn)在也沒勁兒了。”

八斗建議多鍛煉，還幫燕玲分析體弱原因。綜合判斷，八斗判定燕玲屬于氣不足。他站起來，示范從胸腔發(fā)聲，跟洪鐘似的。燕玲有樣學(xué)樣，也做這個(gè)動(dòng)作，聲音卻飄飄忽忽。

八斗道：“人活一口氣。”

燕玲自嘲：“我也就只剩這口氣了。”

八斗建議她艾灸。燕玲說做過，容易上火，頭半年做了兩次，嘴上長了仨大泡。八斗問她灸的什么穴位。

燕玲說腰那塊。

龔八斗道：“艾灸穴位也跟吃中藥一樣，是要配伍的，灸單穴反倒容易擾亂氣機(jī)。”燕玲像學(xué)生一樣聽著。他讓燕玲靠在沙發(fā)上，身子展開，呈四十五度平面。才道：“最少要灸三個(gè)穴位，神闕穴，就是肚臍。”

他隔著毛衣點(diǎn)了一下她的肚臍：“還有足三里，三陰交。”是兩個(gè)腿部穴位，“這兩處是一定要灸的，叫引火下行，不然火就往上竄，你長大泡就是這個(gè)原因。”又突然想起，他又伸手，朝燕玲小腹戳了戳，“還有關(guān)元，也很重要。”

腹部柔軟，八斗手指彈跳，燕玲微微發(fā)抖。

八斗這才想起男女授受不親，趕忙“收手”，兩臂垂立，臉上頗有些尷尬。燕玲也迅速捋好衣服，跳起來，矯健得全然不像個(gè)體弱者。

快十一點(diǎn)了，她要帶八斗出去吃飯，還說他來得突然，中午約了個(gè)老同事，讓八斗別介意。

八斗知趣，道：“要不你們聚吧。”

燕玲不許：“都是自己人，你就是我弟，沒事兒，你中午有事嗎？”八斗見燕玲堅(jiān)持，只好同意跟著走一趟。