第一章
探索記憶的奧秘

第一節(jié)　關(guān)于記憶

如何定義記憶

記憶不是以簡(jiǎn)單的程序存在的，關(guān)于記憶最常見的說(shuō)法是學(xué)習(xí)和記住信息的能力。然而，隨著年齡的增長(zhǎng)，人們發(fā)現(xiàn)先前的知識(shí)不斷被遺忘，并開始抱怨自己的記憶。事實(shí)上，生物學(xué)的實(shí)際情況比這個(gè)相當(dāng)模糊的“記憶”術(shù)語(yǔ)復(fù)雜得多。

面對(duì)一條新信息，通常先是一個(gè)極其短暫的感官記憶，接著是一個(gè)20多秒鐘的短期記憶，然后是通過(guò)各種途徑構(gòu)筑成長(zhǎng)期記憶。

記憶這一術(shù)語(yǔ)也同樣應(yīng)用于對(duì)3個(gè)動(dòng)態(tài)過(guò)程的參照：學(xué)習(xí)新信息，將其儲(chǔ)存在大腦的特殊空間，然后在需要的時(shí)候?qū)⑵湔页鰜?lái)。

對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，記憶基本上被用于自主學(xué)習(xí)的場(chǎng)合，而在日常生活實(shí)踐中我們常處于不自覺記憶的情況下，即科學(xué)家們所說(shuō)的“無(wú)意識(shí)記憶”。這種應(yīng)用于日常的記憶，使我們無(wú)須真正去學(xué)習(xí)就能記住鄰居所穿裙子的顏色。這種能力是我們自然智力功能的基本要素之一。

什么是“好的”和“差的”記憶

比較“好的”和“差的”記憶涉及記憶程序的運(yùn)行效率問題，我們認(rèn)真地學(xué)習(xí)并很好地儲(chǔ)存所學(xué)的信息，是否就能夠很容易地回想起來(lái)？我們會(huì)發(fā)現(xiàn)有許多不同的描述，并且每個(gè)人對(duì)記憶的抱怨也不相同。

另一方面，一些事物有助于發(fā)展某些人的記憶力，對(duì)另一些人則不然。所以，我們不能真正地比較“好的”或者“差的”記憶。因?yàn)椋瑢?duì)記憶效率的感覺是非常主觀的：一個(gè)人與另一個(gè)人不同，一個(gè)領(lǐng)域與另一個(gè)領(lǐng)域不同，一個(gè)年齡段也不同于另一個(gè)年齡段。另外，在醫(yī)學(xué)上，雖然神經(jīng)學(xué)家和心理學(xué)家能夠判斷一個(gè)人是否存在記憶的障礙，但是，對(duì)他們來(lái)說(shuō)衡量和斷定一個(gè)人記憶力的真實(shí)情況是極為困難的。

好的記憶是年齡的問題嗎

應(yīng)該以另一種方式來(lái)提出這個(gè)問題：是否存在一個(gè)學(xué)習(xí)效果最佳的年齡段？答案是肯定的。人們?cè)诖蠹s30歲之前，能表現(xiàn)出不同尋常的記憶能力，較容易集中精神，并且學(xué)習(xí)速度較快。在這之后，人們學(xué)習(xí)變得有些困難。但是，這并沒有什么可怕的！只不過(guò)為了達(dá)到同樣的效果，人們需要用更多的時(shí)間。在15歲時(shí)我們只需要學(xué)習(xí)3次就能記住一首詩(shī)，而50歲時(shí)我們必須投入更多的精力來(lái)分析和處理信息，而且我們對(duì)干擾和噪音更敏感，所以需要更多的時(shí)間和更多的嘗試來(lái)記住同一首詩(shī)。一個(gè)中學(xué)生可以邊聽音樂邊復(fù)習(xí)功課，而一個(gè)40歲的人只能在安靜的環(huán)境中才能保持精神集中。

然而，當(dāng)涉及重新提取信息時(shí)，年齡大則構(gòu)成一個(gè)優(yōu)勢(shì)，因?yàn)橐粋€(gè)人的年齡越大，所儲(chǔ)存的信息相對(duì)就越多。讓我們來(lái)舉一個(gè)例子：如果你是一位年輕記者，正在跟進(jìn)一個(gè)選題，關(guān)于這項(xiàng)任務(wù)你一定比你的主編知道得更多。但是他可能會(huì)告訴你，關(guān)于類似的內(nèi)容，在60年前的某份報(bào)紙上曾發(fā)表過(guò)一篇非常有意思的文章。這是記憶中經(jīng)驗(yàn)的參與，是隨著時(shí)間的推移所積累的知識(shí)的反映。如果你讓我學(xué)習(xí)一篇醫(yī)學(xué)文章，我將比較容易記住，因?yàn)槲乙呀?jīng)擁有了這個(gè)領(lǐng)域的很多知識(shí)，這將幫助我記住新的知識(shí)。相反，如果是一篇法律文章，我就只能死記硬背，而這對(duì)我來(lái)說(shuō)比較困難。

最好在年輕時(shí)學(xué)習(xí)一門外語(yǔ)嗎

最好早點(diǎn)開始學(xué)習(xí)外語(yǔ)，因?yàn)樗婕熬_的知識(shí)，而通常一種語(yǔ)言詞匯的構(gòu)筑、語(yǔ)調(diào)的學(xué)習(xí)都是在幼年自覺發(fā)生的。5歲之前，一個(gè)孩子能夠自覺學(xué)習(xí)不同語(yǔ)言的全部語(yǔ)音；而年齡稍大一些，則會(huì)選擇那些自己常聽到的詞匯進(jìn)行學(xué)習(xí)。因此，一個(gè)年紀(jì)非常小的孩子可以借助一些短小的歌曲來(lái)掌握不同的外語(yǔ)語(yǔ)調(diào)。

對(duì)成人來(lái)說(shuō)，這項(xiàng)任務(wù)更多地要求“用心”強(qiáng)記，因此將更難以實(shí)現(xiàn)。但是不要忘記，總是存在個(gè)體的例外。我的前任老板在退休后學(xué)習(xí)了西班牙語(yǔ)和意大利語(yǔ)，并且達(dá)到了相當(dāng)優(yōu)秀的水平。而這對(duì)其他人來(lái)說(shuō)，則被證明是比較困難的。

記憶力的好壞是基因決定的嗎

即使教育可能扮演著一個(gè)重要的角色，我們還是發(fā)現(xiàn)，一些人雖然沒有在著名的院校進(jìn)行過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的學(xué)習(xí)，卻有著非常出色的記憶力；相反，有一些人雖然經(jīng)常出入重點(diǎn)院校，卻并沒有良好的記憶力。因此，學(xué)習(xí)能力的不同，不僅僅歸因于教育的影響。

然而，還沒有任何一個(gè)研究人員發(fā)現(xiàn)超常記憶的主控基因！雖然在某些動(dòng)物身上發(fā)現(xiàn)遺忘基因和記憶基因，但是直到現(xiàn)在，這些通常是從一些非常特殊的實(shí)驗(yàn)中總結(jié)出來(lái)的假設(shè)，很難用以推斷人類記憶的自然功能。總之，記憶肯定表現(xiàn)為天生所有和后天獲得、基因和教育的混合物。

男性和女性以相同的方式記憶嗎

回答這個(gè)問題并不容易，雖然絕大部分的性別特征與教育有關(guān)，然而通過(guò)采用激素分泌的間接方法卻證明，基因也是一個(gè)需要被考慮的因素。某些激素分泌的多少是性別特征形成的主導(dǎo)因素，并且對(duì)許多智力功能，特別是記憶的運(yùn)作具有影響。這種干預(yù)如果出現(xiàn)在兒童發(fā)育期間，將決定男孩和女孩的不同能力；如果出現(xiàn)在成人期間，將導(dǎo)致不同的行為效率，例如女性月經(jīng)期間行為效率多少會(huì)有所下降。

通常女性在應(yīng)用語(yǔ)言的活動(dòng)中更有成就，而男性在需要求助于視覺——空間記憶時(shí)則表現(xiàn)得更有效率。例如，為了記住一條路線，女性趨向于記憶口語(yǔ)標(biāo)志——“到了藥店，向右拐”，而男性更注意空間方位的變化。

個(gè)人文化扮演著什么角色

基本上是記憶構(gòu)筑了我們的個(gè)人文化，因?yàn)槲幕俏覀兺ㄟ^(guò)學(xué)習(xí)獲得的知識(shí)，它既包括亨利四世于1610年5月14日在巴黎被殺，都別林是愛爾蘭的首都等這樣的常識(shí)，也包括你小學(xué)四年級(jí)歷史老師的姓名，或者你最喜愛的電影導(dǎo)演的名字。的確，新信息越是能和先前的知識(shí)建立聯(lián)系，就越容易被掌握。記憶幫助我們構(gòu)建了知識(shí)儲(chǔ)存庫(kù)，使我們更容易記住在同一領(lǐng)域里的新信息。

因此，一個(gè)律師或一個(gè)演員通常要比一個(gè)花匠更“擅長(zhǎng)”學(xué)習(xí)一篇文章。律師將立即發(fā)現(xiàn)一篇文章分成4個(gè)部分，其中第二部分使他想起以前在別處讀到過(guò)的論點(diǎn)。相比之下，一個(gè)花匠或一個(gè)獵人可能更容易記住一條路線。簡(jiǎn)而言之，越是從事一項(xiàng)專門的、職業(yè)的活動(dòng)，就越能開發(fā)在這一領(lǐng)域的記憶能力。

良好的記憶是智力使然嗎

記憶當(dāng)然與智力有關(guān)。同樣不可否定的是，它參與智力的運(yùn)行功能。但是我們從科薩科夫綜合征患者身上發(fā)現(xiàn)，他們雖然遺忘了許多東西，智力卻保存完好。1888年俄羅斯醫(yī)生科薩科夫曾經(jīng)記錄，他的一個(gè)遺忘癥患者在贏得一盤象棋兩分鐘后，就忘記了自己獲勝的事實(shí)。

心理學(xué)家用“認(rèn)知”或者“認(rèn)知過(guò)程”代替“智力”這個(gè)術(shù)語(yǔ)。如果把智力定義為解決問題或者適應(yīng)新情況的能力，那么在缺乏記憶參與的情況下，它將是極為殘缺的。事實(shí)上，智力因生活經(jīng)驗(yàn)豐富而逐漸提升，而經(jīng)驗(yàn)就是記憶。

記憶和智力

智力并不完全是遺傳的，其遺傳因素僅占很小的一部分。聰明到底意味著什么？IQ智力商數(shù)測(cè)試在評(píng)估智力方面很有效，但是我們也不能太過(guò)相信這種測(cè)試的分?jǐn)?shù)。更重要的是在個(gè)人能力和所處環(huán)境之間找到平衡。擁有良好的記憶力、平衡的心態(tài)，具有敏銳的判斷力、良好的知識(shí)儲(chǔ)備，這些重要的素質(zhì)并不能通過(guò)IQ測(cè)試來(lái)評(píng)估。

我們的大腦是否在不斷地記憶

只要我們不睡覺，大腦就會(huì)感知信息，我們就可以或多或少地去記住某些信息。當(dāng)我們正在聚精會(huì)神地閱讀一篇文章時(shí)，有人在隔壁房間聽收音機(jī)，起初我們可能沒注意或者聽不見……直到某個(gè)時(shí)刻閱讀無(wú)法再吸引我們的注意力，于是我們的精神由于音樂的干擾而開始漫游。幸運(yùn)的是，意圖、動(dòng)機(jī)、意識(shí)（我想學(xué)習(xí)）能夠過(guò)濾這種對(duì)干擾的感知，使我們的注意力集中。

但是，我們是否能記住所感知到的一切？所有的都被儲(chǔ)存起來(lái)了嗎？我們都能夠回憶起來(lái)嗎？一切感知都在我們的大腦里刻印下痕跡，但其中一些被刪除了，另一些改變了：不太重要和未被利用的信息將趨于消失，或隱藏在某種存在之中。總之，很可能我們記住了比我們所想象的要多的信息，但也應(yīng)該考慮一下所有信息是否都真的有用。

我們冒著記憶“飽和”的危險(xiǎn)嗎

我們的記憶存儲(chǔ)似乎從來(lái)都不能達(dá)到飽和，并且我們總是能夠?qū)W習(xí)更多的東西。除非在生病的情況下，一個(gè)80歲或90歲的人完全有能力學(xué)習(xí)新知識(shí)。

然而，學(xué)習(xí)機(jī)制則不同。在一段時(shí)間的學(xué)習(xí)之后，平均在45分鐘到2個(gè)小時(shí)之間，記憶即達(dá)到飽和。但如果我們隔一段時(shí)間更換一個(gè)科目，就能夠連續(xù)6個(gè)小時(shí)不斷地學(xué)習(xí)。例如，在我學(xué)醫(yī)的時(shí)候，我先學(xué)習(xí)1小時(shí)的肺病學(xué)，然后再學(xué)1小時(shí)的神經(jīng)學(xué)，以及1小時(shí)的血液學(xué)，而不是3小時(shí)都在學(xué)習(xí)神經(jīng)學(xué)。事實(shí)上，最好將知識(shí)分成小塊來(lái)學(xué)習(xí)，以避免極為相近的知識(shí)之間互相干擾。雖然每門學(xué)科都沒有全部學(xué)完，但是我們卻能夠很好地掌握已經(jīng)學(xué)過(guò)的部分。當(dāng)然，一段時(shí)間之后，應(yīng)該休息或者更換學(xué)習(xí)內(nèi)容。更換科目能重新刺激學(xué)習(xí)機(jī)制，不要忽視新事物的激勵(lì)作用。

我們能夠在大腦中確定記憶的位置嗎

解剖學(xué)的觀點(diǎn)認(rèn)為，記憶痕跡儲(chǔ)存在整個(gè)大腦中，特別是大腦后面的感官部分。

神經(jīng)元間的相互連接形成了神經(jīng)“網(wǎng)絡(luò)”，它的形狀像蜘蛛網(wǎng)，連接著所有與同一事件相關(guān)的感覺元素。當(dāng)一個(gè)神經(jīng)元學(xué)習(xí)時(shí)，會(huì)產(chǎn)生特殊的電活動(dòng)，分泌出蛋白質(zhì)，并且與其他神經(jīng)元建立連接形成環(huán)路。以后，每一次做同樣的事情時(shí)，都會(huì)鞏固相關(guān)的電痕跡和蛋白質(zhì)合成的記憶。因此，環(huán)路用得越多，記憶痕跡在大腦中保存得就越持久。

當(dāng)我們要回憶上個(gè)周末做了什么的時(shí)候，會(huì)嘗試尋找相關(guān)的神經(jīng)元地圖，包括所有與其聯(lián)系在一起的味道、聲音、情感等。回憶的過(guò)程就是重新構(gòu)建神經(jīng)元地圖，聚集所有分散了的記憶痕跡。

我們應(yīng)該在什么時(shí)候?yàn)樽约旱挠洃洆?dān)憂

約有50%的50歲的人和70%的70歲以上的人常抱怨自己的記憶，但這些抱怨并不一定對(duì)應(yīng)著記憶障礙——沒有疾病就沒有記憶障礙。許多抱怨自己記憶不好的人，記憶檢測(cè)結(jié)果卻完全“正?！?，其實(shí)他們只是缺乏注意力。然而在日常生活中對(duì)另一些情況的抱怨則確實(shí)令人擔(dān)憂，比如別人重復(fù)了20次的問題仍然記不??；經(jīng)常在馬路上迷失方向；不記得10天以前做過(guò)什么，而那天正是侄女的生日……如果在記憶檢測(cè)中確實(shí)顯示出不正常，那就有可能真正患了疾病。

如何進(jìn)行記憶診斷

首先，幫助那些來(lái)做記憶診斷的人消除疑慮是非常必要的，要讓他們有信心。記憶測(cè)試一般需要1-3個(gè)小時(shí)，為了確定某一種記憶障礙，必須對(duì)記憶的不同方面進(jìn)行測(cè)試：視覺記憶、口頭記憶、文化知識(shí)、個(gè)人經(jīng)歷，等等。并且不應(yīng)僅局限于測(cè)試記憶，同樣也需要測(cè)試注意力、語(yǔ)言能力、演繹推理能力等。

所謂對(duì)“情景”記憶的測(cè)試，包括對(duì)一列詞匯、歷史知識(shí)或者地圖的學(xué)習(xí)，可以是簡(jiǎn)單的，也可以是復(fù)雜的。一旦被測(cè)試者已經(jīng)記住了一列詞匯，我們將立刻讓他復(fù)述（即刻回憶），然后在2分鐘、5分鐘或者10分鐘之后再次復(fù)述（分散記憶）。測(cè)試可以通過(guò)提供一個(gè)線索來(lái)簡(jiǎn)易化：“請(qǐng)你回憶一下，在那列詞匯中有一種花的名字?！币部梢砸笤诘诙性~匯中找出在第一列中出現(xiàn)過(guò)的詞，也就是說(shuō)，通過(guò)“識(shí)別”來(lái)回憶。

如果測(cè)試結(jié)果顯示不正常該怎么辦

如果結(jié)果是正常的，測(cè)試就到此為止。如果測(cè)試表明存在記憶障礙，醫(yī)生可以要求被測(cè)試者做其他醫(yī)學(xué)影像的檢查。通過(guò)掃描或者磁共振圖像可以知道某種功能喪失是源于腫瘤還是腦部疾病發(fā)作，或是記憶區(qū)域萎縮。這種檢查報(bào)告有時(shí)候?qū)μ綔y(cè)某些疾病非常有用。

我們?yōu)槭裁从涀∫恍┦虑?，卻忘記另一些事情

在個(gè)人記憶中，感情、感覺和動(dòng)機(jī)扮演著重要的角色。記憶一條信息，不僅只是學(xué)習(xí)這條信息，也是學(xué)習(xí)它所要表達(dá)的內(nèi)容，也就是說(shuō)不僅是記住時(shí)間和地點(diǎn)，也包括情感體驗(yàn)。我們知道，愉悅可以刺激學(xué)習(xí)機(jī)制，而當(dāng)缺乏快樂的因素時(shí)，記憶力就會(huì)下降。因此，記憶的選擇性必定與動(dòng)機(jī)、個(gè)性、個(gè)人經(jīng)歷、已有的知識(shí)等因素相關(guān)。例如，一些焦慮的人較不善于記住那些不讓他們擔(dān)憂的事物的信息，因?yàn)樗麄兊淖⒁饬Ρ唤箲]“消耗著”。

我們?yōu)槭裁磿?huì)遺忘

隨著年齡的增長(zhǎng)，記憶的動(dòng)機(jī)和能力會(huì)改變。我們學(xué)得不好，因?yàn)槲覀兒芾郏瑒?dòng)機(jī)不夠，并且注意力也降低了。以前記住的一些信息變得普通或失去作用，要想從大腦中重新提取出來(lái)變得更加困難，而且需要投入更多的注意力。這就是為什么那些年齡大的人更容易回憶起以前那些經(jīng)常被重復(fù)，并且在腦海中打下深深烙印的事情。

這種難以找回記憶的現(xiàn)象常表現(xiàn)為兩種形式。第一種是“舌尖現(xiàn)象”，其特征是對(duì)一條信息的回憶非常困難，然而我們知道它就在那兒——比如一個(gè)人的名字——只是一時(shí)想不起來(lái)。而當(dāng)我們成功地想起第一次遇到這條信息的場(chǎng)景時(shí)，它就會(huì)出現(xiàn)在我們的腦海中。

第二種現(xiàn)象則與記憶的“源頭”有關(guān)。我們記住了一些事情，但是卻記不清事情發(fā)生的具體時(shí)間和地點(diǎn)。例如，我們接連幾次向同一個(gè)人講述同一則軼事，因?yàn)槲覀兺嗽谏械哪膫€(gè)時(shí)刻已經(jīng)講過(guò)它了，而且講過(guò)不止一次。

一些記憶為什么被扭曲

因?yàn)橐粋€(gè)很簡(jiǎn)單的原因：記憶不是以一個(gè)自主的實(shí)體存在的。記憶不是你能在圖書館的書架上找到的一本書，也不是一張相片。我們記住一張相片，是記住了這張相片的組成要素，也就是說(shuō)，回憶的過(guò)程是對(duì)一幅圖像或者一種狀況的重組。在這個(gè)過(guò)程中，我們只能重組不超過(guò)80%的信息，而另一個(gè)參加了同一個(gè)場(chǎng)景的人也記住了80%，但是他所記住的內(nèi)容和我們記住的是不同的。長(zhǎng)久之后，一些要素將永遠(yuǎn)消失或者被別的信息干擾而改變、扭曲。因此，我們可能以為堂妹曾經(jīng)在1986年的假期來(lái)看望過(guò)我們，而實(shí)際上她是在1989年的假期來(lái)的。尤其是如果我們?cè)谕粋€(gè)地點(diǎn)度假，錯(cuò)誤的信息就更容易對(duì)記憶造成干擾。

為什么有時(shí)候我們找不到鑰匙

我們的日常生活充滿了很多隨意的情形。當(dāng)把鑰匙隨意放在某個(gè)地方時(shí)，我們總是不太注意，因?yàn)榉盆€匙的動(dòng)作在記憶中與其他相似的、重復(fù)了上百遍的動(dòng)作混淆在一起了。要知道，我們的大腦不能記住或者以有意識(shí)的方式回憶起所有的東西。為什么我們要記住一切？那將很可怕。我們做過(guò)太多的事情！我們的大腦使某些信息變得容易回想起來(lái)，并使另一些信息變得模糊不清，這樣才能為其他更有意義的信息保留空間。因此，自動(dòng)化的行為帶來(lái)的更多是好處——留著空間去記住那些比把鑰匙放在什么地方更重要的信息。如果我們經(jīng)常忘記把鑰匙放在哪兒了，不妨利用一些外部輔助工具，比如空口袋——總是把鑰匙放在同一個(gè)地方。

我們能否改善記憶力

通過(guò)訓(xùn)練可以改善記憶力，但只局限在被訓(xùn)練的那個(gè)領(lǐng)域里。如果訓(xùn)練的是記憶文字的能力，我們并不會(huì)更容易找到鑰匙，但是在記憶文字方面卻越來(lái)越有效率。我們可以訓(xùn)練注意力，但是記憶名字的能力并不會(huì)因此增強(qiáng)。通過(guò)練習(xí)能夠改善一些能力，但關(guān)鍵還在于是否能夠把得到的益處應(yīng)用于實(shí)際生活中。如果利用練習(xí)來(lái)開發(fā)視覺能力，卻不嘗試把它應(yīng)用到生活中，則沒有任何意義。練習(xí)應(yīng)該是快樂的并且符合自己的興趣，否則效果將會(huì)是有限的，甚至造成焦慮。這意味著，最好的激勵(lì)是在日常生活中開展各種活動(dòng)，閱讀、與朋友聚會(huì)、旅游等。良好的生活保健也同樣是不可忽視的，失眠、勞累過(guò)度、焦慮都是影響注意力的消極因素。

是否存在可以增強(qiáng)記憶力的維生素

人在疲勞的狀態(tài)下，補(bǔ)充維生素C能夠增強(qiáng)注意力。腦營(yíng)養(yǎng)學(xué)家建議每個(gè)星期吃兩次飽和脂肪含量高的魚，但這并不是說(shuō)，吃魚會(huì)使我們擁有超乎尋常的記憶力。只不過(guò)，我們不太重視養(yǎng)成良好的生活習(xí)慣——均衡的飲食、充足的睡眠、良好的身體狀況對(duì)記憶功能的重要性。

如何訓(xùn)練我們的記憶

在這本書中，你將發(fā)現(xiàn)一系列趣味練習(xí)，這些練習(xí)不是讓我們學(xué)習(xí)如何選擇正確的答案，而是幫助我們學(xué)習(xí)解決問題的技巧。如果涉及記憶數(shù)字的練習(xí)，重要的不是找到正確的答案，而是掌握應(yīng)該應(yīng)用的方法。這樣，在今后的生活中再遇到數(shù)字問題的時(shí)候，我們就知道該使用哪種方法了。要記住，生活中所有要求我們集中注意力的情形都對(duì)記憶有幫助。