三人來到一處茶攤上，張寒自掏腰包買了三碗茶水。

石峽關靠近蒙古草原，民風彪悍，茶水也不是什么三刮兩泡的蓋碗茶，而是粗瓷大碗的黑磚茶，茶味醇厚，無限續杯。

走了半天還真渴了，朱慈烺也不客氣，咕咚咕咚連灌兩大碗茶水，這才一抹嘴道：“敢問尊駕，哪里有好馬可買”？

張寒吊梢眼一眨：“小子我在這草原上勾當了十來年，找批好馬自然不在話下，不過這個費用···”說著，右手拇指和食指互相搓動，十分猥瑣。

“尊駕不必擔心，只要能買到好馬，每匹馬我可以出傭金500文”。

明朝末年，一兩白銀大約可以兌換1500文銅錢，幣值基本相當于等價人民幣，也就是說，每買到一匹馬，張寒可以得到500元傭金，這是相當高的價格。

“成交！”生怕朱慈烺反悔，張寒立刻表示同意，心中暗笑道：“這年月兵荒馬亂，也就這種棒槌會出500文傭金買一匹馬，真是三年不開張，開張吃三年啊”！

巨大的利益沖昏了他的頭腦，使得他忘了兩句老話：“一是事出反常必有妖，二是殺頭的勾當有人做，虧本的買賣沒人干”。

······

一墻之隔的地方，黃狗兒和李邦華被幾個兇神惡煞的大漢圍在中央，推來搡去，地上的貨物被踢得亂七八糟，貨擔也被掀翻了。

“好漢爺，好漢爺，有話好好說，別動手，別動手。”黃狗兒拱手作揖，連連告饒。

“好好說？！晚了！”其中一個虬髯大漢明顯是帶頭的，他一把將瘦弱的黃狗兒推倒在地，大聲喊道：“老子剛才好好說的時候你不允，現在老子不想好好說了”！

“都給我砸了！”

他指向地上散落的貨物吩咐道，說罷跳起來在黃狗兒身上亂踢亂跺，幾個手下也圍了過來，把黃狗兒打得慘叫連連，邊打邊喊：

“讓你不給錢！我讓你不給錢！”

有人的地方就有市場，有市場的地方就有欺行霸市、慣于不勞而獲的惡徒。這幾人便是盤踞此處黑市的流氓，聽命于一個叫做“黑老五”的流氓頭子。

但凡是來此地做生意的人，都要向他們繳納管理費，黃狗兒來過不少次自然知道。

可往日都是十抽一，今日卻突然變成了十抽三，雖說還是有的賺，但黃狗兒不愿放棄冒著生命危險賺到的銀兩，抵死不從，這才挨了打。

“太過分了！太過分了！”

李邦華氣得胡子亂顫，試圖上前護住黃狗兒，卻被一名惡徒一腳踢倒在旁邊的爛泥坑中，惡狠狠地說：“個老不死的，再敢牙崩半個不字，老子連你一起打”！

五百步外的山包上，勇衛營參將孫應元看著望遠鏡中的一幕，氣得臉色鐵青，手死死地握在金瓜錘柄之上，那幾個惡徒此刻若是在他面前，腦袋非得被砸成爛西瓜不可。

“將軍，殿下不見蹤影，李總憲危在旦夕，不然我帶弟兄們沖吧？”副將心急如焚地說到。

孫應元緊握拳頭沒有說話。臨走前殿下嚴令，在沒有收到信號之前，就算是看到自己被打被抓，也決不允許擅自出擊，否則軍法從事！

遠處的市場中，幾名惡徒更加囂張，將黃狗兒踢得在地上打滾，李邦華也被兩個惡徒給架到了邊上，沒打他倒不是因為尊老愛幼，只是因為錢袋子不在他身上，而是被黃狗兒死死護在懷里。

“不行！殿下還沒有發信號，傳我將令，有擅自行動者，磔殺之”！

“唉，得令！”副將無奈地退下了。

突然，孫應元的眼睛睜大了，他看到殿下帶著李若璉從長城外走了進來，身邊還跟著個獐頭鼠目的家伙。

那個獐頭鼠目的家伙快步來到黃狗兒身邊，和打人的幾個惡徒說了些什么，幾人恨恨停下手來。

他又和其中一個虬髯大漢說了幾句話，虬髯大漢不住點頭，看了眼太子殿下，做了個請的手勢。

殿下示意李若璉留在原地，與那獐頭鼠目的家伙一起跟著那人走了。其余幾個惡徒則站成一個圓，將三人圍在中間。

臨行前，殿下盯著自己這邊，微不可察地搖了搖頭，這明顯是讓自己別動的意思。

想了想，孫應元喚來親兵，再次重復了一遍命令：“誰也不許亂動，要是哪個敢不聽招呼，我老孫親手錘死他”！

······

在虬髯大漢帶領下，朱慈烺和張寒來到距離市場不遠處的一片窩棚前，停下了腳步。

“二位稍等，容我稟報一聲。”那名虬須大漢略一拱手，掀開一間窩棚的門簾進去了，附近立刻有幾個黑衣短打的男子圍了上來，不動聲色地形成了一個包圍圈。

軍人。

這是朱慈烺的第一反應，眼前這幾人身板筆直，面露兇光，手背上都是老繭，一看就是被盔甲給磨的。

“你確定這兒有馬？”朱慈烺故意裝出一副心里沒底的樣子問張寒道。

“有馬，肯定有馬。不瞞少爺說，此處最好的馬都在黑五爺手里，喏，就是后面那片窩棚。”

張寒倒沒有撒謊，作為這片市場的流氓頭子，黑五爺將漢人商賈的所有好貨都低價強買到了自己手里，他不敢騷擾蒙古人，但欺負同胞的膽子不僅有，而且很大。

“這位少爺，黑五爺有請，請隨我來。”門簾一掀，虬髯大漢鉆了出來，示意手下搜朱慈烺的身。

“得罪了。”虬髯大漢抱了抱拳，倒也算是有禮數。

“隨便。”朱慈烺抬起雙臂，照著機場安檢的架勢站在原地，任由幾人上下其手。

“小少爺，東西先放這兒，一會兒出來還給你。”虬髯大漢掂了掂從朱慈烺身上搜出來的短刀說道。

明末天下大亂，出門在外的人身藏利器并不值得大驚小怪，反而沒有刀劍在懷才令人起疑。

朱慈烺還是那句話：“隨便。”這也讓虬髯大漢和張寒更加篤定眼前這人就是個被家里慣壞的紈绔少爺，出來當敗家子來了。

“請吧。”虬髯大漢一掀門簾做了個請的手勢，里面黑洞洞的，傳出一股若有若無的肉香味。

朱慈烺略一低頭便走了進去，窩棚分為兩進，外面是一處類似倉庫的地方，占地頗廣，立著幾排大木架子，上面都是些亂七八糟的貨物，十來個黑衣黑褲的健壯男子或坐或站，目光不善。

虬髯大漢帶著二人走到里屋的門簾前，輕聲說：“五爺，客家到了”。

“進來吧。”屋內傳出一個慵懶粗糲的聲音。