門簾一掀，朱慈烺就覺得眼前一花。

定睛細看，映入眼簾的居然是幾個赤條條的年輕女子，各個膚白勝雪，手執茶盤、果籃等物，簇擁著一名黑面黃髭的健壯男人。

男人坐在一張黃梨木雕花太師椅上，身穿勁裝短衣，打著護腕和綁腿，手邊放著一柄邊軍常用的雁翅刀，泛著森森寒光。

“五爺，人帶到了。”帶路的虬髯大漢恭恭敬敬地行了個禮說道。

“嗯···”

黑五爺隨意答應了一聲，蒲扇一般的大手在幾名女子身上肆意游走，引來一陣呻吟嬌喘。

他像是對待空氣似地，看也不看朱慈烺，兀自問道：“就是你想找我買馬”？

沒等朱慈烺回答，牙儈張寒插嘴道：“五爺，這位大商從保定府來，想買三十匹馬，都知道整個石峽關最好的馬在您這兒，所以我”···

“我問你了嗎？”黑五爺突然怒道，指著張寒說：“沒規矩不成方圓，掌嘴，十下”！

立刻有兩個如狼似虎的惡徒牢牢控制住張寒，帶路的那個虬髯大漢則毫不客氣地給了張寒十個耳光，打得劈啪作響，臉立刻腫得跟饅頭一樣。

朱慈烺冷眼看著眼前的一幕，呵呵，這是打給我看的。但面上仍裝出一副誠惶誠恐的樣子：“五···五爺，這個···沒必要吧”？

“有沒有必要，得我說了算。”黑五爺終于停下了手里的動作，示意幾個女子退下，站起來道：“說吧，我的小少爺，你想買什么馬”？

幾名不著寸縷的女子低著頭從一側的小門退了出去，朱慈烺心生嫌惡，如今天下大亂，民不聊生，你個地痞流氓居然還酒池肉林，你有什么資格搞這一套？

他努力不將這種嫌惡表現出來，拱手說道：“五爺，小子是保定府人士，家里是做布匹生意的，此番派小子來邊界，一來是賣些零碎物件，看看深淺，二來是買馬，總計需要買三十匹，挽馬和馱馬各半，母馬多多益善”。

“哦···馬，五爺有的是，可三十匹馬得六百兩銀子，你可帶了”？

“哈哈，我還當是多少，不就六百兩銀子嗎！我在勾欄聽一個月的曲也不止這個數。”說著，朱慈烺從懷里掏出兩個銀錁子扔在桌上：“這是二十兩定金，五爺先帶我看馬，看完馬，我回保定府取錢”！

黑五爺示意手下驗成色，虬髯大漢拿起銀錁子用力掐了兩下，點了點頭：“上等官銀，足額足量”。

“小少爺少年英才，前途不可限量啊！”說著，黑五爺推開西墻上的那扇小門，示意朱慈烺跟他來，剛才那些侍女也是從這里離開的。

門外是條窩棚墻壁相夾形成的小路，附近另有幾間窩棚，想必那些侍女就住在其中。

又走了幾十步，朱慈烺眼前出現一扇相當厚實的木門，由四名同樣黑衣短打的壯漢看守，看到是黑五爺帶人過來，幾人連忙起身行禮，打開了門。

門外算是一條主路，塵土飛揚，污水橫流，有不少災民寄居其中，雖說仍是露天地，但撿幾片爛草席一圍，好歹有個擋風的地方。

幾人在其中蜿蜒前行約摸半袋煙功夫，被兩扇高大木門給擋住了去路，黑五爺做了個手勢，立刻有人上前挪開草席，眼前豁然開朗，居然是一片平地，兩側密密麻麻都是簡易馬廄。

一眼望去，此地至少得有上百匹馬。

作為皇子，朱慈烺從小跟戰馬打交道，識馬驗馬不在話下，他接連看了十幾匹，發現大部分都是上等的蒙古馬，吃苦耐勞，擅于長途跋涉。

還有大概三分之一為隴原河套馬，身高體壯，皮毛锃亮，爆發力極強，是東亞地區最好的戰馬。

“好！好！好！”

朱慈烺故意手舞足蹈：“等買了這些好馬回去，看爹爹還罵不罵我了，我才不是只會勾欄聽曲的廢物”！

“五爺，那二十兩是定金，我趕緊差人回保定府報信取錢去。”

“爽快！少爺好眼力！”

黑五爺翹起了大拇指，這生意做的劃算，這里的馬基本都是搶來的，每匹成本連十兩銀子都不到，這一進一出就能凈賺幾百兩！

幾人原路返回，走到一半，黑五爺突然一停：“慢著”！

朱慈烺停下腳步，心中一凜，難道是他發現什么不對了？

不能夠，這黑五爺明顯就是個靠心黑手狠站穩腳跟的流氓頭子，以自己的表現，應該不會被他發現什么破綻。

“啊？五爺？怎么了？”朱慈烺故作驚訝道。

“賢弟啊，這第一次見面，哥哥我也沒準備個像樣的禮物，讓賢弟見笑了，不如這樣。”

說著，他拉開了旁邊窩棚的門：“這里面的女奴，賢弟挑兩個走，算是哥哥送的。放心，這都是準備賣給大戶人家做小妾的，個個都是黃花大閨女，長得還俊”！

諷刺的是，馬價得二十兩一匹，一個活生生的大閨女卻才賣10兩，亂世之中，人命就是這么賤。

聽到窩棚中傳來幾聲驚叫，朱慈烺掃了一眼，發現大概十七八名年輕女子被鐵鏈鎖在一起，看到房門打開，無不驚恐地往邊上縮去，可想而知她們經歷過何種折磨。

朱慈烺故作嫌惡地扇了扇鼻子：“我說五爺，這些女子得多少日子沒洗澡了？簡直比馬都臭，這我可下不去手，還得是勾欄之中的女子顯得可人兒”。

“哈哈哈，不強求，不強求！”

順手關上門，黑五爺一直將朱慈烺送到黃狗兒等人身邊，看到手下如臨大敵地圍住幾人，故作姿態地說：“咦？你們怎么回事？為何要為難我賢弟的仆役？”

虬髯大漢連忙附耳幾句，聽罷，黑五爺故作為難地說：“賢弟啊，按理說哥哥不該收你這個錢，可你也看見了，管這么大一片市場頗為費神，手底下的弟兄都要吃要喝，不然你少交點，也好讓哥哥有個交待”？

李若璉忍無可忍，幾次都想要拔刀砍了黑五爺的人頭，卻被朱慈烺用眼神給阻止了。

“哥哥這是什么話！交！必須交！”朱慈烺說道，他又沖著黃狗兒一伸手：“把銀子都拿來！”

黃狗兒早知道朱慈烺的手段，只好不情不愿地將銀子給了他。朱慈烺接過銀子，連袋子一起扔到了黑五爺懷里。

“五爺，那我現在就出發，回去拿銀子去。”說著，朱慈烺示意李若璉等人跟自己一起走。

他嘴上說的是取銀子，實際想的是回去帶兵，把這伙子欺行霸市、逼人為奴的狗東西全給宰了。

“誒，賢弟啊，現在兵荒馬亂的，你回去不安全，不如這樣，哥哥我借你匹快馬，你讓下人回府上取錢，你就陪哥哥待在這里飲酒作樂，如何”？

說著，附近人群中呼啦一下涌出十幾個黑衣男子，不遠不近地把朱慈烺等人圍在了中間，隱隱居然還有軍陣的樣子。

圖窮匕見，這是要將朱慈烺扣為人質了，背后的目的也很明確：錢，我要，馬，我也不給。

“如果我不呢？”朱慈烺也冷下臉，沉聲說道。

“呵呵，這石峽關內外，還由不得你小娃娃撒野！”說著，黑五爺便疾步上前，伸手就準備擒住朱慈烺。

“李若璉，你還等什么！”

就在這時，左都御史李邦華一聲暴喝，錦衣衛李若璉聞聲而動，他動作極快，還沒看清他是怎么出招的，手中的短刀便已經割開了三個惡徒的脖子，逼到了黑五爺身前。

這黑五爺原是睢陽衛的百戶，世代為兵，崇禎二年起和建奴打了十幾年的交道，身手很是了得。

見李若璉來勢兇猛，他下意識地便向后避開，但已經太遲了，李若璉的短刀刷拉一下就劃在了他的胸前。

崩！

金鐵交鳴之聲傳來，李若璉一愣，發覺手上觸感不對，立刻反應過來是怎么回事，這黑五爺居然穿了身軟甲！

好在他的這番突襲爭取到了先機，趁著黑五爺躲避的功夫，朱慈烺抬腳將他踢翻在地，李邦華也抽出貼身短刀護了上來，三人拉起呆立一旁的黃狗兒且戰且退，進了一處窩棚。

附近的客商、攤主炸了鍋，像沒頭蒼蠅一般亂跑亂撞，黑市頓時大亂。