最初的苦痛(1)
Erstes Leid

一名蕩著秋千的空中飛人——眾所周知，這樣一門在高處擺蕩、在大型馬戲舞臺上施展的技藝，是所有人類能力所及的技藝當中最為困難的一種——他先是因為力求完美，后來也出于根深蒂固的習慣，將自己的人生如是安排；只要他忙于一項演出計劃，便會不分晝夜地待在空中秋千上。

他的所有需求，而且是非常微小的需求，皆由輪班的勤雜工來處理。他們守在底下，將上面需要的所有東西放進一個特制的容器里遞上拉下。這樣的生活方式并未給周遭的人帶來特別的麻煩，只有在其他節(jié)目上演的時候會有些干擾，因為他待在上面，并未將自己遮蔽，盡管他在那樣的時刻通常顯得安靜，但還是會時不時地使觀眾的目光偏離到他身上。然而，劇院領導們原諒了他，因為他是一個非常杰出、無可取代的藝術家。人們當然也看得出來，他并非特意要待在空中秋千上，事實上，唯有如此不間斷地練習，他的技藝才能臻至完美。

而且待在上面也有益于健康。每當溫暖的季節(jié)來臨，打開舞臺拱頂周圍的窗戶，陽光與新鮮空氣強而有力地闖入暮氣沉沉的空間，上面就會美麗起來。他與人類的交往自然有著諸多限制，只是偶爾會有一名體操同事沿著繩梯往上爬到他那里，然后他倆坐在秋千上，一左一右靠著秋千繩，開始閑聊；或者建筑工人在修繕屋頂時，透過一扇敞開的窗與他談上幾句；又或者消防員在檢查頂層樓座的緊急照明時，恭敬地向他喊些什么，卻又聽不出來是些什么。在其他時候，他的四周就是一片靜寂。有時，某個小職員在午后誤入了空蕩蕩的劇場，他仰視著那目光難及的高處，空中飛人在那里并不知道有人正在觀察他、看他磨煉技藝或者休息。

若不是那些最使他討厭，又不可避免、四處遷徙的巡回演出，空中飛人就可以安寧地生活了。盡管劇院經(jīng)理盡其所能地讓空中飛人免受任何不必要且綿長的痛苦——在城市中的路程，他們使用賽車，如此一來，便得以在深夜或破曉時分，以最快的速度在杳無人跡的街上疾馳，但是這與空中飛人所渴望的速度相比還是太慢了；在火車上，一整節(jié)車廂被包下，好讓空中飛人在行李網(wǎng)架上挨過整趟車程，這樣看似處境堪憐，卻已成為他平日生活方式的某種替代了。在下一個巡回演出地，劇院早在空中飛人抵達前就備妥了秋千，所有通往劇院表演場地的大門敞開著，所有的通道暢通無阻——當空中飛人的腳踏上繩梯，不一會兒便懸吊在他的秋千上時，這對于劇院經(jīng)理而言，永遠是他人生中最美的時刻。

這么多的巡回演出，都讓劇院經(jīng)理如愿以償，然而每回新的巡演，又給他帶來痛苦，姑且不論其他，這些巡演無論如何都會給空中飛人的神經(jīng)系統(tǒng)帶來毀滅性的傷害。

有一天，他們一同再度啟程，空中飛人躺在行李網(wǎng)架上，做著夢，劇院經(jīng)理靠在對面的窗邊一角，讀著書。這時，空中飛人輕聲地同他說話。劇院經(jīng)理馬上做出聽講的姿態(tài)。空中飛人咬著唇說，他目前只有一組秋千，現(xiàn)在，為了他的體操特技，他必須要有兩組，并且要位置相對。劇院經(jīng)理立即同意了，空中飛人卻隨即反悔，仿佛是要表明劇院經(jīng)理的贊同與他的拒絕一樣毫無意義，他說從今以后，不管任何情況，他永遠都不會在秋千上進行體操特技。他想到這樣的事情有可能發(fā)生，身體不禁打了個寒戰(zhàn)。劇院經(jīng)理猶豫再三并仔細觀察，他再次表示自己完全同意，兩組秋千的確比一組來得好，況且這種嶄新的設施有許多好處，它能使整個演出顯得花樣繁多。此時，空中飛人突然開始哭泣。劇院經(jīng)理深感驚訝，跳了起來，問究竟發(fā)生了什么事。由于沒有得到回應，他便爬上椅子，撫摩空中飛人，將他的臉壓向自己的臉，如此一來，空中飛人的淚水便漫到了他臉上。在經(jīng)過無數(shù)的詢問與奉承的話語之后，空中飛人才哽咽著說：“手里只有這一根秋千棒子——這樣讓我怎么生活！”劇院經(jīng)理這時才顯得輕松些，才知道怎么安慰空中飛人；他承諾，到了下一站，他會馬上為第二組秋千給下一個巡回演出地拍電報；他責怪自己，這么長的時間讓空中飛人只在一副秋千上工作，非常感謝并且贊許他終于指出了這樣的錯誤。就這樣，劇院經(jīng)理成功地讓空中飛人慢慢平靜下來，回到自己的角落里。但他自己一點兒也不平靜，帶著沉重的擔憂，他的目光從書本望出去，偷偷注視著空中飛人。這些念頭一旦開始折磨他，那么會有終止的一天嗎？它們不會越發(fā)強烈嗎？它們不會威脅生存嗎？在哭泣之后的看似平靜的睡眠中，劇院經(jīng)理確實相信，他看見了第一道皺紋開始爬上空中飛人孩子般光滑的額頭。