當晚，在酒店寬敞的大廳里，用過晚餐的客人們有的抽煙，有的閑聊，十分熱鬧。擺放在角落里的收音機，此刻正播報著新聞。大廳里隨處可見深深地窩在椅子里、攤開晚報看得津津有味的紳士們。一群外國人圍著一個圓桌，一位美國口音的女性不時發出高亢嘹亮的聲音。

巖瀨莊兵衛及其千金早苗的身影也出現在這些賓客之中。早苗身穿華麗的黃色條紋和服，腰間系著一條金絲編織的腰帶，外面罩著橘色的外褂。大廳里本就是穿洋裝的女士居多，穿著和服而且身材高挑的早苗顯得格外地搶眼。除了衣著打扮，她那大阪式的溫柔賢淑的氣質以及白皙面龐上的無框近視眼鏡，都十分引人注目。

父親莊兵衛先生則留著半白的寸頭，面色紅潤，沒有蓄胡須。他的身材壯碩，頗具名商巨賈的氣質。不過現在的他看起來簡直像一個跟在大小姐身后的保鏢，寸步不離地守在她的身旁，還不時留意四周的動靜。

此行除了談生意，最重要的事情是與京都某個名門望族商談婚事。女兒早苗的婚事即將談定，這次帶著她來就是為了向親家介紹的。沒想到在出發的半個月前，莊兵衛幾乎每天都會收到一封犯罪預告信，這使他感到萬分苦惱。

“請注意保護令千金的安全。一個可怕的惡魔正準備將她劫走?！?

內容相同但用詞遣句卻略有差異，而且筆跡也不同的預告信每天都會送到，隨著預告信一封一封地增加，巖瀨先生感到綁架的日子似乎即將來臨。

起初，莊兵衛以為只是無聊之人搞出的惡作劇，因此完全沒有放在心上?？墒请S著投遞次數的增多，他終于漸漸感到不安起來，于是前去尋找警察的幫助?？墒?，信上并沒有留下任何的蛛絲馬跡，每次寄來時的郵戳也不是同一個地點，有時是大阪市內，有時又變成了京都，甚至還有從東京寄來的，警察根本無從著手。

雖然眼下的情況讓他感到不安，可是莊兵衛又不想違背與名門望族之間的婚約。他只想帶著早苗外出旅行，暫時離開這個到處都是恐嚇信的家中。

為了防止出現意外，莊兵衛特意聘請了私人偵探明智小五郎來保護自己的掌上明珠。此前，明智曾經受托幫他解決了珠寶店的失竊案，于是他對明智十分信任。可是這位名偵探卻并不情愿擔任千金保鏢一職，無奈莊兵衛再三懇求，他只得勉強接下這個保鏢的工作，并在他們下榻期間住進他們隔壁的房間。

這位身材修長的名偵探明智小五郎穿著黑西裝，坐在大廳角落的沙發上，與同樣身著一襲黑色洋裝的美貌婦人低聲交談著。

“夫人，您怎么會對這個案子如此感興趣？”

偵探直視著對方的眼睛，向她詢問道。

“我平時最愛看偵探小說了。巖瀨家的小姐告訴我這件事情后，我便被這只有小說中才有的情節深深吸引住了。而且我竟然有幸結識大名鼎鼎的明智先生，我都感覺自己也變成了書中的人物呢?！?

黑衣貴婦回答。相信各位讀者已經察覺，這位黑衣貴婦不是別人，正是本書的主角——“黑蜥蜴”。

這個瘋狂收集寶石的女人此前就已經以顧客的身份成功結識了巖瀨。入住這家酒店并“巧遇”之后，雙方更加熟絡了。她憑借出色的社交手腕，不費吹灰之力便取得了早苗的信任，早苗對她甚至連自己的隱私都坦白相告。

“夫人，現實世界與小說中的世界是有區別的，我認為這次的事件，不過是一些小流氓之類的惡作劇罷了?！?

這位偵探看起來毫無干勁。

“話雖如此，可是你的工作卻十分地用心呢。我知道的哦，你經常在半夜里到走廊上巡邏，還向酒店的服務生打聽是否有奇怪的事情發生?！?

“沒想到您竟然能夠留意這樣的小事，您的觀察力真是非同一般。”

明智望著夫人美麗的側臉，意味深長地說道。

“可是直覺告訴我，這并不是一般的惡作劇，還是不要掉以輕心才好啊?！?

夫人毫不示弱地迎上了偵探的視線，話中有話地回應道。

“多謝您的忠告。不過請放心，只要有我在，一定能夠確保小姐的安全。不論手段如何高明的惡賊，都逃不過我的法眼?！?

“是啊，我絕對不會懷疑這一點?？墒沁@一次我總覺得非同尋常，對方似乎不是普通人，甚至還可能擁有上天入地的魔力，恐怕會是一個非常難纏的對手啊……”

唉，天底下竟然還有這樣膽大自戀的女人，竟然在名偵探明智小五郎的面前把自己捧上了天。

“哈哈哈，夫人竟然這樣看重這位虛構出來的盜賊啊。那么我們打個賭怎么樣？”明智半開玩笑地提議。

“哦？打賭？太榮幸了，我居然能跟名偵探打賭！我愿意賭上這條我最珍愛的項鏈。”

“哈哈哈，看來夫人很有膽識。如果我失敗了，而且真的讓巖瀨小姐……被綁架的話……我該賭些什么呢？”

“就賭你的偵探生涯吧，你如果答應了，我寧愿賭上我所有的珠寶?！?

聽上去倒很像有錢有閑的闊太太心血來潮時的任性想法，但實際上這位女賊的心中燃起了與名偵探一較高下的斗志。不知明智是否看破了這一點。

“有意思。如果我賭輸了，就必須結束自己的偵探生涯。夫人身為女子，都能毅然地舍棄自己如性命般珍愛的珠寶，而我既然身為男子，因此放棄自己的工作也不算什么?！泵髦且矓[出了一副舍命陪君子的架勢。

“呵呵呵，那就說好了哦！我會取得勝利，讓明智先生放棄偵探生涯的哦。”

“嗯，一言既出，駟馬難追。我想我馬上就能夠擁有大量的名貴珠寶了，哈哈哈?！?

就這樣，這件事情由愉快的閑談變成了緊張的競爭。正在二人敲定賭注之后，事件的當事人早苗走了過來，微笑著加入了談話：

“二位在聊什么有趣的事呢？也說給我聽聽吧。”

早苗雖然露出了輕松的表情，可是卻難以掩飾不安的神色。

“啊，是早苗小姐，快坐到這邊來。剛才明智先生正在說，那封恐嚇信肯定是誰搞出來的惡作劇，簡直無聊透頂?！?

綠川夫人看到早苗小姐過來，便隨口安慰了她幾句。

此時，巖瀨先生也走了過來。四人心照不宣地當作沒有恐嚇信這回事，坐在一起閑話家常。四人聊了一會兒，就變成了巖瀨與明智、綠川夫人與早苗各自聊上了。