次日早上，何念見李蕭睡得正香，料想是昨晚陪伴姜姑娘才如此疲累，不忍吵醒他，躡手躡腳朝房門走去。事實上，他自見過姜雨黛第一眼起，便已鐘情于她，心下處處為她著想，可自覺是惡人之子，配不上她，不敢表明心跡，凡是都讓李蕭幫自己去做。他推開房門，下到一樓，穿過客堂，獨自來到戶外。大雪已經積有三尺之厚，白茫茫一片望不到邊際。何念輕踏在雪上，身后只留下一排極淺的腳印。跑堂伙計經過門口，瞧著雪面，嘀咕道：“這小子不僅長得像個姑娘，就連力氣也一樣，踩在雪上都不帶腳印。”

何念走了一陣，停在一株玉樹下。碧幽島上有很多玉樹，他過去常常爬上樹冠，遙望夜空。聽爹爹說，娘親在生下他后便去到了那輪明月。每逢十五才會在月間看望自己。何書籍談論起她的容貌時，總是不自覺微笑，倒和他想起姜雨黛時一模一樣。他喃喃道：“如果姜姑娘注定是李公子的妻子，那我不如……”

“不如怎樣？”

何念突然聽見背后傳來人聲，吃了一驚，急忙轉身查看，但見身后立著一位身著白衣，俊逸瀟灑的男子，正微笑盯著自己。

何念原本想說“不如就為了姜姑娘做一回李公子”，然而這話怎能對旁人說起。他紅著臉道：“白大俠何時到我身后了？我竟然絲毫沒有察覺。你是姓白，對吧？”白衣男子笑笑：“李公子可以叫我白鴛。不過我倒是要提醒你，人在心事重重的時候總是容易分神，這樣極容易置自身于險境。”何念臉紅的更甚，生怕被他看穿心思，說道：“白大俠的教誨我記住了。不過憑白大俠的功夫，即便我沒有分心想來也不會發覺?！卑坐x笑道：“李公子的輕功也很不錯的。對了，尊師是武林中哪位前輩呢？”

“我沒有師父?！焙文钣挠牡卣f。白鴛以為他是不肯相告，便不再追問，轉而上下打量起他，忽然冷冷地問：“恕在下無禮，你當真是北國公膝下的李公子嗎？”

“難道他也看出來了？”何念想起前日姜伯尋問過類似的話，便以為是個人就能瞧出他是個冒牌貨，頓時心虛。猶豫片刻，他想想覺得還是如實相告的好，便打算坦誠相告，卻一抬頭猛然瞧見白鴛的眼神十分奇怪，與當日姜伯尋截然不同，話到嘴邊又咽了回去，改口道：“那……白大俠是如何以為的呢？”

白鴛看著他，忽道：“其實，我看得出你的輕功雖然路數奇特，但并不弱于我。不如咱兩比試比試。”他頓了頓，又道：“倘若我輸給你，就告訴你答案，怎樣？”

何念思考片刻，問道：“那如果是我輸了呢？”白鴛笑道：“你可以回答我的問題，也可以選擇不答。我不會勉強你?！焙文钜娝绱穗S性大度，心頭微動，漸漸心生佩服，不由得點了點頭。

白鴛笑道：“我追你。倘若一柱香功夫不能追上，便算我輸。”

何念道：“好?！闭f罷他雙腳輕輕一躍，連踩數根樹枝踏上玉樹頂上，又道：“白大俠，請賜教了?！苯又v身一躍，跳到丈許外另一顆樹頂。

白鴛心下贊嘆：“果然是一門獨步天下的輕功，只可惜我才疏學淺，看不出出自哪家門派?！闭f話間，他突然踏雪而起，激蕩起茫茫雪花，而一襲白衣的他便藏身其中，與之融為一體，叫高處的何念辯不清方位。

那蕩起的一片片白雪面積越來越多，越升越高，何念急奔行于一株株樹冠，那白雪比他跑的還要快，不到半柱香的時間便已沒過方圓幾里所有的樹干。何念只看見腳下一片雪白，如何也尋不到白鴛身影，茫然地穿梭于樹上，說不清何時就被白鴛破雪而出，伸手抓住腳腕。

何念尋思：“白大俠到現在還沒趕上我，多半是因為我跑得太快，可畢竟他在暗處我在明處，難保何時便被他捉住。既然高處看不見，此時大半柱香時間已過，不如我去到地面，盯著他耗盡最后一點時間，勝算應該更大?！?

雪花尤在，何念突然一躍而下，果然瞧見遠處樹下有道白影。那白影顯然也瞧見了他，如一根利箭般射了過來。何念足尖輕點，急忙奔走，卻發現白影越飛越快，轉眼間竟已經到了身后。一只手從白影之中徐徐探出，抓向他后背。何念大驚，心想白大俠緣何等我下來后就跟換了個人樣，輕而易舉能追到我？

其實他沒明白的是，那樹冠正是他的何氏輕功的優勢所在，是以下到地面，將優勢拱手讓出。

白鴛身形一閃，已與何念并肩而行，向右伸手握住何念，便與他手牽著手又并行了一段。待到那片雪花落盡，方才停下腳步。二人皆是面無疲態，毫不氣喘。

何念臉紅道：“白大俠，我輸了?！?

白鴛笑道：“不，你沒有。我只是在最后時刻才和你打個個平手?！?

何念尷尬地笑笑，說道：“白大俠，你不是問我到底是不是李公子嗎，我現在就告訴你?！?

白鴛擺手道：“不必說了，我心里自有答案?！?

何念一怔，瞪著他不知該說些什么。白鴛笑道：“別胡思亂想啦，時候不早，我們回客棧吧?！?

……

玉門客棧又渡過了一個平靜的白天，店里比昨日少了兩個伙計。沒有人在意他們去向，畢竟那位身軀龐大的伙夫還在，不至于讓眾人餓到肚子。姜伯尋離開客棧已過了一天半，依他交代，等到今夜再不見返回，白鴛便可以領著姜雨黛先行動身去往北門關了。

伙夫早早把晚飯做好，一頓極為豐盛且美味的晚餐。有肉，有面，還有酒。

那姜雨黛出奇的反常，竟然笑盈盈地走到李蕭身前，柔聲道：“李大哥，我敬你一杯?！崩钍挻蟾胁话?，往側邊挪了一個身位，心想這丫頭必然是在耍什么手段要來坑害自己，是以偏著頭一飲而盡，不看也不理她。姜雨黛仿佛一夜之間變乖許多，并沒有繼續滋擾他，而是端著酒杯又去敬那對白衣男女。

……

夜色來臨，眾人吃飽喝足，并未著急回房，而是留在堂中，等待姜伯尋身影。

不知過了多久，那大門忽然被人推開，一條黑影徐徐邁過門檻。姜雨黛心頭大喜，急忙喚道：“爺爺……爺爺……你總算回來啦……”那人抬起腦袋，皺眉問道：“我有那么老嗎？”

這聲音李蕭認識，正是消失多日的吳情。

何念驚訝喊道：“哎呀，吳大哥，這幾日你到哪里去啦？”

吳情抖落掉身上積雪，朝堂內眾人掃了一眼，說道：“去辦一件事?！?

何念問道：“辦完了嗎？”

吳情道：“辦完了，又沒辦完。”

眾人冷笑，心想此人盡說些廢話。

康掌柜朝門口黑影看了一眼，緩緩開口道：“邊關的雪不同于其他地方，有殺人的本領。當你走到漫無邊際地雪地上時，回頭一望看不見來時腳印，以至于從哪里來的都無從知曉，整個人便會陷入焦慮和深深的恐懼。然后恐懼和焦慮越來越深，直至吞噬自己，你便覺得整個身體已經麻木，只想躺在雪上休息。到這時你便再也起不來了?！?

何念道：“未必吧，康掌柜，你看吳大哥這不是好好回來了嘛?！?

康掌柜冷笑，說道：“伙計，快給這位吳爺端杯熱茶，暖暖身子。天知道他經歷了什么?！?

白鴛若有所思，起身拉住身旁白衣女子，說道：“回房歇息吧，說不定后半夜會有大事發生?！?

眾人一聽，也都跟著回到了房間。就連姜雨黛也放棄念想，不再執著于等待。

沒人喜歡積雪的漠北，更沒人喜歡雪夜下的漠北。

何念拴好房門，有點擔心地說：“李大哥，你說吳大哥會不會撇下咱們，再次獨自走掉？”

李蕭想了想，回道：“難說，他行事古怪，神出鬼沒，誰知道他下一步作何打算。說不定他就是個無頭蒼蠅，撞到哪便飛到哪。”

何念覺得言之有理，點點頭又道：“還有一件事差點忘了告訴你，那白大俠早上和我比試輕功，還說心里清楚我到底是不是李公子。”

“哦？”李蕭慌道：“那你有沒有告訴他真相？或者給過暗示？”

何念搖頭道：“沒有?！?

李蕭道：“那就好，那就好。話說回來，這對白衣男女身份同樣蹊蹺，似乎各幫各派都不認識，江湖上也沒有這號人物，但看得出武功絕對不低……奇怪，他說心里已有答案，莫非是那是姜伯尋告訴他的？”

何念奇道：“姜老前輩為什么要告訴他？”

李蕭道：“我只是猜測，并不敢肯定。江湖本來就充滿爾虞我詐，互相利用。說不定姜伯尋以此為交易籌碼，換他好生照顧自己孫女?！?

何念道：“李大哥，我不想當什么李公子。他是我的仇人，我怎么能變成自己的仇人呢？”

“噓，小點聲。”李蕭忙道：“小心隔墻有耳。咱們只是暫時借用他的身份用來自保，又不是真的稀罕。等到到了孤煙城，再沒人威脅咱們，就去他的李公子，誰愛當當去。”

何念笑笑，說道：“可惜我沒能親手殺死仇人，替爹爹報仇?！?

李蕭勸道：“算了，放下吧。我看是老天垂憐你，主動幫你報了殺父大仇，你應該高興才對?！?

何念道：“好吧，既然仇已經報了，我答應李大哥的事也不會忘，這就拿劍譜給你看一遍吧?！?

李蕭心頭猛然跳動，兩眼放光，好似美夢成真一般激動。

何念一邊解開衣衫，一邊念叨：“李大哥有沒有聽說過我娘的事？”

李蕭眼里只有那懷中的劍譜，隨口附和道：“嗯嗯，聽說過。據說你娘美若天仙，比昔日天下兩位絕色佳人還要美上幾分?？上疫B雪山派的孔傾城和楊老丞相的愛女的模樣都沒見過?！?

何念又問：“那她的身世呢？”

李蕭道：“說來奇怪，武林之中竟然沒有一人知曉她的身世，來歷。好像真來自天上，是所謂的仙女下凡。不過恕我直言，紅顏禍水這話一點沒錯，你爹就是為了她才和昔日大師兄李承業反目成仇。不過話說回來，要是你爹沒搶走你娘，說不定你還真是名正言順的北國公公子哦。”李蕭邪笑著繼續道：“那樣的話，要銀子有銀子，要女人有女人。我也跟著沾光，再也不用躲到這冰天雪地的爛地方?！?

“李大哥不要胡說?！焙文钗⑽⑴溃骸袄罟邮俏页鹑?，我爹也沒有逼迫我娘?！?

李蕭聞言趕緊賠不是，生怕何念一時生氣不肯拿出劍譜。

誰知他怕什么來什么，何念果然說道：“李大哥，我沒心情了。明天再給你看吧?！?

李蕭頓時無語，恨自己又犯了言多必失的臭毛病。他安慰自己：“只差一天，不礙事。等拿到劍譜，便第一時間返回軒轅門，說不定還來得及阻止師妹同大師兄的婚事?！?

想著想著，不知何時他與何念都沉沉睡去。

……

到了后半夜，大雪和狂風驟然停止，屋外頃刻間寂靜無聲，仿佛換了副畫卷。

夜安靜的嚇人。

李蕭睡在床頭，何念躺在床尾。都閉著眼睛，卻都已經醒來。

房內忽起陰風，吹滅了燭火。李蕭想不明白，明明屋外沒有一絲風聲，這風從何而來？他并非是個怕黑的男人，卻總覺著今夜的黑暗非比尋常，其中藏有令人莫名恐懼的事物。此刻他寒毛直豎，脊背發涼，渾身起雞皮疙瘩。又響起少年時，師娘在他和師妹耳邊講鬼故事的一幕。

“夜幕里的燭火不是被風吹滅，而是漆黑中的一雙手抱住了火苗。等到余光滅盡，那雙瞧不見的雙手便會狠狠掐住躺在床上人的脖子，像熄滅燭火一般掐滅生命?！?

所以在往后的日子里，他最討厭的便是聽人講故事。

好在何念躺在床尾，他心想就算故事是真的，自己總不會是先被掐死的那個人吧。微風襲面，李蕭打了個哆嗦，“何念，醒醒。你是不是沒鎖好房門？”

何念瞪圓著眼睛，盯著緩緩開縫的房門，默不作聲。

“該死的何念，快給我吱一聲?！?

吱……一道暗沉悠長的推門聲緩緩響起。

“誰要你學開門聲啊，”李蕭氣的一屁股坐起。

門縫里忽然閃現出一雙眼睛，眼神深邃幽深，叫人看一眼便再不敢看第二眼。何念淡淡地說，“是有人在開門。”

李蕭臉色慘白，想叫卻叫不出聲。只眼睜睜看著一柄寒光凜凜的銀劍從門口襲來，卻不如自己所料，是朝著床尾何念刺去。

夜色幽暗，李蕭既看不清他的手，也看不清他的臉。只覺得那把銀劍有幾分眼熟。

“劍下留情吶?！崩钍捊K于沖破喉嚨，喊出了聲。只是話音未落，脖子已被冰冷的劍頂住，只需再近一寸，便能叫他喉嚨破個窟窿。那黑影身形修長，陰柔無比。驚諤之余，李蕭又察覺此人身形有幾分相熟。

那黑影聽過聲音，旋即長劍一收，竟然真的放過了他，轉頭刺向何念。

何念目光閃爍，側身躲開長劍，隨即魚躍而起，縱身跳到窗邊。他既沒有拿床頭邊逍遙劍也未取墻上金剛劍，眼里只有那扇能夠逃出房間的窗戶。他兩腳朝地一踏，眼見就要翻出窗外，那黑影忽地扔出銀劍，一劍貫穿窗檐，將窗門死死釘在框上。

但凡何念再快了半秒，那把劍便是插在他后頸而非窗門。窗戶被堵，他急忙飛身轉向門口，欲在那黑影取回長劍前破門而出。然而那黑影卻立在原地，只是輕輕揮舞左手，那房門竟然倏地關閉。

何念總算明白，無論他跑得多塊，這小黑屋就跟中了魔法一般，總能在最后一刻阻斷去路。他止住腳步，像只待宰羔羊般紋絲不動。

那黑影慢悠悠走到窗邊，兩指夾住劍柄，微微用力便取回長劍。而后又慢悠悠地朝何念走去。

眼見他距離何念越來越近，李蕭急忙抄起逍遙劍從黑影身后撲過去。那黑影霍然轉身，倒轉銀劍，便再次抵住他的喉嚨。好在李蕭及時穩住腳步，不然的話就自己往劍刃上撞了。

李蕭立定數秒，奇怪的是，那銀劍既未抽回也沒前刺。好似彼此都被定身一樣。突然，他身子一斜，躲開劍頭，反手使劍橫插向黑影人腰間。那綿軟的逍遙劍立時挺立，在黑暗中閃出一絲銀光。

黑影兩眼瞪亮，身軀扭開半寸，那逍遙劍貼著其肚皮急走，劍身沾染一抹淺淺血紅。李蕭見勢向前一個翻滾，乘其不備回身又是一劍。此劍速度奇快且出其不意，他料想必然要在黑影肚上破開一個大洞。正自得意，忽然感覺手臂脹痛，好似逍遙劍被人倒逼回來，連人帶劍退了三步才立住身軀。這本是勢在必得的一劍，卻稀里糊涂地落空，一股落寞之感頓時涌上心頭。再看那黑影，盡管身子被割開一道血口，卻依舊面不改色，悠然立在李何二人之間，將他們玩弄于股掌。

何念猶在發呆，仿佛李蕭與黑影的比斗同他毫無干系，自己不過是個局外人。

那黑影足尖點地，一躍取下懸掛在墻的金剛劍。他面色微變，朝金剛劍反復觀摩。忽然甩出手掌，“啪”地一聲重重地打在李蕭臉上。

李蕭眼冒金星，臉火辣辣地疼，踉踉蹌蹌地退到床邊，決然沒料到他會突施冷手打人耳光。

金剛劍實在太寬，一道月光從窗縫射到劍刃又反回一道耀眼月光。恰好照亮黑影的臉龐。

李蕭大吃一驚，吃吃道：

“怎么……是你……吳大哥。”