明成祖朱棣，是明朝的第三個皇帝，朱棣是開國皇帝朱元璋的第四個兒子。朱棣在打敗了侄兒建文帝朱允炆后奪取帝位。朱棣在位22年，在親征漠北返師途中病死，終年65歲，葬于北京昌平天壽山下的長陵（今北京十三陵）。

朱棣生于元順帝至正二十年（公元1360年）。據說，朱棣“相貌雄偉，目重瞳子，龍行虎步，聲若洪鐘”。明太祖洪武三年（公元1370年），朱棣被封為燕王，明太祖洪武十三年（公元1380年）就藩北平（今北京），成為威震一方的親王。17歲時迎娶徐達長女為王妃，21歲帶著金冊金寶就藩北平。朱棣在40歲以“靖難”名義興兵，四年后從他的侄兒建文帝朱允炆手中奪得了大明江山。

朱棣自馬上得天下，在血與火中建立起永樂政權，其一生起于兵，最后又死于行軍途中，因此可謂馬上天子，并由此樹立赫赫威名。朱棣的性格頗像其父朱元璋，同時也是繼朱元璋之后又一位雄才偉略的皇帝。朱棣是歷史上爭議頗大的一位帝王，他立有不世之功，創造了明初盛世；但他好大喜功，多疑好殺，手上沾滿了鮮血。朱棣坐上皇帝寶座的時間是22年，年號為“永樂”，謚號為“文皇帝”，故又稱“文皇”，廟號“太宗”，明世宗時改“太宗”為“成祖”。

皇帝個人檔案

千秋帝王——明文皇帝朱棣

姓名：朱棣，廟號：太宗，嘉慶時改成祖

本名：朱棣，年號：永樂

生肖：鼠，陵寢：長陵（今北京十三陵）

職業：王爺—皇帝，祖籍：今江蘇句容

生日：元順帝至正二十年（公元1360年）四月十七日，出生地：應天府

死亡時間：明成祖永樂二十二年（公元1424年），當皇帝機遇：起兵奪位

壽命：65歲，父親：朱元璋

身高：不詳，母親：馬皇后

體重：不詳，配偶：徐皇后及三宮、六院眾多妃子

性格特點：擅長計謀，初婚年齡：17歲

謚號：文皇帝，子女：皇子3人，皇女5人

繼承人：嫡長子朱高熾

武功

六師屢出，開疆拓土

明成祖朱棣出生于元順帝至正二十年（公元1360年），正是元末群雄并起、互相征伐的戰亂時期。出生時，朱元璋與陳友諒正打得不可開交，以至于連給兒子起個名字的工夫都沒有。元順帝至正二十七年（元年1367年）舊歷年底，朱棣七周歲時，朱元璋才為其正式取名為朱棣。

明朝建立時，朱棣已是一個八九歲的兒童。那時，全國仍然四野凋敝，滿目瘡痍。這一切都在朱棣幼小的心靈上留下了深深的印記。朱棣在宮廷中度過了他的青少年時期，除了參加各種朝見和祭儀外，就是跟隨幾個大儒一天到晚誦讀儒家經典，還要隨時接受朱元璋的訓誡。當然，朱元璋也不希望他的兒子們成為文弱書生，就經常讓他們在演武場上練習武備，以健體強志。

明成祖洪武三年（公元1370年），朱元璋封朱棣為燕王。十年后，明太祖洪武十三年（公元1380年），朱棣就藩北平，此后直到南京稱帝，他在這里度過了23年的時光。這段時間對朱棣而言非常重要，他由一個年輕的藩王逐漸成熟起來，逐漸在眾藩王中嶄露頭角，成為眾藩之首。明太祖朱元璋希望自己的兒子能代替那些功臣宿將掌握兵權，以鞏固朱家的天下。于是，朱元璋給了燕王朱棣很大的權利，也讓眾多猛將輔佐燕王。

明太祖洪武二十三年（公元1390年）朱棣接到太祖朱元璋的命令，讓他和晉王分別統帥兵馬合擊蒙元丞相咬住和平章乃兒不花。而立之年的朱棣異常興奮，這是他磨練的大好時機，也是展現自己的一次難得的機會，因此精心準備，志在必得。

燕王朱棣首先派出幾股哨兵四出偵查，摸清了乃兒不花的確切位置。時值三月，沒想到天不作美，竟然下起了大雪，氣溫也隨之下降。有些人請求燕王朱棣停止行軍，暫避風雪。朱棣卻認為這正是出奇制勝的大好時機，因此大軍冒雪而進。當大軍出現在乃兒不花面前時，乃兒不花十分驚訝，毫無準備。朱棣派已降明的乃兒不花舊交觀童前去勸降。乃兒不花知道無法抵抗，只好前往朱棣軍中請降。朱棣擺酒設宴，對他非常熱情，令乃兒不花很感動，遂主動要求前去勸降咬住。就這樣，朱棣第一次大規模出征就兵不血刃地大獲全勝。而另一路的晉王生性怯懦，不敢深入蒙古腹地，結果一無所獲，倒是陪襯出燕王的智勇雙全。

朱元璋對朱棣的戰績非常高興，賞賜寶鈔100萬錠，對他更加信賴。這次勝利，令朱棣不僅得到了朱元璋的嘉獎，朱元璋還命朱棣節制北部邊境兵馬。這次出征，不僅使朱棣的軍事實力大大加強，而且也使他聲名鵲起，成為通往皇權寶座的良好開端。

朱棣的侄子建文帝朱允炆登基后，一反太祖朱元璋分封藩王的政策，而是雷厲風行、銳意削藩。當時的形勢對燕王十分不利。建文帝在削奪五藩后，目標直指燕王朱棣，加強了對燕王的防范。建文帝朱允炆命心腹謝貴任北平都指揮使，掌握軍權；命張丙為北平布政使，掌握日常行政權；隨時就地偵伺這位王爺的動靜。同時，朱棣的大舅子徐輝祖（功臣徐達之子）常常把從妹妹那里打聽來的燕王信息密稟于建文帝，由此大見信用，被加封為太子太傅，與李景隆一起統管軍隊，隨時準備發動圖燕之舉。

在這種嚴峻的情況下，燕王朱棣于明惠帝建文元年（公元1399年）七月五日毅然起兵，率領“靖難”之軍，歷時4年，大小百余戰，最終兵臨南京，奪得大明江山。

除了“靖難之役”中幾次大的戰事外，為了確保邊疆地區的安定團結，朱棣曾率軍進行過很多次大大小小的戰斗。歷史上比較著名的有：平定南方的安南與五次親征漠北蒙古。

明成祖永樂元年（公元1403年），安南國王派人朝賀，自稱陳氏無后，自己是陳氏外孫，為眾擁立為國王，請求得到朱棣的冊封。朱棣聽從禮部的意見，派遣官員到安南探訪實情。該官員回朝后說現在的安南國王得到了當地人的承認，國家安定。朱棣于是派禮部郎中帶著詔書前去安南，正式冊封其為國王。

然而，到了明成祖永樂二年（公元1404年），原安南國王的臣屬裴伯耆逃到中國，將胡氏篡位的事情揭露。八月，老撾遣人送來了原國王的弟弟陳天平。朱棣無法辨別真偽，暫且將他們安置起來。年底，安南使臣來賀。朱棣讓陳天平突然出現在使臣面前，使臣們十分驚愕，紛紛下拜，朱棣由此知道了陳天平的真偽和事情的真相。朱棣遣人責備安南國王，安南國王上書表示歡迎陳天平回國繼承皇位。

令朱棣惱怒的是，安南竟然伏兵劫殺由明軍保護回國的陳天平。面對這種公開挑釁宗主國威信的行動，朱棣沒有猶豫，立即遣兵80萬出征安南。80萬大軍銳不可當，于明成祖永樂五年（公元1407年）將安南國王、太子等人活捉。朱棣遂改安南為交阯布政使司，成為中國的一個省。只是后來明朝遷都北京，安南時有反抗，成為明朝的沉重負擔。因此，朱棣死后不久，明朝就放棄了對安南的治理。

明成祖記樂三年（公元1405年），全國稅糧31133993石，這是連續第三年保持在三千一百萬石以上的稅收，按照當時不足一千萬戶的民戶統計，每戶平均納稅超過三石。此外，從永樂元年起軍衛屯田的收入也達到高峰23450000石，加上民戶交納的稅糧，平均到當時人口，人均超過一石。《明史·食貨志》中就曾這樣描寫當時的情況：“計是時，宇內富庶，賦入盈羨，米粟自輸京師數百萬石外，府縣倉廩蓄積甚豐，至紅腐不可食。”經濟富庶給了朱棣十足的自信，他深信一個強大的永樂時代已經到來，他要向人們證明一個事實——明帝國是當時世界上最強大的帝國。

當時，對明王朝最大的威脅不是南方的安南，而是北方的蒙古。蒙古分裂為三部：韃靼部、瓦刺部和兀良哈部。朱棣對蒙古采用恩威并施、分化瓦解的策略。兀良哈部早已歸附，并在靖難之役中為朱棣立有赫赫戰功。韃靼部勢力較強，朱棣有意聯絡瓦刺部，與之抗衡。明成祖永樂七年（公元1409年），永樂大帝朱棣命丘福率軍10萬征討韃靼，不意全軍覆沒。

明成祖永樂八年（公元1410年）二月，朱棣親率50萬人出征，太子留守南京，皇長孫留守北京。

五月，明軍發現了韃靼部本雅失里的位置。朱棣命每人自帶20日糧食，率輕騎疾馳。在成吉思汗興起的斡難河與本雅失里遭遇，雙方大戰，最終本雅失里敗逃。明軍在回師途中又遭遇阿魯臺部，激戰數日，阿魯臺戰敗逃遁。朱棣估計敵人可能貪圖輜重，必會前來劫掠，便設下埋伏。明軍班師時，果然有人來襲。霎時伏兵四起，敵人潰逃，被俘有幾十人。朱棣第一次親征大獲全勝，韃靼部的勢力被削弱了。隨著韃靼部的衰敗，瓦剌部強盛起來，時常騷擾邊境。

明成祖永樂十二年（公元1414年），朱棣決定第二次親征，并讓皇太孫隨行。六月七日，在忽蘭忽失溫（今蒙古烏蘭巴托東）遇到瓦剌的主力部隊。這場戰斗十分慘烈，雙方損失相當，直到傍晚，敵人才敗走。

明成祖永樂二十年（公元1422年）、明成祖永樂二十一年（公元1423年）、明成祖永樂二十二年（公元1424年），朱棣又三次親征蒙古。

朱棣五次對蒙古用兵，目的在保證邊境的安寧，國內的安定。然而，在第五次親征的歸途中，朱棣身體不適。到了榆木川（今內蒙古多倫），朱棣突然病逝，享年65歲。朱棣是一位馬上天子，他的江山得于馬上，也死在了行軍的途中。但是同時，他又是一位重視文化的皇帝，其功績不遜于歷代名君，因而死后被謚為“文皇帝”。《明史》中對他贊揚道：

“文皇少長習兵，據幽燕形勝之地，乘建文孱弱，長驅內向，奄有四海。即位以后，慕行節儉，水旱朝告夕振，無有壅蔽。知人善任，表里洞達，雄武之略，同符高祖。六師屢出，漠北塵清。至其季年，威德遐被，四方賓服，明命而入貢者殆三十國。幅員之廣，遠邁漢、唐。成功駿烈，卓乎盛矣！”

文治

組織編纂《永樂大典》

明成祖永樂元年（公元1403年）七月，朱棣下詔編纂一部類書。朱棣雄心勃勃，想要將中國古代典籍盡量收集齊全，特命大才子解縉負責，要求“毋厭浩繁”，盡量收羅。第二年十一月，解縉將編纂好的圖書進呈天子。朱棣很高興，賜名《文獻大成》，賞賜解縉等147位有功人員。

然而不久，朱棣發現這與他的要求相差很大，主要是還有許多典籍未能收錄。于是，朱棣決定重新編修，并任命靖難功臣姚廣孝以及刑部侍郎劉季篪和解縉總其事，前后參與者近3000人，可謂人才薈萃、人文盛事。朱棣對這件事非常重視，命在文淵閣開館修書，由光祿寺供給朝夕膳食。朱棣看到文淵閣中的書籍尚不完備，命禮部選派通曉典籍的官吏四出購求典籍，“書籍不可較價值，惟其所欲與之，庶奇書可得”。正是在朱棣的關注和支持下，3年之間，《永樂大典》得以編纂完成。

《永樂大典》收錄古代重要典籍至七八千種之多，上至先秦，下達明初，這在當時真可以說是“包括宇宙之廣大，統會古今之異同”。宋元以前的佚文秘典，多得藉以保存流傳。收錄的內容包括：經、史、子、集、釋莊、道經、戲劇、平話、工技、農藝、醫卜、文學等，無所不包。所輯錄書籍，一字不易，悉照原著整部、整篇或整段分別編入，這就更加提高了保存資料的文獻價值。全書體例“用韻以統字，用字以系事”，檢索非常方便。

《永樂大典》正文為兩萬二千八百七十七卷，凡例目錄六十卷，裝訂為一萬一千零九十五冊。該書編成后，即珍藏在南京的文淵閣。永樂大帝遷都北京后，又移至北京，深藏在故宮內的文樓（即文昭閣）里。明世宗嘉靖四十一年（公元1562年）八月，謄寫副本一部，從此《永樂大典》才具有正副兩部，分別珍藏在文淵閣和皇史兩處。全書舉凡天文、地理、人倫、國統、道德、政治制度、名物、奇聞異見以及日、月、星、雨、風、云、霜、露和山海、江河等均隨字收載。全書分門別類，輯錄上自先秦、下迄明初的八千余種古書資料，大凡經史子集與道釋、醫卜雜家之書均予收輯，并加以匯聚群分，甚為詳備。它保存了明代以前大量的哲學、歷史、地理、語言、文學、藝術、宗教、科學技術等方面豐富而可貴的資料。

清文宗咸豐十年（公元1860年）英法聯軍和清德宗光緒二十六年（公元1900年）八國聯軍兩次入侵北京，《永樂大典》遭浩劫，部分被燒毀，部分被搶走，余者寥寥無幾。到1959年為止，收集到《永樂大典》原本兩百一十五冊，加上復制副本等，共得七百三十卷，1960年由中華書局影印出版，1986年中華書局將已征集到的現存的《永樂大典》近八百卷，縮印精裝出版。

《永樂大典》的規模之大，確實是歷史上無與倫比。《永樂大典》另一個顯著的特點就是照錄原文、未作刪改，這種做法保持了書籍的原貌，具有很高的學術價值。與清代的《四庫全書》相比，《永樂大典》更具價值，因為它對古代的書集只是做了收集、整理、分類，并沒有大的改動。而《四庫全書》卻有很多內容被編者修改了，使古籍的原貌遭到了破壞。因此，《永樂大典》無愧于古代類書之冠的稱號。

中外交流

帝國皇帝與外國人的交往

由于明成祖朱棣采取了一系列開明有力的措施，加上他善曉軍事，除解除了藩王的兵權，鞏固中央政權外，又屢次親征漠北，抗擊外來的侵略，打擊蒙古貴族勢力，大獲勝利。曾設置奴兒干都司，管轄今黑龍江、烏蘇里江、松花江流域和庫頁島等地，使當時的中國頗稱強盛。明成祖朱棣在位期間，“威德遐被，四方賓服，受朝命入貢者殆三十國，幅員之廣，遠邁漢、唐。”

從13世紀到14世紀，隨著蒙古帝國瓦解和元朝的滅亡，中國與歐洲的聯系一度中斷，處于中世紀的歐洲此時尚未強大起來。從明太祖洪武建國到明成祖永樂初的近40年間，明帝國成為統一的強大帝國。明朝皇帝習慣將海外各國視為藩屬，將其與明朝的外交活動稱作“朝貢”。

在外交政策上，明朝以厚往薄來懷柔遠人，熱衷于政治上萬國臣服的獨尊。此時明朝的疆域已經北至奴兒干都司，南至南海諸島，東至東海，西至哈密，西南至云貴烏斯藏，是當時世界疆域最大且統治最有效的國家。但是，明朝人對于周邊的了解，則僅限于四鄰與東南亞各國，對于其他海外的情況幾乎一無所知。

15世紀初的明帝國，擁有當時任何國家都無法與之相比的巨額稅收，擁有數以百萬計的軍隊和最為精良的裝備。當時承擔海運的糧船，其軍事力量即足以殲滅沿海的倭寇。當時的明朝在政治、經濟、文化、軍事上，處于世界領先地位，因此吸引了眾多海外國家，出現了各國爭相來朝的盛況。朱棣打開了朱元璋封閉起來的大門，當時與明朝發生外交關系的國家多至近百個。前來朝貢者可分為三類：一是臣服于明朝，希望得到明朝承認、封賜與支持的國家或地區貢使；一是仰慕中國文化，想親眼目睹中國風采的各國君主貴族；一是以貢使身份來華貿易的商人。