“我看，咱們是撞了邪了。”

回去的路上，我一直這么嚇唬阿成。

其實也不算是嚇唬，我們兩個腦中不約而同地出現了一些現實中沒有過的記憶畫面：那個獨行湖上的怪人、那艘漂泊不定的烏篷船、那頂淡色的三角帳篷……

盡管阿成聽說過他朋友的靈異遭遇，但聽故事和自己碰到完全兩碼事。當我開始把那人——就叫“夢中人”吧，把關于夢中人的零星碎片記憶告訴他，他發現自己竟然也有印象！可這印象到底從何而來，阿成卻完全沒有方向。人的恐懼，往往來自未知，阿成和我一點一滴地把夢中人的圖景拼湊出來，他的臉色也隨之越來越難看。

我沒工夫去安撫他的心情。整理碎片的難度很高，夢境正在遠去，盡管我們相互印證了記憶，但也如水中撈月。在我們的記憶中，夢中人本就不曾出現過，他就像漂在海中的浮冰，往往我們撈起一塊，很快就會在陽光下化為烏有。

我在采訪本上整理夢中人的信息。我把它們分成兩類：一類是我和阿成有共同印象的，可信度較高；一類是只有我或者阿成單方面有印象的，可信度低，沒準是我們過度想象出來的，只能用作參考。

“你說咱們這是撞的哪門子邪？”阿成問我，“從來只聽說過鬼打墻啦，收到冥鈔啦，看見死掉的人啦，可哪有咱們這樣的？給我的感覺，倒像是……倒像是……科幻片里，記憶被洗過一樣。”

被洗掉記憶，這么說的確更像一些。可先不說這樣的技術，就連在喂食者協會里都不曾聽聞，完全超出了人類現階段的水準，就算真有這樣的技術，他們又怎么還會讓我繼續保留那段湖底奇景的記憶呢，給我置換一段普普通通的記憶豈不免去了麻煩？

我不打算這時候和阿成提湖底的所見所聞，只說：“但我們并沒覺得記憶缺失呀。如果是抹掉記憶，那還得完美地給我們填上一段記憶才行。要不這樣，你還有什么在這湖上跑船的朋友？問問看他們對夢中人有沒有印象。”

阿成立刻連打了三通電話，這三個人的反應非常相似，先是說漢豐湖只有二怪，一車一船，哪里來的一人，可經阿成提點幾下，就又模模糊糊地泛起了點印象，有的印象深些，有的印象淡些，最終我采訪本上的第一類信息和第二類信息分別又多了幾條。

“這樣子看來，被人為洗掉記憶的可能性就不大了，因為涉及太多人。又要清洗又要替換，工程量太大。”

“那是咋回事？”阿成直愣愣地看著我。

這時候早已過了午飯時間，我邀阿成一起去吃頓飯，邊吃邊聊。我的想法是，盡可能地去走訪對夢中人有模糊印象的人，讓他的形象清晰起來，然后，把這個人從現實中找出來，如果現實中真有這個人的話。

這是個大海撈針的活兒，但除此之外別無他法。

沒想到阿成拒絕了我。

“這事我不想摻和了，我還是好好地跑我的船，有這個人還是沒這個人都和我沒關系。我看你也算了吧，這事兒背后就算真有什么，也不是咱們普通人能碰得起的。”

阿成的話是老成之言，我謝過他，就此分別。他看出我不會就此罷休，欲言又止，終是沒有再說什么。

作為一名出色的社會新聞記者、一個有多年特異事件調查經歷的人，我最擅長的就是抽絲剝繭順藤摸瓜，可這一次，我要做的是把一個不存在的人，從人們不存在的記憶里挖出來。而且，我可能并沒有太多的時間，如果拿夢境作比的話，剛醒來的一刻對夢境的記憶最深，過了一天，大多數的細節就會被忘記。原本夢中人在相關人心里的印象就極淡漠了，要不了多久就會煙消云散。所以，我給自己劃定了一個時間極限——一周。

既然時間緊迫，我就沒有去正正經經地吃飯。在小超市里買了盒餅干和水后，我把自己關在酒店房間里，用一個多小時整理出了大概思路。

一切都是以夢中人以某種形式在這個世界上存在過為前提的。我做了幾種設定：一，夢中人是高維投影，以半虛半實的形態投影到我們的時空，他的所作所為可能沒有對這個世界造成實質改變，但卻給相關人士留下了精神印象；二，夢中人身處平行宇宙，有人假想我們的世界每時每刻都在分裂出新的平行世界，那么夢中人所處的世界就是不久之前分裂出去的，在那個平行世界中他來到了漢豐湖而在這個世界里沒有，這兩個世界在漢豐湖有某種形式的接近甚至交疊；三，夢中人是一個時空旅行者，在曾經的時間線上來過漢豐湖，但出于某種主動或者被動的原因，這段時間不存在了，一座新的沒有他的漢豐湖被填補了進來，近乎被“年”吞噬（然而經歷了“過年”事件之后，地球上應該再沒有這種時空生物了才對）；四，夢中人的確來過漢豐湖，只是所有人的記憶都被修改了。

前三種假設，其實并沒有堅實的科學理論背書，只是科幻式的狂想。但既然發生了不可思議的事情，要繼續走下去，也就只能甩開常識開腦洞了。再者，科學這件事，本就是大膽假設，小心求證。

要怎么求證呢？四個假設各有不同，但都有一個共性，即夢中人以某種方式在一些人心中留下了痕跡。那么，如何尋找這些人就成了關鍵。在此，我大膽做了另一項假設：如果夢中人真實存在，那么他所接觸過的人，都會留有印象。我、阿成、阿成那些湖上跑船的朋友，之所以會對夢中人有印象，是因為如果夢中人真的存在過，那么我們都該見過他。依此類推，我甚至可以找到一些和夢中人有更密切接觸的人。

我在本子上寫下第一個關鍵詞——“日用”。夢中人自帶帳篷，沿湖居住，但他決計做不到完全自給自足。他要吃要喝，這些從何而來呢？他在買食物和其他日用品時，必定是會和人接觸的。

夢中人這頂帳篷是豎在哪里的呢？為此我又給阿成打了個電話。沒想到他第一句話就是警告我。

“兄弟啊，別怪我交淺言深，湖上這檔子事，真的是不太好碰。我本來還不相信，剛才打聽了一下，那艘船和那輛車，果然都不見了。船是被幾臺吊車吊上大貨車運走的，聽說裝車只花了二三十分鐘，飛快跑了，真就被你給說中了。我問了水域管委辦的朋友船是什么來路，照理船入湖都要他們給發個證的，結果人家讓我別管那么多，一點口風不露。你說這艘咱們記得的船都這樣，咱們莫名其妙給忘了一大半的人，背后的水還不知道有多深哪。”

這本就是我預料中的事，現如今只不過是印證了而已。我還可以進一步預言，如果順著這條線查下去，想要弄清楚是誰取走了水底之物，一定會遇到非常大的阻力。不過，現在于我最重要的是夢中人，萬一到了夢中人這條路走不通的時候，我才會考慮調查怪船，看看能否“曲線救國”。

“這船和人是兩檔子事情嘛，我現在只查人，不管船。”我這樣對阿成說。

問到夢中人帳篷的確切位置，阿成是完全記不得的，因為本就沒有記憶。我換了個方式，用排除法，讓阿成把“應該不會是在那里”的地方都列出來。剩下的就是夢中人可能的豎帳篷的地方了。

“我怎么覺得，他不是只待在一個地方的呢？”阿成有點疑惑地說。

掛了電話，過了20分鐘阿成又撥回來，說他問了之前交流過的幾個朋友，總結下來，夢中人可能搬過一次地方。但顯然，為什么搬，從哪里搬到哪里，他們都是說不出來的。

追尋這樣一個虛幻的形象，遭遇這樣的困難，一點都不讓我奇怪。

所以我得先磨一磨刀，讓這個形象變得稍稍真實一些。

在給阿成打電話之前，我就聯系了上海公安局特事處郭處長（如果你沒聽說過這個特事處是再自然不過的事），不到一小時，他就把事情辦妥，給了我一個人的聯系方式。我有好幾年沒有和郭處打過交道了，換言之，也就是有好幾年沒給他添過麻煩。很明顯他覺出這一次我又卷到了某個特異事件里，但語氣里居然很高興的樣子，還真是奇哉怪也。好吧，我承認略略有些心暖。

我的運氣不錯。郭處幫我找到的人，是重慶公安的一個老刑偵，干了20多年一線，居然一轉身去做畫像了，還干得非常出色，在全國公安系統里都是排得上號的。

老刑偵叫歐陽智達，在市局。等我的車子開到重慶市區，已經是晚上了。他還在市局的辦公室里，單獨的一間，非常整潔。這點令我訝異，我印象中的刑警，都是身處亂七八糟且煙霧繚繞的辦公室里的。

歐陽智達白面戴副眼鏡，望之如四十許的書生，仔細一看，才能在眼角瞧出些風霜的紋路來。一雙小眼睛隔著鏡片玻璃看著我，總有一種耐人尋味的審視感。不是那種被一眼看到心里的洞察感，而是他明明坐在對面看著你，你卻覺得被包圍，被從四面八方、頭上腳下地盯著看。

郭處只和他說了我要找他畫像，見了面，自然要問更具體的情況。要命的是更具體的我也說不出來。

我要找一個群體發夢夢見的人，而這人現實中并不存在……我能這樣說嗎？我要是這樣說了，盡管有郭處的介紹，歐陽智達也非把我趕出去不可。但我也不能吹牛，對警察吹牛是不明智的，尤其是對老刑警。

“麻煩您了，是這樣的，我想要找到一個人。我本人并沒有見過，目前搜集了一些關于他的外貌信息。”

“是從其他目擊者那里搜集的嗎？”

“呃……算是吧。”

被審視的感覺忽然強烈了一些。

“其實如果有一些目擊者的話，現在的監控布得很密了，像素也清晰，要不要我索性幫你從監控去查？”

“監控肯定沒有拍到，不然也不用勞您大駕了。”

歐陽智達點點頭，從抽屜里拿出張白卡紙鋪在桌上，忽然問：“你自己沒見過，也沒有監控，只有些間接的信息，你不會是自己也不確定這個人是否存在吧？”

我嚇了一跳，一時間不知該如何回答。

歐陽智達擺擺手，說：“沒關系，我就隨便一問，不方便也不用回答。郭處長特意介紹的人，哈，我是知道他打交道的人，都不尋常。”

我把夢中人所有的外形信息都告訴了他，因為有一些信息是不確定的，他給我畫了兩幅圖。

“實在是非常感謝，后續我還會繼續搜集這個人的信息，所以應該還會再來麻煩您一到兩次。”

“沒關系的，越多確切的信息，畫像可以完善得越準確。我這也是門就要沒落的技藝了，監控探頭越來越發達，很多時候案犯直接就被拍到了。”

“但也總有拍不到的時候吧。”

歐陽智達一笑：“現在電腦畫像已經在研究中了，到時候把信息輸進去，電腦自動生成畫像，只會比人畫得更好。”

話說到這份上，我也不知道該怎么安慰他了。

歐陽智達畫出來的，是個發際線略高、眉毛稍淡、高鼻深目薄唇、臉頰狹長的年輕男子。兩張畫的五官區別不大，但看上去一張神情憂郁，另一張更沉毅犀利一些。

其實再好的嫌犯畫像，拿來和真人照片比對的話，五官上都會有些出入。比五官相似更重要的是氣質吻合。我們平時看一個人，如果只是一個照面瞧個一兩眼，根本無暇分辨五官的具體形貌，只是看一個感覺。畫像把這種感覺畫出來，就成功了。

有了這兩幅畫像，夢中人至少有一只腳從虛幻中跨出，踏入了現實。

回到開縣，已經是深夜了。次日一早，我重回漢豐湖邊，把阿成圈定的夢中人宿營區域都轉了一圈，進一步把范圍縮小到4處。這靠的只是簡單的推理分析：沿湖看似處處可以搭帳篷，其實不然，土地是否平坦、周圍是否離游客區有一定距離等等，都是搭帳篷選址的參考要素，而這也會幫我作出進一步篩選。

我重點走訪每個可能宿營點周圍的超市、餐廳、菜場及其他或許能看見夢中人的小業主和居民，把兩幅畫像給他們看，詢問是否有印象。下午兩點多，我排摸到第三個宿營點的時候，終于有了第一個正面反饋。

那是一個便利超市的營業員，他看了那幅偏憂郁的畫像一會兒，遲疑地說可能見過，但是每天見的人太多了，不確定到底是什么時候見的。另一個營業員也湊過來看了畫像，表示好像她也見過。這讓我非常振奮，覺得自己終于抓住了那條虛無的尾巴。

在之后的3個小時里，我在周邊詢問了不下50個人，其中又有3個人對畫像有反應。我讓這5個人針對畫像分別做了進一步的修正。如果沒有這樣一幅畫，讓他們說出夢中人的長相幾乎是不可能的，但比對畫像，再進行更細致的描述，就要簡單許多。我收集到了20多條對畫的修改意見，比如眼睛應要更細小些、耳垂較大、上唇更厚等等。晚上我又跑了一次重慶市局，歐陽智達根據這些意見重新畫了一稿，畫上的人不僅形象更逼真，還有一股子憔悴抑郁的氣質。第二天我把畫拿給最先的那位超市營業員看，他一拍巴掌，說沒錯，這張畫比昨天那張眼熟多了，真是奇怪，這么眼熟的一個人，怎么就是想不起來是啥時候來店里的呢？

我寫在本子上的第二個關鍵詞是“裝備”。潛水需要很多裝備，潛水服等裝備還有可能是自帶的，但是氧氣瓶肯定會有一個出處。在阿成的印象里，夢中人經常潛水，必然要有一個更換氧氣瓶或者充氧的地方。

這比第一個關鍵詞“日常”指向性更明確，可事情往往就是會在這種地方起波折。接下來的兩天里，我跑了開縣大大小小9處提供充氣或換瓶服務的點，包括潛水俱樂部、氣體公司甚至醫院，卻沒有一個人對畫像有明確的反饋。是因為我沒找對地方，還是過了幾天后印象衰減到無法分辨，又或是夢中人自帶了充氧設備，無須外求？

我決心不在這上面繼續浪費時間，趕緊轉向“裝備”的另一個層面——船。

夢中人往來湖上的交通工具是一艘烏篷船，這是阿成等人共同的印象。夢中人孤身一人，不似三怪中的另兩怪，背后明顯有著組織支持，要說烏篷船是他用貨車拖來的，這可能性太低。所以，烏篷船應該本就在附近水域，是被夢中人臨時租用的。如能找到烏篷船的主人，他很可能會對夢中人留有較深刻的印象，畢竟租船是一組復雜動作。

如果要租一艘船，難免會留下身份信息。事實上，如果夢中人真的來到開縣，有太多地方可能留下身份信息，就算他不住賓館，乘坐火車或者飛機也都是需要身份證的。可這些都沒有意義，因為現實中夢中人并沒有來過開縣，盡管他以某種不知原理的形式給相關人留下了印象，這種印象不可能清晰到對方連他的身份證號都背得出來。還是以夢境做比喻，你會發現，在夢境中出現的文件、書籍，哪怕只是撲克牌的牌面，都不可能在夢醒后記清楚。

所以我對接下來的行動，并沒有特別高的期待值。最理想的結果，當然是哪個對夢中人有印象的相關人士，會說出一個能讓我直接關聯到夢中人現實身份的細節，一步到位。如果撞不了這樣的大運，我希望至少可以得到對夢中人外觀新一輪的細節補充，讓歐陽智達再畫一次。那樣的話，肖像和真人必然就非常接近了，我可以拿給郭處，拜托他在警方的數據庫里做照片比對。這就是我的計劃，并不高妙，但一定有效。

要找烏篷船，免不了又得阿成幫忙，我打電話給他的時候都有點不好意思了，因為他原本說好是不摻和的。阿成卻還是很熱心，說在湖上漂著的烏篷船大多是漁船，有多少艘他基本心里有數，他可以幫我去問。我加了他的微信，把夢中人的畫像傳給他，心里想，阿成表示不摻和是理智，但其實還是很有好奇心的。

過了大半天，他發了一行字，“都問過了，全沒印象”。

我心里一沉，這怎么可能呢？難道說，過了這幾天，原本有印象的人，也全都因為時間徹底淡忘了嗎？

夢醒了無痕。

這和調查剛開始時的順利形成了強烈的反差，仿佛有一把無形的刀，在我快接近真相的時候，強行把一切聯系全都斬斷了。

我把頹喪按下，再次詢問阿成，是否水域管理部門有更全的船只名單。阿成肯定了我的猜測，但他說自己無能為力，因為他在管理部門的熟人，早已警告過他不要介入。阿成還說，和漢豐湖相連的其他水系上，也會有一些烏篷船，一些小的河道里尤其多，但他只熟悉漢豐湖，別的河道就得靠我自己了。

公安系統我可以通過上海警方打招呼，水域管理部門我是一點關系都沒有，剩下的就是土辦法了。從網上下載一張重慶地形圖，一條河道一條河道地走，看見烏篷船就上去問，或許還可以塞點錢，拜托船主向同一條河道上的其他烏篷船主打聽。然而這么做工程浩大，一條河道至少得花費一兩天，以漢豐湖為中心，方圓幾十公里跑一圈的話，怕得半個月以上。我要是開口向社里請那么長時間的假，藍頭非得掐死我不可。

當然，這件事情的重要序列，絕對在我的日常工作之上。到了萬不得已的時候，我還是會選擇留下來查清楚的。在這之前，我先去拜訪了開縣的城管。

我采訪本上的第三個關鍵詞是“遷移”。阿成曾經提到，夢中人可能搬過一次宿營地。這樣的搬遷無非是自愿或被迫兩種情形。自愿的話，大約是由于宿營地附近的湖面都搜索過了，沒有結果，考慮到搜索其他湖面的便捷性，遂進行了搬遷；而被迫的話，恐怕就與城管脫不開干系，因為在湖邊隨意搭帳篷宿營，哪怕是無人的野地，肯定也不符合城市管理規定。

直闖城管部門，當然是不可行的，而我的記者身份對于城管也未必管用，甚至極有可能起反作用。不過任何一個地方，城管和警方總是關系密切，我試著打了一個電話給歐陽智達，就說開縣的城管里可能有人見過畫像上的人，能不能幫我打個招呼，免得讓我吃閉門羹。我保證了只是去認畫像，沒有其他意思，更不會惹麻煩。

“好吧，郭處的面子大。”歐陽智達答應了。

歐陽智達直接給開縣的城管大隊長打了招呼，大隊長給我領到下面的隊里，讓大家看畫像。開縣的城管隊有40多人，分成三組，我去的時候一多半人都在。

大隊長把三隊人全都叫到了大院里整隊集合，陣勢擺得非常大。

“現在，大家傳閱這份畫像，有印象的人出列。這是市局歐陽探長交代的任務，你們都仔細看好了，努力回憶一下，聽見沒有？！”

我心里直發虛，歐陽智達到底是怎么和這位大隊長說的？說我來查通緝犯嗎？

三隊人站了三排，第一排還沒傳完，就有一個黑胖漢子邁步出列，報告說有印象。

“仔細給這位同志說說。”大隊長如此要求。

黑漢半張著嘴，眉毛擰了起來，支支吾吾，什么都說不出來。

“怎么回事？”

“就是有印象，但是……隊長你讓我再想想，再想想。”

隊長大概覺得有點掉面子，劈頭就一頓罵。我當然知道是怎么回事，連忙攔住，說記不清楚也沒關系，就憑印象看看這個畫像里面有什么還可以修正的地方。

“行了，解散！”隊長一揮手。

我心里一急，還有那么多人沒看完，也許還有別人有印象呢。可這隊長一看就是權威極重的人，已經這么幫忙了，我反駁似乎也不妥。

黑漢捧著畫像努力回想，其他人散了隊列，也都跑上來瞧，我指望著其中還有別人會認出來，然而并沒有。大家瞅了幾眼就散去，只剩黑漢棒槌似的站著。

“感覺這畫……是不是畫老了？好像要再年輕一點點。”黑漢猶猶豫豫地發表意見。

“呃，這畫像上的人不算老啊，也沒畫上皺紋。你說的年輕，具體是臉上哪里的問題呢？”我問。

“我知道了！”黑漢一拍大腿。

我以為他要說出更具體的問題來，沒想到黑漢卻說：“我想起來在哪里見過他了。”

我愣住。竟然有明確的記憶？這和我的推測不符啊，不會是他認錯人了吧。

“得有小十年了吧，老城還在的時候，我在我叔的船上見過他。”

這簡直是柳暗花明又一村。

按照他的說法，夢中人2007年在開縣待過一段時間，其間借過幾次他叔叔的船。當時夢中人還有一個女伴，算是租船游河，和他叔叔處得不錯。

“你叔叔現在還有船嗎，不會是一艘烏篷船吧？”

“是啊，你怎么知道？”

這就對上了，如果夢中人重返開縣，需要借一艘船，一定會先問舊識。這同時意味著，他的叔叔極可能與夢中人一直保持著聯系。

黑漢立刻幫我聯系上了他的叔叔。

他叔叔已經有10年沒有見到夢中人，近幾天卻莫名地時時會想起他。10年前夢中人在開縣老城住過幾個月，同住的還有女友。兩個人時常坐他叔叔的船，或出游或垂釣，生意做多了，便成了朋友。所以，我就這樣得到了夢中人的名字身份和聯系方式。

他叫荀真，是一個小有名氣的漫畫家。

我在網上搜到了他的照片，和畫像對比，幾乎一模一樣。

根據網上的資料，荀真常住在杭州。滬杭兩地只有一小時的高鐵車程，我沒有直接打電話給他，而是先回了上海，想從側面了解一下他。

回滬后，我拜托郭處查了荀真的近期動態。我猜他應該就在杭州，并沒有去過重慶開縣。我猜對一半，他的確沒去過開縣，但卻去了西藏。

我以為他是去旅行或者采風，但我回到上海一周后，他還沒有從西藏回來。此時，荀真已經離杭超過一個月了。

我忽然意識到，這個時間點并不尋常。

荀真去西藏的時間點，似乎與那段不曾發生的時空里，他去漢豐湖的時間點是一致的。

如果那是一個平行時空，在那個時空，他選擇去了漢豐湖，而在這個時空，他選擇去了西藏。

在這個時空他去的地方會不會也另有玄虛？比如說，我在漢豐湖下聽見的那聲宏音、看見的那幕奇景，是否在荀真目前所處之地也會出現？

我坐不住了，我要去找荀真。