前言

在浩如煙海的文獻典籍之中，《史記》具有著它無可取代的重大人文價值，這部傳承了千年之久的歷史巨著帶給我們后人的不僅僅是簡單的朝代更替，也不僅僅是朝政得失與治國之策等“王道”。實際上，這部巨著的人文價值完全是超越了時代的，其中所蘊涵的對人生與社會的規律法則的思考與總結，在經歷了歲月的沖刷與洗禮之后，時至今日而歷久彌新。任何時候我們打開這部書，都能夠從中汲取到無盡的智慧。

兩千五百年前，孔子感于春秋時代那數不清的“無義戰”為民眾所帶來的疾苦，著編年史書《春秋》警示后人，史稱“一字之褒、一字之貶而亂臣賊子懼”，從此形成了我國歷代沿承的不摻雜對人物事件主觀評價的冷靜文體，這就是我們所熟知的“春秋”筆法。時代久遠，這種冷靜客觀的編年體因其記述過于簡潔，越來越成為專業人士的研究領域，這導致了大眾距離我們自己的歷史越來越遠。

而《史記》一書則不然，出自對時代變幻的感嘆與自身際遇的憤懣——因為司馬遷對軍事將領李陵在兵盡糧窮的情形下投降匈奴的看法與朝廷的觀點有分歧，結果導致他遭受到最慘烈的酷刑——宮刑，所以作者在這部巨著中絲毫也沒有“為尊者諱”的想法或念頭，更沒有因為個人的主觀情緒變化而影響到對歷史人物的記載與塑造，相反，正是因為作者把自己對人生、時代的思考融入了書中，所以才刻畫出數之不盡的鮮活人物，如勇猛無比而又剛愎自用的項羽，機智過人卻又不拘小節的劉邦，這些人物的形象已經深深地銘刻在我們的記憶里，構成了我們傳統文化最為重要的一部分。

最重要的是，在司馬遷的筆下，人物與事件從來不是那么簡單的臉譜化，如他筆下的商紂王，遠不像后人所想象的那樣昏庸殘暴，相反，正是因為紂王太過于聰明了，結果聰明反被聰明誤——“帝紂資辨捷疾，聞見甚敏；材力過人，手格猛獸；知足以距諫，言足以飾非；矜人臣以能，高天下以聲，以為皆出己之下。好酒淫樂，嬖于婦人。”自恃聰明而聽不得別人勸告的下場，就是聰明武勇的商紂王丟了他大好的殷商江山。

我們能夠從司馬遷的記述之中體會到中國傳統哲學中的一個重要思想：“以柔克剛。”紂王與項羽共同的缺點就是他們的個性太過于剛硬，過猶不及，若非在博弈破裂后被逼到絕境是不肯妥協的。相反，反觀劉邦的行事風格，與項羽相比，劉邦明顯地缺乏“原則”，慣于見風使舵，如他被重兵所困之時，急向韓信求援，而韓信卻趁火打劫提出來要加封自己為王，劉邦氣得破口大罵，可是被陳平一提醒，他立即就改了口。正是因為劉邦能夠克制自己的怨懟之心，愿意在重大問題上作出讓步，所以以他為首的武裝集團才能夠取勝于項羽而擁有天下，這其間的智慧看起來非常簡單，但卻值得我們思考一生。

實際上，《史記》凝集了大量的人生社會智慧與人文思想的精華，毫不夸張地說，任何時候我們打開這本書，從久遠的歷史中汲取前人的經驗與教訓，都會有所收獲。

正是這樣一個原因，我們選擇了從人生社會的角度切入，對《史記》一書中的為人準則、處世之道進行了總結與提煉，并希望這種方式在幫助我們了解國學思想的同時，也能夠幫助我們迅速地吸收并將書中有關的經驗與智慧應用到我們現實生活中來。我們確信，如果這部書此前曾經幫助過歷代仁人志士在他們的人生中獲得成功的話，那么，現在它對于我們的價值也絲毫不會減少，同樣有著積極而有效的實用價值。