1961年版序言

所有關(guān)于科學(xué)的書籍出版幾年后就會過時，尤其那些發(fā)展極其迅猛的學(xué)科更是如此。我13年前首次出版的《從一到無窮大》是個幸運兒，有幸躲過了這個魔咒。本書恰好將許多重大的科學(xué)進(jìn)步囊括其中，時至今日，只需稍加改動和添加便能與時俱進(jìn)。

重要成果之一便是原子能的釋放，它是基于熱核反應(yīng)的氫彈爆炸，科學(xué)界下一個目標(biāo)是實現(xiàn)熱核過程的可控能量釋放。因為在本書第一版的第十一章中我已經(jīng)對熱核聚變原理和它在天體物理學(xué)領(lǐng)域的應(yīng)用進(jìn)行了描述，要囊括最新的進(jìn)展，只需在第七章末尾添加新內(nèi)容。

其他變化有：我們估算的宇宙年齡從二三十億年提高到五十億年以上，以及在加利福尼亞帕洛瑪爾山上的200英寸海爾望遠(yuǎn)鏡的最新探測結(jié)果，也被應(yīng)用于天文距離尺度的修訂。

生化領(lǐng)域的最新進(jìn)展使我不得不重新繪制圖101，并改變它的說明文字，并在第九章末尾添加有關(guān)簡單生物的合成反應(yīng)方面的新內(nèi)容。在本書的第一版中，我寫道：“是的，生命的和非生命的物質(zhì)之間有一個過渡階段，也許在不久的將來，一些有才華的生化學(xué)家用普通的化學(xué)元素合成病毒分子，他一定會驚呼：我賦予了一件死物以生命！”好吧，幾年前，加利福尼亞的科學(xué)家?guī)缀跬瓿闪诉@一壯舉，讀者可以在第九章的末尾找到這項工作的簡短介紹。

還有一個變化：本書第一版題詞為：“獻(xiàn)給我的兒子伊戈爾，他想成為牛仔。”許多讀者給我寫信問他是否真的實現(xiàn)了這一理想，答案是“沒有”；他今年夏天畢業(yè)，主修生物學(xué)，并打算從事遺傳學(xué)工作。

喬治·伽莫夫

科羅拉多大學(xué)1960年11月