思考，想法，想象，內心洶涌狂躁的一切。
這些東西本質上的面貌，都只是大腦接受的電信號折射出的“感覺”。
是你的思維，你的腦海，在應對聲信號和光信號時，所不斷勸誘你的“真實”。
是那些紛至沓來的刺激，在那些或深或淺的皮層上不斷刻下烙印的“雕刻”。
所以，你可以被欺騙，被以任何形式欺騙。
用海量的幻覺信號源源不斷往腦內組織填充，同時解讀信息有限的大腦，便會對這些幻覺信號應接不暇，乃至將這些幻覺才認為是“確定的真相”。
這就是“人造夢”的工作原理。一個讓別人陷入永遠不會醒來的夢的過程。
無數根管線會連接到你的身體里。無數的知覺模擬設備，會不斷地為那些如真似幻的虛妄提供支持。于是......你終究無處可逃。
為什么我要說這些......？或許只是無聊罷了。
我望向窗外，那微微有些扭曲的，玻璃般皎潔的夜色。
那樣的東西只存在于理念設計當中。缸中之腦不可能存在。至少以現在的技術，絕對無法造出那樣完美的虛假世界，用以麻醉一個完整的人。
所以，這個世界是真實的，也只有可能是真實的。
倫道夫診所的克萊因護士長，從來沒有一絲一毫的疑慮。
————
那是她記憶里的那段故事。
她并沒有勇氣打開那盤錄像帶。她僅僅是把那錄像帶輕輕放進了托盤中，沉思片刻卻又沒能按下放映鍵。
因為她想明白了......杰弗瑞·斯賓塞雖然確實是個十惡不赦的壞蛋，建議卻很有道理。
過于渴望探尋秘密的人，一定會最終被秘密吞噬。有很多真相，或許只能被深埋地下。而如果想去把它們挖出來，就得付出......血的代價。
年輕的克萊因還想活著。她不想死。院長已經被扭曲成了那樣，或許也已經深受其害也說不定。如果和祂作對，一定不會有好下場的。前途，未來，一切的一切都要比秘密本身更重要。
于是，她的理智似乎幫她做出了決定——
她從放映機中把錄像帶取了出來，短暫端詳片刻后，突然奮起，用身邊的錘子把它砸了個粉碎。
縱然她并不知道錘子是從哪來的......但終于毀滅自己心魔的感覺，屬實令人舒爽。
隱藏著秘密的錄像帶，如她所愿地只剩下碎裂成好幾塊的殘骸。
“杰弗瑞。杰弗瑞·斯賓塞。我把它毀掉了。你說得對......窺探這些秘密太過危險。我沒有必要為了凱文先生而放棄自己的一切。”
“從此以后，不會再看到它了。從此以后，那些噩夢，就會都消失了。已經不用害怕了！”
“杰弗瑞？杰弗瑞！你聽到了嗎？”
空蕩蕩的套房里，并沒有杰弗瑞的身影。卻只有吊燈的光輝投落在地板上的那些，厚實的重影。
整個房間里，除了克萊因有些急促的呼吸，只剩下了掛在厚金墻紙上的木鐘，一點點走著格子的滴答聲，寂靜得令人恐懼。
杰弗瑞去哪了？剛才還在我身后......他也不可能離開房間才對，大衣還在這掛著，皮包放在了床上。門也并沒有被打開的痕跡，一把鎖緊實地扣在上面，但卻刷著些已經凝固的紅色油漆——
紅色油漆。
紅色油漆嗎......？
克萊因有些怔怔地望著那紅色油漆。心中卻漸泛起一種翻江倒海的惡心感。
這惡心感如棉花般擴散開來，又漸漸溶解在胃里那沸騰的酸液中，激起一股刻骨銘心的痛楚。
而她強忍著胃部充氣和灼燒的痛苦感，輕輕走上前去，想用手觸碰那油漆的質感，以此來確認些什么東西，卻在蹣跚往前時，腳下卻一不留神被一個袋子絆倒，重重摔在地板上。
那是一個貼著紅色印章的布袋，應該是某個品牌的高級垃圾袋。這總是很難讓人理解——這般仔細紡織的精麻布，為何暴殄天物地用來裝垃圾？
但對于富人來說，用美金大鈔做成袋子裝垃圾，都是一種茶余飯后非常有趣的娛樂活動。精麻布又算得了什么？
克萊因掙扎地爬了起來。她知道，或許這個袋子就是杰弗瑞·斯賓塞留給她的東西。那里面......可能藏著她想知道的一切。
于是，不諳世事的見習護士打開了那個垃圾袋的封口，并在里面看到了她永生難忘的一幕。
那個高大俊朗的男人，正以一種極其可憐的卑微姿態，佝僂和擠壓著身子被扭曲在袋子里。
而他身上那些密密麻麻的可怖針孔汩汩流著鮮血，鮮血卻無法將垃圾袋染紅，避開它們，流到了地毯之上，不斷向外蔓延。
除此之外，還有無數明顯是用來吸毒的廢棄注射器......這無疑是這個男人放縱欲望，沉迷毒品的罪惡證明。
但......但他應該已經在戒毒所里把毒戒掉了才對，又為什么會——
“杰弗瑞！你為什么，為什么會在這兒！你還好嗎？”
“我馬上找人來幫忙......你撐住！一定撐住！”
克萊因慌忙打通了診所的電話。一個威嚴肅穆的聲音接通了，并應允下了克萊因的要求。一輛緊急救護車迅速出動，開始駛向深水酒吧。
她掩面哭泣。一連串發生的事讓她的內心糾結，彷徨，恐懼。她多么希望自己不曾走進院長的辦公室，不曾問過有關凱文·斯賓塞的一切，不曾拿過錄像帶，更不曾和杰弗瑞·斯賓塞取得任何聯系。
但如今木已成舟......有關杰弗瑞的詭異事件，已足夠證據證明——
即使毀掉了錄像帶，她也不可避免地踏入，那永無止境的噩夢中。
產生了欲望，就會付出代價。這和“是否實現它”無關。
而窺探本身，就是一種最危險的欲望。
——————
后來？后來當然是杰弗瑞活下來了，活蹦亂跳，生龍活虎，沒多久就出院了。我們之間，也再也沒有任何共同話題。
他的心里藏著秘密，藏著一個驚悚恐怖的巨大噩夢。而我，雖然活得還算正常，卻始終無法捕捉到，關于那天發生之事的任何一丁點真相。
甚至我還被同事指點為，和有婦之夫不清不楚的第三者。但我的晉升生涯卻是拖了院長的福，順利得不像話。這或許是我不愿意再涉足那些秘密的福報吧。
凱文·斯賓塞的事情，跟我毫無關聯。也不會有任何關聯。
但噩夢......
克萊因深吸了一口氣，腦海里一陣云雨翻騰。
噩夢，卻與我有關。
“所以，你聽清楚了嗎？我需要你的幫助。”
會客廳里坐著一個西裝筆挺的男人。他的華服露在陽光里，他的臉藏在陰影中。
“杰弗瑞·斯賓塞，和阿爾德里奇·斯賓塞。如果要終結我的噩夢，他們兩就必須——”
“不用做到那么絕。克萊因小姐......錄像帶已經被你轉移了。如果它真的是造成你噩夢不斷重演的罪魁禍首......你的噩夢，會自此轉接到他的身上。”
“毀不掉的怪東西就找個冠冕堂皇的借口送給別人，以脫離其影響，求來自身的平靜和安寧。這本身無傷大雅。”
“但如果還想取對方的命......就有些越界了。我恐怕就不能支持了。”
那是一個陰冷，卻又帶著些非常矛盾的溫和的聲音。
“我當然知道是否越界。但一個成熟的心理學家，必須做兩手準備，應對不時之需。這是基本素養。我需要你在必要時分，采取必要手段。為了輕松平常地活下去，我必須這樣做。”
“嚄——心理學家？你不是護校畢業的嗎？”
“我一直是心理醫生。并不是什么護校......這個秘密，還用我跟你重復多少次？”
“原來如此......呵。是我健忘了，抱歉。”
他不好意思地賠笑著。
“那么，心理學家女士。如果你確定的話，我會即日開展我的監視工作。當然，定金不會少的吧？”
“當然不會少。”
克萊因將藏著兩個金錠的袋子，輕輕遞到他手上。
“只要你能一勞永逸地解決掉我的問題......除去這些，還會有更多。”
“包括你嗎？”
他上下大量了一番克萊因。這個已然三十來歲的成熟女人，散發著知性韻味的美，竟令他微微有些激動的顫栗。
這抹顫栗，也被克萊因盡收眼底。
“如果順利的話，并不是什么問題。”
她不假思索。跟杰弗瑞的交易，早已讓她沒有什么負擔。
“但如果解決不了......你也會明白調戲一個非常有錢的護士長，會是什么樣的下場。”
“那自然，克萊因小姐。交給我就是。”
男人起身向屋外走去，皮鞋在地板上啪嗒啪嗒，清脆交響。
“回見，美麗的女士。”
“回見。韋斯特......偵探先生。”
門，被關上了。
夕陽西下，落寞的深秋。
室外的一切，宛如泡影般絢爛。