不祥之兆，天下將變

晚年的始皇帝越來越急躁，這么多年尋訪仙藥卻是一場空，他眼看著自己年歲漸長，身體也越來越差，開始擔憂：長生不老的夢想真能實現嗎？也許自己也要面對生老病死的問題？

他極度恐懼，極度苦悶，甚至禁止任何人跟他提到“死”這個話題。但死神仿佛故意要氣他，他越是回避，越是發覺到處都在冒出不祥之兆。

從焚書坑儒過后，各地就不時出現一些神神道道的怪事。

據說，公元前211年的一天，天空出現“熒惑守心”的異象，隨后有一顆流星墜落在東郡。人們在流星墜落的地方發現一塊隕石，上面刻著“始皇帝死而地分”幾個字。當地官員驚恐莫名，不敢隱瞞，趕緊報告給朝廷。

始皇帝聽說以后大發雷霆，認為這是有人故意在詛咒他，于是讓人去調查是誰刻的這些字。結果查來查去都找不到元兇，他只好下令，把當地周圍住的居民全部處死，把那塊隕石燒成灰燼。

但始皇帝心里還是很不舒服，又讓人作了許多歌頌神仙的樂曲，出游的時候讓樂工跟在自己身邊演奏，這才覺得心里安定了一些。

沒多久，一名朝廷使者從華陰縣經過，半夜在華山腳下的小道上被一個怪人攔住，怪人遞給他一塊玉璧，告訴他：“幫我轉告滈池君，‘今年祖龍死’。”（滈池是咸陽附近的一座湖泊，滈池君是指滈池的水神）說完就不見了。

使者回到咸陽以后報告了這件事，并把玉璧呈上去。眾人一看，發現這就是泰山封禪那一年，始皇帝過江的時候投到江里祀神的玉璧。大家十分震駭，聚集在朝堂上議論紛紛。

始皇帝勉強保持鎮定，說：“不過是華山的山鬼而已，都說山鬼只能知道一年之內的事，有什么好怕的。”

退朝以后，始皇帝卻憂心忡忡地對下人說：“‘祖’字當作‘始’字解，‘龍’為君象，‘祖龍’莫非是指朕？”說完連續很多天都悶悶不樂。

最后只好找巫師來占卜。占卜的結果顯示，需要“游徙”才能免災。“游”是指皇帝出巡，“徙”是指遷徙民眾。為了順應這個卦象，始皇帝索性兩件事一起做。

當年晚些時候，始皇帝下詔，遷徙三萬戶人家到北河、榆中，所有移民賞爵位一級。本來他還想馬上出巡避禍，但轉念一想，山鬼說“今年祖龍死”，看來今年出門很危險，說不定被人暗殺都有可能，索性拖上幾個月，挨到明年再出游。

從那之后的一段時期，始皇帝都在提心吊膽中度過。勉強挨過了后面幾個月，終于來到第二年，其間什么災禍也沒發生，自己也還好好地活著，看來山鬼的預言已經被破解了。

公元前211年十月（秦朝歷法以每年的十月為一年的開始。例如：“秦始皇三十七年”，相當于公元前211年十月到公元前210年九月），新年剛過，秦朝君臣就開始了新一輪出巡。

出發之前，胡亥強烈要求帶上他。始皇帝不忍心掃他的興，便答應了，再帶上趙高、李斯、蒙毅等一干近臣，浩浩蕩蕩地出發了。

這次出巡規模異常龐大，游歷的地方也非常多，把整個帝國東部都轉了一圈。

至于出巡的具體過程，無非就是四處拜神祭鬼，刻碑立石，彰顯自己的功德而已，跟以前歷次巡游也沒什么區別。

游歷了半年以后，這支龐大的隊伍從曾經的越國首都會稽出發，沿著海邊，一路向北，又一次來到瑯邪。

始皇帝還是牽掛著仙藥的事，這幾年聽不到徐福的回報，他始終不死心，所以特意來查問。

徐福一直躲在瑯邪民間，聽說皇帝又來了，感覺實在躲不過去，只好主動出來叩見始皇帝。

始皇帝責問他怎么還沒把仙藥帶回來。

徐福伏在地上，戰栗著說：“仙藥其實好找，但要登上蓬萊島很難。海中有一種大鮫魚，能夠傾覆船只，微臣出海很多次都被這種大魚給阻擋了。所以需要皇上降旨殺死大鮫魚，微臣才能出海。”

大鮫魚就是鯊魚，海中哪里沒有鯊魚？怎么可能除得盡？徐福編造這種謊話就是故意為難始皇帝，希望能多拖延一些時間。

不想始皇帝前幾天晚上正好做了一些奇怪的夢，夢到自己跟海神作戰。他召手下的博士來解夢。博士說：“海神自己不會出現，要做什么事，都是派大魚和蛟龍去辦。皇上是天命所在，這海神敢來阻擋皇上，必定是個惡神。皇上可以派人用連弩射死大魚，就能把惡神驅散了。”

始皇帝把兩件事連起來一想，那些大鮫魚不就是海神派來阻擋自己的嗎？于是他馬上發布命令，讓當地一些有經驗的漁民帶上捕魚的裝備跟著自己出游，再讓士兵帶著連弩跟隨在自己身邊，見到大鮫魚就射死。

這支浩大的船隊從瑯邪一直往北，行駛到榮成山都沒找到鯊魚。最后終于在芝罘的海上發現一條鯊魚，用連弩射死了。

這下徐福無話可說，只好再次申請一大筆錢糧，又帶著童男童女出海去了。看著遠去的白帆，始皇帝心里空空的，有生之年，他真的能等到仙藥嗎？也許只剩下渺茫的希望了。

這支巡游隊伍隨后向內陸走去，準備返回咸陽。

公元前210年七月，這支隊伍到達趙國故地沙丘。這里是當年趙武靈王殞命的地方，后人都說，這個地方對帝王不利！

一場劇變即將發生。