第5章

布置“煙囪”——火這個重要的問題——火柴盒——海灘搜尋——記者和納布的歸來——唯一的一根火柴——噼啪作響的爐子——第一頓晚餐——席地而睡的第一夜

一木筏的木頭一卸完，彭克洛夫首先便想到要把過道里那些灌風的口子堵上，讓“煙囪”變得可以住人。沙子、石頭、互相纏繞的樹枝、濕土，將&形物的長廊堵得嚴嚴實實，而那些長廊是朝著南風開口的。同時又把上面那個環隔離開。只有一條窄而彎曲、在側面開口的過道，被治理了一番，以便起導煙和爐子的通風作用?！盁焽琛本瓦@樣被分成三四個房間，假如不管怎樣，可以由此來稱這么多幽暗的藏身之處的話，其實就連一只野獸，也幾乎不會對它們感到滿意?？衫锩媸歉稍锏?，而且人可以直立，起碼在居中的主要房間里是如此。地上還鋪了一層細沙，總之，在境遇改善之前，他們會設法安排的。

哈伯特和彭克洛夫邊干邊聊?！皼]準，”哈伯特說，“我們的同伴已找到了一個比我們這個更好的安身之處？”

“有可能，”水手回答，“可是，拿不準，還是不說的好！弓上多一根弦，總比根本沒有弦來得強！”

“啊！”哈伯特又說道，“但愿他們把史密斯先生帶回來，但愿他們能找到他，那我們就只需感謝上蒼了！”

“是??！”彭克洛夫喃喃地說道，“那是個男子漢，一個真正的男子漢！”

“這……”哈伯特說，“莫非你絕望了，怕再也見不到他了？”

“上帝保佑我，讓我再見到他吧！”水手回答。

清掃工作很快就結束了，彭克洛夫表示非常滿意?！艾F在，”他說，“我們的朋友可以回來了。他們會發現一個令人滿意的簡陋住所?！?/p>

剩下的就是建爐灶和做飯了。事實上，這是個簡單而又容易的活。寬而扁的石頭被安放在左邊第一條過道的盡頭，即在被保留的那個窄過道的開口處，因為煙不會把熱量帶到外面去，這顯然足以使里面保持合適的溫度。備用的木頭被儲存在一個房間里，水手在爐灶的石頭上放了幾塊劈柴，其中還夾雜著小木塊。

水手正忙著干這件活時，哈伯特突然問他是否有火柴。

“當然有，”彭克洛夫回答道，“我要補充的是：幸虧有，因為，若沒有火柴或火絨，我們可就太難了！”

“我們總還能像野蠻人那樣取火的，”哈伯特回答，“不是可以用兩塊干木頭相互摩擦嗎？”

“那好，試試吧，小伙子，我們來看看，除了累斷胳膊，你還能有什么結果?！?/p>

“可是，這在太平洋的諸島上，是個簡單而常用的方法呀。”

“我不否認，”彭克洛夫回答，“不過得相信，野蠻人知道該怎么干，不然他們用的就是一種特殊的木頭，因為，已經不止一次，我想用這種方法取火，可從未成功過！所以我承認，我寧可用火柴！可我的火柴在哪兒呢？”

彭克洛夫在他的上衣口袋里找他從不離身的火柴盒，因為他煙抽得很兇。沒有找到。他在褲兜里搜尋了一番，令他驚訝的是，他還是沒找到。

“我可真糊涂！何止是糊涂！”他望著哈伯特說，“這火柴盒大概從我兜里掉出去了。我把它弄丟啦！可是你，哈伯特，難道你就什么都沒有，沒有火鐮或任何可以用來取火的東西嗎？”

“沒有，彭克洛夫！”

水手出去了，后面跟著哈伯特，他使勁地撓額頭。

在沙地上，在巖石堆里，在河流的陡岸旁，兩人仔仔細細地找了一遍，但徒勞無果。那盒子是銅的，按說是逃不過他們的眼睛的。

“彭克洛夫，”哈伯特問，“你是不是把這盒子扔到懸籃外面去了？”

“我還是挺當心的，”水手回答，“可是，像我們剛才那個晃法，這么小的東西是有可能丟失的。我的煙斗，就完全是自行離去的！這鬼盒子，它會在哪兒呢？”

“得，海水退潮了，”哈伯特說，“讓我們跑到登陸的地方去看看吧?！?/p>

找到這個盒子的可能性不大了，漲潮時，海浪已從鵝卵石中把它卷走了，有必要考慮到這一情況。哈伯特和彭克洛夫飛快地朝他們前一天的登陸地點跑去，那里距離“煙囪”有兩百步。

在那兒，在鵝卵石中，在巖石的凹處，搜尋工作進行得非常仔細，然而卻毫無結果。假如盒子是掉在此處的，那它大概也已被波濤帶走了。隨著海水的退去，水手搜遍了巖石的所有縫隙，一無所獲。在當時的情況下，這可是一起嚴重的丟失，而眼下，卻是無法補救的。

彭克洛夫沮喪之極，而且不加掩飾。他蹙額皺眉，一言不發。哈伯特想安慰他，便提醒道：很可能，火柴已被海水浸濕，無法使用了。

“可是不，小伙子，”水手回答，“它們是裝在一個關閉得嚴嚴實實的銅盒子里的！我們現在可怎么辦？”

“我們肯定會有法子點著火的，”哈伯特說，“史密斯先生或斯皮萊先生不會像我們這樣缺乏取火工具的！”

“這倒是，”彭克洛夫答道，“可眼下我們沒有火，我們的同伴一旦回來，只能吃一頓很差勁的晚飯了?！?/p>

“不過，”哈伯特迅疾說道，“他們不可能既沒有火絨，也沒有火柴呀！”

“我抱有懷疑?！彼謸u了搖頭回答道，“首先，納布和史密斯先生是不抽煙的，而且我還很擔心，斯皮萊先生多半是保留著他的筆記本，而不是他的火柴盒！”

哈伯特沒有作答。盒子的丟失顯然是一件憾事。但小伙子堅信，會用這種或那種方法得到火的。彭克洛夫比較有經驗，他不這么認為，雖說他不是一個無論事情大小都會感到犯難的人。不管怎么樣，只能等納布和記者回來了。不過得放棄煮鴿蛋了，他本想給他們準備這樣一頓飯的。在他看來，生吃肉食，對他們和對他自己來說，都不是一種令人愉快的飲食方法。

在返回“煙囪”前，水手和哈伯特怕萬一真沒有火，便又采集了一些石蟶，然后便默默地走上了回住所的路。

彭克洛夫雙眼盯著地面，始終在找他那遍尋不見的盒子。他甚至沿河流的左岸而上，從河口直到木筏停泊的拐角處。然后，他又來到高地上，跑遍各個方向；他還在森林邊緣的高高的草叢中尋找，但哪兒都沒有。

他和哈伯特回到“煙囪”時，已是傍晚五點。無須說，過道里都搜尋過了，連那最幽暗的角落；也無須說，只好果斷地停止尋找了。

六點左右，當太陽漸漸消失在西方的高地后面時，東海灘上來回走動的哈伯特示意，納布和杰丁·斯皮萊回來了。

光他們自己回來了！……小伙子感到心里有說不出的難過。水手的預感沒錯。工程師賽勒斯·史密斯沒有找到！

記者一到，便一屁股坐在巖石上，不發一言。他累得筋疲力盡，餓得要死，連說句話的力氣都沒有了！至于納布，他雙眼通紅，這證明他曾痛哭過，而現在他忍不住又掉淚了，這再清楚不過地說明，他已喪失了全部希望！

記者講述了他們為找到賽勒斯·史密斯所進行過的種種嘗試。他和納布跑遍了海岸，距離超過八百海里，因此，遠遠越過了氣球倒數第二次墜落的地點。那次墜落后，工程師和托普便失蹤了。海灘荒無人煙。毫無痕跡，也毫無印記。沒有一塊石子新近被翻動過，沙地上沒有一點跡象，整個海岸上沒有一只人的腳印。顯而易見，沒有任何居民光顧過這一海岸。大海像海岸一樣荒涼，就是在那兒，在離海岸幾百英尺處，工程師已找到了他的墳墓。

此時，納布站了起來，大聲喊道：“不，不！他沒有死！不！不是這樣的！他死了？得了吧！我，任何其他人，都有可能！可他，絕不會！這是個無論如何都會回來的人！”

那喊聲表明，希望的感情是怎樣地在他內心抗拒著。

然后，他沒力氣了，喃喃地說道：“啊，我筋疲力盡了！”

哈伯特向他跑去?！凹{布，”男孩說，“我們會找到他的！上帝會把他還給我們的！不過這會兒，您肚子餓了！吃吧，吃一點東西吧，求求您了！”

說著，他遞給可憐的黑人幾把貝類生物，一點粗劣而且不足以果腹的食物！

納布已有好幾個鐘頭沒進食了，可他拒絕了。失去了自己的主人，納布已沒法活，或已不想活！

至于杰丁·斯皮萊，他狼吞虎咽地吃完了那些軟體動物，然后躺在了一塊巖石下面的沙地上。他疲憊不堪，但心境平和。

此時，哈伯特走近他，抓住他的手說道：“先生，我們發現了一個棲身處。您會覺得在那兒比在這兒好。瞧，夜幕降臨了。來休息吧！明天再說……”

于是記者起身，由小伙子領著，向“煙囪”走去。

這時，彭克洛夫走近記者，口氣極其自然地問他，身上是否有火柴。記者停下來，翻找了一下口袋，并沒找到什么，便說：

“我有過，可我大概全扔了……”

水手于是叫納布，問了他同樣的問題，并得到了同樣的回答。

“該死！”水手嚷道，他禁不住罵出了這個詞。

記者聽見了，便走了過去?！耙桓鸩褚矝]了？”

“是啊，所以沒法生火了！”

“啊，”納布喊了起來，“他要是在，也就是說我的主人要是在，他肯定能幫您生火！”

四位落難者一動不動地待著，不無憂慮地互相看了看。是哈伯特首先打破了沉默。他說：“斯皮萊先生，您是吸煙的，怎么說您身上也是有火柴的！也許您沒好好找？再找找吧！只要一根我們就夠了！”

記者又在他的褲子、背心和外套的口袋里搜尋了一番，終于，令彭克洛夫大喜過望和極其意外的是，他覺得有根小木棍進了他衣服的襯里。他的手指已經隔著布抓住了這小木棍，但沒法把它取出來。這可能是根火柴，而且是唯一的一根，所以要格外注意別讓上面的磷磨損掉。

“讓我來干好嗎？”男孩對他說。

小伙子非常靈巧，沒把它折斷，而最后終于取出了這根小木棍，這微不足道但非常寶貴的麥稈似的東西，它是完好無損的。對這些可憐的人來說，它具有何等的重要性！。

“一根火柴！”彭克洛夫喊道，“??！就像我們有了整整一船似的！”

他接過火柴，回到了“煙囪”那兒，后面跟著同伴們。

在有人居住的地區，這種小木棍被人們毫不在乎地大量浪費掉，因為其價值是微乎其微的，可是在這兒，使用時得極其小心才是。水手查明火柴是干燥的。然后，他便說：“得有紙?！?/p>

“這兒有?！苯芏　に蛊とR答道，他猶豫片刻后，從筆記本上撕下了一頁。

彭克洛夫接過記者遞給他的紙，便蹲在了爐灶前。那兒有幾把干燥的草、樹葉和苔蘚被放置在柴捆下面，而且被擺放得能讓空氣自由流通，枯木迅速燃燒。

彭克洛夫把那張紙折成圓錐形，一如吸煙斗者在刮大風時所為，然后，他把它塞進苔蘚中間。接著，他拿起一塊略微有點粗糙的鵝卵石，將其仔細擦拭了一下，開始在上面輕輕劃火柴。這時，他屏住了呼吸，心怦怦直跳。

最初的一劃沒產生任何效果。彭克洛夫沒使勁，他生怕把磷擦破。

“不行，我干不了，”他說，“我的手直抖……火柴會劃不著的……我干不了……也不想干了！……”他站起來，讓哈伯特代替他。

的確，小伙子有生以來從未這么激動過。他心跳得厲害。普羅米修斯從天上盜火種時，想必也不會比他更激動。不過他沒猶豫，而是迅速劃了一下鵝卵石。只聽得噼啪一聲輕響，冒出了一朵發藍的小火苗，同時還產生了嗆人的煙。哈伯特慢慢地倒轉了一下火柴，以便維持火苗。然后便把它塞進了紙做的圓錐中。幾秒鐘后，紙點著了，而苔蘚也馬上燃燒起來。

片刻之后，干燥的木頭噼啪作響，而歡快的火焰被水手使勁一吹更旺了，在黑暗中燃燒著。

“終于著了，”彭克洛夫站起來喊道，“我這輩子從沒這么激動過！”

的確，這火在扁平石爐子上著得很好。煙很容易地從窄道里出去了，“煙囪”拔著風，于是令人舒適的熱量很快就擴散開來。

至于這火，必須注意別讓它再熄滅，所以就得始終在灰燼里保留幾塊火炭。不過這只是一件需要細心和注意的事，既然木頭又不缺，而且儲備在適當的時候總是可以補充的。

彭克洛夫首先想到的是，要利用爐子做一頓比石蟶那道菜營養更豐富的晚餐。哈伯特送來了兩打鳥蛋。而記者則倚在一個角落里，默默地看他們準備晚餐。他在專心致志地思考三個問題。賽勒斯還活著嗎？如果活著，他又會在哪里？如果他墜地后幸免于死，他又怎么會想不出辦法來讓人知道他還活著呢？至于納布，他在沙灘上徘徊。這已只是一個沒有靈魂的軀殼了。

彭克洛夫知道五十二種蛋類的烹調法，但此時他沒得選擇。他只得滿足于把它們放入熱乎乎的灰燼中，讓其慢慢煨熟。

片刻之后，干燥的木頭噼啪作響，而歡快的火焰被水手使勁一吹更旺了，在黑暗中燃燒著。

幾分鐘后，蛋煨熟了，水手邀請記者共進晚餐。這是落難者們在這個陌生的海岸上的第一頓飯。這些煨蛋味道鮮美，而且，由于蛋類包括人類食品所必須具備的各種成分，這些可憐的人食后感覺非常好，而且覺得自己精神振作了。

啊，如果這頓飯不缺他們之中的一位就好了！如果從里士滿出逃的五名俘虜都在場，在這聚集成堆的巖石下，明亮而噼啪作響的火堆前，干燥的沙地上，也許他們要做的，就唯有感謝上帝了！可是，最具創造才能的，也是最博學多才的，即他們那無可爭議的頭兒賽勒斯·史密斯，卻不在此，唉，他的遺體甚至都未能得以埋葬！

3月25日的這個白天，就這樣過去了。夜已來臨。只聽得外面風在呼嘯，單調的拍岸浪在拍打海岸。被海浪推出去又送回來的鵝卵石在發出震耳欲聾的滾動聲。

記者已退到幽暗過道的深處，此前，他扼要地記錄了當天的事件：這片新陸地的初次出現，工程師的失蹤，對海岸的勘察，火柴之事，等等。因疲勞過度，他終于睡著了。

哈伯特也很快入睡了。至于水手，他半睡半醒地在爐邊過了夜，而且沒給它省燃料。只有一位落難者沒在“煙囪”里休息。那就是無法得到安慰的、絕望的納布。盡管他的同伴們勸他回去休息，他還是整夜地在沙灘上游蕩，呼喚著他的主人！