“弓箭來襲，舉盾！”

隨著空氣中傳來沙啞的叫喊聲，蘇格蘭十字雇傭兵團第一縱隊的長矛兵們立刻舉起自己手中大盾。特制的黑羽箭如同滿天的蝗蟲，密密麻麻地從半空飛馳而下，銳利的箭鏃還是穿透他們手中厚厚的木盾，發出“嘟嘟”的清脆的穿刺聲。

一輪密集的箭雨過后，這些蘇格蘭長矛兵繼續用大木盾組成盾墻擋在自己的前面，統一邁著緩慢兼沉重的步伐，向著阿蘇夫這座小城前進。

一路上，薩拉丁的庫爾德弓騎兵把他們團團圍住，一波波箭雨向他們襲來，一開始他們還是有點恐懼的，但死神的舞姿看多了，任何人都會麻木，更何況是一群戰士。他們現在不是在挑戰自己能力的極限，而是在挑釁死神的忍耐力。

一只沙漠禿鷹聞到空氣中死亡的氣息后，順著血腥味，滑翔到這個距離海岸只有2英里的沙灘上，映入眼簾的是千軍萬馬廝殺的畫面。嚇得這只誤闖人間煉獄的兇禽，長嘯一聲，扭頭飛走，拼命地撲哧著翅膀，不一會兒便消失在日漸蒼茫的暮色中。

動物可以以一己之私逃避戰爭，但是人類一旦參戰就沒有了自我，因為那里有兄弟般的戰友，一個人臨陣退縮，害死的是全部兄弟，所以沙灘上戰斗還在繼續，盡管天色漸晚。太陽的余暉一旦消盡，如同鬼魅的黑暗就會爬出來占據天地，抹去人間一切色彩。

蘇格蘭十字雇傭兵團全是步兵，他們此時分為四個縱隊，每個縱隊分四排，都擺成長方形方陣。四個縱隊的長矛兵手執大盾架起長矛，又圍成一個正方形陣型的盾墻，四方形陣型中間部署著英格蘭騎士、圣殿騎士、醫院騎士團騎士等騎兵，除了他們還有弓箭手，以及運輸全軍輜重物資的后勤部隊。

全部十字軍士兵以獅心王理查為中心，形成眾星拱月之勢。理查騎著白色的戰馬居中指揮，八名傳令騎兵手執令旗，面向八方，一旦理查向哪一方的方陣發出指令，他們就立刻縱馬前往傳達命令。

所有方陣的士兵都神情凝重，有條不紊地維持陣型秩序，因為他們知道一旦陣型被擾亂，敵人的騎兵就可以撕開方陣一個裂口，長驅直入，如切瓜砍菜般把他們滅掉。也許你有點失望，在吟唱詩人口中威風八面的獅心王，此時此刻在薩拉丁大軍面前居然像一個縮頭烏龜那樣，不敢與敵人正面交鋒，一點都不像一個光明磊落的騎士。

一對一的單挑，或者是一騎當千的騎士行徑，只是吟唱詩人為了免費得到一杯酒或者幾個賞錢編出來的故事而已。真正的戰爭從來都容不得半點馬虎，不僅不好看，有時候還非常難堪，什么屎屎尿尿的事情都會發生。勝利女神偏愛的是用智慧做武器，以堅毅為盾的將領，而不是只會猛沖直撞的愣頭。

理查一世已經不是做事沖動的年輕人了，更何況他早在20歲前就成為獨當一面軍事統帥。他的父親亨利一世是個昏君，私生活混亂，英格蘭國內叛軍四起。別人還在父母懷里撒嬌的年齡，他理查作為家中長子，就已經帶兵出征，四處平定叛亂。

他曾經非常怨恨他父親亨利一世，讓他早早就結束無憂無慮的童年，過早地接觸到人間的黑暗。但是誰叫自己出生在這種家庭呢？雖說是王室，父親無能，兩個弟弟不是傻子就是白眼狼，母親只是一個連英語都不會講的、來自法國阿基坦的柔弱的公主，他不扛起這個重擔，誰來扛呢？

長期的戰爭生活讓理查變得冷血無情，也讓他變得意志堅定，絲毫不會向逆境屈服。他深知指揮官的責任重大，一旦指揮官被殺被俘，全軍都會崩潰。害的不是自己，而是無數等著父親、兒子、丈夫回家的孤兒寡婦。一對一單挑這種蠢事他是不會做的，以少勝多，出奇制勝的軍事奇跡卻是他常干的拿手好戲。

他能忍受別人忍受不了的痛苦，能做到別人做不到的絕情，所以他的心是獅心。他胸中有國，國家叛亂分裂，他就沖鋒陷陣，維護國家一統，他愛護士兵，正直執法，他有王者之風。所以他是獅心王，一位讓無數人崇拜又畏懼的，既鐵血又不失柔情的傳奇君主。

白日西沉，夜色漸濃，薩拉丁大帝作為最有騎士精神的王者，下令收兵。他為人光明磊落，不想做偷雞摸狗的事，他習慣在戰場正面擊敗敵人。發出收兵信號的銅號和號角不斷吹響，向被暗黑渲染的云霄投送去一陣陣壯切的樂聲。

雖然看不到對手，理查還是向敵軍撤退的方向舉手致敬。他對薩拉丁的騎士精神還是非常敬佩的，但出于謹慎，他下令全軍原地休息，保持戒備，方陣不能有絲毫的混亂。他害怕敵軍突然殺一個回馬槍，那就完蛋了。同時，理查派出偵察騎兵對薩拉丁進行跟蹤，看一下敵軍是否真的撤退。

大約過了三個沙漏后，偵察騎兵回來報告，薩拉丁的大軍真的撤退了。理查一世下令全軍立刻結營扎寨，挖溝塹，部署哨兵警戒。兇險的一天算是過一段落了，但是未來還有很多困難在前面等著這些十字軍戰士呢。想到這里，全軍上下并沒有因為可以休息就如釋重負，反而心情更加沉重。

此時，海上明月升，幽海粼光閃動，浪花簇簇，海風颯颯，吹散了海灘上廝殺了一天的戾氣，吹出戰士思鄉的愁緒，更是吹散了哀怨的亡靈。今夜的人間又不知少了那幾個英雄好漢，又多了那幾個孤兒寡婦。

理查一世在自己的大帳篷里進行沙盤推演，他嚴峻的臉沒有一絲表情。他的腦袋在飛速地運轉，絲毫不考慮讓自己疲倦的身體有片刻的松懈。今天的戰斗，雖然十字軍沒有遭到很大的損失，但是由阿卡城出發前往阿蘇夫城拯救被圍困的十字軍，并打通前往耶路撒冷通道的計劃受到層層的阻礙。

由阿卡城到阿蘇夫城，只有短短的10英里路，按照平常行軍，半天都不用就可以到達。而薩拉丁顯然已經看穿了他的意圖，中途派出重兵層層攔截。理查的大軍今天由阿卡城出發走了整整一個白天，才前進了3英里路。如果不能在2天之內解救阿蘇夫城，理查就會耗盡補給，不得不撤回阿卡城，這次十字軍東征注定要徒勞無功。

最重要的是守衛阿蘇夫城的3000十字軍會就因為失去救援而全軍覆沒，至于理查自己指揮的8000大軍也會因沒有糧食和水，失去戰斗力，撤退途中可能被敵人一網打盡。

一想到這里，理查不禁有點煩躁，來回在木制的沙盤旁邊踱步。思考片刻后，理查叫衛兵去請蘇格蘭十字雇傭兵團的團長托馬斯來見他。

托馬斯團長留著銀色長發和短胡須，身材高大，目光如炬，神色堅定，仿佛什么樣挫折都不能把他壓倒。雖然經歷了一天的惡戰，但仍然看不出他身上有一絲的疲倦。這位常年征戰的老兵早就看透了生死榮辱，假如他在吃飯，就算死神來到他的面前，他也會面不改色，把手里酒喝完，把肉吃完，才從容不迫地跟死神去往無盡的黑暗。他并非無酒不歡和無肉不樂的吃貨，只是他認為人要死得像個樣子，不能丟了做人的尊嚴。

如果你有這樣的人做你的上司，也許你就不會對人生感到恐懼，最起碼你的人生不會太過彷徨。因為一個看透生死的人，絕對不會讓你感到無助的。

托馬斯團長進入理查的帳篷后，理查示意他過來看看沙盤，用他一貫威嚴的眼神盯著托馬斯，平靜地問:“托馬斯，你能告訴我，明天你能保證你的蘇格蘭長矛兵可以保護我軍順利到達阿蘇夫城嗎？”

“如果按照今天這樣的部署，是不能的，我的陛下。”托馬斯團長非常誠實地回答，沒有因為理查威嚴的目光就選擇了撒謊。

“為什么？”理查依然平靜，臉部沒有任何表情。

“因為我們無法一邊躲著敵人密密麻麻的弓箭，又可以快速行軍。”

“沒有了其他辦法嗎？”

“有，不過會造成很大傷亡。”托馬斯依然回答坦誠。

“現在的形勢，我只能要結果，不問過程！但是有一點，我必須強調的是:不能造成我的騎士有過多的傷亡！”理查的語氣有點冷酷。

“陛下，我們這些蘇格蘭人以前跟你服務一年多了，有沒有讓你失望過了？”托馬斯問得很直接。

“沒有！”理查回答得很干脆。

“那陛下只需提供我們蘇格蘭人所需要的東西就行了！我保證明天晚上，我們會住在阿蘇夫城！”

“可以?！?

托馬斯得到理查的肯定回答后，便鞠躬走出帳篷，沒有聊多一句費話，這是他的作風，也是蘇格蘭人倔強作風，言出必行，誓不退縮。

望著托馬斯離去的背影，理查知道也許明天晚上，他再也見不到這個倔強的蘇格蘭人了。但他沒有時間去為一個人去感嘆，他也不打算去感嘆，因為他見證了太多的死亡，他跟死神打交道的日子，比別人吃飯的次數還有多。他繼續走向沙盤，很快又沉迷在戰術的推演中。

海灘上做晚飯的炊煙，一條條地從搭好的帳篷升起，慢慢飄向溢滿黑暗的天空，雖然月明星朗，也阻止不了黑暗對天地的占領。月亮也只能默默地注視著已經陷入了黑暗的大地。