第四章

簡一直謹(jǐn)口慎言，對賓利先生沒有輕易贊美，待到只有她和伊麗莎白待在一起的時候，才向妹妹表白，她對賓利先生是多么愛慕。

“年輕人應(yīng)當(dāng)什么樣，他剛好就是什么樣，”簡說，“通情達理，脾氣隨和，人又活潑；我從來沒見過這么得體的風(fēng)度！——那樣瀟灑自如，又有那樣完美的教養(yǎng)！”

“他也很有氣度，”伊麗莎白回答，“只要可能，青年男子就該這樣。所以，他的人品很完美。”

“他第二次邀請我跳舞，我真感到太榮幸了。我從沒想到會這么受人敬重。”

“你沒想到嗎？我可為你想到了。這正是你和我迥然不同的地方，一受到敬重你總是受寵若驚，我卻不然。他再一次邀請你，不是再自然也不過的事嗎？他難道看不出，你比舞場里哪個女的都要漂亮上十倍。他是為了這個對你殷勤的，用不著過意不去。不錯，他確實挺討人喜歡的，你盡管去喜歡他好了。以前你不是也喜歡過比這還蠢的家伙嗎。”

“親愛的麗琪！”

“唉！你是知道的，你通常總是太容易喜歡上什么人了。無論是誰，你都看不出一點兒毛病來。在你眼睛里，普天之下都是好人，都很可愛。我這輩子從來沒有聽到你說過一個人不好。”

“我不愿意隨隨便便就苛責(zé)什么人；不過我總是怎么想就怎么說。”

“我知道你是這樣的。正是這樣，才讓人覺得奇怪。憑你那份見識，怎么能老實得連別人的愚蠢和無聊都看不見！冒充坦白直率的事太平常了——到處都可以碰得上。但是坦率得毫無保留，不留心眼——只說別人的長處，還要加枝添葉，而又矢口不提別人的短處，這可只有你才這樣。那么，你也喜歡上那位先生的姐妹了吧？她們的風(fēng)度可趕不上他。”

“初看上去的確趕不上，可是你和她們一交談，就覺得她們很討人喜歡。賓利小姐要和她哥哥住在一起，幫他管家；將來要是我們發(fā)現(xiàn)她不是一個可愛的鄰居，那就是我大大看錯了人。”

伊麗莎白聽著，沉默不語，可是并不信服。一般說來，這兩姐妹在舞會上的舉止并不是刻意要討好。伊麗莎白比她姐姐觀察力銳敏，脾氣又沒有她姐姐那樣柔順，再加上她有自己的主見，絕不會因為別人獻了點殷勤就放棄，所以她不肯隨便稱許她們。事實上，她們都是出眾的小姐，高興的時候脾氣隨和，愿意的時候也會招人喜歡；但是都很矜持自負(fù)。她倆都相當(dāng)標(biāo)致，在倫敦第一流的私立女子學(xué)校受過教育，擁有兩萬鎊的資財，花起錢來總是過度揮霍，而且總愛結(jié)交有身份、有地位的人，因此在各方面也就有了自視過高和小看別人的條件。她們出身于英格蘭北部一個體面人家，她們對此念念不忘，遠比對她們的兄弟和她們自己的財富來自經(jīng)商一事為甚10。

賓利先生從父親那里繼承的遺產(chǎn)將近十萬鎊。他父親本來打算購置一所莊園，可是生前沒有來得及去辦。賓利先生也同樣有這個打算，時不時地還選擇郡址；但是現(xiàn)在既然有人給他提供了一所好房子，又有個莊園可以無條件地享用，于是許多深知他那種得過且過的脾氣的人就猜想，他也許會在內(nèi)瑟菲德度過后半生，而留待下一代人去購置產(chǎn)業(yè)。

他的兩個姐妹倒是切望他有一份自己的產(chǎn)業(yè)；不過，即使他現(xiàn)在只是作為房客在此定居，賓利小姐也決不會不愿意來為他代主中饋；至于赫斯特太太，她嫁了個派頭大、家財小的丈夫，所以也一點沒有不想在自己樂意的時候，把弟弟的這所房子當(dāng)作她自己的家。賓利先生為別人的一次偶然推薦所動，來看了內(nèi)瑟菲德莊園，那會兒他成年之后還不滿兩年11。他著實里里外外看了半個鐘頭，對房子坐落的位置和幾間主要的屋子都很中意，確與房東的夸贊相符，于是馬上租定了。

他和達西盡管性格大相徑庭，卻是莫逆之交。賓利讓達西喜歡，是因為他脾氣隨和，直率、馴良，盡管這與達西自己的脾氣截然相反，而他也從來沒對自己的脾氣有什么不滿。達西很尊重賓利，因而賓利也對他十分信賴，對于他的判斷也極為推崇。達西的悟性較勝一籌。賓利當(dāng)然也絕沒有什么短處，不過達西確實機靈。同時他又目空一切，寡言少語，吹毛求疵。他雖然教養(yǎng)有素，可是舉止儀容卻令人敬而遠之。在這方面，他的朋友則遠勝于他。賓利處處招人喜歡，達西卻不斷得罪人。

他們談?wù)撁啡痤D那次舞會的方式，足以顯示各自的個性特征。賓利認(rèn)為，他平生從沒遇見過比這兒更和善的人和比這兒更漂亮的姑娘；每個人對他都極為親切殷勤，大家既不拘禮，又不呆板，他很快就和在場的人都熟悉了。至于本內(nèi)特小姐12，他再也想象不出會有比她更美的天使了。達西則跟他剛好相反，他看到了一大堆人，既沒有什么美，也沒有什么風(fēng)度，他對誰都沒有絲毫興趣，從誰那兒也沒有得到一點關(guān)注或是樂趣。本內(nèi)特小姐嘛，他承認(rèn)她還算漂亮，可是她笑得太多。

赫斯特太太和她妹妹同意這種看法，不過她們還是夸贊她，喜歡她，并且斷言她是個漂亮可愛的姑娘，她們不會不再和她交往。于是本內(nèi)特小姐就被公認(rèn)為一個漂亮可愛的姑娘，她們的弟兄則將這樣贊美視為允許他對她可以要怎么想就怎么想。