二

人們因為斯蒂芬的雙親讓馬丁和斯蒂芬這樣自由往來而有一點兒竊竊私議，不過總的說來他們的議論還是十分友善的，帶著很多微笑和點頭。這個姑娘畢竟還是和別的姑娘一樣——他們幾乎對她不再表示憤恨了。同時，馬丁繼續留在阿普頓，他讓斯蒂芬的魅力和不同凡響緊緊抓住了——正是她的不同凡響，把他迷住了，然而在這整個時期，他必定是想到他們的友誼，甚至不會承認那種不同凡響。他用那些關于友誼的想法哄騙自己，但是菲力普爵士和安娜都沒有受到哄騙。他們相互注視著，最初是羞怯的，簡直都難于啟齒，后來安娜鼓起了勇氣，對她丈夫說：

“這孩子已經愛上馬丁了，這可能嗎？當然，他也愛上她了。啊，親愛的，這會讓我快樂得要命——”她的心這時對斯蒂芬又充滿了感情，而這個姑娘打從嬰兒時候起就從沒有得到過這份感情。

她的希望走到了事情的前面，高高飛翔。她開始為她女兒的前途籌劃了。馬丁一定得放棄他那些果園和森林，買下現在已經在市場上出售的坦利莊園。它包括幾個大農場和幾個優良牧場，足夠讓任何一個男子漢忙忙碌碌、快快活活的了。后來安娜又突然變得深思熟慮了：坦利莊園有很好的育兒室，朝南的幾間屋子又大，光線又好，又可以照到太陽，還有浴室，窗戶上還加了防護欄——一切齊備，都是現成的。

菲力普爵士搖搖頭，提醒安娜慢慢來，可是也沒法讓自己的眼睛不露出極大的歡樂，讓心里不升出希望。他難道錯了嗎？也許歸根到底，他是錯了——現在，希望在他心里怦怦地響著。