六

車子很慢，丑松和敬之進兩個人肩并肩跟在后面邊聊邊走。到了一條大街的時候，車夫忽然停下來，呼吸清涼的空氣，擦掉額頭上的汗水。這陣子，灰濛濛的水蒸氣籠罩著市鎮上空，只有西邊的天上遠遠射下一道金色的光亮。今天仿佛黑的比平日都早，路面霎時昏暗起來，雖然還未到掌燈時分，已經有一戶人家點上了燈，門面上“三浦酒店”幾個字看得十分清楚。

二樓上騰起一陣陣歡笑聲，使得外面的兩個人更增添了不快和寂寞。此時人們喝得正痛快，室內燈光輝煌，看來是個歌舞之地。三弦琴合奏著悠揚的樂曲，琴聲震動著格子門，聽起來很是迷人。時而摻雜著急促的鼓聲，時而聽到尖叫聲夾雜在歌聲里，那也許是樂隊姑娘的聲音，想是應招而來陪席的吧。一個藝妓裝束的女子，高高地蹇著衣裳的下擺，帶著一個跟班，從他倆面前匆匆地走了過去。

客人們的笑聲聽起來十分真切，其中也有校長和郡督學的聲音。人們大吃大喝，似乎忘記了時光的流逝。

“瀨川老弟，這兒可真熱鬧呀。”敬之進低聲說，“好大的場面，今晚到底干什么來著？”

“風間先生還不知道嗎？”丑松一邊側耳靜聽，一邊說。

“不知道，我什么也不知道呀。”

“您聽聽，在為校長先生開慶祝會哩。”

“噢——噢——原來如此啊！”

一支歌曲演唱完了，贏來熱烈的掌聲，仿佛又開始交換酒杯了[2]。年輕姑娘喊叫著：“姐姐，拿酒杯！”丑松和敬之進再也不愿聽下去，就從三浦酒店旁邊穿了過去。

車子不知不覺走到了前頭。他們漸漸離開了歌舞之地，鼓聲也聽不見了。敬之進像個絕望的人，他嘆息著，沉吟著，時時莫名其妙地放聲大笑。“人生如夢……”敬之進自己任意譜上了曲調，低聲長吟起來，丑松默默聽著，心中不禁泛起了悲傷和痛苦的情緒。

“吟不成調啦！特意喝了點酒也一下子給解了。”

敬之進嘆息著，一邊走一邊野獸般地吼叫。丑松很同情他，過了一會兒問道：

“風間先生，您要到哪兒去？”

“我嗎？我送你到蓮華寺門口。”

“送到門口？”

“我為何要送你到寺院門口，這你大概不知道吧？我現在也不想向你講明原因。咱倆雖說很早就相識，可這幾天才如此親近起來，好吧，過些時候我要同你好好敘一敘。”

不一會兒，到了蓮華寺的大門口，敬之進突然告辭而去。師母高高興興地來到廂房外面迎接。車子早已離去，行李由寺里的用人莊太幫忙搬進了樓上的房間。廚房的烤魚香味也飄到廂房里來了，院里香煙繚繞，這些都給沒有住過寺廟的丑松一種新奇的感覺。一個小和尚向大殿走去，大概是給佛像送供品。樓上的房間和窗戶都重新裱糊了一遍，比上次來看房時顯得舒適多了。一種名叫“藥湯”，實際是里面放有干蘿卜葉子的洗澡水，都已經準備好了。當丑松面對新的飯盤、聞到了香噴噴的黃醬湯味時，他首先感到，在這座寂靜的寺院的老墻內，充滿了意想不到的家庭般的溫暖。

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[1] 天長節，天皇誕生紀念日。

[2] 交換酒杯，日本風俗，席上互換酒杯飲酒，表示親熱。