做過縣重點中學校長的賀世普退休后，被賀家灣豐寸村主任隆重地請回老家，擔任矛盾糾紛調解小組組長。賀世普一心想把現代法制觀念引入村民心中，讓村民懂法、守法并自覺遵法守紀，減少糾紛。可在自己小姨妹因家暴喝農藥自盡后，他想依照法律，把小姨妹的丈夫、自己的遠房兄弟、鄰居賀世國送進監獄，卻遭到了來自村莊“就活人不就死人”的習慣法的阻撓，最后弄得自己十分尷尬。然后，他又遇到了一樁涉及自己的建房糾紛。賀世國在建房時，將二層樓房建成三層，并且還要在上面蓋人字形的屋頂。這樣嚴重影響了賀世普房屋的采光。賀世普拿起了法律武器維權，將賀世國告上法庭。官司雖然打贏了，賀世普卻被村人普遍疏遠，最后不得不離開村莊……