三

走近鷹匠街旅館附近，鐘聲在夜空里回蕩起來，各個寺院的夜課又要開始了。剛來到旅館前面，忽然聽到走在旁邊的保鏢的腳步聲。燈光照在昏暗的路上，一乘轎子出現了。啊，想必是那個闊佬要溜走了吧。丑松帶著憐憫的心情，一聲不響地站在那里望著眼前的一切，慢慢就認出了闊佬的隨從。他們雖然同住在一個旅館里，丑松從未見過大日向的面，只見這個隨從時常拎著藥罐子出出進進。這個彪形大漢將衣襟掖在腰里，護衛著主人，指揮著轎夫，顯得那樣殷勤。看來此人在穢多中又是屬于下等人，可是他做夢也沒有想到站在那兒的丑松和他是同一出身。他畏怯地向丑松點了點頭，就從近旁穿了過去。老板娘站在門口說了聲“祝您愉快”。丑松望過去，旅館里亂作一團，人們慷慨激昂，毫無顧忌地在大聲叫罵。

“謝謝您啦，請多保重！”

老板娘又跑到轎子跟前說。轎子里的人一聲未響。丑松木然站立著，眼看著那人被抬走了。

“活該！”

旅館里傳出了人們最后的歡呼聲。

丑松面色略顯蒼白，他鉆到旅館的廊檐下時，人們還群集在長廊里，全都是控制不住感情的樣子：有的聳著肩膀氣呼呼地走動；有的跺得地板咯咯作響；還有些好起哄的人在院子里撒起鹽來[4]。老板娘取出打火石，說是清凈之火，隨即咔嚓咔嚓地敲起來，跟在里頭湊熱鬧。

哀憐，恐怖，千思萬緒在丑松的心里劇烈翻騰。他想到那個闊佬的命運：被人趕出醫院，接著又趕出旅館，受盡了殘酷的虐待和凌辱，最后又偷偷地被抬走。眼下那轎中人一定在悲慘的血淚中哽咽！那個大日向的命運最終就是每一個穢多的命運。想到這里，他覺得這事和自己并非莫不相干。從長野師范學校時代起，到飯山鎮來供職這一段時期內，他一直滿不在乎，覺得自己的心緒和平常人一樣，在生活中并未感到什么危險和恐怖。到這時，他想起了父親。父親而今是一個牧人，在烏帽子山下放牛，過著隱士般的寂寞生活。丑松想起了那個西乃入牧場，想起了牧場上那間牧人小屋。

“爸爸，爸爸！”

他一面呼喚，一面在自己房間里踱來踱去，猛然間想起了父親說過的話。

當丑松初離雙親膝下的時候，父親對這個獨生兒子的前途十分關切，給他講述了很多故事。就在那個時候，連本族老祖宗的事情也都講給他聽了。如同居住在東海道[5]沿岸的許多穢多種族一樣，他們這一族和朝鮮人、中國人、俄羅斯人，以及從不知名的海島上漂流、歸化過來的異邦人的后裔不同，他們的血統來源于古代武士中的敗逃者，雖然貧困，但都不是被罪惡玷污的家族。父親還特別囑咐他說：穢多子孫的處世秘訣就是隱瞞出身，這是生存的惟一希望，惟一辦法。父親告誡他：“不管碰到什么事，不管遇見什么人，千萬不可吐露真情。要知道，一旦因憤怒或悲哀而忘記了這條戒規，那就會立刻被社會拋棄。”

他一生的秘訣說來就是這么簡單。“隱瞞！”——這兩個字概括了戒規的一切。然而，那時的丑松只是全神貫注地聽著，心想：“老爺子說些什么呀？”聽過也就算了。他只想著求學的快樂，從家里飛奔出去。在那充滿幻想的歡樂年代，往往忘記了父親的戒語。丑松從一個少年一下子長成了大人，猛然醒悟到自己的身世，就像是從一片歡騰的鄰人家里回到了索然無味的自己家里一樣。事到如今，他也覺得只好隱瞞下去了。