中國的絲綢、瓷器、茶葉、鐵器等物產(chǎn)，大致上通過五條絲綢之路向外輸出。

一是西北絲綢之路，從長安出發(fā)，經(jīng)河西走廊、西域、中亞，到西亞和歐洲。

二是草原絲綢之路，輸出到蒙古草原和西伯利亞、俄羅斯。

三是東北亞絲綢之路，經(jīng)過遼東，到渤海國和日本。

四是西南絲綢之路，從四川出發(fā)，經(jīng)云南到緬甸，出伊洛瓦底江到孟加拉灣，再到印度、阿拉伯半島、黎凡特地區(qū)到歐洲。

五是李龍圖現(xiàn)在走的這條路線——海上絲綢之路。中國的物產(chǎn)到南洋，經(jīng)過南洋、印度、阿拉伯半島，轉(zhuǎn)口歐洲、非洲。

這一條絲綢之路，歷史悠久，從漢朝的時(shí)候就已經(jīng)存在。

幾百年前蒙古人西征，也把飲茶的習(xí)慣帶到了西亞和歐洲，在那里形成了飲茶的風(fēng)俗。

不過，歐洲的茶葉，基本上都來自于西北絲綢之路。

因?yàn)槲饔颉⒅衼啞⑽鱽喴宦飞献韪簦P(guān)卡重重，運(yùn)到歐洲的茶葉，已經(jīng)是天價(jià)。

當(dāng)然有人想過海上運(yùn)輸茶葉，運(yùn)量大，用時(shí)短，成本低。

但因?yàn)楹Ｉ铣睗瘢枞~受潮，沒等運(yùn)到地方，茶葉就爛掉。最后都以失敗告終。

要想海上長途運(yùn)輸茶葉，就必須解決茶葉防潮問題。

李龍圖利用后世的經(jīng)驗(yàn)，就解決了這個(gè)問題。這也是他打算把茶葉運(yùn)到歐洲的底氣所在。

把茶葉包放在缸里，周圍堆上石灰包，用石灰吸潮，可以保持茶葉三四個(gè)月的干燥。

方法雖然簡單，但是現(xiàn)在的人不知道。

這就是一招鮮，吃遍天。

不過，這也是第一次這樣做，效果還有待于驗(yàn)證。

一旦成功，就能開辟海上運(yùn)輸茶葉的通道，獲取巨額利潤。

這比絲綢、瓷器、棉布、鐵器、藥材等物產(chǎn)的利潤，要高得多。

李龍圖此行的最終目的地，是英格蘭。

之所以到那里去，有三個(gè)原因。

一是開辟到英格蘭和歐洲的茶葉運(yùn)輸航線。

二是到那里找錢，之后從那里買船和火炮。

此時(shí)，大明的造船技術(shù)，是全世界最先進(jìn)的。李龍圖不是看上那里的船，而是看上了英格蘭的火炮。

英格蘭的火炮技術(shù)，是目前世界上最先進(jìn)的。

這個(gè)時(shí)代，商船幾乎都有武裝，海盜船和商船其實(shí)沒有多大區(qū)別。

有生意做的時(shí)候，就是商人。遇上其他商船，只要有機(jī)會，就變身成海盜，開始打劫。

歐洲如此，奧斯曼土耳其如此，莫臥兒帝國如此。包括大明在內(nèi)，亞洲也是如此。

這就是所謂的仗劍經(jīng)商時(shí)代。

李龍圖是船上的船工，卻能自己帶貨。這源于現(xiàn)在的海上貿(mào)易模式。

六合隆號帆船，是六合隆商號的船。六合隆商號，就是船東，現(xiàn)在叫做財(cái)東。

掌管全船事務(wù)的人，叫做“出海”，或者叫綱首，相當(dāng)于船長。

綱首之下的職位，是事頭或者叫雜事。主管貨物裝卸、伙食、進(jìn)出港手續(xù)。報(bào)關(guān)等事宜，類似于大副的職位。

雜事之下是火長，也叫舟師。掌管導(dǎo)航羅盤，相當(dāng)于導(dǎo)航員。

之后是部領(lǐng)，率領(lǐng)船工們干活的，類似于水手長。

艄工，又叫大工，大翁，掌管尾舵。

直庫，是掌管武器和貴重物品的人員。

以上這些人，屬于高級船員。都是六合隆商號的編制內(nèi)員工，從商號領(lǐng)取薪酬。

剩下的船工，有頭碇、二碇兩個(gè)碇手。掌管正舵、邊舵、副舵的舵工，修船工匠和他們的工頭匠頭。

還有觀風(fēng)扯帆的司繚，包括頭繚、二繚、三繚。

管理檣桅的水手，叫做亞班。負(fù)責(zé)瞭望的斗手，做飯的廚師等等。

這些人不是六合隆商號的人，都是臨時(shí)招募或者自愿加入的人。這次跟著六合隆號出海，下一次就不一定跟著這艘船干。

李龍圖這個(gè)斗手，就屬于這種人。

這些人不從商號領(lǐng)取報(bào)酬，但是給船上干活兒，也不能白干。解決的辦法，就是以貨代薪。

船上給他們劃出一定的倉位空間，他們可以自己帶一些貨物，免費(fèi)運(yùn)輸。到了港口，自己下地交易，賺了錢是自己的，賠錢也是自己的事情。

這種以貨代薪的模式，從宋、元以來，一直都是如此。

因?yàn)閭}位有限，所以人們都盡可能攜帶高價(jià)值的貨物，以賺取盡可能多的利潤。

六合隆商號在湖州府南潯鎮(zhèn)，那里是江南有名的紡織業(yè)中心之一。

南潯的生絲、絲綢、棉布等產(chǎn)品，馳名海內(nèi)外。

其中的輯里湖絲，又是名品中的名品。在國內(nèi)曾是貢品，皇帝的龍袍就有用輯里湖絲織成的。

在海外，輯里湖絲也是暢銷品。

所以，李龍平這樣的船工，多數(shù)人攜帶的貨物都是輯里湖絲。到了海外，銷售不愁。只是賺多賺少的問題。

象李龍圖這樣攜帶茶葉的，整個(gè)船上只有他獨(dú)一份。

為此，幾乎所有的人都認(rèn)為，他這個(gè)秀才是外行，不懂做生意，這一次注定賠錢。

自從鄭和下西洋之后，中國商人的勢力，基本上到了南洋就是盡頭，很少突破馬六甲海峽抵達(dá)印度洋的。

李龍平雖然去過兩次南洋，也不了解英格蘭和歐洲的情形。李龍圖大致給弟弟描述了一下英格蘭的位置，李龍平聽了，也懵里懵懂的。

“那么遠(yuǎn)，都是番邦蠻夷之地。那些佛郎機(jī)人都是海盜，一年都未必能回來，你還是別去了。”

“總要有人走一趟不是？萬一打通了茶葉商路，就開辟一條財(cái)路。今后就等著數(shù)錢吧。”

“唉，你哪里知道出洋的兇險(xiǎn)啊。你是不是怨恨我娘啊？她這個(gè)人，就是刀子嘴豆腐心。有時(shí)候說話不好聽，但也是拿你當(dāng)親生的一樣。對我們這幾個(gè)親生的，有時(shí)候還又打又罵的，可是從來沒打過你啊。”

“你這回又是分家，又是賣地。那些人都說是我娘容不下你，逼你出海。我娘委屈的哭了好幾天呢。”

“跟你娘沒關(guān)系，我從來就沒怨恨過她。別人亂嚼舌根子，幾天就過去，別理他們。”

李龍圖十個(gè)月大的時(shí)候，他的親生母親因病去世。父親娶了繼室王月娥。

雖然算不上視如己出，但是王月娥這個(gè)后媽，倒也沒有虐待李龍圖，還是把他撫養(yǎng)成人。

這一次，李龍圖決心出來冒險(xiǎn)，破釜沉舟，斷了自己的后路。堅(jiān)決要求分家，自立門戶。

這樣做，一是為了拿到自己那份財(cái)產(chǎn)，籌集資金。二是跟家里切割，萬一出了什么事情，也不連累家人。

家里雖然不同意，但是李龍圖決心已定，最后只好分家。

拿到了生母的嫁妝，自己分得了五畝地，一處房產(chǎn)。都賣了之后，換了這次出海的本錢，一共八百三十兩銀子。

這筆銀子，就是他冒險(xiǎn)事業(yè)的啟動資金。

“你這么走了，就不怕別人說你不孝？”

“好男兒志在四方，想做大事，總要付出代價(jià)的。等我發(fā)了大財(cái)，光宗耀祖的時(shí)候，人們都會說好話，沒人會說不孝。”

“我走了之后，將來給我娘上墳的事情，就拜托你了。”

李龍圖拍拍弟弟的肩膀，起身離去。

看著哥哥的身影消失在船艙，李龍平不禁搖頭。

唉，自從半年前那場大病好了之后，大哥就變了個(gè)人。