中國的絲綢、瓷器、茶葉、鐵器等物產，大致上通過五條絲綢之路向外輸出。

一是西北絲綢之路，從長安出發，經河西走廊、西域、中亞，到西亞和歐洲。

二是草原絲綢之路，輸出到蒙古草原和西伯利亞、俄羅斯。

三是東北亞絲綢之路，經過遼東，到渤海國和日本。

四是西南絲綢之路，從四川出發，經云南到緬甸，出伊洛瓦底江到孟加拉灣，再到印度、阿拉伯半島、黎凡特地區到歐洲。

五是李龍圖現在走的這條路線——海上絲綢之路。中國的物產到南洋，經過南洋、印度、阿拉伯半島，轉口歐洲、非洲。

這一條絲綢之路，歷史悠久，從漢朝的時候就已經存在。

幾百年前蒙古人西征，也把飲茶的習慣帶到了西亞和歐洲，在那里形成了飲茶的風俗。

不過，歐洲的茶葉，基本上都來自于西北絲綢之路。

因為西域、中亞、西亞一路上阻隔，關卡重重，運到歐洲的茶葉，已經是天價。

當然有人想過海上運輸茶葉，運量大，用時短，成本低。

但因為海上潮濕，茶葉受潮，沒等運到地方，茶葉就爛掉。最后都以失敗告終。

要想海上長途運輸茶葉，就必須解決茶葉防潮問題。

李龍圖利用后世的經驗，就解決了這個問題。這也是他打算把茶葉運到歐洲的底氣所在。

把茶葉包放在缸里，周圍堆上石灰包，用石灰吸潮，可以保持茶葉三四個月的干燥。

方法雖然簡單，但是現在的人不知道。

這就是一招鮮，吃遍天。

不過，這也是第一次這樣做，效果還有待于驗證。

一旦成功，就能開辟海上運輸茶葉的通道，獲取巨額利潤。

這比絲綢、瓷器、棉布、鐵器、藥材等物產的利潤，要高得多。

李龍圖此行的最終目的地，是英格蘭。

之所以到那里去，有三個原因。

一是開辟到英格蘭和歐洲的茶葉運輸航線。

二是到那里找錢，之后從那里買船和火炮。

此時，大明的造船技術，是全世界最先進的。李龍圖不是看上那里的船，而是看上了英格蘭的火炮。

英格蘭的火炮技術，是目前世界上最先進的。

這個時代，商船幾乎都有武裝，海盜船和商船其實沒有多大區別。

有生意做的時候，就是商人。遇上其他商船，只要有機會，就變身成海盜，開始打劫。

歐洲如此，奧斯曼土耳其如此，莫臥兒帝國如此。包括大明在內，亞洲也是如此。

這就是所謂的仗劍經商時代。

李龍圖是船上的船工，卻能自己帶貨。這源于現在的海上貿易模式。

六合隆號帆船，是六合隆商號的船。六合隆商號，就是船東，現在叫做財東。

掌管全船事務的人，叫做“出海”，或者叫綱首，相當于船長。

綱首之下的職位，是事頭或者叫雜事。主管貨物裝卸、伙食、進出港手續。報關等事宜，類似于大副的職位。

雜事之下是火長，也叫舟師。掌管導航羅盤，相當于導航員。

之后是部領，率領船工們干活的，類似于水手長。

艄工，又叫大工，大翁，掌管尾舵。

直庫，是掌管武器和貴重物品的人員。

以上這些人，屬于高級船員。都是六合隆商號的編制內員工，從商號領取薪酬。

剩下的船工，有頭碇、二碇兩個碇手。掌管正舵、邊舵、副舵的舵工，修船工匠和他們的工頭匠頭。

還有觀風扯帆的司繚，包括頭繚、二繚、三繚。

管理檣桅的水手，叫做亞班。負責瞭望的斗手，做飯的廚師等等。

這些人不是六合隆商號的人，都是臨時招募或者自愿加入的人。這次跟著六合隆號出海，下一次就不一定跟著這艘船干。

李龍圖這個斗手，就屬于這種人。

這些人不從商號領取報酬，但是給船上干活兒，也不能白干。解決的辦法，就是以貨代薪。

船上給他們劃出一定的倉位空間，他們可以自己帶一些貨物，免費運輸。到了港口，自己下地交易，賺了錢是自己的，賠錢也是自己的事情。

這種以貨代薪的模式，從宋、元以來，一直都是如此。

因為倉位有限，所以人們都盡可能攜帶高價值的貨物，以賺取盡可能多的利潤。

六合隆商號在湖州府南潯鎮，那里是江南有名的紡織業中心之一。

南潯的生絲、絲綢、棉布等產品，馳名海內外。

其中的輯里湖絲，又是名品中的名品。在國內曾是貢品，皇帝的龍袍就有用輯里湖絲織成的。

在海外，輯里湖絲也是暢銷品。

所以，李龍平這樣的船工，多數人攜帶的貨物都是輯里湖絲。到了海外，銷售不愁。只是賺多賺少的問題。

象李龍圖這樣攜帶茶葉的，整個船上只有他獨一份。

為此，幾乎所有的人都認為，他這個秀才是外行，不懂做生意，這一次注定賠錢。

自從鄭和下西洋之后，中國商人的勢力，基本上到了南洋就是盡頭，很少突破馬六甲海峽抵達印度洋的。

李龍平雖然去過兩次南洋，也不了解英格蘭和歐洲的情形。李龍圖大致給弟弟描述了一下英格蘭的位置，李龍平聽了，也懵里懵懂的。

“那么遠，都是番邦蠻夷之地。那些佛郎機人都是海盜，一年都未必能回來，你還是別去了。”

“總要有人走一趟不是？萬一打通了茶葉商路，就開辟一條財路。今后就等著數錢吧。”

“唉，你哪里知道出洋的兇險啊。你是不是怨恨我娘啊？她這個人，就是刀子嘴豆腐心。有時候說話不好聽，但也是拿你當親生的一樣。對我們這幾個親生的，有時候還又打又罵的，可是從來沒打過你啊。”

“你這回又是分家，又是賣地。那些人都說是我娘容不下你，逼你出海。我娘委屈的哭了好幾天呢。”

“跟你娘沒關系，我從來就沒怨恨過她。別人亂嚼舌根子，幾天就過去，別理他們。”

李龍圖十個月大的時候，他的親生母親因病去世。父親娶了繼室王月娥。

雖然算不上視如己出，但是王月娥這個后媽，倒也沒有虐待李龍圖，還是把他撫養成人。

這一次，李龍圖決心出來冒險，破釜沉舟，斷了自己的后路。堅決要求分家，自立門戶。

這樣做，一是為了拿到自己那份財產，籌集資金。二是跟家里切割，萬一出了什么事情，也不連累家人。

家里雖然不同意，但是李龍圖決心已定，最后只好分家。

拿到了生母的嫁妝，自己分得了五畝地，一處房產。都賣了之后，換了這次出海的本錢，一共八百三十兩銀子。

這筆銀子，就是他冒險事業的啟動資金。

“你這么走了，就不怕別人說你不孝？”

“好男兒志在四方，想做大事，總要付出代價的。等我發了大財，光宗耀祖的時候，人們都會說好話，沒人會說不孝。”

“我走了之后，將來給我娘上墳的事情，就拜托你了。”

李龍圖拍拍弟弟的肩膀，起身離去。

看著哥哥的身影消失在船艙，李龍平不禁搖頭。

唉，自從半年前那場大病好了之后，大哥就變了個人。