六、參用中軍和州郡兵支援邊防前線

曹操在赤壁戰前尚未準備邊防救援的兵力部署，建安十三年（208年）七月，他率領大軍南征荊州，為了保衛許昌、洛陽等中原都市的安全，他在河南留下了部分兵將。“時于禁屯潁陰，樂進屯陽翟，張遼屯長社。”(139)但距離邊境較遠。赤壁失利后曹操撤往江陵，孫權乘虛渡江圍攻合肥，“時天連雨，城欲崩，于是以苫蓑覆之，夜然脂照城外，視賊所作而為備。”(140)揚州地方軍隊寡不敵眾，內地和附近州郡抽不出兵力支援，曹操的疲憊之師滯留荊州，相隔甚遠又多染疾病，無奈之下僅派遣張喜率千余騎兵赴救，路過豫州汝南郡時順便補充了當地的一些部隊，其中還有許多病員。“時大軍征荊州，遇疾疫，唯遣將軍張喜單將千騎，過領汝南兵以解圍，頗復疾疫。”(141)這樣單薄的兵力仍然不是孫權數萬大軍的對手，最后還是依靠蔣濟虛張聲勢的計策，使孫權受騙才得以解圍。“云步騎四萬已到雩婁，遣主簿迎（張）喜。三部使赍書語城中守將，一部得入城，二部為賊所得。（孫）權信之，遽燒圍走，城用得全。”(142)此后曹操吸取教訓，在沿邊諸州留駐張遼等將領統率外軍加強防守，但是仍會遇到敵寇大軍壓境的危急情況。從歷史記載來看，他采取過以下幾種救援辦法：

其一是親率中軍赴救。如前所述，中軍是曹操的主力部隊，平時駐扎在冀州鄴城周圍地區，戰時跟隨他四處征伐。邊境戰況危急時，曹操會親自率領中軍前往救援。例如建安二十三年（218年）劉備進攻漢中，守將夏侯淵作戰不利被殺。曹操便領兵前來，“乃自到漢中引出諸軍”(143)，然后返回長安，使雍州部隊免遭殲滅。建安二十四年（219年）關羽圍攻襄樊，曹操又率軍赴救。“王自洛陽南征羽，未至，（徐）晃攻羽，破之。羽走，（曹）仁圍解。”(144)

其二是預留部分中軍充當機動兵力，以解救邊防危急。三國交兵的戰線綿延數千里，若是僅依靠曹操率軍救援，常有遠水不救近火之虞。建安十九年（214年）馬超圍攻祁山，關中諸將建議向曹操報急，夏侯淵就說：“公在鄴，反覆四千里，比報，（姜）敘等必敗，非救急也。”(145)張遼在合肥時也說不能指望曹操來救，“公遠征在外，比救至，彼破我必矣。”(146)合肥之役過后，曹操采取了新的辦法，就是自己領兵出征時，在內地留下中軍（平時駐扎在鄴城附近）的一支人馬充當后備機動部隊，待邊防告急時迅速馳援，這便是于禁率領的“七軍”，約有三萬余人(147)，后來被關羽殲滅。建安二十四年（219年），“（關）羽率眾攻曹仁于樊。曹公遣于禁助仁。秋，大霖雨，漢水泛溢，禁所督七軍皆沒。”(148)到魏明帝時，經司馬孚建議又恢復了朝廷預先配置機動兵力待命救援邊境的做法。“（司馬）孚以為擒敵制勝，宜有備預。每諸葛亮入寇關中，邊兵不能制敵，中軍奔赴，輒不及事機，宜預選步騎二萬，以為二部，為討賊之備……由是關中軍國有余，待賊有備矣。”(149)

其三是鄰近州郡發兵支援。東漢時禁止地方長官和軍隊任意出境，必須有朝廷的旨意。所謂“二千石行不得出界，兵不得擅發”(150)。建安二十四年（219年）關羽兵進襄陽，于禁所率七軍覆滅后，曹操考慮大軍尚在關中，回救不及，于是命令兗、豫二州刺史帶兵營救。“是時諸州皆屯戍。（溫）恢謂兗州刺史裴潛曰：‘此間雖有賊，不足憂，而畏征南方有變。今水生而子孝縣（懸）軍，無有遠備。關羽驍銳，乘利而進，必將為患。’于是有樊城之事。詔書召潛及豫州刺史呂貢等。”(151)由于有所準備，裴潛“置輜重，更為輕裝速發”(152)，及時趕赴前線。魏國建立后正式施行有關制度，邊境各州遭到強寇入侵后，其軍事長官都督自忖不敵，即可上奏朝廷請調鄰州兵馬前來支援。例如太和四年（231年），“孫權揚聲欲至合肥，（滿）寵表召兗、豫諸軍，皆集。賊尋退還，被詔罷兵。”(153)