1966年春末，鳳云趕著十幾頭牛進入安徽時，口袋里竟然有了不少現金。

順著京滬鐵路線的輔路前行，鳳云到了淮北地界?；幢笔亲屡d的能源城市，他的大兒子環就在這里工作。路過青龍山火車站時，鳳云很想去看看環，但最終理智戰勝了情感。他還是要先去逃亡前的勞改農場看看，確認自己是否獲得了真正的自由。這是他離開新疆前就想好的事。

鳳云花了點錢，把牛群寄放在車站附近的一戶老農家里，就朝碭山勞改農場出發了。按著他終生難忘的逃亡路線，兩天時間就到了那片熟悉的茫茫蘆葦蕩。

黃昏時，鳳云終于來到了農場監舍熟悉的大門口，恍惚如夢里一般。他拍打著監舍的鐵門環，指名道姓地呼喊著張管教的名字?？撮T人一出來，他們竟然立即就互相認了出來。

“張管教改看大門了？”鳳云見門衛竟然是張管教，吃驚不小。

“是鳳云！你可回來了，活著就好，活著回來就好！”張管教欣喜異常。

張管教熱情地請鳳云在傳達室里小酌敘舊，絮叨起往事。

“我早就退休了。因為娶了當地的媳婦就留在當地返聘工作，也是為了照顧家庭還能多掙點補助。那年你逃走后不久，省廳的李處長就來了，說是要找你了解核實一些情況。他很關心你，農場傳說你與李處長是親戚呢。你逃走后，我估計他的日子也不會好過。你們到底是什么關系？不方便就不要說了。他好像又被提拔了，還聽說如果沒有你的事，他早就該是廳長了。他是個好人?。∥夷芊灯富剡@里工作，也是李處長幫的忙?！睆埞芙毯攘丝诰?，一陣唏噓。

“唉，也都是怪我當年實在是太想家了，沒有影響到他的前程就好。我們沒有親戚關系，但我們是兄弟?！兵P云歉意地話題一轉，“我那年逃跑沒有牽連到你吧？”

“看到你還能活著回來，我受點委屈也值了。好在你當時把買菜的公款都留下了，否則我可就成了資助逃犯，那樣我的麻煩就大了。你的本質不壞，我們還是朋友?！睆埞芙绦牢康嘏牧伺镍P云的肩膀。

“即使你不逃走，也早該釋放了。三年前就有了新政策，復核了一大批案件，許多人都提前釋放回鄉務農了。已經接到了文件，要抓革命促生產搞運動了。”張管教說。

“我也聽說過這事，那我這情況咋辦的呢？”鳳云充滿希望地問。

“你有歷史貢獻，在獄中表現良好，又受到多次減刑獎勵和改造表揚。李處長為你的事找我調查了好幾次。幾年前第一批提前釋放名單里就有你的名字了?！睆埞芙谈嬖V鳳云。

“這么說，我可以名正言順地回鄉務農了？”鳳云還有點不放心。

“那是當然。你的提前釋放文件轉到你們縣公安局了。我估摸著，這事也早就傳達到你們公社了，你就放心地回家吧?！睆埞芙炭隙ǖ卣f。

聽到了天大的好消息，鳳云一刻都不想留了。

告別張管教，鳳云歸心似箭，連夜啟程，第二天傍晚時分就來到了烈山礦工人村主街道的小平房門口，那是大兒子環的家。

“大，是大！您怎么來了？我前兩年回老塘沿，就聽大隊干部說您已經被提前釋放了呢。”環見到父親，大喜過望。

“孩子們，你們的爺爺來了。”環接過父親的行囊，大聲喊著。

“乖乖，你有倆孩子呢，男孩還是女孩？”鳳云來到外屋，一看心里就樂開了花。

“都是小子。大的4歲叫旗，很乖；二的3歲叫林，調皮搗蛋。里屋還有一個剛斷奶的小子呢?！杯h的妻子芳搶答道。

“我有孫子嘍，我老梁家又要人丁興旺了?！兵P云喜上眉梢。

鳳云帶著孫子們盤桓了幾日，三個孫子繞膝，鳳云每天樂得合不攏嘴。天漸漸冷了，鳳云想起來那些寄在老農那里的牛，決意要走了。

“我也又有兩個月沒回家了，我就請幾天假陪您一起回吧。弟弟們在家里也還過得去，只是大弟石墩的腿好像出了點問題，但不影響下地干活掙工分。我想再過一陣，還是把石墩接來礦上醫院好好瞧瞧?！?

鳳云父子來到青龍山車站，找到老農取回了牛群。鳳云和環趕著十幾頭的牛繼續順著鐵路輔路向南、向南。

在外獨自漂泊了六七年，鳳云豪邁地走著。他想起家族落難南遷的情景。他有理由豪邁，靠著祖輩流傳下來的生存之道，自己沒有死在流亡的路上，現在有了孫子，有了錢和牛，仿佛家族復興的夢想就在眼前。

父子倆走了一個白天，終于在天擦黑時來到了澮河邊。找渡船運牛，用了幾個來回才浩浩蕩蕩地過了河。鳳云想起自己越獄逃跑當晚蹚水渡河的情景，他心情愉悅，再也不用偷偷地趕回老塘沿了。

鄉音漸濃，近鄉情怯。

次日中午，路過高莊時鳳云特別交代要環去多買些酒菜帶上。

下午，鳳云父子趕著牛群進了村口。來到大棗樹下，鳳云不禁潸然淚下。他疾步過去蹲在老塘邊洗去臉上的風塵，雙手捧起池塘里的水喝了一通。

環先跑回家去報告喜訊。

平靜的村莊一下子涌進來這么多的牛，村里人哪里見過？大棗樹下，族人鄉親越聚越多。

“大，你總算是平安回來了?！兵P云的兒子圍上前來。

“鳳云，這些年你跑到哪里去了？這是混發達了呀?！蓖g伙伴也圍上來，問這問那。

“你們都先回家等著，我要先去喬莊把事辦完再回來。族人老友晚上都來我家坐坐，環兒買過酒菜了，我要請大家喝上一口。”鳳云挑出兩頭健碩的大老犍牽在手上環顧告訴眾人。

“鳳云這是要去喬莊加倍還給人家牛了，我們也跟著去看看吧！”有人想起來鳳云當年的承諾。

早有人飛跑著去喬莊報信了。

當鳳云牽著兩頭大公牛來到喬莊村口時，那里已經聚起了幾十個老少爺們兒。被人攙扶著站在中間的正是當年的看牛人喬老漢。

鳳云愧疚地走到喬老漢近前，緩緩地跪下仰天長嘆：“我來還牛了，當年對不起你們，我給你們磕頭了，是你們村的牛救活了我一大家人的命啊?！?

“不說了，不說了！人命總比牛金貴，都過去了，不提了！都是鄉里鄉親，快快起來吧。我知道你后來蹲蹲子了，你也吃了大苦??！能活著回來就好?！眴汤蠞h也掉了淚。

鳳云如釋重負緩緩起身。

一個蹲蹲子越獄逃跑，連著六七年杳無音訊，突然有一天趕著一大群牛又回來了，無論如何都是老塘沿和十里八村的特大新聞。

傍晚，鳳云的族人同輩和前后村的朋友聞訊趕來了。王福田也拄著拐杖被人攙著顫微微地趕來了。來人大都帶著卷煙和酒肉，有的干脆把菜做好了端來，一副今晚不醉不歸的興奮模樣。

一向門可羅雀的梁家大院突然間又熱鬧起來了。

屋里酒席擺不開，就在當院支起了幾張八仙桌。王福田不會忘記鳳云當年與鬼子搏斗救人的往事。大家記得三年困難時期分飼料、劈倉門分種子糧的鳳云。族人們最感激的，當然還是鳳云偷宰鄰村耕牛渡過生死關……

“不論是家人、族人還是鄉人，積德為人，廣結善緣、互相幫助都是正道。只要有人就有一切?！兵P云舉杯動情地說。

“堂叔說得太好了！家庭、家族、全村、全國都應該這么做，血性正義，積善行德，廣結善緣，互幫互助，我們就能過上好日子。不做違法事就不會怕事，多做善事就一定會有好事?！币粋€本家侄子大聲說。

歡天喜地舉杯頻，觥籌交錯不夜天。

“我欠村里的太多了。我蹲蹲子讓人看不起老塘沿。這些年我不在家，村里也沒少幫襯我家。我就把這些牛都捐給生產隊表達我的心意了?！?

老塘沿又有了牛群，這個一度落寞的村落又活躍起來了。

大棗樹下，鳳云與一群村里人講著一路上的見聞。

“伯伯，我是井沛?！币粋€二十多歲的小伙子怯怯地來到鳳云身邊。

“是鳳翔的兒子嗎？井沛，你成家了嗎？”鳳云驚喜地問道

“伯伯，我家里條件不好，還沒呢?！?

“你那么懶，誰會嫁給你才怪呢？”一個本家插話道。

“遠近好歹說了幾家，到他家里一看最后都拉倒了。外面下大雨，他家老屋里就下小雨，那就是個火坑，誰家閨女愿意嫁過來？”

“我答應過鳳翔。我們一起出力，先翻蓋他的老屋，翻蓋好老屋再想辦法?！兵P云沉思良久發話了。

井沛家院子里，雜草叢生，墻皮斑駁。

鳳云帶人在井沛家破屋前熱火朝天地翻修起了老屋。幾天過后，大體上翻修一新。鳳云又安排人去南邊自家的小樹林砍來一棵大柳樹，打一張新床、柜子和幾個桌椅、小板凳。

在鳳云邀請下，媒婆如約來到井沛的家。

“這家也太窮了吧？床上什么都沒有，連個洗臉盆都是舊的。我聽說井沛還是出了名的不正干，我沒法給人家張口啊?！泵狡盼堇镂萃廪D了一圈，難掩失望。

“你就勞累再去說說，等說定了日子，就什么都會有的。這些你先拿著，我保證，井沛一定會走正道，好好過日子。聘禮和你的紅線錢都會按規矩來，你難道還不相信我嗎？”鳳云給媒婆遞上一卷子紙幣，莊重地承諾道。

“有你擔保，我還怕什么？方圓幾十里誰不知道你說話算數。一言為定，你們就準備接親吧。”媒婆把錢塞在兜里，美滋滋地走了。

井沛大婚前幾天。鳳云等幾個族人在井沛家商量做最后的準備。

“我看就差新衣服和床上的東西了，你們讓人去趟縣城的大商店里抓緊買齊了。另外，提前一天把我家的那頭豬也殺了。我再拿幾百塊，你們先用著，不夠就來我這里取。還有其他的菜和酒、鞭炮、嗩吶班子，安排好用隊里的牛車去接親。要熱熱鬧鬧的，就辦流水席，全村的人都要請到的，還有就是讓井沛去通知他的姥姥家也要到。你們是本家，你們就看著出力幫襯吧?！兵P云安排說。

“井沛，你就要成家了，你也給叔叔、伯伯表個態度吧。你的壞毛病到底能不能改得掉？”鳳云提醒井沛。

“我向伯伯、叔叔們保證，我成家后一定會走正道，不再給老梁家丟人現眼！”井沛滿眼淚花，拍著胸脯子保證。

井沛婚后一年，大兒子就降生了。孩子滿月，井沛帶著媳婦抱著兒子來到梁家大院。

“我大不在了，還要伯伯給我的兒子起個名字?！本嫦膊蛔詣俚卣埱蟮?。

“按輩分是‘長’字輩了，你大善良義氣，我看你的第一個兒子就叫長善吧，也希望你和你兒子都能像你大一樣，做個善良、義氣的男子漢。”鳳云滿懷希望地給孩子起了名字。

“謝謝伯伯，我大有香火了。以后我再有了兒子，就叫長義、長根、長貴了?！本婧軡M意地說。

看著井沛一家歡喜地離去，鳳云老淚縱橫。他對身邊的二兒子石墩和小兒子軍說：“我做到了，我說話算數，答應過的就要干成它。我總算對得起我的鳳翔兄弟了。”