價值觀一致讓彼此的心貼得更近，在兄弟互相體恤中，四年過去了。

鳳云本來就是養牛、種植的老把式，做生意也是把好手。葉丹有鳳云鼎力幫助，家庭經濟迅速發展了起來。尤其是棉花連年增收，牛羊規模越來越大。

這四年，鳳云也是充實快樂的。葉丹的一伙兄弟經常來讓鳳云給他們傳授養牛和種植技術，自然歡宴不斷，常有民族融合一家親的和諧場面。

“今年的收成又增了不少，我看就在附近再建個更大的院落，更大的帳篷。水花，你也抓緊帶幾個漂亮女子給大哥看看，相中了就辦喜事成家。”葉丹夫婦開始急著給鳳云張羅起在新疆成家的事情了。

葉丹夫妻的熱情反而讓鳳云的思鄉之情更深，他想回家了。

到了1966年鳳云在新疆的第五個年頭上，一次兄弟倆小酌。進城賣皮貨的葉丹帶來了令人振奮的好消息：“這幾年在新疆流浪的特別多，現在困難時期過去了，說除了罪大惡極的，都既往不咎了，勸大家回去抓生產。大哥，等忙完這一季，你也可以回安徽老家看看了。家里日子好，你就留下。要是日子難挨，我看你就把全家都搬到新疆來，我們還能互相照應著。只要你回來，我的一半家都是你的。”

鳳云就要回安徽老家了，回鄉前夜，帳篷里燈火通明，葉丹一家給鳳云送行。

水花終于要解開心中多年的疑問了，就是鳳云的那只翡翠麒麟玉佩。

“大哥，那年冬天你與狼群打仗，我看到你有塊很漂亮的玉佩。我覺得你的那塊翡翠麒麟玉佩跟我哥哥佩戴的那一塊一模一樣。大哥你姓梁，家在安徽，那大哥可知道老塘沿這個村子？幾年了我每天都想問梁大哥的，又沒法貿然張口。大哥明天就要走了，我必須要解開這個長久的心結！否則，我今后也無法安生了。”水花殷切地想知道答案。

“水花妹子，我老家就是老塘沿的，你是怎么知道的？”鳳云深感驚奇。

“恩人，天底下真有這么巧的事呀！”水花就淚流滿面，而一旁的葉丹卻大惑不解。

“這塊玉佩是我媽媽的陪嫁，一對兒兩件。那年戰亂饑荒，我還小，媽媽把我送到姨媽家，隨后變賣了家產，帶著兩個哥哥去南方投親避難。路過梁大哥他們家老塘沿時，媽媽貧病交加，還是老太公和大哥收留，并把病治好的。后來，我哥也還是聽了梁大哥的話才去打的日本鬼子，參加了新四軍的呢。”水花含淚又補充道。

“哎呀，鬧了半天，水花妹子是義兄李義的妹子呀！”鳳云一時間感慨萬千。

幾個人舉起酒杯，為這不可捉摸的命運而唏噓不已。

“你跟李貴和李義還有聯系嗎？干娘還好嗎？”鳳云欣慰不已。

“媽媽常給我寫信，她跟我大哥在河南老家很好，要不我哪能知道那么多老塘沿落難救命的事情。現在二哥每年都能回家幾次。媽媽反復告誡我們，不要忘記過去，更不能忘記了老塘沿，還要我們多做好事善事，積德為人。”

幾個人感慨萬分。

“種下善良就會結福報的果，埋下惡就會結出惡報的果子。我們哈薩克人就是這么說的。讓我們的孩子都能記住這個故事，永遠地做個好人。”葉丹總結說。

“大哥，你回去時要經過蘭州、西安，經鄭州轉車到徐州才能回家。到了每個城市就下來看看吧。”葉丹話題一轉，拿出一沓子人民幣。

“不用這么多，能買張車票，再帶些干糧就行了。”鳳云堅守自己幾年前答應留下來，分文不取的諾言。

“買牛還人家總需要錢吧？不能失信于太公啊。再說，以大哥的身手就是幫別人家幾年的工也不止這點錢的，何況我們還是一家人。你身無分文地要走幾千里地，葉丹和我怎么能放心啊？”水花勸慰道。

兩千塊錢，在當年那可是一筆巨款了。那時的農村，全家起早貪黑，一年忙到頭能攢下幾十塊錢就很不錯了。靠回鄉務農掙工分還人家牛，何況還承諾要加倍奉還，就是白日做夢了。想到這里，鳳云不再堅持，含淚收下錢揣在了懷中。

次日一早，葉丹套上馬車，全家人一起送鳳云出山。

天高云淡，晚秋原野上的枯草已經掩蓋不住裸露的沙礫，金黃色的樹林綿延不絕，溪水潺潺。一只蒼鷹在空中盤旋，時而俯沖下來，時而又箭一般地直沖云霄。鳳云的心與頭頂上的蒼鷹一樣自由。鳳云在大鼓書里聽過長安（今天的西安）和古都北京的故事，他小時候游歷九州的夢想就是南北二京（南京和北京）和南北二州（宿州和徐州），那也是老輩人心目中遍地繁華的都城了。

鳳云想著即將到來的這次游歷，心中竟有了莫名的激動。

中午時分，馬車來到了公路邊。鳳云將在這里搭乘過路的長途汽車，然后再去石河子火車站。五年相處，親如一家，分別的時刻來了。

“大哥保重，這里永遠都是你的家。”水花遞過行囊囑咐道。

“大哥保重，后會有期，記住我這個哈薩克兄弟！”葉丹與鳳云緊緊擁抱。

“伯伯！我們不想你走，我們想你了去哪里找你啊？”大強小強過來抓住鳳云的衣服，難舍難分。

“水花妹子，葉丹兄弟，我們是一家人。大強小強不哭，等伯伯回老家安頓好，你們可以去，我也可以再來。我還帶你們玩飛刀。”鳳云也忍不住離別的傷感，兩行熱淚悄悄涌出眼眶。

石河子、蘭州、西安、北京……鳳云一路走一路逛，既興奮又緊張。

離開北京，鳳云坐上開往徐州的綠皮列車。列車剛進河北，鳳云就看見了原野上有了成群的牛，他的心怦然一動。

鳳云在一個叫滄州的地方下了車。他記得大鼓書里說，梁山好漢八十萬禁軍教頭林沖就是被發配到這里的。鳳云隨人流出了車站，溜達著竟來到了集貿市場的牛市。鳳云愛牛養牛，也會相牛。與賣牛人一陣攀談，幾經討價還價，他買了兩頭看似體弱生病的小母牛牽著，就出了市場。這時候他才想起來，牛是買了，可怎么才能把牛弄回老家呢？坐火車肯定不行，火車拉人不拉牲口。

正在躊躇間，鳳云就聽到有個男人喊救命。他看得真切，不遠處，一群兇神惡煞般拿著棍棒的家伙，正把一個中年男人打得滿臉是血，渾身是傷。

“有話好好說嘛，打死人是要蹲蹲子的。”鳳云牽著牛，大聲勸解。

“你是外鄉人，走你的路，別管閑事！”一位旁觀的老者善意地提醒鳳云。

“就沒人管一管嗎？人命關天，這樣打下去真會出人命的。”鳳云焦急地道。

“這伙人是放高利貸的。你還是快走吧。”老者勸他。

“人命關天，我不能見死不救！”鳳云態度堅決。

“唉，也是可憐啊！被打的這人，是我們村的。他家太窮，他老娘從病到死到接著下葬借了他們不少的錢，利滾利的就是神仙也難還清了。”老者長嘆一口氣。

“孝子就是好人！那我就更要管一管了。”鳳云態度更加堅決。

“先別打人，有話好好說。”鳳云上前，和顏悅色地詢問那群打人的。

“他欠了我們錢，你來替他還啊？少管閑事！”帶頭打人那個家伙是個光頭，一臉橫肉。他手下嘍啰見有人替欠債人出頭，揮著大棒向鳳云圍過來。

“這事我管定了，你們欺負人，我也不客氣了！”鳳云怒火升騰，用余光掃了眼四周。真是天助鳳云，地上有不少散落的小石子，圓的方的三棱的都有。

在對方大棒揮舞砸來的瞬間，鳳云閃電般地彎腰抓起地上石子，擰腰揮臂步伐交錯，手中的小石子紛紛飛刀一樣地甩了出去！當即，幾個嘍啰就捂臉抱頭地蹲在了地上。

“小心！他有暗器！”一個嘍啰捂著面門發一聲大喊。

光頭橫肉的那個家伙一驚。滄州是武術之鄉，隱姓埋名深藏民間的高手實在是太多了。見鳳云身手矯健利落，光頭疑心今天遇見高人了，剛才還很囂張的氣焰居然收斂了不少。

“好漢息怒，都是同道中人，一邊茶棚坐坐聊聊？”光頭抱拳向鳳云建議道。

“欠賬還錢，干嗎要動手傷人呢？”鳳云扔下手中緊扣的石子，抱拳還禮，算是同意了。

“他家老娘從生病到下葬前后借了我兩百塊錢呢，看在好漢分兒上，利息就免了。可我好幾個兄弟也被你打傷了，這事咋辦？一口價，五百塊！還了錢，我們不會再去找他的麻煩。”

“這么多的錢叫我怎么還得起啊？”被打的孝子欲哭無淚。

“我替他還了，五百塊，一分不少。但你要簽字畫押，他和你清賬了！”鳳云數出錢放在桌上。

圍觀眾人散去后，茶棚下只剩下鳳云、老者和孝子三個人了。

“謝謝大哥舍命幫我！我家里還有老父和幾個孩子，我傷成這樣，這往后的日子可怎么過啊？”孝子悲從心來。

“有人就有一切！我就再給兄弟一百塊錢，先去瞧病吧，你的家還要靠你支撐呢。”鳳云俠義心起，隨即就決定善事做到底。

“請問大哥尊姓大名？哪里人氏？我叫丁山，滄州人，等日子好了，我一定登門奉上您的救命錢。”丁山感激涕零道。

“丁山兄弟也是個孝子，就不要再多想了。你我有緣，做善事交個朋友。”鳳云言辭懇切，并告訴讓丁山，還錢的事不要放在心上。

“恩人仗義，總該讓兄弟知道你是哪里人，高姓大名，不然我如何心安啊？”丁山眼含熱淚。

“是啊！你幫了我們這么大的忙，丁山總要記住恩人的名號啊。”老者在一旁幫襯說道。

“區區小事，沒什么。我姓梁，是皖北農民。”鳳云道。

“我記住了，我會讓孩子們也記住的！”丁山起身，對鳳云深深鞠了一躬。

“這一路上牛市很多，可也不怎么太平，恩人千萬要當心才好。”老者和丁山告誡鳳云后，走出去很遠才揖手離去。

牽著兩頭瘦弱的小母牛向南走，鳳云思量：“我是個越獄逃犯，貿然回鄉前途未卜。既然火車坐不了，那我干脆就走著一路趕牛販牛回家吧，沒準還能賺上一筆呢。”對于流浪技能，鳳云并不陌生，他考慮周全即定下了主意。

鳳云牽牛順著京滬鐵路旁的鄉村小路一路南下，與牧民無異，只是沿途遇見集鎮就去牛市看看。在快出河北界的時候，靠著剩下的一千多塊錢，他的兩頭小母牛就奇跡般地變成了四頭能下田干活的公牛了。

鳳云就這樣一路做著買牛賣牛的生意，進入了山東德州地界。

那日黃昏，突然狂風大作，陰云密布，沒多大一會兒，豆大的雨點噼里啪啦地就砸了下來。鳳云在風雨中艱難前行，七八頭牛也騷動著低吼起來。鳳云眼見南下受阻，抬頭就看見了路邊有一個大院，門口“店”字燈籠在風雨中狂搖不止。

“伙計們不要急！前面有個騾馬店，咱們有地方歇腳了。”鳳云緊緊腰上的包裹，大喜過望。

店家迎進鳳云，把牛趕進大院草棚安頓好，就招呼鳳云返回有兩排大通鋪的屋內先安排坐下。其間店家不停地打量鳳云，他把鳳云安排到了大通鋪的最里邊，那是個很整潔稍寬敞的鋪位，而且不等鳳云張口，就端上了酒菜。

“你我非親非故，店家為何這樣待我？”鳳云按著腰間的包囊，警惕地問道。

“我猜想著你一定姓梁，而且還是皖北的吧？”

“你這個店家還真行，還能看出我是哪里的人，姓什么。佩服佩服！”鳳云見店家并無歹意，開了句玩笑。

“梁大哥你放心！我叫馬福，在這里照看生產隊的騾馬店有很多年了。我與滄州的丁山是姑舅表兄弟，丁山是我的表哥。月前舅舅去世，我去奔喪，才知道表哥被追債毆打，被一個皖北趕牛人相救的事情。表哥說梁大哥沿鐵路趕牛南下，一定會經過我們這里。叮囑我務必細細留意，如果有幸遇見你，一定要代表他請你喝杯酒。自打你一進店，我見你的穿著、聽你的口音，再算算日子，我就猜一定是恩人到了。”馬福坦然一笑，道出原委。

“原來是這樣。唉，誰都有邁不過不去的坎兒，爬不過去的山。再說，哪有見死不救的道理？”鳳云真誠道。

“我們都是莊戶人家，這六百塊可不是個小數目。表哥說你出手相救，連眼都沒眨，小弟只在大鼓書里才聽過，那都是行俠仗義的大英雄啊！梁大哥，那么多錢就給了素昧平生的陌生人，你就不心疼嗎？”馬福很想解開心中的疑問。

“我們都是農民，六百塊錢不少，說不心疼是假的，但我絕不后悔。救人危難是我們皖北農民的性格。見死能救而不救，那還是個男人嗎？”鳳云真誠地說。

“梁大哥快些瞇一會兒吧，我一會兒叫人去把你的牛喂上，明天我會陪你走出本縣界。這一帶近些日子不太平，有搶劫南來北往歇腳客的，還有搶奪大車和牲口的呢。梁大哥帶著這些牛，不把你送到安全地方我不放心，更別說要對得起表哥的叮囑了。”

兩人喝著聊著，不知不覺就到了深夜。

“不瞞梁大哥，在我這里住店的什么人都有，我結交了不少各路朋友，信息也靈通，有團伙還要拉我入伙呢。天地良心，我絕不會幫他們！得到消息，我都會通知趕牲口的歇腳客注意防范。梁大哥要買牛販牛，我告訴你本地和省界一帶的大致行情……”馬福知道的牛市真實行情，對鳳云來說，這簡直是雪中送炭了。