皎兔東升，夜色沉寂。

乾元殿中除巡邏內(nèi)侍之外，再無旁人打擾，蟲鳴鳥叫聲不絕于耳，反倒襯得殿內(nèi)氣氛三分緊張，七分凜然。

李玄玄等人相顧無言地靜等在殿中。

隨著內(nèi)監(jiān)的通報(bào)聲下，賀知章穩(wěn)步進(jìn)殿，應(yīng)是已經(jīng)聽說了麗正書院藏畫被盜，還被查出畫中存有毒素的事，面色相比往日的清淡平和外，更添一分肅穆。

“臣賀知章叩見陛下，玉真公主、歧王殿下。”賀知章雖已年過六旬，身姿依舊硬朗如前，從不擺老臣架子，自免跪叩之禮，相反，為人恭敬祥和，處事謹(jǐn)慎，深得李隆基重用。

“季真，麗正書院出了此等污穢之事，你責(zé)無旁貸。朕命你盡早查明真相及前后牽扯勢力，朕不想有一個漏網(wǎng)之魚。”李隆基的聲色微溫，卻帶著不容推脫的霸氣與威嚴(yán)。

賀知章睨了眼桌案上的《美人圖》，面色驟緊，沉聲道：“是臣疏忽，治下不嚴(yán)。臣必鞠躬盡瘁，盡早給陛下一個交代。”

李隆基點(diǎn)頭應(yīng)過，視線再轉(zhuǎn)向王維，話中藏鋒道：“你是繼續(xù)蹲守大理寺牢獄還是……”

未等李隆基說完，賀知章剛起身的身子豁地再跪，伏地恭請道：“求皇上開恩，讓王維與老臣一同查案，老臣年邁，終究有諸多不便，此事要照顧太原王家與盧家面子，不好聲張于外人……。”

李隆基思量半晌，再環(huán)了眼殿上數(shù)人，目光炯炯地定在王維身上，正聲問：“你有信心嗎？”

王維知皇上并非全然相信，不過是照顧賀知章與李玄玄面子，再加上對于《美人圖》一事波詭云譎，皇上不想再傳入他人耳中，這是他唯一的機(jī)會。

想罷，他重叩在地，聲色洪亮而堅(jiān)定，“草民有信心。”

此話一出，李隆基再無心思續(xù)語，轉(zhuǎn)眼見窗欞外月上柳梢，才覺一日困頓疲乏，手扶著額前青筋，淡聲道：“退下吧。”

王維等人連聲應(yīng)下，再行退身禮后，急步出殿。

李玄玄、李隆范二人走在王維與賀知章二者之前，面色不算愉悅，相談之下，仍覺李隆基并非十分信任王維。

李玄玄黛眉淺蹙，回頭望向王維，悠悠問：“你打算先從哪兒查起？動作要快，你一出獄，盧家必有動作。皇兄的容忍，最多維持三日。”

王維久繃未舒的心弦再次拉緊，垂目忖了片刻，再抬眼望著月影西擺，猶疑道：“宮門下鑰了，現(xiàn)下去麗正書院不合規(guī)矩。”

李玄玄從袖中掏出一塊瓷玉令牌，簡言道：“陛下既然下了命令，一切規(guī)矩便已皇命為先。你若受到巡邏侍衛(wèi)阻擾，且用這塊令牌應(yīng)對過去。”

王維收緊手中令牌，再對上李玄玄微有乏色的眼，可瞳仁明亮，有一整個他的模樣，心忽而一滯，暖意流竄于胸口，方覺前路再為坎坷，自己也能踏平，鄭重點(diǎn)頭，淡笑道：“多謝。更深露重，公主且回吧，一切小心。”

李玄玄笑意清淺，再不多言，目光轉(zhuǎn)向身旁的賀知章，對他恭敬地拱手作拜禮，便瀟灑轉(zhuǎn)身而去。

夜風(fēng)揚(yáng)起她一角裙邊，如微波蕩漾，亂了王維心中堅(jiān)定。

李隆范望著李玄玄背影，一抹調(diào)笑掛在嘴角，轉(zhuǎn)頭對王維說：“如果心懷感激，就等事情查明，親自登門拜會吧。本王想玄玄會很歡迎你。”

說罷，他揚(yáng)袍離去，只留王維與賀知章二人站在宮道上，一時不知去向。

賀知章一直緊鎖著眉，也沒去多慮王維李玄玄等人關(guān)系，年輕人的話里藏事，心中藏人，都是常事，看破不必道破。

等李玄玄與李隆范走得看不見人影，他才輕咳一聲，喚回王維視線，開口道：“沒想到三年前與你相見后，再見就是這幅局面。老夫是你父親故交，你的品性隨你父親，必然不會做出此等喪泯之事，老夫會在陛下面前力證你清白。”

王維搖了搖頭，后退半步，對賀知章深揖作禮，“摩詰自那日與賀大人對弈后，再沒拜會過，著實(shí)因心有千結(jié)。賀大人海涵。”

賀知章捻了抹須胡，托起王維擎在半空的手，示意他起身，淡然笑過，單手指了個麗正書院的位置，低聲道：“那里可有個不好對付的人，你去了，要有準(zhǔn)備。”

王維見賀知章指的西南方，唯有顆參天松槐，傲立群木，不禁感慨道：“我聽父親說過，賀大人同兼麗正書院的修書使與集賢書院學(xué)士，當(dāng)年麗正書院修建時，賀大人親種松槐樹，一敬蒼穹，二潤松土，三為道法，麗正書院上下都敬您重您，怎么會有人不給您一分薄面？”

賀知章擺手笑稱：“這都是些陳年舊事了，現(xiàn)在的麗正院早換了人主管，在他那兒除了古書古玩，其它他都不放在心上。”

王維見賀知章沒有繼續(xù)的意思，只能側(cè)頭前行，一路心懷疑慮，李隆基有旨徹查《美人圖》一事，問題又出在麗正，世間真有人斗膽阻擾辦案，隱瞞證據(jù)？

香風(fēng)入閣，王維腳邊一片枯黃的松葉，方才落下，就被麗正書院前來打掃的書童眼尖的掃去，動作之快，仿若那一片枯葉是一團(tuán)烈火般，若是下一秒不止，便會有滔天災(zāi)禍。

書童見王維有驚憾之色，又掃過王維身上布衣，不著官靴，卻見腰間是李玄玄親賜令牌，機(jī)靈道：“公子莫怪，我們院正見不得出院內(nèi)有一處落葉雜塵，說書院是凈地，所以小的才如此緊張。”

王維淡笑點(diǎn)頭，抬眼望向大門緊閉的麗正書院大門，緊跟在賀知章身后，只等賀知章站在門前，親自叩響銅環(huán)，屋內(nèi)才有人應(yīng)。

“誰？”門內(nèi)響起一聲洪亮的應(yīng)門聲，語調(diào)上揚(yáng)，帶著嚴(yán)肅與不悅。

王維算著時辰，也難怪門內(nèi)聲色有被人擾了悠然時光的不快。

“老趙，是我，季真。”賀知章笑意堆在臉上，后退兩步等著門內(nèi)的人開門。

門內(nèi)的拄杖聲漸近漸重，直到一聲木板挪開門臼的沉悶聲再響，大門被用力推開。

王維入眼所見的，便是一古稀老者，白眉烏發(fā)，藏在松垮皮膚下的一雙眼炯炯有神地盯著王維，哂笑道：“宮中傳令，讓麗正上下配合賀大人和一個二十有幾的年輕人辦案，是你吧？”

王維一時不知進(jìn)退，只能愣在門前，恭敬回：“王維一介布衣，擔(dān)不上主理的名號，只是配合賀大人一同協(xié)辦《美人圖》一案罷了。”

老者斂衽轉(zhuǎn)身，目光瞥過賀知章時，帶著一分不屑，冷道：“這里的書籍寶物都是歷代祖宗收理，價值連城，你們查線索的時候，最好仔細(xì)些。”

王維跟在賀知章身后，緊著腳步，湊到賀知章耳邊，小聲道：“確如大人所言。”

確如賀知章所言，麗正書院院正趙清隸，鐘愛古籍文物，到了如癡如醉的地步，為人古板，行事又常出格，是個天不怕地不怕的性子。

若不是皇上下令徹查，恐怕他們今日連麗正的門都進(jìn)不去。

“老趙，你向來不齒淫書污畫，怎么會把《美人圖》收錄在麗正？”賀知章見趙清隸沒有主動為他們答疑解惑的想法，干脆先發(fā)制人。

趙清隸拄拐的手微微一顫，再向前走幾步，尋了個木椅坐下，濃密雜亂的白眉掩去他一般的瞳仁，卻依舊能從緊抿的唇線上，看出他的局促不安。

“若有隱情，我必向圣上求情，你忠不忠心，有沒有謀逆之心我還不知道嗎？”賀知章低嘆了一聲，細(xì)觀麗正在趙清隸的治理下有條不紊，典藏?zé)o數(shù)，不禁更加狐疑他為何會收錄如此一副不合禮節(jié)的畫卷。

趙清隸緊鎖眉頭，對上賀知章真摯的眼，心中升起一點(diǎn)光輝，沉悶道：“你不覺得這幅畫的畫功筆觸，很像前朝筆墨嗎？我就是想研究一下作畫之人是誰。誰曾想引來殺身之禍。”

人活七十，對于生死早已置之度外，只是由他修撰的典籍還剩下十五卷，這是造福后代的事兒，趙清隸怎甘心輕易赴死？

“你是越活越糊涂了，前朝那人雖精工畫作，可早在三十年前就死了。陛下嚴(yán)命禁止提他姓名，你從前是他的侍從，可日子久了，你也該忘記前塵往事了。何必作繭自縛？”賀知章一向溫和的眉眼中忽生起一團(tuán)熊火，與他謙和的為人不符，第一次橫眉冷對地怒斥道。

趙清隸似是回憶起些往事，頗有觸動，神情也頗為激動，拐杖隨著聲音一字一重叩在地，給寂靜幽深的書閣中平添躁郁之氣，“我的字、詩都是他教的，我怎能不去想！”

此話說的高昂，未過一半，就被賀知章匆匆攔住，聲音在指縫中含糊不清，王維聽不清后半句。

他是誰？前朝之人，戴罪者？為何連名字都不能提及？

王維疑思滿懷，不明二位老者所言之人與《美人圖》有何關(guān)系，只知?dú)夥站o張肅然，惹得他實(shí)在不敢進(jìn)言。

直到趙清隸面色稍有緩和，賀知章才搖頭無奈道：“老夫能體諒你，皇上能嗎？亡羊補(bǔ)牢為時未晚，你查了那么多年……唉，罷了，《美人圖》可有什么蹊蹺？”

趙清隸聽罷，藏起因往事觸動而起的悲怒，從袖中取出一張黃紙，遞給賀知章后，慢慢起身向藏經(jīng)閣內(nèi)間走去，聲音有些落寞的傳來，“我當(dāng)初收下它，其實(shí)也已經(jīng)預(yù)見到有今天的可能。它畫里的毒素陰毒得狠，但奇怪的是藏書閣里的藏香能解其毒，這也是我這么些年能安然無恙的原因。不過，我曾因《美人圖》來歷不明，上下求索，終于尋到上貢于麗正書院的官員行跡，除了這位武將尚在外，其余人都死了。”

賀知章將手里的黃紙展開，看到赫赫聞名的元巍將軍后，猛地抬頭，驚異道：“元巍將軍？這些年不是駐守晉原嗎？怎會輾轉(zhuǎn)來了洛陽？”

趙清隸似沒有再續(xù)的意思，停在藏經(jīng)閣門前，側(cè)目對著賀知章悠悠留下一句，“時過境遷，那位將軍現(xiàn)雙腿作廢，在洛陽城東的寬窄巷中虛度晚年呢。”

王維有話還未問完，趙清隸已進(jìn)藏經(jīng)閣里間，閣門一閡，門臼聲再傳入耳，分明是送客之意。

他瞥見賀知章面色不好，許是因?yàn)楸悔w清隸氣到，又或許是提起前朝舊事，一路至宮門外，都不見緩和。

“敢問大人，前朝之人是誰？”王維終于問出心中疑慮，壓低嗓音，未仿有他人聽見。

賀知章眉目驟冷，視線從王維身上掠過，至極遠(yuǎn)處的懸月上，聲色忽比月色更加清冷，“早些回吧，明日還要去城東拜會元將軍。以后，莫再提起此人，已故之人而已。”