那年月商戶破產(chǎn)得很頻繁，所以蕭大中沒費多大勁便在鼓樓東找到一間原來賣鞋帽的門臉房。前廳30平米，后堂20平米，既可以開當鋪又可以干古玩店，而干古玩店本來也用不著太大的面積，特別是左鄰右舍還有幾家賣古玩和新老字畫的，還有裱畫的作坊，看來這家門臉再合適不過了。蕭大中立即找到鞋帽商敲定。沒想到鞋帽商提出一個額外的條件，要把店里剩余的鞋帽一攬子接過去。蕭大中說，這不是強人所難？我又不賣鞋帽？鞋帽商說，蕭掌柜，這可是正宗的老美華布鞋和盛錫福帽子！蕭大中說，這我還不明白？這兩個牌子都有一百多年歷史了，可再有名卻對我沒用啊！鞋帽商說，那就算了，這個房子我不出手了。蕭大中道，你已經(jīng)飯都吃不上了，還撐個什么勁？鞋帽商說，反正會有人找我。

嗨，真見鬼了。蕭大中十分納罕。便回頭把這件事告訴父親章佩玉，說，古玩行歷來是扎堆經(jīng)營，全天津市的古玩店都聚集在天祥商場、泰康商場和鼓樓這一帶，我看這地方離東興錢莊還挺近，你照顧起來也方便，問題就是那個鞋帽商非得踹出一屋子鞋帽。父親一聽，卻喜出望外，連說，我的東興錢莊在東門外，這家鞋帽店在東門里，相隔不遠，我怎么不知道？

父親非要蕭大中陪著去見這個鞋帽商。結(jié)果一見面鞋帽商不改初衷，咬定要搭上一屋子鞋帽。父親想了想說，這樣吧，我一次性補償你五十塊大洋，鞋帽你自己帶走。鞋帽商大喜過望，沒想到會這么痛快，而且給這么多！拉住父親的手說，章老板，你是好人啊！蕭大中有些不解，對父親說，章兄，你不能找房心太切！父親擺擺手說，就這么定吧！就讓鞋帽商去東興錢莊辦交接。蕭大中說，慢著！章兄，是不是讓風(fēng)水先生看看再說？父親說，我開東興錢莊就沒找風(fēng)水先生，不是也干得挺好？蕭大中說，古玩店可不一樣，很少有不看風(fēng)水的！

父親說，果真如此？那就看！便叫蕭大中繼續(xù)幫忙找風(fēng)水先生。蕭大中對朋友的一片赤心絕對日月可鑒，馬不停蹄跑了多半天，下午三點鐘，找來一個瘦小枯干、頭發(fā)全白的駝背老爺子。老爺子的眼鏡像瓶子底一樣厚，藍棉袍的下擺撩起來煞在腰里，黑棉褲褲腳打著腿帶子，腳下一雙駱駝鞍棉靴頭。幾分書卷相，幾分忠厚相，總之看上去不讓人反感。不想三句話過來就差點讓父親背過氣去。

父親問，您老貴姓？老爺子道，別套近乎，先付十塊大洋再說話。父親猜想這老頭底氣這么足，看來有真玩藝兒。便讓伙計回店里取來十塊大洋。老爺子二話不說先把大洋揣在懷里。父親說，您看這房子——話沒說完，老爺子接過來道，不好！父親說，您說什么？老爺子道，我說不好！父親道，怎么不好？老爺子說，你這個門臉正直對著胡同，這叫什么？父親真不知道這叫什么，便說，后生不懂，請您賜教。老爺子道，這叫天刀！

哇，如此不吉利的言辭！大家都吃了一驚。鞋帽商說，早知如此，我壓根就不租這個門臉了！蕭大中定定地看著父親，似乎在埋怨父親為什么非要租這個房子。父親向來不迷信，便疑惑地問，天刀？會對買賣不利？老爺子道，來幾個宰幾個，誰干誰賠，前一家干鞋帽的是不是賠不起要跑了？父親說，是啊。老爺子道，不僅如此，還有一條，大路朝天，財走兩邊。父親道，什么意思？老爺子道，對著路口的門臉沒有賺錢的。父親一時想不起來哪家門臉對著路口卻反而賺錢，便聽之任之。老爺子又說，打開門，讓我進屋看看。父親向鞋帽商示意，鞋帽商歪歪腦袋，打開門。老爺子進屋轉(zhuǎn)了一圈出來說，邪氣太重，怎會不賠錢！父親更加不解，問，怎么見得？老爺子說，你們想想，為什么自古以來都是鞋帽一起賣？鞋帽商問，是啊，怎么回事？

老爺子道，那是為了用帽子把鞋（邪）氣罩住，可是你的店里帽少鞋多，罩不住！鞋帽商仿佛頓開茅塞，連說，老人家，您要早說，我不就多進帽子了嗎？今晚我一定請您老吃飯！父親此刻卻鄙夷地走到一邊，不再看老爺子一眼。蕭大中和父親耳語，章兄，怎么樣？父親道，他姑妄說之，咱姑妄聽之，快問問老頭要多少錢，趕緊打發(fā)了吧。蕭大中說，人家可是三岔河口的王半仙！父親道，管他是誰！于是蕭大中問老爺子，謝謝您了，還要多少？老爺子道，本來應(yīng)該要二十的，看你們虔誠，就減十塊吧。蕭大中立馬喊伙計把大洋交給老爺子，老爺子接過來，并不道謝，招手叫了一輛膠皮車，揚塵而去。

回到錢莊，父親十分別扭。蕭大中說，章兄，這會兒你的臉色不好。父親道，大中啊，咱這叫花錢買病啊！蕭大中說，怎么會？父親說，如果你不知道這些亂七八糟的東西，便心里沒有負擔(dān)，知道了，就會嘀咕。蕭大中說，章兄，你要是不租這個門臉，不是什么都沒有？父親道，這回我還非租不可！我要看看究竟行不行！蕭大中說，章兄，你這是何苦啊？父親道，氣可鼓不可泄，說干就干！父親下了決心以后，就叫來鞋帽商做了交接，限鞋帽商三日之內(nèi)把所有東西搬走。這邊，父親又叫來蕭家兄弟一起為古玩店門臉起名字。蕭大中說，這個好辦，文淵閣、文苑閣，聚寶堂、百寶堂都行，反正就是個名號唄。父親卻不滿意。說都太俗。蕭北斗便說，要么叫草堂？佩玉草堂？

這倒是別出心裁，不過有什么道理呢？父親讓蕭北斗講講。蕭北斗便說，古代文人常把自己的居室或書齋稱為草堂，唐代大詩人杜甫，曾筑屋于浣花溪畔，世稱浣溪草堂，后人又稱之為杜甫草堂；白居易也著有《廬山草堂記》；清代大文人紀曉嵐給自己的書齋起名叫閱微草堂，并撰《閱微草堂筆記》傳之后世；咱叫佩玉草堂既不張揚，又蘊含古韻。蕭大中說，這個“草”字絕妙！父親連說，好，好，就這么定了！你們看什么時候開業(yè)合適？蕭大中說，忙什么？心急喝不了熱粥，你想想，首先是籌備貨源，特別是新開張的古玩店，若是沒有幾件像樣的東西，就不會在買主心里打下好底子，此外，牌匾要雕刻，墻壁要刷漿，門窗要油漆，架眼兒、柜臺要新打，工商要登記，稅務(wù)要打招呼，門前遛彎的巡警要請酒，事情多著呢！父親道，巡警還要請？蕭大中說，沒錯，連三不管三梆子都得請！父親道，三梆子算哪棵蔥？怎么還請他？