四 鄭和的“絕唱”

可追憶的蒙古帝國(guó)

蒙古帝國(guó)在很短的時(shí)間內(nèi)，建立起世界歷史上疆域空前遼闊的龐大帝國(guó)，打破了不同文明在不同區(qū)域分途發(fā)展的歷史格局，為人類(lèi)密切往來(lái)提供了廣闊大道。這種地緣格局由于打破了不同政權(quán)之間的政治藩籬，對(duì)于商業(yè)之間的互通有無(wú)十分有利。蒙古帝國(guó)治下的不同政權(quán)、不同人群，開(kāi)始利用這一開(kāi)放的地理空間，無(wú)論在陸路，還是在海路，都開(kāi)展起發(fā)達(dá)的跨境貿(mào)易。人們的視野變得空前開(kāi)闊，許多旅行家記載了遠(yuǎn)方異域的神奇見(jiàn)聞，鼓舞了后世人們的追尋腳步，即使蒙古帝國(guó)瓦解了，這一腳步也沒(méi)有終止。從這個(gè)角度而言，無(wú)論鄭和下西洋，還是大航海時(shí)代，都是在追尋蒙古帝國(guó)那遙遠(yuǎn)的記憶。

鄭和下西洋，是現(xiàn)在大家耳熟能詳、津津樂(lè)道的一個(gè)歷史事件。鄭和率領(lǐng)的船隊(duì)，是當(dāng)時(shí)世界上規(guī)模最大、武器配備最先進(jìn)、戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的船隊(duì)，鄭和甚至被譽(yù)為“大航海時(shí)代”的先驅(qū)，美洲的最早發(fā)現(xiàn)者。但與之形成鮮明對(duì)比的是，在1905年梁?jiǎn)⒊l(fā)表《祖國(guó)大航海家鄭和傳》一文之前，鄭和一直都默默無(wú)聞，甚至在明朝還被認(rèn)為是逢迎主上、耗費(fèi)國(guó)力卻一無(wú)所獲的奸佞代表。

歷史現(xiàn)象雖然是客觀存在的，但對(duì)于歷史現(xiàn)象的記載、評(píng)價(jià)，一直都是主觀的。經(jīng)歷一段時(shí)間之后，我們所接觸的任何歷史現(xiàn)象，都已經(jīng)被后世附加上濃厚的主觀感情投射。即使如此，鄭和的形象在生前與死后、古代與當(dāng)今發(fā)生劇烈變化，甚至完全不同，像這樣的歷史現(xiàn)象，仍然是不多見(jiàn)的。這是由于當(dāng)今的時(shí)代與過(guò)去已經(jīng)完全不同，人的看法完全變了，對(duì)于歷史的認(rèn)知也完全變了。過(guò)去是異鄉(xiāng)，永遠(yuǎn)回不去的異 鄉(xiāng)。

一個(gè)世紀(jì)以來(lái)，關(guān)于鄭和下西洋的研究成果非常多，但人們似乎都忽略了一個(gè)問(wèn)題，為什么鄭和下西洋會(huì)出現(xiàn)在明初，而不是其他時(shí)期？這個(gè)時(shí)期到底發(fā)生了什么，為這一現(xiàn)象的產(chǎn)生提供了歷史土壤？