第二天早上下樓時，我發現我姨婆低頭坐在早餐桌前，想得出了神，她的一只胳膊擱在茶盤上，水罐往茶壺里倒的水都溢出來了，整塊臺布都泡在了水中，直到我進來才把她從沉思中喚醒。我敢斷定，她想的一定是關于我的事，因此更加焦急地想知道，她要把我怎么樣。可我又不敢露出焦急的樣子，生怕會惹她生氣。

不過，我的眼睛可沒有舌頭那么聽話，吃早飯時老朝我姨婆看。我看她看不了一會兒，就發現她也在看我——帶著一種奇怪的、有心事的神態，好像我離她遠遠的，而不是坐在小圓桌的對面。吃完早飯，我姨婆就滿腹心思地仰靠在椅子上，皺著眉頭，交叉起雙手，從容地朝我打量著，她那么全神貫注，弄得我完全不知所措。當時我的早飯還沒吃完，我想用繼續吃飯來掩蓋我的不安。可是我的刀子落在了叉子上，叉子又絆到刀子上。切下的咸肉還沒送到嘴里，肉的碎片卻飛到了空中，高得嚇人。連茶都要嗆我，不肯走正路下去，走了錯路。結果我只好完全認輸，坐在那兒任憑姨婆仔細打量，弄得我面紅耳赤。

“喂！”過了很久，我姨婆才開口說話。

我抬頭望去，恭恭敬敬地遇到她那犀利明亮的目光。

“我已給他寫了信了。”我姨婆說。

“給……？”

“給你的后爸，”我姨婆說，“我給他寫了封信，麻煩他好好看一看，要不我跟他可要鬧翻了。我可以明白告訴他！”

“他知道我在哪兒嗎，姨婆？”我大吃一驚，問道。

“我告訴他了。”我姨婆點了點頭說。

“你要……把我……交給他嗎？”我結結巴巴地問道。

“我還說不上來，”我姨婆說，“我們還得看一看。”

“啊，要是我得回到謀得斯通先生那兒去的話，”我喊了起來，“我真不知道該怎么辦才好！”

“這會兒我對這件事，還不知道該怎么辦，”我姨婆搖著頭說，“我只知道，我還沒法說。我們還得看一看。”

我一聽這話心都涼了，變得精神沮喪，心情沉重。我姨婆對我并沒有過多理會，顧自從柜子里拿出一條有圍嘴的圍裙。她圍上圍裙，親自洗起茶杯來。她把一切全都洗干凈后放回到茶盤里，還折好臺布放在上面，然后按鈴叫珍妮特把東西拿走。接著她又戴上手套，用小掃帚把面包屑打掃干凈，直到地毯上看不到一丁點兒極小的碎屑才作罷。然后又把屋子里的東西撣了一遍灰塵，還整理了一番，其實那兒早已一塵不染、整齊到毫發無差了。把這一切活兒都做得稱心如意后，她脫下手套，解下圍裙，把它們折疊好，放到原先拿出來的那個柜子的專門角落里。接著她拿出針線盒，放在敞開的窗子旁她自己的桌子上，然后在為她擋住陽光的綠團扇后面坐下，開始做起針線活兒來。

“我要你到樓上去一趟，”姨婆一面把線穿過針眼一面說，“替我問候狄克先生，另外我還很想知道，他的呈文寫得怎么樣了。”

我非常樂意地迅速站起身來，去完成這項任務。

“我想，”我姨婆像往針眼里穿線似的，瞇縫起眼睛看著我，說，“你一定覺得狄克先生的名字很短吧，嗯？”

“我昨天就覺得這名字相當短。”我承認說。

“你別以為他要想用個長點的名字都沒有，”姨婆帶著高傲的神氣說，“巴布利——理查德·巴布利——是這位先生的真實姓名。”

我覺得自己年紀小，應該對他表示恭敬，先前那樣不拘禮節已經不對了。我剛要說，我最好用這個全名稱呼他，可是還沒等我說出口，我姨婆就接著說：“不過，不管怎么樣，你可千萬別叫他這個名字，他受不了。這是他這個人古怪的地方。不過，我也不知道這算不算很怪，因為他被一些同姓的人害苦了，老天爺知道，所以他對這個姓厭惡透了。狄克先生是他在這兒的稱呼，現在別處也這么稱呼了——如果他上別處的話，不過他不上別處了。所以，孩子，你得小心，除了叫他狄克先生，不要叫他別的。”

我答應一定聽她的囑咐，便上樓去傳達口信了。我一路走一路想，要是狄克先生像我下樓時從敞開的門口看到的那樣，在那兒以那樣的速度寫呈文，那看來他一定進行得很順利。我進屋時，只見他仍手握一支長筆在急急忙忙地書寫，他的頭幾乎都要貼到紙上了。他是那么專心致志，直到我從從容容地看到屋角放著一個大風箏，看到一堆堆亂七八糟的手稿，還有很多筆，尤其是一瓶瓶的墨水（好像他有成打半加侖瓶的墨水）之后，他才發覺我進了他的屋子。

“哈！斐伯斯[99]！”狄克先生放下筆說，“這個世界怎么樣？我跟你說吧，”他放低聲音說，“我本不想說的，不過這是個”——說到這兒，他朝我示意了一下，把嘴貼近我耳朵——“這是個瘋狂的世界，瘋得像貝德蘭姆[100]，孩子！”說完，狄克先生從桌子上一個圓盒子里取出了一撮鼻煙，哈哈大笑。

我不敢冒昧對這個問題發表自己的意見，只轉達了我的口信。

“啊，”狄克先生回答說，“你也替我向你姨婆問好。我……我相信我已經開了個頭。我想我已經動手了。”說到這兒，他用手摸了摸自己的白發，毫無信心地朝自己的稿子瞥了一眼，“你上過學嗎？”

“上過，先生，”我回答說，“上過很短一段時間。”

“你可記得，”狄克先生認真地看著我問道，拿起筆，準備把我說的記下來，“查理一世的腦袋是什么時候讓人砍下來的？”

我說，我相信，這事發生在一六四九年。

“哦，”狄克先生回答說，一面用筆搔著耳朵一面滿腹狐疑地望著我，“書上是這么說的，不過我弄不懂怎么會是那樣。因為，事情既然過去這么久了，為什么他身邊的人還會干出這等錯事來，在那以后誤把他腦子里的一些麻煩放進我腦袋里來呢？”

聽了這個問題，我感到非常詫異，但我對此無話可說。

“這事很奇怪，”狄克先生說，沮喪地看著自己的稿子，又用手搔著自己的頭發，“我怎么也理解不了；我永遠也弄不明白。不過不要緊，不要緊！”他變得高興起來，振作起精神說，“有的是時間！替我問候特洛伍德小姐，告訴她，我的呈文寫得很順利。”

我正要離開時，他指著那風箏要我看看。

“你看這只風箏怎么樣？”他問道。

我回答說，這風箏很漂亮。我當時想，這玩意兒總有七尺高吧。

“是我自己扎的。趕明兒我們一起去放，你跟我兩人。”狄克先生說，“你看到這個了嗎？”

他指給我看，風箏是用手稿紙糊的，上面的字寫得密密麻麻的，很費工夫，不過很清楚；我一行行看下去時，我覺得，我看到有兩個地方又提到了查理一世國王的頭。

“線很多，”狄克先生說，“把它放得高高的，就能把這些事傳得很遠。這就是我傳播這些事的方法。我不知道風箏會落到什么地方，這得看情況，如風向等等；不過這我就隨它去了。”

他看上去精力充沛，溫良和藹，令人可敬可親，所以我不敢斷定他是不是在跟我開玩笑，因此我笑了起來，他也笑了；分手時，我們成了再好不過的好朋友。

“我說，孩子，”我下樓后姨婆問道，“今天早上狄克先生怎么樣？”

我告訴她，狄克先生要我代他向她問好。他也一切都好。

“你覺得他人怎么樣？”我姨婆問。

我當時隱隱約約地想要避開這個問題，便用“我覺得他是一個很好的人”來回答她。可是我姨婆不是這么容易敷衍過去的，她把針線活兒放到膝上，雙手交叉擱在活兒上說：“得啦！要是你姐姐貝特西·特洛伍德的話，不管怎么想，她都會直截了當地把心里想的告訴我。你得好好學學你姐姐，老實說吧！”

“他是不是……狄克先生是不是……我這么問是因為我不知道，姨婆，他的精神是不是不太正常？”我結結巴巴地說，因為我覺得，我正處在一種危險的境地。

“一丁點兒不正常的地方都沒有。”我姨婆說。

“哦，當然！”我有氣無力地回答。

“不管說他什么都成，”我姨婆斬釘截鐵地肯定說，“可決不能說他精神不正常。”

我沒有別的更好的回答，只是戰戰兢兢地又說了一聲“哦，當然！”

“別人居然把他叫作瘋子，”我姨婆說，“把他叫作瘋子，我倒是求之不得、暗中高興呢，要不，這十多年來——實際上，打從你姐姐貝特西·特洛伍德讓我失望以來——我就得不到他的陪伴，失去向他討教的機會了。”

“這么久啦？”我說。

“那些膽敢把他叫作瘋子的人，可真是班好人呢。”我姨婆接著說，“狄克先生是我的一個遠房親戚——是怎么樣的親戚就不用管了，我也不必細說。要不是因為有我，他那位親哥哥會把他關一輩子的。就是這么回事。”

看到我姨婆說到這件事時顯得義憤填膺，我也試圖做出非常憤慨的樣子，不過，恐怕這是我的虛偽表現。

“他哥哥是個妄自尊大的蠢東西！”我姨婆說，“由于他的弟弟脾氣有點怪——其實他還沒有許多人一半那么怪——他不愿狄克住在家里讓人看見，就把他送進一家私立的瘋人院。雖然他們死去的父親幾乎把狄克看成是個白癡，吩咐他哥哥要特別照顧他。多虧他對狄克有這種看法，真是個聰明人！毫無疑問，他自己一定是個瘋子！”

由于我姨婆的態度十分肯定，我也跟著做出十分肯定的樣子。

“所以我才插手這件事，”我姨婆說，“我給他出了一個主意。我對他說‘令弟的神志很清醒，比你要清醒得多。料到將來永遠會這樣。他那點小小的進賬就給了他吧，讓他跟我來住好了。我可不怕他，我也不會看不起他，我會照顧他，我決不會像有些人那樣虐待他——我這是指瘋人院外面的人。’我跟他哥哥爭了一大通以后，”我姨婆說，“我終于把他弄來了。從那時起，他就一直待在這兒。他是現在世界上待人最友好、最聽話的人。至于說到出主意，那就更不用說了！不過除了我，沒有一個人知道他的心地和才智是怎樣的。”

我姨婆一面撫平衣服一面搖著頭，好像要把整個世界的抗拒全都抹去，全都搖掉似的。

“他還有一個心愛的妹妹，”我姨婆說，“是個好人，待他很好，可是她也做了女人都做的事——嫁了一個丈夫。而那人也做了男人都做的事——把她弄得苦惱不堪。這一情況大大地影響了狄克先生的情緒，我想，這不能說他是瘋了！再加上他怕他哥哥，心里明白他哥哥無情無義，這一切弄得他精神上非常緊張。這是來我這兒之前的事。不過即使現在，一想起這些事，他還是受不了。他有沒有跟你說起過查理一世的事，孩子？”

“說過，姨婆。”

“啊！”我姨婆說，用手擦了擦鼻子，好像有點煩惱的樣子，“那是他的一種比喻的表達方式。他把他自己的病跟大動亂、大動蕩聯系在一起了，這是很自然的，這就是他采用的比喻手法，或者叫明喻，或者隨便叫什么吧。要是他認為合適，為什么不可以用呢？”

我說：“那當然，姨婆。”

“不過這種說法不合乎實際，”我姨婆說，“也有悖于世俗。這我很清楚，所以我堅決主張，在他的呈文里不該有一個字提到這個。”

“他正在寫的呈文是說他自己的身世的嗎，姨婆？”

“沒錯，孩子，”我姨婆又擦了擦鼻子說，“他是給大法官或者是給別的什么大臣寫的，總之是給那些拿了薪水、專門接受呈文的人寫的——寫的是他的身世。我想，在今后的日子里，他的呈文總有遞上去的一天的。他還沒能起草好稿子，是因為他還擺脫不了那種表達方法。不過這不要緊，他只要有事做就行了。”

實際上，我后來發現，十多年來，狄克先生千方百計一直想把查理一世從呈文中去掉，可是查理一世老是纏著呈文，直到現在還沒法把它撇開。

“我再說一遍，”我姨婆說，“除了我之外，沒有人知道他心里想些什么。他是現在世界上待人最友好、最聽話的人。他有時候喜歡放風箏，那又有什么關系呢？富蘭克林也喜歡放風箏。要是我沒搞錯的話，他還是個貴格派教徒，或者是那一類的人呢。一個貴格派教徒放風箏，比別的任何人這么做都要可笑。”

要是我能假定，我姨婆特別為了我才講這些細節，以表示對我的信任，那她就太看得起我了。而且如果她對我有這么好的看法，那可以預料，她以后待我也不會怎么不好的。但是我不能不注意到，她之所以跟我大談這番話，主要是因為這些話早就放在她心里，跟我沒有多大關系，只是因為沒有別的人在她跟前，所以才對我說罷了。

同時，她對可憐的、不會傷害別人的狄克先生這樣慷慨仗義，不僅喚起我這少年人對自己前途的希望，還激起了我為他人著想而生發的對姨婆的熱愛。我現在認為，當時我就開始認識到，我姨婆雖然有許多怪癖，脾氣很古怪，但是她卻有一種品格值得尊敬，可以信賴。那一天，雖然她仍跟頭一天一樣嚴厲，也跟頭一天一樣為驢子的事頻繁地跑進跑出，特別是有個青年從窗口跟珍妮特打飛眼，惹得她大為生氣（這是冒犯我姨婆威嚴最嚴重的罪過之一），但是她好像使我更尊敬她，即使沒有減少我對她的畏懼。

自從給謀得斯通先生去信后，在收到他的回信之前，自然得經過一段時間。在這段時間里，我焦慮到了極點。不過我竭力壓制住了這種焦慮，盡可能乖乖地討姨婆和狄克先生兩人的喜歡。我本來可以跟狄克先生出去放那只大風箏，可是除了第一天給我穿上的那套奇裝異服外，我沒有別的衣服，只好死死地待在家里。只是在天黑之后，我姨婆為了我的健康，才帶我出去到懸崖上走一個小時，然后再上床睡覺。謀得斯通先生的回信終于來了。我姨婆告訴我說，他第二天要親自來跟我姨婆談我的問題。我聽了吃驚不小。第二天，我依舊穿著那套古怪的衣服，坐在那兒計算著時間，心里有時希望下沉，有時恐懼上升，此起彼落地沖突著，弄得臉上一陣紅一陣熱。我就這樣坐在那兒，等待著那張陰沉的臉來嚇唬我，他人還未到，我已經時刻心驚膽戰了。

我姨婆比往日稍微傲慢、嚴肅了一些，不過除此之外我注意到，為了接待那位我所懼怕的來客，她并沒有做別的什么準備。她坐在窗前做針線活兒，我就坐在她旁邊，心里七上八下地胡亂琢磨著，把謀得斯通先生來了之后的結果，可能的和不可能的，全都想到了。我們就這樣待到下午很晚的時候。我們的正餐本已無限期地向后推遲了。可是天色已經很晚，我姨婆剛吩咐備飯，接著便突然驚叫起來，說是驢子又來了。我抬頭一看大吃一驚，只見謀得斯通小姐坐在驢背的橫鞍上，像是故意似的，走過那片神圣不可侵犯的草地，在門口停了下來，朝四下里打量著。

“滾開！”我姨婆在窗口搖著頭揮拳嚷道，“不許你來這兒！你怎么敢擅自闖進來？滾！哼！你這個大膽的東西！”

謀得斯通小姐只是無動于衷地四下觀望著，我姨婆看了氣得簡直發了昏；我堅信她一動也不能動，一時都沒法像平常那樣沖出去了。趁著這機會，我告訴她這人是誰，還告訴她此刻走到那搗亂的女人跟前的男人（由于上來的路很陡，他落在了后面），就是謀得斯通先生本人。

“我可不管他是誰！”姨婆繼續嚷道，依然在凸肚窗里搖著頭，做出絕不是表示歡迎的姿勢，“我決不讓人擅自進來。我決不允許。滾開！珍妮特，讓驢子掉頭，把它牽走！”接著我躲在我姨婆后面看到了整個混戰場面，那頭驢立定在那兒，對誰都抵抗，四條腿直挺挺地分別立在不同方向；珍妮特抓住它的韁繩，要拉它掉過頭去；謀得斯通先生則想趕它前進；謀得斯通小姐用一把陽傘敲打珍妮特；一些來看熱鬧的小孩使勁地叫嚷著。我姨婆突然在這群孩子中發現了那個趕驢的壞小子，他雖然還不到十三歲卻是個老是冒犯她的死對頭了，于是便沖到出事地點，朝他撲過去，一把抓住他，把他拖進花園，拖得他外套都蒙住了頭，兩只腳后跟直在地上拖著。我姨婆把他拉進花園，抓住他不放，一面喊珍妮特去叫警察和治安法官來逮捕他，審問他，當場懲罰他。可是這場戰斗并沒有持續多久，因為這壞小子是閃轉騰挪的能手，而我姨婆對此卻一竅不通，所以沒過多久，這小子便呼喊著跑開了，在花壇上留下了釘靴深深的鞋印。他還得意揚揚地把驢子也牽走了。

謀得斯通小姐在戰斗的后期便已下了驢背，這會兒正跟她的兄弟站在臺階下面，等著我姨婆抽出時間來接見他們。由于剛才這場戰斗，我姨婆的怒氣還未全消，她大踏步地昂然走過他們面前，進了屋，根本不把他們放在眼里，后來還是珍妮特向她通報了客人的姓名。

“我要走開嗎，姨婆？”我戰戰兢兢地問道。

“別走，少爺，”我姨婆說，“當然不要走！”說完她就把我推到靠近她的一個角落里，用一張椅子把我攔在里面，就像是監獄或法庭上的審判欄。在他們的整個會談時間里我一直都站在那兒，我也就是從那兒，看到謀得斯通姐弟倆走進了房間。

“哦！”我姨婆說，“開始的時候，我還不知道是跟誰鬧矛盾呢。不過我是不允許任何人騎著驢子踏上那片草地的。沒有例外，任何人我都不允許。”

“你這種規矩，對陌生人來說是有些不合適的。”謀得斯通小姐說。

“是嗎？”我姨婆說。

謀得斯通先生大概害怕戰事重起，連忙插嘴說：“特洛伍德小姐！”

“對不起，”我姨婆用銳利的目光看著他說，“我故去的外甥，就是住在布蘭德斯通鴉巢的大衛·科波菲爾——不過為什么叫鴉巢，我就不知道了——有一個遺孀，娶這個遺孀的謀得斯通先生，就是你吧？”

“是我。”謀得斯通先生說。

“先生，我冒昧地說一句，”我姨婆接著說，“我想，要是你不去招惹那個可憐的孩子，情況會好得多，她也會幸福得多。”

“在這一點上，我完全同意特洛伍德小姐的說法。”謀得斯通小姐昂首收頜、輕蔑地說道，“我也認為，我們那個死去的克萊拉，在所有主要的方面來說，都還是一個孩子。”

“像你我這樣就不用煩心了，小姐，”我姨婆說，“我們都已上了年紀，再也不會因為長得漂亮而受人折磨，也沒人會用同樣的話說我們了。”

“你說得沒錯！”謀得斯通小姐回答說，不過我總覺得，她這樣贊同并不是很情愿，口氣也欠和藹，“而且像你說的一樣，我弟弟要是不結這門親，那他一定比現在過得更好，更幸福。我一直就有這種看法。”

“我毫不懷疑，這是你的看法。”我姨婆說。“珍妮特，”她搖了搖鈴，喊道，“替我問候狄克先生，同時請他下來一趟。”

在他下來之前，我姨婆一直挺直腰板坐在那兒，對著墻直皺眉頭。待他到來后，我姨婆就按規矩先來一番介紹。

“這位是狄克先生，我的一位親密的老朋友。我一直信任，”我姨婆說，她因為狄克先生正在咬自己的食指，看上去傻里傻氣的，特意加重語氣，對他提出警告，“狄克先生的判斷。”

狄克先生聽我姨婆這么一說，趕緊把食指從口中取出，臉上露出一副嚴肅認真的表情，站在幾個人當中。我姨婆把頭微微偏向謀得斯通先生那邊，聽他接著說。“特洛伍德小姐，接到你的信，我覺得，為了表白我自己，更為了表示對你的尊敬……”

“謝謝你，”我姨婆說，仍用銳利的目光盯著他，“你用不著考慮我。”

“我覺得應該親自來一趟為好，盡管出門有著諸多不便，”謀得斯通先生接著說，“這樣要比用書信答復好得多。這個淘氣的孩子，居然丟下朋友和工作，出逃了……”

“瞧他這副模樣，”他姐姐插嘴說，她要大家注意我身上那套說不出名堂的裝束，“多不像話，多丟人！”

“簡·謀得斯通，”她弟弟說，“請你別打我的岔。這個淘氣的孩子，特洛伍德小姐，曾鬧得我一家不和，全家不安。在我新近去世的親愛的太太活著時是這樣，去世后也是這樣。這孩子，性格乖戾、桀驁不馴，態度粗暴，脾氣倔強、執拗。我姐姐跟我，都曾想方設法想把他的毛病改過來，可是毫無成效。我認為——我可以說，我們兩人都認為，因為我姐姐完全信任我——你應該聽我們認真公正地親口說一說這孩子的真實情況才對。”

“我弟弟說的這些話句句屬實，完全不需要我來證明，”謀得斯通小姐說，“我只要求說一句話，世界上所有的男孩子中，我相信，再也找不出比他更壞的了。”

“這話太過分了！”我姨婆立即說。

“可事實上一點也不過分。”謀得斯通小姐說。

“哈！”我姨婆說，“還有什么，先生？”

“至于教養這孩子的最好方法，”謀得斯通先生接著說，他跟我姨婆瞇縫著眼睛，互相打量得越久，他的臉色就越陰沉，“我有我自己的主張。我的主張，一部分是憑我對他的了解，一部分是根據我自己的收入和財力。我會對我自己的主張負責，我要照此辦理，所以關于這一點，我就不必多說了。我只要這樣說就夠了：我把這孩子托付給我的一個朋友照顧，叫他學做一個體面的職業。可是他不喜歡這種職業，逃跑了，成了一個鄉下的流浪漢，衣衫破爛地跑到這兒來，來向你訴冤來了，特洛伍德小姐。你要是聽了他的一面之詞就袒護他，那必然的后果，我愿就我所知，直率地對你說一說。”

“你還是先說說那體面的職業吧，”我姨婆說，“要是這孩子是你的親生兒子，你也會要他去學做那個職業嗎？”

“要是他是我弟弟親生的，”謀得斯通小姐插嘴說，“那我敢擔保，他的性格就會完全不同了。”

“要是那可憐的孩子——他媽媽——還活著，你仍會要他去學做那體面的職業嗎？會嗎？”我姨婆問。

“我相信，”謀得斯通先生點了點頭說，“只要我跟我姐姐簡·謀得斯通一致認為最好的事，克萊拉是絕不會有異議的。”

謀得斯通小姐輕輕咕噥了一聲，對他弟弟這種說法表示贊同。

“哼！”我姨婆說，“不幸的娃娃！”

在這段時間里，狄克先生一直把口袋里的錢弄得喀啦喀啦作響。這會兒弄得更響了，我姨婆覺得有阻止他的必要，所以先瞪了他一眼，然后才接著說：“那可憐的孩子一死，她的年金也沒有了吧？”

“她一死就沒有了。”謀得斯通先生回答說。

“那份小小的財產——那幢帶花園的房子——那座沒有烏鴉的鴉巢——就沒有她兒子的份了嗎？”

“那是她的第一任丈夫無條件留給她的。”謀得斯通先生開始說道，可是我姨婆帶著極大的憤慨和不耐煩，打斷了他的話頭。

“哎喲，你這個人，跟我說這個有什么必要。無條件留給她！大衛·科波菲爾那個人，就是條件放在他眼皮底下，他也不會想到什么條件的。他當然是無條件留給他太太的。可是當她再嫁人的時候，說得更明白一些，當那個娃娃走出極其不幸的一步，跟你結婚時，當時就沒有人站出來為這個孩子說句話嗎？”

“我的亡妻很愛她第二任丈夫，小姐，”謀得斯通先生說，“她完全信賴她的第二任丈夫。”

“你那位亡妻，先生，是一個最不諳世故、最可憐、最不幸的娃娃，”我姨婆說著，對他直搖頭，“她就是那樣一個人。行了，你還有什么要說的嗎？”

“我要說的只是，特洛伍德小姐，”他回答說，“我到這兒來，就是要把大衛領回去，無條件地領回去，按照我認為合適的辦法安排他，根據我認為正確的方法對待他。我不是到這兒來對什么人應允什么，保證什么的。你，特洛伍德小姐，對他的逃跑，對他的訴冤，都有可能袒護他。看你的態度，不像是要息事寧人的樣子，所以我認為你有這種可能。現在，我要警告你，要是你袒護他一次，你就得永遠袒護下去；要是你要在他跟我之間插手管事，那你就得管到底。我決不跟別人無理取鬧，也決不允許別人跟我無理取鬧。我到這兒來，是來領孩子的，而且只來一次，決不來第二次。他打算跟我走嗎？如果不打算走，——你告訴我一聲，他不打算走，不管用的是什么借口，我不管是什么借口——從此以后，他就別上我的門，而你的門，我認定，可就得永遠為他開著了。”

他這番話，我姨婆十分注意地聽著，她的身體坐得筆直，雙手交叉放在一個膝蓋上，兩眼嚴厲地盯著說話的人。他說完后，姨婆又把目光轉向謀得斯通小姐，姿勢一點沒變，問道：“哦，小姐，你有什么話要說嗎？”

“哦，特洛伍德小姐，”謀得斯通小姐說，“我要說的，其實我弟弟全都已經說清楚了，我所知道的一切事實，他也都已經說明白了，所以我沒有什么別的要補充了，只有一點：我要感謝你的禮數太周到了，我敢說，非常有禮貌。”她的這種諷刺話，一點也沒有對我姨婆產生影響，就像對我在查塔姆靠著睡覺的那尊大炮一樣。

“這孩子有什么要說？”我姨婆問道，“你要跟他走嗎，大衛？”

我回答說，我不要跟他走，同時求她不要讓我走。我說謀得斯通先生跟謀得斯通小姐從來都沒有喜歡過我，也從來都沒有好好待過我。我媽是很疼我的，可他們老讓我媽為我感到苦惱，這事我知道得很清楚，佩格蒂也知道。我說，我過去受的苦，我相信，凡是知道我年紀多么小的人，是決不會相信的。我乞求和央告我姨婆——現在我已經忘記用的是什么字眼了，不過我記得那些字眼當時讓我非常感動——看在我父親的份上，照顧我，保護我。

“狄克先生，”我姨婆說，“你看我該拿這孩子怎么辦？”

狄克先生考慮了一下，猶豫了一下，忽然喜上眉梢，回答說：“馬上給他量量尺寸，做一套衣服。”

“狄克先生，”我姨婆得意揚揚地說，“把你的手伸給我。因為你的見識真是無價之寶。”她跟狄克先生熱烈地握了一番手之后，就把我拉到自己跟前，然后對謀得斯通先生說：“你喜歡什么時候走，就請便好了。這孩子我倒要留下碰碰運氣看了。即使他完全像你說的那樣，那么我能為他做的事，至少可以跟你能為他做的一樣多。不過你的話，我是一句都不會相信的。”

“特洛伍德小姐，”謀得斯通先生站起身來，聳了聳肩膀，回答說，“要是你是個男子漢……”

“什么！胡說八道！”我姨婆嚷道，“你快給我住嘴！”

“禮貌多周到啊！”謀得斯通小姐站起身來說，“周到得卻讓人受不了啦！”

“你以為我不知道，”我姨婆對謀得斯通小姐的話只當沒有聽見，繼續對她弟弟直搖頭，無限憤慨地說，“那個可憐、不幸、一步走錯的娃娃，你讓她過的是什么日子啊？你以為我不知道，你第一次遇見她時——我敢肯定，你對她一定大送媚笑，大飛媚眼，好像你連對鵝都不敢噓一聲[101]——那一天，對那個軟弱的小東西而言，是個多么倒霉的日子啊！”

“我從來沒有聽到過這般文雅的言談！”謀得斯通小姐說道。

“你以為我不能像親眼看見的那樣了解你的為人嗎？”我姨婆接著說，“現在我可真的親眼看到你，聽到你的聲音了。我的耳聞目睹給了我什么呢？——我坦白對你說吧，是極不痛快。哦，是的，我的天！第一次見到謀得斯通先生時，還有誰能像他那樣溫柔、優雅啊！那個可憐、無知和天真的娃娃，從來沒有見過這樣的男人。他簡直是個糖人兒。他崇拜她，他疼愛她的孩子——非常疼愛他。他要當他的第二個父親。他們要一起住在玫瑰園里，不是嗎？呸，你給我滾出去！滾！”我姨婆說。

“我這輩子從沒聽見過這樣說話的人。”謀得斯通小姐大聲嚷道。

“你一旦把那小傻瓜弄到手，”我姨婆說，“愿上帝饒恕我這樣稱呼她，她已經去了你還沒忙著要去的地方——因為你還沒把她和她的親人害夠，就開始著手調教她了，是不是？你開始馴服她，好像她是一只關在籠子里的可憐的小鳥，教她唱你的曲子，一直到她送掉了那條上了別人當的性命，是不是？”

“這人不是瘋了就是喝醉了，”謀得斯通小姐痛苦極了，她沒法把我姨婆的話鋒轉向她那一方，“我懷疑是喝醉了。”

貝特西小姐對她這種打岔的話絲毫不加理睬，仍像沒這回事似的，繼續對謀得斯通先生發話。

“謀得斯通先生，”她朝他搖著手指頭說，“對那個單純的娃娃來說，你是個暴君，你把她的心都砸碎了。她是個挺可愛的娃娃——這我知道；在你認識她之前好幾年我就知道了——你利用了她大部分的弱點，傷害她，要了她的命。我可不管你愛不愛聽，反正這是真情實況，說了讓你舒服舒服，也好讓你跟你的狗腿子好好受用一番。”

“請允許我問一句，特洛伍德小姐，”謀得斯通小姐插嘴說，“你選了一些我不熟悉的字眼，你說的我弟弟的狗腿子，是指誰呀？”

我姨婆仍像沒有聽到她的話一樣，絲毫不為所動，顧自繼續說道：“我已經對你說過了，在你認識她之前好幾年，事情就很清楚了——至于上天為什么會做這樣的安排，讓她遇上你，這種奧秘人類是理解不了的——事情很清楚，那個可憐、軟弱的小東西早晚是要嫁人的，不過我萬萬沒想到，事情竟會糟到這般田地！謀得斯通先生，那是在她生這個孩子的時候，”我姨婆說，“后來，你就時常借用這個可憐的孩子來折磨她——這件事一想起來就讓人難受——把他弄成現在這副讓人討厭的樣子。唉，唉！你用不著往后縮！”我姨婆說，“不往后縮我也知道這完全是事實。”

在整個這段時間里，謀得斯通先生一直站在門旁，面帶微笑地看著我姨婆，可是他那兩道濃眉卻緊緊地鎖在一起。這時我發現，雖然他臉上仍帶著笑容，但頃刻間臉色變得如同死灰，像剛剛奔跑過似的直喘氣。

“再見了，先生，”我姨婆說，“再見！跟你也再見了，小姐，”我姨婆突然轉身對謀得斯通小姐說，“要是再讓我看到你騎著驢子走過我的草地，我就要敲下你的帽子，用腳把它踩扁！這就像你肩膀上長有一顆腦袋一樣，千真萬確！”

當我姨婆說出這幾句讓人非常意外的話時臉上的神情，以及謀得斯通小姐聽了這話之后的臉色，得有一位畫家，而且還不是普通的畫家，才能描繪出來。不過我姨婆說這話的態度不亞于話的本身，就像一團烈火。謀得斯通小姐則一言不發，謹慎地伸出胳膊挽住弟弟的胳膊，以不屑一顧的傲慢態度走出屋子。我姨婆仍留在窗口望著他們；我覺得毫無疑問，她已做好準備，謀得斯通小姐的驢子要是一出現，她一定會把她的警告付諸實施的。

不過，謀得斯通姐弟方面并無任何挑釁表現，我姨婆的臉也就漸漸舒展開來，還現出了愉快的樣子，使得我有了膽量去吻她，去謝她。我懷著極大的誠意，雙臂緊摟著她的脖子，然后又跟狄克先生握了手，他也跟我握手，并且握了好多次，同時還一再哈哈大笑，慶賀我姨婆在這場唇槍舌劍中，取得滿意的結局。

“狄克先生，我要你跟我一樣，把自己看成是這個孩子的監護人。”我姨婆說。

“我很高興，”狄克先生說，“能給大衛的兒子當監護人。”

“很好，”我姨婆說，“就這么說定了。你可知道，狄克先生，我正琢磨著叫他特洛伍德呢。”

“那敢情好，那敢情好。叫他特洛伍德，那敢情好。”狄克先生說，“大衛的兒子就是特洛伍德。”

“你的意思是說，叫他特洛伍德·科波菲爾？”我姨婆說。

“是的，一點沒錯。是的，叫他特洛伍德·科波菲爾。”狄克先生有點難為情的樣子說。

我姨婆覺得這個意見非常好，所以那天下午，她給我買的幾件現成衣服，在我沒穿上身以前，就用不褪色墨水親手在上面一一寫了“特洛伍德·科波菲爾”這個名字；同時規定，以后凡是給我定做的衣服（那天下午就定做了一套）都要寫上這樣的名字。

就這樣，我在名字新，衣服新，無一不新的情況下，開始了我的新生活。現在，心中的疑慮已經消除，好幾天以來我都覺得如在夢中。我從來沒有想過，我會有這樣一對古怪的監護人：我的姨婆和狄克先生。我從來沒有清清楚楚地想過有關我自己的一切。我心里只有兩件事最清楚。一是舊日的布蘭德斯通的生活已經變得很遙遠——仿佛在一片遙遠的薄霧之中；二是我在謀德斯通—格林比貨行的生活，永遠被一幅帷幕擋著，打從那以后，從來沒有人把這幅帷幕揭開過。即使在本書中，我也只是不情愿地用一只手把那幅帷幕揭開一下，接著便急急忙忙地把它放下來。一想起那段生活就使我覺得無限辛酸，精神上倍感痛苦和絕望，我甚至連想一想那段生活熬了多久都沒有勇氣。那是一年，還是一年多，還是一年不到，我都弄不清了。我只知道，我有過那段生活，但是結束了；現在我已把它寫下來，這就完了。